小湯山，桃園。
草堂前廳。
賈薔看着站在面前點頭哈腰的賈瑞，和他捧在手裡的信，心裡一時覺得有些噁心。
也不知是噁心西府那些人，還是在噁心賈瑞。
他沉吟了許久，就在賈瑞愈發惴惴不安，擔憂是不是拍馬屁拍到馬腿上時，就聽賈薔淡淡嘆息一聲，道：“難爲你了，不過老太太也是想的簡單了。如今山東饑民遍地，盜匪如毛，你單騎入山東，怕是走不出百里就要喪命……”
聽聞此言，賈瑞半條魂兒都差點嚇飛，忙道：“我不去了我不去了！”
賈薔擺手道：“既然收了老太太的銀子，你自去便是。我打發四個親衛護送你，儘早見到先生……”見賈瑞還是不敢，他不耐喝道：“收了銀子，就必須去。”
賈瑞見事不可挽回，只能認栽，又將信揚了揚，問道：“家主，那這信……”
他覺着，賈薔必是要過目一番的。
不想賈薔卻搖頭道：“我不必看了，這是寫給先生的，先生看過後，自有公斷。”
即便賈母搬出賈代善來，林如海又豈會爲一老婦所左右？
這一點，他深信不疑。
至於不看此信，自是對林如海的信任和尊重。
“你去罷。”
打發完賈瑞後，賈薔回到後面茅草屋內，雖神情如常，但黛玉還是一眼看出了不同，問道：“可有甚麼事？”
賈薔想了想，倒也沒隱瞞，道：“老太太寫了封信，打發賈瑞南下山東送給先生。”
此言一出，諸姊妹都變了面色。
黛玉也是蹙了蹙眉心，隨即搖頭道：“爹爹知道輕重，不會在這樣的事上偏袒。”
說起來，似不是甚麼大事。
往小裡說，就好比族中糊塗長者想覬覦年輕族長家業，還沒得逞。
肚量大些的，不過一笑了之。
但往大里說，卻更像是宗室王公，想要窺探大寶，這卻是實打實的謀逆大罪！
賈家這樣的情況，毫無疑問，更貼近後者。
果真讓賈赦得逞了，就不止是奪去幾畝天地的事。
到時候即便他知道李婧懷有賈薔的骨肉，也必會殺之以絕後患。
這種事，無論前世還是今生，在大家子裡都司空見慣，不算甚麼新鮮事。
所以，林如海也絕不會縱容。
聽聞黛玉之言，賈薔笑了笑，道：“是啊，先生斷不會在大是大非問題上動搖的。可惜這老太太，卻是愈發糊塗了。”
寶釵看着賈薔的面色，輕聲問道：“薔哥哥，是對老太太失望了麼？”
賈薔聞言一怔，隨後卻隱隱有些恍悟，原來他心情失落在此。
對於賈母，他並非如同對賈赦夫婦和王夫人那樣，厭惡至深。
雖然有種說法，賈家衰敗之根源，便在這個老太太偏袒幼子，是非不分上。
可是假如她未偏袒賈政，而是讓賈赦入主榮國，賈家的下場難道就會好麼？
答案不言而喻，怕只會衰敗的更快，更慘。
賈赦志大才疏，驕狂奢靡，厚顏無恥，毫無底線！
而賈政雖是假正經，迂腐酸儒，但至少表面上，他還在努力維持一個文人的清高。
賈政不會去貪斂無度，不會去追逐權勢，自也不會主動參與那些是非大亂中。
當然，被動捲進去後，他也是毫無脫身之法的，只能爲人利用……
但無論如何，榮國公生下的二子，本皆無能之輩，賈政當家雖名不正言不順，卻也不至於太過折騰。所以致使賈家衰敗罪魁禍首的名頭，實不該扣在一個賈母頭上。
賈母充其量，就是因爲看到寶玉是銜玉而生，故而十分偏寵的一個尋常老太太罷。
且，儘管這個老太太當初是爲了元春在宮中能成勢，避免他這個風口浪尖的“太上皇良臣”惹出麻煩，拖累了元春，才強逼着他送黛玉南下……
但不可否認，正是有了這個由頭，他才能與黛玉相知相識，而後得以拜師林如海。
等到回京城後，又是因爲宮裡想以他這個“太上皇良臣”爲刀破局，借賈元春之手，讓賈母、王夫人逼着賈薔襲爵……
但也是因爲這個爵位，給了賈薔晉身的根基，纔有了眼下可傳百年富貴的家業。
再後面，還有尹家之事……
對於這三件事，賈薔原可以不領情。
畢竟，每一樁背後，賈母的動機和初衷，都不是爲了他好，而是在利用他。‘’
甚至，還存下了犧牲他的準備。
但賈母利用他的目的，卻又不是爲了她自己。
她和王夫人不同，王夫人一切動機都只是爲了寶玉和王家，而賈母，更多的是爲了賈家，只是順帶着對賈政和寶玉有利。
正因爲冷靜客觀的看清楚這些，再加上林如海和黛玉的緣故，賈薔平日裡對她，總還算敬着一分。
但他沒想到，昨日他已經將話說的那樣清楚了，說好了等林如海回來後再有動作，賈母卻仍在背地裡搞這些動作，提前送書信給林如海，她想做甚麼？
以爲如此，就能迫他就範？
可笑！
賈薔心中清冷，且看她到底想如何罷，若果真也走上邪路，那也怪不得他了……
心中想明白這些，又見姊妹們看他，賈薔搖頭笑道：“原也習慣如此，不過，無傷大雅之舉措，亦是無用之舉。這一回，我必正本朔源，還賈家一個清靜。被利益得失矇住眼，黑了心在背後落井下石捅刀子之流，絕不能繼續安然無恙的留在賈家。等掃清完這小小一方寰宇後，不止我安心，你們日子也過的舒心……告訴你們這些，原也只爲了讓你們引以爲戒。行了，不說這些了。今天莊子上的女人要入秋桃林摘桃，你們可有願親自去嘗試一下這樣生活的？”
本還沉浸在沉重氣氛中的姊妹們聞言，不解看了過來，這是讓她們去當苦力不成？
賈薔呵呵笑道：“整天養尊處優，時日久了無趣的很。人一生，總該去多嘗試幾種體驗。我建議你們都動動，在這多住幾天，摘許多桃，再學習一下釀酒的學問，一人釀一罈。卻不是爲了眼下吃的，帶回去後埋起來，等遇到甚麼有意義的日子，再起出來吃了。順便，也看看尋常人的生活，到底是甚麼滋味。”
一衆女孩子哪裡還聽得下最後一句的良苦用心，紛紛想着如何摘桃呢。
未幾，李婧領了三個農家婆子進來。
那三個婆子先看到賈薔，急忙上前磕頭，賈薔擺手免禮。
又見她們哆哆嗦嗦的，乾脆先離開，讓她們自己去理論。
果不其然，聽他說要走，三個婆子立刻自在了許多，等賈薔出門時，正聽到她們建議姑娘們穿粗布衣裳呢，恰好，賈薔早爲她們準備了……
出了門後，賈薔先一步與李婧前往桃林。
路上，李婧問賈薔道：“爺，區區賈赦夫婦、賈政夫婦，爺若想除去，總能不知不覺‘病逝’，絕無破綻，又何必生憂？”
賈薔笑罵道：“扯淡！你以爲朝廷是江湖？還絕無破綻……我告訴你，絕無破綻本身就是最大的破綻！我鬧出大動靜來，甚至搬出皇上旨意來，逼得賈赦滾蛋，賈政退位，落在外人眼裡，還算正常行徑。可我若是讓他們兩家子不知不覺好無破綻的暴斃，你想想看，在別人眼裡，我又成甚麼人了？”
李婧恍悟，有些懊惱的拍了拍頭，道：“怪道孫嬤嬤都說我，一孕傻三年。如今愈發貪睡，快成廢人了！”
賈薔前世就知道孕婦時期女人內分泌會不大正常，因此心理常會有偏差。
無論是產前抑鬱還是產後抑鬱，都是極痛苦的病症，因此不敢輕忽。
他牽起李婧的手，笑道：“你還真是不知足！你還快成廢人了？爺身邊幾個女人，有人想懷上身子都快想瘋了，偏懷不上。再看看你，李女俠，說要懷上，立馬就有了。你還說你是廢人，豈不是在罵人？”
李婧聞言，有些鬱沉的俏臉舒緩了許多，否認道：“哪有！”
賈薔呵呵笑道：“再說，對你來說，眼下還有甚麼比安安穩穩誕下麟兒更值得稱讚的事？對了，還記得我要送你回揚州的事？”
李婧聞言，眼睛有些閃亮的看向賈薔。
賈薔呵呵笑道：“我說話何時不作數過？”
李婧大喜，心中再無鬱氣，不過又擔憂道：“爺走得開？”
賈薔笑道：“如何走不開？”
李婧有了身子後，女兒氣明顯多了許多，撇撇嘴道：“爺那麼多大事，林老爺回京後，只會更忙。韓彬那些人也要回來了，爺放心得下？”
賈薔好笑道：“先生還指着我？半山公他們回來，和先生之間當然會有鬥法，但他們之間的鬥法，多是君子之爭，是在可控範圍內的。再者，先生已經佔據了極大先機。我再出手，未免讓人覺得欺負了人。再者，我也不單爲了你……”
李婧奇道：“還有甚麼？”
賈薔道：“今年是林妹妹的母親病逝十週年的日子，我和她一起回去拜祭一番，誰還能攔我？”
李婧：“……”
見李婧不語，賈薔笑道：“你不會覺得你是個搭頭罷？”
李婧白他一眼，搖頭道：“我最近在想一事，就是不知道妥當不妥當……”
賈薔笑道：“你且說來看看。”
李婧道：“這次爺入詔獄，最讓我吃驚的，就是林姑娘的表現，實在是出人意料！但林姑娘有這樣的勇毅魄力，其實是極大的好事。尤其是等和爺大婚後，愈發名正言順。所以，我想着，往後是不是夜梟的人，也可聽命於林姑娘？或是，單分出一部分人手來，聽命於她？手上果真有一部分可指派的力量，林姑娘心裡會更有底些。”
賈薔想了想，猶豫了下，道：“此事，我再思量思量。”
果真要培養出一個倒拔楊柳林黛玉？
若是讓黛玉手裡握一支可殺生的力量，那可比簡單一個倒拔楊柳要厲害的多。
倒不是怕她傷人，就怕她傷己。
不過……
也非全是壞事，誰也不知道意外甚麼時候降臨。
搖了搖頭，賈薔道：“此事等先生回來後，再議一議罷。”
說罷此事，二人繼續在桃園中行走。
大半早熟的桃都已經被摘下了，桃園的桃子並不外賣，都被釀成了果釀。
只西斜街會館那邊，每天都能消耗不少。
女人愛逛街的天賦，不分古今。
尤其可以預料到的是，隨着林如海在山東立下驚世大功，回京之後權傾朝野後，賈薔麾下的生意只會一日比一日好。
“接下來，還是得低調發展啊，萬不能高調，不然必會成爲衆矢之的。”
在一處矮坡站定，賈薔眺望桃林，輕聲笑道。
李婧點點頭，道：“夜梟的人已經將那幾位將要進京的大員底細摸了遍，沒一個好相與的……”
賈薔笑道：“好相與的，能在景初朝成爲刺頭，還能步步青雲，壓都壓不住？這樣的人，必是性格極爲鮮明者。他們頂多只有一個共性，就是清廉。但論起手段來，有的剛直，有的寡言少語，手段卻暴烈，有的看起來剛烈，言辭鋒利，手段卻陰柔之極，讓對手防不勝防，有的擅長陽謀，也有的好弄險，使奇計……但毫無疑問，皆是人中龍鳳。先生曾同我說過，這些人都是人傑，是我學習的榜樣，讓我務必戒驕戒滿，人一旦自滿，就離衰敗不遠了。”
李婧抿嘴笑道：“爺得遇林老爺，當真三生有幸。”
賈薔聞言呵呵笑了笑，嘆道：“是啊，三生有幸。”
說話間，聽到側面傳來一陣動靜，傳來陣陣笑聲。
賈薔笑道：“來了！走去瞧瞧！”
李婧笑道：“爺也會頑，還特意準備了些農家衣裳。姑娘們穿慣了綾羅，哪裡穿得了這樣的粗布衣裳？”
賈薔哈哈笑道：“那豈不是更有趣？”
說着，與李婧往西面行去，未幾，就見三個農婦和三個先前沒見過的農家姑娘，引着一衆“村姑”嘻嘻哈哈的搭着筐揹着籮過來。
看到賈薔出現，衆人大驚，尖笑着閃躲起來。
賈薔哈哈大笑道：“老天爺！這都是從哪來的那麼多村花？”
只見黛玉、寶釵、湘雲、寶琴、三春並鳳姐兒、可卿、平兒、尤氏、尤三姐、香菱、晴雯、紫鵑、鶯兒等一大羣環肥燕瘦的女孩子們，此刻都去了往日裡的綾羅紗裙，穿着顏色各異的布衣。
上面是衣裳，下面是褲子，外面罩一件齊膝短裙……
便是這，也是她們從未穿過的粗陋衣裳。
連頭上的珠釵也都不能戴了，換上了李婧早先使人備好的木釵。
旁人都怕羞，不願和賈薔相見，獨香菱不怕，喜滋滋的跑到賈薔跟前，跟他顯示她的花布衣裳，還有腦後紮起的兩個小發髻，也用花布包起，有趣之極。
黛玉依舊俏生生的站在那，星星點點的美眸白了賈薔一眼，水靈的如同一支剛凝晨露的芙蓉花。
寶釵則不同，身姿豐潤的她，去了寬大奢華的綾羅遮掩，穿着相對紗裙來說算是緊身的布衣，其身量在姊妹間着實有些驚人。
再一一看下去，賈薔只覺得眼睛都快不夠用了。
有婆子膽大些，同賈薔笑道：“老爺家的女孩子們，一個個都像天上的仙女兒，這樣好看，穿上布衣也不是尋常人，哪裡做得了這些粗活？”
賈薔一擺手笑道：“像是天上的仙女兒，說明並非真的是。既然不是，就該食人間煙火。姑娘們，快乾活摘桃了！地主老爺家，也沒餘糧吃啦！”
這戲謔之言，引來一片啐笑聲，湘雲更是兇狠狠道：“先摘你的桃吃！”
鳳姐兒、平兒等幾個過來人面色古怪忍笑，賈薔則大驚，道：“我還是先落荒而逃罷！”
衆人大笑！
……
山東境內，聊城北。
河陽溝。
陰沉沉的天空佈滿烏雲，繡衣衛指揮使魏永站在河陽溝西側的半坡上，面色淡漠。
河陽溝夾道內，十來架囚車依次排列。
囚車周遭，恍若人間煉獄，一片屍山血海！
這些人，都是從京城而來，領着必殺羅士寬、曹祥雲和李嵩的死命令！
他們絕不能讓三人回京，去指正賑濟災糧盜賣一案背後的黑手們。
只要三人不能活着回去指認，那麼此案到羅榮就爲止了。
若是他們活着回京……
又將不知有多少豪門，將臨抄家滅族之禍。
魏永看着夾溝內成百上千的死屍，目光森然冰寒，他以陽謀之計，在此埋伏了二百強弩手，三百強弓手。
又親領五百繡衣衛壓陣！
結果，佔得先機的情況下，仍折損了近二百繡衣衛。
這一千餘人裡面，絕不止那些高門豢養的打手和江湖殺手，還有精銳軍卒！
因爲再高明的江湖客，也不可能去結陣迎敵！
只可惜，這些人原就是被當成死士，身上沒有絲毫線索。
不過，他在京中還佈置有後手，如此規模的人手調動，不會留不下蛛絲馬跡。
且這一場惡戰下來，京中那些人，怕是要痛的睡不着覺罷？
眸光閃了閃，魏永沉聲道：“王阿大！”
不遠處一繡衣衛百戶忙應道：“卑職在！”
魏永道：“你即刻回京，在京中散播今日伏殺之事，並傳言羅士寬等人未死的消息。另外，讓朱雀千戶四處調兵，做出南下支援本座的模樣，再隱晦外傳，就說山東這邊，繡衣衛損失慘重。”
王阿大聞言眼睛一亮，恭敬道：“大人之意，是再釣一波逆賊？”
魏永呵了聲，淡淡道：“廢物，總要利用到底纔好。”
王阿大大聲領命，不過轉身之際又有些猶疑，輕聲道：“大人，卑職走後，曲阜那邊，林相爺身邊是不是要加派人手？不是說還有大批人手，是衝着林相爺去的麼？”
魏永側眸瞥他一眼，冷笑道：“快走你的罷，就你這點道行，還去替林相擔憂？那些去曲阜的人，只會比這裡的死的更快！快滾！莫要自作聰明，貽笑大方！”
王阿大聞言也不嫌丟人，敬服道：“若如此，林相爺當真不愧是名相啊！上馬能爲帥，下馬用計也能殺人，了不得！”
魏永笑罵道：“還用你說？那可是皇上倚爲國之柱石的擎天白玉柱，架海紫金樑！這會兒，那邊也應該完事了。”
說着，其眼中閃過一抹異色……
……
曲阜。
趙府書房。
林如海在几案上書寫着甚麼，聽到書房房門響聲亦未停頓，直到一盞茶功夫後，才擱下毛筆，問道：“都解決妥當了？”
老僕林忠微微欠了欠身，笑道：“老爺放心就是，有侯爺的人手援手，再加上青隼，這股力量已經不比在揚州時差幾分了，那些人想在曲阜鬧事，豈不是找死？只是……”他遲疑了稍許。
林如海淡淡問道：“只是甚麼？”
林忠小聲道：“只是，咱們手裡的青隼根底，怕要被繡衣衛都偵知了去……”
林如海呵呵一笑，道：“皇上原就知道青隼的存在，藏着掖着，反倒着相了。再者，也無不可對人言之處。此事就這樣罷，回京後，我會與皇上詳說的。不過，這一回後，青隼也不該再繼續存在下去了。”
太犯忌諱！
林忠聞言大爲不捨，道：“老爺，縱然咱們用不着，也可以給侯爺啊！”
林如海沉吟稍許，搖頭道：“他手裡的人，也不宜過盛過強。聖心如炬，自有尺量。回京後，只讓嶽之象去薔兒那邊就是。留下幾個打探消息的，其他的人，都交給繡衣衛。”
嶽之象，乃青隼內第一戰將！
跟隨林如海在揚州那些年，立下了汗馬功勞，比高隆更勇更能殺。
而這樣的人，原都是難得善終的……
林忠聞言，倒也高興，笑道：“給侯爺也好，老爺到底春秋也高，將來小公子出生後，原要侯爺和姑娘多多費心，看護照顧着。”
林如海聞言，眉眼間多了幾許笑意。
梅姨娘有身孕之事，着實讓他心喜。
若能得一血脈，實乃上天眷顧。
不過林忠說的也不錯，以他的年歲和身子骨，再能堅持，怕也很難堅持到孩兒長大成人，終究還是要託付給賈薔和黛玉。
卻也沒關係，他信得過這兩個孩子，甚至更在孩子生母之上……
“準備準備，明日回京！”
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