戰場現在已經分成2個部分，右側是羅絲獨立應付4個懲罰者，其中還有1人帶傷；左側則是李承志面對遠近結合的7個敵人，包括分成2隊接近的5個懲罰者成員和遠處的機槍手以及塘鵝。塘鵝手裡拿着PSG-1，這是霍夫曼提供的武器，他本來計劃用美軍制式武器，但保護任務以中近距離交戰爲主，最後還是放棄了這個想法。
塘鵝手裡的狙擊步槍本來安裝的是白光瞄準鏡，因爲中庭不缺光源，但看到羅絲使用煙霧彈脫離視線，塘鵝馬上就把瞄準鏡換成了熱成像式的，這樣即便是對方使用了煙霧彈也能透過煙霧瞄準。非冷卻式的熱成像儀體積不大，分辨率不能與冷卻式相比，但中近距離交戰還是夠了。
對於塘鵝這樣着力照顧，李承志是早有準備，但現在場上形勢對他很不利。左邊有3個懲罰者，分別是2個拿M4A1卡賓槍的和1個拿霰彈槍的，右邊2個卡住了中線，主要目的是防止羅絲增援，順便也可以對李承志形成包圍態勢。機槍手的壓制始終在進行，塘鵝雖然沒有開槍，但瞄準鏡一直對着這邊，時刻等待着“老朋友”露出破綻。
經過短暫的分析，李承志摘下一顆煙霧彈丟向中線的2個懲罰者所在的掩體，那是個長條形水泥墩，防護力不錯但經不住多次重複射擊。煙霧彈爆開後形成一片遮蔽，中線後方的機槍手一時間失去了準頭，而那2個看守中線的懲罰者在這樣的情況下也只能看住右側羅絲的方向。
戰場左側的3個懲罰者成員正沿着側邊的曲折通道前進，通道側面有幾個缺口可以看到中線的情況，幾乎在煙霧彈爆炸的同時，通道內也“叮叮咚咚”的滾進來一枚柱形閃光彈。李承志丟煙霧彈時採用的是曲線拋投，而投擲閃光彈則採用了撞牆式反彈，以他精確的控制力正好從側面缺口丟進通道里。
閃光彈撞在牆壁反彈到了通道地面上，又餘力未盡的滾動了五尺多，3名懲罰者本就是以散兵隊形前進，互相之間間隔都有1米左右。當閃光彈撞牆的時候，最前方的懲罰者最先發覺，他第一時間向後轉身撲出臥倒並提醒其他兩名隊員。其他兩人反應稍慢，閃光彈爆炸時他們纔剛剛做出臥倒的保護動作。
閃光彈的衝擊波和爆音導致後兩人耳膜受損，腦袋裡嗡嗡作響，第一個臥倒的懲罰者已經按住了耳朵，他倒沒有什麼大的損傷。塘鵝也發現了通道里有閃光彈爆炸的聲音和強光，熱成像儀對強光有過濾，通道里一閃而過的光線讓他猜到了那邊發生的事情。
懲罰者這次因爲來的匆忙，所以只帶了5副降噪耳機，其他的成員有的沒帶耳機，有的只帶了普通耳機，對於閃光彈的音爆沒有多少抵抗力。而霍夫曼這邊又沒有這樣的準備，這位柏林富豪的手下似乎根本沒考慮到這方面的問題，塘鵝認爲他們業餘不是沒有道理。
5副耳機根本不夠分，除了塘鵝本人拿了一副，直升機駕
駛員和機上的懲罰者機槍手各拿走一副，一副給了中庭的機槍手，最後一副則在中線的小頭目身上，左側通道里的3人都沒帶耳機。
然而最該死的是，那麼小的缺口竟然也能丟進閃光彈來，這纔是最讓人感到不可思議的。他很瞭解他指揮的這些隊員，訓練有素但缺乏想象力，這種從不可能變成可能的事情他們是不會預先提防的，難免會吃大虧。
腦子想着這些亂七八糟的事情就難免有點分神，塘鵝猛然發現熱成像儀裡閃過了一條白影，他一直將準星定在掩體和通道之間，此刻幾乎是下意識的扣動了扳機，卻沒有擊中目標。本身被動式熱成像儀就有一定的延遲，加上他有點走神，塘鵝給自己找到了藉口，這次是他疏忽了。
但李承志已經殺進了左側通道里，中線煙霧彈的霧氣正在逐漸消去，他趁着通道中的懲罰者成員還沒來得及起身，和中線看不到這邊的情況無法支援的時機，快速的拉近了與左側包圍小隊的距離，此時羅絲那邊的槍聲剛剛響起。
那個避開了閃光彈的懲罰者剛剛爬起來就發現了敵人出現在通道盡頭拐角處，他這時剛剛起身並不在戰鬥狀態，只好放棄較爲不便的M4A1伸手拔出P226，但他只來得及把槍口擡高几寸，對方的子彈就已經鑽進了他的身體。
通道里的槍聲斷斷續續非常有規律，塘鵝的臉色很難看，他的經驗告訴他，這種槍聲代表着只有一個人開槍，而且還是點射狀態，顯然是那個黑薔薇正在殺害他的隊員。他在喉式送話器裡喊道：“中線做好準備，向南側強插。”
但就在此時，羅絲從左側通道的缺口裡向中線射擊，她的USP45在這個距離上穿透力比9毫米的手槍彈要強，中線的兩個懲罰者一時間竟然無法離開掩體，只得以自動武器進行反擊。
塘鵝注意到了形勢的變化，他現在越發痛恨霍夫曼的不盡不實，那個混蛋說黑薔薇的同夥只有一個，這一點倒是沒錯，可他媽的就一個同夥怎麼也如此厲害！塘鵝雖然顧不上羅絲那邊，但他認爲4個懲罰者足以收拾霍夫曼的前手下了，哪怕她是什麼羅馬尼亞山中派的刺客。塘鵝一貫看不起這些抱着古老技藝混日子的傢伙，現在是什麼年代了，山中派算個屁。
一旦把那個女刺客收拾掉，即便損失了一兩個人也能從側後方對黑薔薇進行包圍，到時候這位“老朋友”就得乖乖認命。結果情況正好與他想象的相反，4個部下一個都沒活下來，而那個女刺客卻幾乎毫髮無傷，若不是她要牽制中線，現在就可以過來包抄機槍手和塘鵝本人了。
中線被牽制之後迅速進行了反擊，羅絲很快就不再做任何牽制行爲，她的目的已經達到了，而且因爲放棄了G36C她的手槍也沒法與兩支M4A1對射。塘鵝估計黑薔薇已經越過了半場，現在肯定正在過來的路上，一旦他和那個女刺客形成了兩面包圍，塘鵝和機槍手就
落到了一個極爲困難的窘況。
事到如今塘鵝也只好認清現實，他命令道：“中線撤回，準備進入第二防線！”
現在他身邊除了機槍手之外只有2個卡賓槍手，戰鬥力嚴重下滑，不過他還有最後的絕招，還是有機會翻盤的。帶熱成像的PSG-1狙擊步槍已經沒用了，塘鵝換了一把M4A1，帶着剩下的隊員撤進了中庭後面的走廊。
雖然塘鵝還是很有信心，但是剩下的懲罰者們並不這麼想，他們這個組織自從成立以來何曾受到過這樣的損失。以人數來計算，現在的損失已經超過7成，超過5成的損失一般的部隊士氣就會崩潰，精英部隊的承受力也就在7成到8成之間。
小頭目在撤退途中發起了牢騷，但塘鵝堅持己見，他許諾說：“你們知道我的計劃，等會就要讓他們好看。你說的我當然知道，如果這次還是失敗了，我就宣佈投降。”
這個決定讓剩餘的懲罰者們心情稍微平靜了一點，但是那麼多朝夕相處的同伴喪生，他們的心理肯定會受到影響，戰鬥意志雖然沒有減低多少，但士氣的確是遭到了沉重打擊。
塘鵝再次與直升機聯繫進行確認：“下面就看你的了，如果你這一下也失敗了，咱們只有不體面的投降了。”
霍夫曼給的價錢是很高，但是塘鵝不認爲自己就一定要爲他把命搭上，公司接到任務也只是說竭盡全力，但是真要有什麼不可抗力，那該終止合同還是要終止的，大不了多賠點違約金，至少種子是保住了。這一點也是懲罰者與其他傭兵組織不太一樣的地方，有些素質比較差的組織只要錢，至於組員死活那都無關緊要。
與懲罰者的士氣渙散不同，羅絲現在感到渾身的熱血都沸騰了，她見到李承志之後第一句話竟然是：“真見鬼，這些膽小鬼竟然跑了！我還沒來得及過癮呢！”
“你的自動武器呢？”李承志沒有她那麼興奮，他早已學會在戰鬥中較好的控制自己的情緒。
羅絲大大咧咧的答道：“礙事，丟了。”
李承志搖搖頭，把撿來的M4A1塞給她，語帶批評的說：“別玩命，你不是九命怪貓，被打中了一樣會死。”
對於李承志的話，羅絲不置可否，但還是老實的接過了武器檢查了一下。兩人補充了一些彈藥之後，開始沿着懲罰者們撤退的通道前行，按照李承志記憶中的大廈構造圖來看，距離霍夫曼的安全屋應該沒有多遠的距離了。
從中庭出來就是一條曲尺形的走廊，這條走廊上的門都封死了，盡頭可以看到大幅的落地玻璃窗，顯然又是跟剛纔的觀景走廊一樣的建築結構。在這裡突破將會變得比較困難，因爲路上沒有多少掩體可用。
塘鵝在觀景走廊上安置了兩個交錯的掩體，機槍手和卡賓槍手各有一人躲在掩體後待命，塘鵝和另外一個卡賓槍手在後面的走廊拐角處警戒着。
（本章完）