第240章 薛蟠歸京
正統十年，十月十五，距聖壽節還有三天。
太上皇七十大壽，這稱得上是普天同慶之事，在順天府的策劃安排下，整個洛陽城都張燈結綵起來。
當薛蟠帶着車隊進城，頓時就被京師繁華吸引，一時間竟心癢難耐起來。
京城有多少花樓？裡面的姑娘漂不漂亮？又有什麼稀奇古怪的玩兒法？
想到這些，薛蟠心裡跟貓抓一樣，恨不得立馬去體驗一番。
“薛大……兄弟！”
遠遠的，賈璉喊了一聲，差點兒又被他說漏嘴了。
“璉二哥！”薛蟠下馬迎了上去。
“薛兄弟，可總算把你盼來了，這一路上可好？中午飯吃了沒有？府上都預備好了，就等着你過去了！”
賈璉表現得極爲熱情，說得更準確一些，是他代表賈家表現得熱情。
沒辦法，如今賈家風雨飄搖，在元春那裡借不到力，好不容易薛家有人在坤寧宮當差，而且深受皇后娘娘賞識，這讓賈家如何不看重這關係。
薛蟠面露難色：“可我這……帶了這麼多人，總得先安頓好才行！”
跟他進京的洋人有近百人，安頓他們可不是件容易事。
不親自把差事辦妥，薛蟠着實不太放心。
“這……你可已有打算？”
“我已提前命人到城裡租了宅院，只把他們帶過去就是了，只是我初到京城還不熟悉情況，缺個妥當人來幫襯奔走！”
一百多人的安頓，可不止是找地方住下，吃喝拉撒生瘡害病都要考慮。
這三個多月時間，親自盯着辦了這麼件大事，也着實讓薛蟠成長了不少。
“此事簡單，我給伱找個人照應着！”
說到這裡，賈璉回頭喊道：“芸兒，你過來！”
上次跟秦家起衝突，賈芸到處奔走查證，那份誠心賈璉看在眼中。
後來他又交給賈芸幾件事，每件都辦得坦坦蕩蕩，於是賈璉更加賞識這位侄兒，今天才帶着他一道過來迎接。
“二叔……”
“這是你薛大叔！”
雖年齡跟薛蟠相仿，賈芸卻毫不猶豫行禮：“見過薛大叔！”
“這是芸兒，辦事歷來妥帖，你家宅院修繕便是他盯着，早已經妥善完工了！”
“讓他幫你照應這些人，絕對不會出錯！”
薛蟠上下打量了賈芸，隨即看向賈璉道：“既然是璉二哥所薦，那自然錯不了！”
見薛蟠答應了，賈璉喜不自勝，他也算是爲朱景洪辦差了，往後說出去也有好處。
“那好，咱們先把人安頓好！”賈璉生怕薛蟠反悔。
“正是如此！”
南城房屋衆多，而且租金相對便宜，正是大批安置的好地方。
薛家直接租下了一條巷子，一共二十多個小院用來安置，每個人都有單獨的房間。
薛家的奴僕早已候着，薛蟠一到便可直接交割。
“七叔，人我就留這裡了，你可得給我看好了，不要出事！”
巷子裡，薛蟠認真跟眼前中年人交代，這是他族叔名叫薛禮。
“遇着事了，跟我這芸侄商議，可明白了？”
“蟠哥兒，你就放心吧，這一路七叔可怠慢過？”薛禮拍着胸脯問道。
薛寶釵選上侍讀，而且還得皇后褒獎，外加朱景洪兄弟跟薛家那些事，無一不昭示這大房地位穩固。
所以而今，薛蟠的話在薛家就是聖旨，巴結他的人不再少數，薛禮只是其中之一罷了。
“七叔做事，我還是信得過！”
又詳細交代一番後，薛蟠才被賈璉帶着離開，半個時辰後他們纔到榮國府。
榮國府內，因今日有貴客登門，兩府的爺們兒都聚在榮禧堂，就連賈寶玉也不例外。
“扎薩克的三位使臣，據說其中一人已經嚥氣了，這可真是……”
百無聊賴之下，賈赦談起了前兩日武英殿賜宴之事，他雖未能赴宴卻也聽到不少消息。
這時賈政接話道：“聖上並未因此責問十三爺，可見對扎薩克人早已不滿！”
提起這些事，在場男丁有當奇聞聽，有得沒心思聽而想着其他事，唯有賈珍是膽戰心驚。
在他看來，自己的命是從朱景洪手底撿回來的，他永遠也忘不掉那日在宮裡，刀架在脖子上的冰涼感覺。
因是有薛寶釵美言，才讓朱景洪的手下留情，所以他對薛家格外感激，故而非常期盼着薛蟠的到來，打算好生招待這位薛兄弟。
“西北亂局，遲早都有一戰，或許聖上已不想再拖了！”賈赦捋須沉思道。
賈政提出異議：“京營增兵不多，這可不像要打起來！”
“誰知道呢……”
這些話題，聽得賈寶玉想反駁，可最終他還是憋住了沒多嘴。
今日賈政對他越發嚴苛，動輒就是一頓板子，他已經不敢再發“妄語”。
此刻他只期待着，被長輩跨上天的薛大哥，也是個博學且有趣的人。
在賈寶玉看來，薛寶釵雖“人品”不太行，但學問還是很不錯的，想來她這位兄長也差不了。
衆人又談論了一陣，外面終於有人稟告，說賈璉帶着薛蟠回來了。
“走……咱們去迎迎！”賈赦當先起身。
相較於寶釵母女到府，今日迎接薛蟠無疑鄭重了許多，畢竟今時不同往日了。
且說薛蟠由榮國府正門進入，便見前方垂花門外站了一列人，個個氣度不凡儀態富貴，便知這是榮國府的當家人們。
“中間那是家父，左邊的是我二叔，右邊的是珍大哥，旁邊站着的是……”
賈璉一一進行介紹時，賈赦已當先走了過來，臉上帶着和煦的笑容。
“蟠哥兒，總算把你給盼來了，一路辛苦了！”
“見過伯父！”
“見過姨丈！”
賈家迎過來的每個人，薛蟠都一一見禮。
見他如此識禮，後面站着的賈寶玉對他觀感不差，於是也上前來說話。
“薛大哥，聽說你帶了不少洋人進京，卻不知這些人在何處？也讓我們見識見識！”
“這位是？”
見寶玉年輕，而且長得還漂亮，薛蟠頓時起了結交之心。
只聽賈璉答道：“這是寶玉！”
“哦……原來是寶兄弟！”
聽得出來，薛蟠語氣中帶有失望，只因表兄弟他就不好下手了。
“說起這洋人，嘿嘿……這可是十三爺交辦的差事，我在金陵忙活了兩個多月，其中還出海兩次……才把這些人湊合！”
說起這話時，薛蟠有顯擺的意思，只因這確實值得炫耀，不是誰都能如此受皇家信任。
“蟠兄弟能得十三爺看重，往後前途不可限量啊！”賈珍適時送上一記馬屁。
雖然薛蟠連官身都沒有，可如今這世道和皇家攀上關係，那纔是一等一重要的事。
“珍大哥，我只盼把差事辦好，不讓十三爺失望就行，其他的可不敢想太多！”
(本章完)