“戰事從未停止，陛下。”
霍格說，看得出來它很高興，黑皇帝甦醒之後有一種如釋重負的感覺：“每一年，不落帝國都會襲擊我們在河間海的艦隊，更兇猛的攻勢、更強大的施法者和更龐大的魔法船。”
“但我們的技術也在進步，駐守河間海的艦隊每三個月輪換，北方艦隊依靠戰鬥中採集的信息和數據不斷升級，現在裝甲戰艦已經更新到第四代。”
說到這裡，豺狼人那張兇惡的臉上難得出現些許驕傲的表情：“所以他們始終無法擊潰我們的防線。”
“這是應該的。”
愷撒說，黑翼帝國本就是靠着大航海和開發新大陸崛起，豐富的經驗和龐大的工業體系理應制造出霸主級的海上力量，“既然南方沒有擴大戰爭的意圖，那就暫時維持現狀吧。嗯，嘉蘭諾德那邊有收穫麼？”
“目前還沒有。”
霍格說，“瑪高索斯總督說您的對手離開後，地下空間很快就開始坍塌、化爲廢墟，那些奇怪的金屬物品和構造體也變成了液體物質，他將東西送回王庭，但材料研究室表示那只是普通的固液混合物。”
“讓他們繼續投入研究，嘉蘭諾德那邊也還要蒐集。”
愷撒態度堅決，那是異體龍瘋囂留下的寶藏，是超越當前時代的產物，任何一點新發現都有可能令帝國發展取得飛躍式突破，“哦對，我突然想起來，瑪高索斯這次幹得不錯，送它到維洛斯特去監理礦業吧，那裡有更大的發揮空間。”
“明白。”
“還有什麼事麼？”愷撒看了霍格一眼，有點想去找璐娜玩了。
“還有還有！”
旁聽的奧汀迫不及待跳出來，興奮的說：“還有一件大事，老爹，黑石山的惡魔最近是越來越猖狂，你都不知道它們一年之內要活動多少次，有一次阿茲利爾斯居然跑到獸人之城維克托瑞裡面去了，簡直就是災難！一定要好好教訓教訓它們才行。”
“是嗎？”愷撒望向霍格，覺得女兒說的話添酒加醋居多，不一定靠譜。
“確有其事。”
豺狼人躬身點頭，詳細敘述道：“陛下，您沉睡後的第十年，巴洛炎魔陸續登上黑石山地表，1713年惡魔對黑石鎮的輻射龍發動了第一次攻擊，1716年第二次進攻，兩次都被輻射龍首領蒂雅擊退。直到1724年炎魔之王現身……”
“你沒阻止它？”愷撒問奧汀。
“我……”小小龍難得有些不好意思，低眉順眼的說：“我打不過它，帶上尼祿也不行。”
“唔。”
黑龍用爪子摩挲着下巴，奧汀是半神、尼祿是獵殺進化的超凡生物，加起來都不是炎魔之王的對手，讓這傢伙隨意登陸地上世界，還進入維克托瑞引發恐慌。
看來，阿茲利爾斯這幾年變強了不少。
“行吧。”他說，“我去看看，順便問下深淵入侵的進度。”
“老爹你要小心啊。”
奧汀說，她自認爲實力不錯，在掌握神徽後不比沉睡前的愷撒弱上多少，可即便如此還是被阿茲利爾斯吊打，像教訓小孩一樣欺負，可想而知炎魔之王現在有多可怕。
不過說這些話除了提醒愷撒之外，奧汀的重點還是後面這句：“要不你帶我一起去吧？等你們倆打到不可開交的時候我就跳出來，給它致命一擊。”說着她還揮舞一下小拳頭。
“我沉睡的這段時間裡你做得不錯，我很高興，我的女兒。”
愷撒摸摸奧汀的腦袋，轉身拍動翅膀、掀起狂風：“作爲獎勵，今後帝國的日常事宜就交由你來負責吧，反正這個國家遲早都是你的，不要讓我失望。”
“嗯嗯嗯。”
聽到獎勵兩個字後奧汀立馬開始點頭，之後才反應過來，看着黑龍離開的背影，錯愕的問霍格：“誒？？老爹剛剛說什麼獎勵？”
豺狼人滿臉不忍。
……
“你，你，你……還有你。”
阿茲利爾斯盤踞在火焰王座上，骨手點指着一個個巴洛炎魔：“都給我過來，乖乖站好！”
被點到的巴洛炎魔垂頭喪氣的走出隊列，來到炎魔之王面前。
“還等什麼？”阿茲利爾斯把眼一瞪：“交出來！”
巴洛炎魔們不情願地掏出熔火之心，肉疼的像是丟了半條命，事實也的確如此，普通炎魔被摘走熔火之心就會死，就算是它們這樣格外強大的巴洛炎魔，從心臟裡硬擠出熔火之心也要好長一段時間才能緩過來。
利用當初與黑龍合謀奪取的神格與神火，阿茲利爾斯對自身源鏈做出了一些修改和僞裝，終於匹配上艾拉迪亞的物質規則，不再受到任何壓制，解放出自己作爲深淵君主的終極形態，力量直抵神靈，不過維持終極形態需要消耗數倍以往的能量，炎魔之王現在有些入不敷出。
阿茲利爾斯把這些可愛的能量體攥在手裡，深深吸了一口氣，熔火之心內的元素能量立即被它攝入身體。
“這種被滋養的感覺，真是美妙。”
它愜意的想着，隨後心頭又躥起一陣怒火，要不是那頭討厭的黑龍把自己的庫存掏得一乾二淨，它怎麼也用不着從眷屬身體裡硬掏熔火之心，可惡。
與此同時，愷撒剛好踏上黑石山。
“嘩啦。”
黑龍隨便一個甩尾就把惡魔建立的哨塔抽翻，凝視着四散奔逃的炎魔和深淵煉魔，發出低沉的悶吼：“阿茲利爾斯，準備迎接清算。”
“喔哈哈哈哈，我很高興。”
炎魔之王高大偉岸的身影出現在黑石山頂端，俯視下方的龍：“愷撒，你這怯懦的蠢材，直到今天你才終於勇氣面對我了嗎？晚了，太晚了！現在的我早已今時不同往日。”
“直視我，凡物！這纔是深淵君主真正的力量。”
四方火柱沖天而起，卻沒有朝愷撒發動攻擊，阿茲利爾斯真的在展示它的力量，純粹的——展示。
“你怎麼不說話，難道被恐懼扼住了咽喉？”
它橫移至愷撒面前，盯着黑龍上下打量：“你沒有向我發動攻擊，這很好，說明你有自知之明，知道自己可笑的爪牙對我來說就像絨毛一樣軟弱無力。”
“既然你願意認輸，我也可以勉爲其難放你一條生路。變成一把劍成爲我的收藏吧，名字我都替你想好了，就叫‘邪龍之牙’，怎麼樣？一聽就是史詩級的厲害玩意啊。”
阿茲利爾斯哼哼着說：“這樣一來，偶爾我高興的時候還能賞賜你這無能的蠢蛋，讓你有幸跟偉大的炎獄君主打兩把牌。”