008 叢林（壹）
黑糊糊的森林上空，一架直升機在低空高速掠過。
這是一架全身被漆成黑色的貝爾205，在它的機身上沒有任何標誌，也看不到機身編號。它沒開導航燈燈，機艙內也沒有半點亮光，黑色的機身和夜空融爲一體，高速轉動的旋翼呈現出一個模糊的輪廓，看上去就像一隻在夜幕下飛行的巨大幽靈。
直升機屬於一間名叫SkyLink的航空服務公司，兩名飛行員都曾經在美國陸軍第一六〇特種作戰航空團服役過，這支部隊以擅長在惡劣環境和夜間飛行聞名，因此得到了“Night_Stalker”的稱號。他們今晚的任務是藉助夜色，把六名全副武裝的亡命之徒送到位於省界附近山區的着陸場。
鄧詩陽抱着槍，倚着行軍揹包坐在地板上。他輕輕地伸展雙腿，然後挪了挪發麻的屁股。機艙內的座椅已經被拆除，硬邦邦的地板加上吵耳的噪音令他覺得很不舒服。和這裡相比，“悍馬”那薄得可憐的坐墊上簡直是天堂。
突然，一隻手按住了他的肩膀，馬克的聲音夾雜着熱氣傳進耳中，“三分鐘。作好準備。”
鄧詩陽用力點了點頭，然後戴上ELITE_II單邊無線電耳麥，跟着把裝在頭上戴的轉向支架上的AN/PVS_14單目微光夜視儀往下翻，打開開關。
漆黑一團的機艙瞬間變成綠色，出現在眼前的是兩名身穿美軍四色叢林迷彩服的承包商。他們都戴着同一式樣的夜視儀和耳機，臉上塗滿油彩，正在擺弄手裡裝着消音器的M4短突擊步搶。
鄧詩陽用槍托抵住地板，用力一拉機匣尾部的拉機柄，接着打開護木上安裝的DBAL－A2紅外激光照準器，然後檢查保險，確保快慢機指着“安全”的位置。
與此同時，直升機猛地向前傾，然後急速下降。
爲了減少引擎聲被聽到的風險，飛行員沒在着陸場上空盤旋偵查就開始降落。沒過多久，着陸橇架撞擊地面產生的震動通過脊椎傳遍了全身。
“下機。”耳機傳來了基思的聲音。
衆人連忙把自己的揹包拋出艙門，然後魚貫跳下直升機。鄧詩陽跨過地上的行李，單膝跪在旋翼產生的強風中，他打開保險，端起槍，把激光照準器射出的亮綠色光束指向空地旁的樹林，警戒四周。
乘客剛下機，直升機隨即騰空而起，轉眼間消失在夜幕中。
衆人在空地上等了一陣，確認附近地區安全後，才用無線電通知直升機返航，然後撿起行李跑進樹林。
考慮到游擊隊缺乏夜視器材，基思決定採取“晝伏夜出”的方法。他下令連夜趕路，務求在天亮前抵達目標區。
六人小隊排成一列稀疏的縱隊，在森林中行進。他們的動作非常輕，進入樹林後完全沒說過話，全程使用手語交談，最大限度地避免發出聲音。
在夜間作戰中，聲音是掩藏行蹤的最大敵人。在寂靜的夜晚，拉槍機上膛發出的響聲能傳出四分一英里遠。任何不必要的聲響都可能會暴露行蹤，招致全軍覆沒的下場。所以衆人在整理裝備時都特別用心，身上所有走動時會發出響聲的東西全部用膠帶固定，還把揹包內的金屬物品分開用布包裹，防止它們相互碰撞時發出聲響。
而尖兵可說是關係到整個任務的成敗。他除了要找出正確和安全的行進路線外，還肩負着全體隊友的安危。
叢林中五花八門的陷阱往往比敵人更可怕：底部插滿削尖木樁的陷坑，用釘滿倒刺的木板設置成的“獵熊陷阱”，還有通過絆索擊發的詭雷和各種機關，稍有不慎就非死即殘。
因此，擔任尖兵的是作戰經驗最豐富的杜普里。他藉助夜視儀仔細觀察地面和附近的叢林，避開陷阱慢慢前進。除此以外，他還在步槍的槍管上綁了一段魚絲，魚絲另一頭吊了一塊釣魚用的鉛墜，做成一個簡易的“絆索探測器”。在行進時只要把槍平端，讓鉛墜垂到身前的地面，就可以通過鉛墜的不規則擺動發現被魚絲掛住的絆索。
其它隊員跟在杜普里身後，和他保持大約十碼距離，踩着他的腳印避開陷阱。他們都端着槍，各自警戒不同方向，作好隨時交戰的準備。
鄧詩陽走在隊伍中間，緊跟着基思，負責警戒“九點鐘”方向。夜視儀中的叢林是一塊塊形狀和深淺各不相同的綠色光斑，由光斑構成的圖像就如同是一幅虛無的幻象，形成了一處猶如科幻電影的場景。這番景象令他產生了一種不真實的感覺。
但“嗡嗡”地在附近盤旋的蚊子很快把他拉回現實世界。
在叢林中生活的蟲子是不容小覷的威脅，其中特別需要提防的是會傳播瘧疾的蚊子。棲息在這裡的蚊子簡直是一羣會飛的毒蟲，它們的個頭比蒼蠅還大，隔着作戰服一叮一個包，起碼要一星期纔會消腫。雖然哈羅比準備的驅蚊劑很有效，但很容易被汗水沖掉，偏偏在叢林中只要走一會就會大汗淋漓，所以驅蚊劑的消耗快得驚人。
正因如此，小隊每行進一小時就會停下來休息十分鐘。
這次的休息地點位於一棵高大的巴西慄樹下，六人分成兩組，輪番警戒和休息。
趁着休息時間，鄧詩陽掏出一瓶驅蚊劑噴在臉和手背上。然後在上衣口袋掏出一盒香口珠，倒了兩顆放進口中。
鹽錠和糖果是野外行軍的必備品。因爲在晴朗的天氣，煙味可已隨風傳到幾百碼外，所以在滲透作戰時不能抽菸，只能通過服用鹽錠緩解煙癮。而糖果的甜味可以消除疲勞，同時還能促進唾液分泌，有生津止渴的效果。不同的糖果的作用也各有不同：帶酸味的水果糖能加速唾液分泌，咖啡糖有提神功效，巧克力可以補充熱量，嚼口香糖時的上下顎運動能紓解精神緊張。
夜間的滲透進行得很順利，雖然南美的溼熱環境令人覺得很不習慣，但叢林中的植物沒有想象中茂密，預料中的陷阱和詭雷也沒有遇上，這減少了不少麻煩。經過一晚走走停停，在黎明來臨前，小隊抵達了游擊隊營地附近。
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註釋：
SkyLink：SkyLink_USA總部位於維珍尼亞州的杜勒斯國際機場，業務包括各種客、貨運輸，地面物流以及機場管理等。
第一六〇特種作戰航空團（160th_Special_Operations_Aviation_Regiment）：美軍一支專職爲特種作戰提供航空支援的部隊。