揚州城，賈敏派了好幾撥人打探李府門前的進程。
沒辦法，侄子從小到大就沒幹過什麼出彩的事，倒是調皮搗蛋的幹過無數。
雖說後來沉穩了，能管家了，可那都是她出嫁以後的事，賈敏就怕家裡的來信，是給侄子臉上貼金。
偏偏這麼多年，就來了這麼一個孃家人，當姑姑的不能不多看着些。
“太太，表少爺跟魯家、張家、顧家等家主相談甚歡，還約了一起喝酒聽戲，李家兩兄弟頂着額頭的血印子，也在那裡努力相陪。”
“太太，李海中的兩個孩子已經綁去了。”
“太太，那兩孩子只有十來歲，不過幾板子屁股就被打爛了，哭喊的好慘，現場好些人都不忍呢。”
說這話的小廝也微有不忍，他似乎想等他們太太給表少爺發話，少打幾板子。
畢竟四十大板，很多大人都不太能熬得過去。
卻沒想紗簾後面的賈敏只是微蹙了眉頭，擺手讓他接着下去打探。
她憑什麼可憐姓李的？
真要讓他們得逞，賈家的天不說塌了一半，也定然會塌三分之一。
他們又在大嫂子要生產的關鍵時候，行如此齷齪手段，分明是想讓她一屍兩命。
倒是她家的下人，去同情姓李的……
賈敏記住了那人，決定回頭就讓他回莊子上種田去。
這府裡，她不需要對外人心軟的，只需要對自家忠心的。
“太太！”
又一個小廝急奔進府，“二爺踢翻了打板子的，原來李家兩個小兒的屁股處都綁了沁滿血的棉花袋子。”
那袋子不僅能幫他們賣慘，還能護一護屁股。
賈璉把正好能抱住他們屁股，好像尿布大小的棉花袋子扯出來，直接就扔到了李海木和李海興的臉上，“兩位跟我在這陽奉陰違呢？”
“這？”
李海木還沒來得及說話，管家忙奔過來，一下子跪倒於地，“賈公子，一切……一切都是小人的意思，小人曾受三老爺的恩，他的孫兒，小人……小人如何忍心？”
說着，他還擡頭看了賈璉一眼，然後‘嘭嘭嘭’連磕了好幾個頭，直把腦袋也磕破了，才道：“我們七爺糊塗了，但他也受了該受的懲罰，求賈公子看在我們家兩位小爺還小的份上，饒了他們吧！”
“求賈公子饒了他們吧！”
李家不得不出來看板刑的男男女女，一起哭嚎着跪了下來。
賈璉被他們氣笑了，“饒他們？”他拎着扇子走到李海木面前，“我倒是想饒，可是李老爺，你說我家與你家有何仇何恨，你們要在我大伯孃將要生產時，拿十萬兩白銀買人性命，陷害我賈家？”
“公子息怒！公子息怒啊！！”
李海木原想賣慘帶借勢壓一壓的，卻沒想這人這麼精明，“我這就讓他們加刑。”
“不必了。”
賈璉突然做了個止的動作，轉向趕來看熱鬧的百姓，拱手道：“諸位，非是我賈某人一定要跟李家爲難，實在是他們仗着錢財，欺人太甚！”
他的聲音清朗，雖然曬黑了不少，一行一動間卻盡顯貴公子風範，“四十大板多嗎？很多，賈某人不否認，它能打死人。可是大家要知道，他們的父親李海中，已經用十萬兩白銀，害死了七條人命。
那死的七人也有父母兄弟、妻子兒女，他們何其無辜？
這四十大板我要的是一個態度，真要打狠了，賈某人自然會叫停，可大家看到了，李家根本就是成心包庇。”
賈璉猛的轉頭的看向李海木，“李大老爺，你是李家家主，你捨不得你李家的子孫，我能理解，可是，你也要理解理解二爺我。”
這時候，他不說自己是賈某人了，“你的兄弟害我兄弟，今兒這事，你若不給我一個交待，就是逼着我賈家，與你李家成仇。”
“……不敢不敢！二爺息怒！”
李海木要哭了。
這毛頭小子，一點也不好對付啊！
真要認下這仇，李家就只能往海上退了。
到時根本不用賈家出手，就有的是人，想要拿他們往賈家示好。
牆倒衆人推，不過頃刻之間。
“來人！”李海木忍痛對自家的下人道：“把這老貨給我壓住，打死不論。”
這老貨，他指的就是剛剛磕頭磕出好些血的管家。
管家一愣，正要說什麼，李海興一個眼神過去，迅速衝上來的小廝就把地上的血布袋狠狠塞到了他的嘴巴。
李家的小廝打少爺沒勁，打他可就不一樣了。
嘭嘭嘭的板子，每一聲都帶着悶響，老管家的眼睛圓瞪，嘴巴嗚嗚，卻是一句痛也呼不出來。
十來板子打下去，他屁股上的血這才漸漸沁出來。
不過，很快就溼成一片，滴滴答答的往下掉。
這一會，是個人都能看出他活不了。
“二爺，您看……”
李海木一臉祈求，“我這般處置行嗎？”
“怎麼處置，那不是你李家的事嗎？”
賈璉聲音淡淡，“是你說要給我一個交待，結果你這所謂的交待，是弄虛作假的。”他呸了一聲，“你的侄子如何處置，我也懶得再看了，不過嘛……”
他的扇子又抵到了李海木帶着血印的額頭上，“身爲李家的掌家人，你沒有約束好族人，就是罪。”
啪~
賈璉又是一扇子敲在他額頭上，“服氣嗎？”
“服！”
李海木眼前一黑，卻不能不馬上回答，“服氣！”
“既然服氣，那四十板子我也不要了，但是，你們兄弟就替他們兄弟，一人承下二十板子吧！”
這？
李海木嘴脣顫抖。
“怎麼？不願意？還是嫌多了？”
賈璉桃花眼裡閃動的笑意，於此時的李海木來說那就是森森的惡意。
但他不敢說不願意，也不敢說嫌多了，正要點頭應下，李家幾個年長的少年忙磕頭道：“求璉二爺恕罪，我們兄弟願意替父親承下板子。”
“噢？”
賈璉的眼中好像閃過一絲不忍，“……難得你們還有如此孝心。但誰叫二爺我生來心軟呢，這樣吧，你們李家的小兄弟，八歲以上的就一人十板子，打完……，這事就算過了。”
“……多謝二爺！”
一人十板子，看着好像挺少，但是，他們兄弟四人出來，原就是要分這十板子的。
可現在沒出來的兄弟，也要挨十板子。
如今不認……，也只能認了。
“李老爺，”賈璉看向李海木，“怎麼？又捨不得了？”
“不敢！”
李海木能走到如今，又如何不會算賬？
但這一會他只能忍着心痛，再次吩咐道：“把少爺們……捆起來，打！”
現場這麼多人看着，這十板子……真的不能再弄虛作假了。
‘啪啪啪’打屁股的聲響和哭喊聲，此起彼伏，場外所有人都在替賈璉數着。
小廝再次彙報到賈敏處的時候，她高興的忍不住拍了一下桌子。
果然不愧是她的好侄兒。
怪不得能替母親管家。
“早說了，你還不信！”
回來的林如海取笑賈敏，“孩子們長大了，你可不能再小看他們了。”
“哪有小看？”
賈敏的眼睛閃閃發亮，“我這不是不能親眼去看嗎？讓人說給我聽，你還不樂意啊？”
“哈哈，豈敢豈敢！”
林如海被夫人橫過來的一眼逗笑了，“走走走，璉兒一會就回來了，我們好好給他慶功。”
他們在這邊準備給賈璉慶功，卻不知道，大家都以爲不在的李家七爺就在不遠的畫舫裡，聽到下人說到家中慘狀，對着林府方向，已經磨了好幾次牙。
換成平時，他一定已給林家好看，但是現在，爲防別人馬上聯想到李家的報復，他生生的嚥下了這口惡氣。
“給我盯緊林家。”
他的聲音低沉，“盯緊賈璉。”
現在不能動手，不代表這個風頭過了，他們還不能動手。
君子報仇，十年不晚。
“那魯老爺不是想結交賈璉嗎？”他陰測測的道：“先給他一個好看，去放把火。對了，還有那些看熱鬧的，你們瞅幾個好下手的，都給我敲一頓。”
……
京城，寧國府。
賈珍自從被母親又罵了一頓後，老實了許多。
不過，他總覺得母親跟林姑父有什麼秘密，要不然怎麼會在最後，又讓他寫實驗成功，馬上上報呢。
可惜母親嘴巴嚴，什麼都問不出來。
“母親，妹妹的滿月宴，已經有好些親朋問起了。”
抱起已經很是白嫩的妹妹，賈珍向沈檸討主意，“洗三我們就沒辦，這滿月再不辦，就太對不起我們家小玥玥了。”
妹妹的名字已經起好，就叫賈玥。
本來，父親不在家，這最終的定名應該由他來的，結果，就因爲他給璉二去了一封信，母親一怒之下，又把他的取名權收回了，那麼多的名字，她自個抓鬮，連着兩次，都抓了個玥。
現在妹妹就叫賈玥，小名玥玥。
賈珍好遺憾。
“辦呀，我又沒說不辦。”
明兒就是五月了。
她這個月子坐的感覺都要長黴。
“你和尤氏準備起來吧！”
好在家裡還有個靠譜的媳婦，要不然沈檸覺得她得累死。
“對了，給你父親去信了嗎？”
雖然賈敬不回來，但女兒生了，總得通知他一聲。
“去過信了。”
早就派小廝報過信了，只是小廝回來說，父親只淡淡回了句‘知道了’，然後啥表示都沒有。
賈珍也是怕母親傷心，這纔沒說。
“那就行了。”
沈檸抱回小玥玥，笑道：“回頭我們玥玥滿月，你讓山下的麪館，給他送上一碗清水長壽麪。”
賈珍：“……”
送長壽麪他懂，但清水長壽麪……
總感覺他娘是想讓他爹吃也吃的不開心。
這時候的娘容易炸毛，賈珍不敢惹，忙點頭，“是！”
他也不敢多待，趕緊讓人擡他走。
沈檸纔不管好大兒如何，小玥玥長得越發好了，奶香奶香的，睡夢裡常常見笑。
她完全不明白，這樣愛笑的孩子，以後是被傷到什麼程度，以至於走到那樣冷心冷情的地步。
她抱着小女兒，眼裡盡是慈愛。
“祖母祖母！”
散學的賈蓉往這邊跑得最勤，“我來抱小姑姑。”
這個他原先特別愁，生怕嫁不出去的小姑姑，每天都在變的更好看。
賈蓉已經到了一天不見，就特別想的程度。
“抱什麼抱？字寫完了嗎？書背完了嗎？”
“祖母，我抱一會再去寫嘛！”
賈蓉湊到牀前，“您看，姑姑聽到我的聲音了，在看我呢。小姑姑，我來了呀！你是知道我吧，我是你大侄子。”
他伸着手指頭，讓小姑姑抓着，“呀，又長力氣了。祖母，您快看，她抓的好緊呢。”
“嗯，我們玥玥就是厲害！”
沈檸驕傲地點了點女兒的小鼻子，“知道是你大侄子回來了？是不是又想他背書給你聽啊？噢~，是呀！”
賈蓉：“……”
他看着祖母自說自話，就把他又要背書的事定下來，只能齜着大牙笑道：“小姑姑，我們今天學了孟子，孟子曰：天時不如地利，地利不如人和。三裡之城，七裡之郭，環而……環而攻之而不勝。夫環而攻之，必有得天時者矣；然……”
後面的，他還沒記住。
“然而不勝者，是天時不如地利也。”沈檸接上，“城非不高也，池非不深也，兵革非不堅利也，米粟非不多也；委而去之，是地利不如人和也。”
“對對！”
賈蓉佩服的看向祖母，“祖母，您還記着呀？”
“……那是自然！”
沈檸擁有原身的記憶，四書五經早就爛熟於胸，“你覺得天時不如地利，地利不如人和，這話除了能用在攻城掠地上，還能用在哪裡？”
“……用在……”
賈蓉想了一下，“用在我們生活的方方面面吧？”
“舉個例子。”
“就好比興兒當街報官那件事。”
賈蓉不僅聽興兒自己吹過，還聽家裡好多人吹過。
他道：“當時陳、汪兩家被打得很慘，福隆街的百姓都感覺我們家的人霸道，可興兒當街報官，訴說陳、汪兩家的惡毒，妍姐姐的可憐，賈家的委屈，然後他們都覺得我們家打的好，打的對了。”
“就是這樣。”
沈檸笑，“書裡的東西，不能背了就算，我們得理解它，並且把它用起來。是以這一節的後半段，爲故曰：域民不以封疆之界，固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助。寡助之至，親戚畔之；多助之至，天下順之。以天下之所順，攻親戚之所畔；故君子有不戰，戰必勝矣。
懂了嗎？”
“……懂了。”