林如海心中鬆了一口氣, 卻又不由地懷疑，莫不是玉兒察覺了什麼？
當今聖上之心意自然是要鞏固自己的勢力，如今三家裡唯有宋家是板上釘釘的忠屬；自己看來甄家雖表面是, 背地卻與賈府等仍有私交。若是結親自然是宋家爲上上之選。
可是玉兒的一生, 卻不知道下文如何了？
林如海眼下卻不知事該喜還是該憂, 遂道：“玉兒回房休息吧, 切記要將女論語抄寫了, 院子裡的水榭剛好，去吧。”
黛玉不解父親的用意，卻仍舊應了, 隔日果然抄錄女論語不提。
三日後
林如海於養心殿西暖閣見駕，淇徵笑道：“賜座。”
即時便有皇上的貼身太監塞拿拿了座椅給林如海, 林如海謝恩之後仍不敢坐, 只道：“皇上隆恩, 臣不敢領受。臣於府中思量再三，深覺小女婚事理應皇上做主, 臣不敢決定。”
淇徵那日暗示指婚之事，本就是有意試探，看林如海到底站在哪邊？
後來聽聞，林如海下朝便是一番打聽。探子回報說，這林如海回府又將女兒叫到房裡說了許久的話, 怕是訓誡, 顯然不知此事情由。
淇徵這才消了一些疑惑, 自己果然是多心了。林如海再笨, 也不會利用女兒四處勾結的。況且聽說他女兒乃是國色, 知書達理，此事一出怕是連她也受了委屈。淇徵頗有了些憐香惜玉之情, 便連帶着林如海也和氣許多，道：“愛卿於榮國府乃是至親，何不親上做親？”
林如海道：“小女至今未選，一切本該由皇上做主。況臣與榮國府雖是親戚，然公私分明，臣並不作他想。”
淇徵笑道：“早些天，賈尚義與皇貴妃皆向朕求娶，愛卿以爲朕該如何迴應？”
林如海此時已是一身冷汗，道：“皇上慧眼識珠，所取之人定不會錯。”
淇徵道：“愛卿既如此說，朕心裡便有數了。”
正說着，塞拿突然進來道：“皇上，賈尚義在外面許久了。”
林如海趁機道：“臣告退。”遂低頭退下。
於殿外看到一體態略豐腴的女官迎面過來，便客氣笑道：“尚義好。”
賈元春見是林如海，便知道八成是爲了親事，以爲是自己的話有了結果，忙回禮道：“林大人好。”而後便進了養心殿。
待進了西暖閣，元春忙福道：“皇上萬福金安。”
淇徵正色道：“送到了嗎？”
賈元春道：“回稟皇上，都送過去了。冊封的服制是按照以往的正妃的制式改做的，皇貴妃娘娘已經過目了。”
淇徵答應道：“你與睿妃一向交好，如今她即爲妃位，又懷有龍嗣，自然更嬌貴些。你便常去照看着，也是你們的姐妹情分。”
元春道：“是。”因想起自己所求之事至今還未答覆，便試探道：“皇上可還記得奴婢前幾日所提之事？”
淇徵像是想起什麼似的，道：“對了，你再去跑一趟。去皇貴妃宮裡告訴她，朕允了宋林兩家的親事，待選了吉日便下旨賜婚。”
元春大驚，不由得顫抖了一下，林宋兩家？皇貴妃也像皇上求了這個事？皇上竟將林黛玉許配給了宋家的公子？那皇上是要冷落自己孃家嗎？那自己豈不是更沒有翻身之日？
淇徵見元春半天沒反應，道：“還有什麼事嗎？”
元春一愣，腦海裡閃過無數念頭，只跪求道：“回稟皇上，奴婢入宮已久。想求皇上一個恩典，見一見家人，請皇上恩准。”
淇徵見她竟再沒提結親之事，還算有眼色，便道：“你在朕身邊也伺候了一兩年了，朕便許你一天的假，過幾日便安排你家的人進來。”
元春尤覺大喜，忙謝恩退下。
元春與皇貴妃素有芥蒂，又因一時不穩和甄薇鬧翻了。此時在宮中樹敵頗多，便深覺孤立無援。元春命抱琴籠絡人心已久，此時正是用處，便吩咐道：“想辦法讓太太帶寶釵入宮。”
抱琴解意，便拿了些東西下去了。宮中女官與家人見面均是由錢公公安排，那太監最是個貪財的，就靠着與人方便從中撈油水，自然是應了不提。
卻說元春奉旨到了承乾宮，見皇貴妃剛剛從乾西三所回來，傳了皇上的話，欲要離開。
只聽皇貴妃笑道：“賈尚義走那麼急做什麼？莫不是又要去淳華宮看睿妃？”
元春笑道：“奴婢只是奉旨看顧睿妃娘娘。”
皇貴妃因上次睿妃小產的事情，已經對她生了疑心。這些天又總瞧她在淳華宮晃來晃去的，便有些心煩。但又顧忌她是皇上身邊的人，不得不小心點，便道：“尚義辦事謹慎，本宮和皇上同樣放心，那就煩尚義照料睿妃的飲食康健了，去罷。”
元春聞言心中冷笑，道：“娘娘放心，奴婢告退。”
繁花褪盡，凌肅金秋，天氣漸漸冷了下來。
而三日後，便是所有人期待的最後一道殿選。
這一日，緋蘿受皇貴妃的囑咐給睿妃送東西過去，剛走進門，便聽道內閣有人在說話。緋蘿即刻示意身後的小宮女莫要出聲，於簾外侍立靜聽。
只聽元春疑惑道：“原來娘娘的家人也看上我們們姑太太的女兒？”
睿妃看起來，好像和元春仍舊如往日般要好似的，笑道：“可不是，咱們兩家本就是舊親，如今可不是更是親戚了。”
元春奇道：“怎麼娘娘不知道？”
睿妃道：“知道什麼？”
元春道：“皇上已經允了宋家和林家的親事，聽說還是皇貴妃娘娘的撮合呢！”
睿妃心頭疑惑，蹙眉問道：“姐姐怎會？”
元春掩嘴，低聲道：“怕是奴婢想錯了，娘娘可莫要多心了。”
睿妃遂沉默不語。
緋蘿在簾子外聽得一清二楚，脣畔帶了一絲嘲諷。轉身向囑咐小宮女一番，便先行回宮去了。此時，皇貴妃剛作完畫，畫的是一副金染牡丹，金廓的渲染下牡丹華貴雍容，落筆處一拓硃色印鑑。
皇貴妃見緋蘿這麼快就回來了，因問道：“睿妃正是緊要的時候，沒出什麼差錯吧？”
緋蘿淡淡地回道：“睿妃娘娘和賈尚義說話呢，奴婢不敢打擾，放了東西便回來了。”
皇貴妃將畫收好，交給一旁侍奉的小宮女，才道：“哦？她們在說什麼？”
緋蘿道：“似乎是在說林家的婚事，奴婢聽得不很真切。”
皇貴妃笑道：“看來有人想要挑撥離間了？”
緋蘿道：“娘娘既然知道甄家的心思，爲何不讓睿妃娘娘捎句話，既不生嫌隙，又免了麻煩。”緋蘿見皇貴妃並未搭話，遂又道：“奴婢多嘴了。”
皇貴妃笑道：“後宮的爭鬥從未停歇，哪裡有什麼真正的姐妹？睿妃若是真心疑我，又有什麼辦法呢？”
緋蘿道：“奴婢聽說皇上恩准賈尚義見家人了。”
皇貴妃懶懶地道：“罷了，由她去。看她能翻轉什麼天來”又問道：“皇上那邊什麼情況？”
緋蘿道：“聽說宣旨的戴公公已經去了，娘娘放心。”
皇貴妃道：“那位林姑娘也是個擁有造化的，什麼時候也該再見見纔是，我倒挺喜歡她的。”緋蘿笑道：“奴婢會安排好的。”話畢，便退下。
巳時一刻，旨意已到了林府。宣旨的是宮裡的首領太監戴權，戴權一臉笑意，敷白的臉上沒有一絲皺紋，只見他到了正廳，既宣道：
奉天承運，皇帝詔曰：奉皇太后慈諭，今有大理寺正卿林海之女林氏，恪恭久效於閨闈，升序用光以綸綍，諮爾林氏之女也，秉性端淑，持躬淑慎。溫脀恭淑，有徽柔之質，柔明毓德，有安正之美，靜正垂儀。動諧珩佩之和、克嫺於禮，敬凜夙宵之節、靡懈於勤。太后躬聞之甚悅，茲特以指婚翰林院宋璟宥，責有司擇吉日完婚。欽此。
林如海攜府眷領旨謝恩，戴權笑道：“林大人大喜啊，皇上已經恩准令嬡孝期一滿，再行婚禮。”
林如海遂笑着又客氣幾句，又遞上若干心意，才送走了這位權傾朝野的人物，不由得鬆了一口氣。皇上讓他來傳旨，可見對這次婚事的重視，林如海不得不重新打起十二分的精神。
聖旨一出，賈府裡立馬炸開了鍋，有人歡喜有人憂。
賈政與林如海同朝爲官，此次宋林聯姻，對他卻是個不小的震驚。
這個林妹夫果然要站在對立面了？遂趕緊往王夫人處過來商量。
王夫人聞言忙道：“老爺是說皇上親自將林丫頭許給宋家大公子了？”
賈政點頭不語。
王夫人便道：“這可如何是好？尚義在宮裡怕是失策了，咱們得另謀個出路纔是！我這就去老太太那邊探探風聲”
王夫人說罷，便扶着周瑞家的往賈母處過來，豈知賈母竟只支了鴛鴦出來說身子不適，便打發了。回到房裡，不由得又是一番思量，便又去了梨香院找薛姨媽，心想，這可是最後的法子了，再不能拖了。
此時，薛姨媽也聽說了林黛玉的事情，剛說與寶釵聽，吶喊不已。看到王夫人過來心裡也明白了許多，忙迎了進來，故意不讓寶釵避諱。
王夫人原本是想薛寶釵做自己的兒媳婦的，但是眼下元春在宮裡岌岌可危，也顧不得了。進屋不及寒暄，便道：“姨太太在，我就不多廢話了。娘娘託人傳了話，教寶丫頭隨我入宮。”
薛姨媽其實一直在等這句話，過了端午便一直惴惴不安，聽王夫人此話便知道有戲。雖然也知道王夫人並不是真心要幫寶釵，但是隻要女兒能入宮，就夠了，遂連忙答應了，讓寶釵謝過。
隔日王夫人果然便帶着寶釵入了宮，一切繁瑣禮節都不提，待見了元春，過了虛禮，只拜道：“臣婦攜眷給尚義娘娘請安。”
元春含着熱淚，連忙讓抱琴扶王夫人和寶釵起來，道：“好容易見了，都是自家人快些起來要緊。”
王夫人知道宮裡有規矩，見面時間緊迫，四下看皆是自己人，遂忙道：“尚義如今在皇上身邊到底是個什麼境地？”
元春拭去眼淚，只拉過寶釵上下打量，硬了硬心腸，才道：“寶丫頭出落得果然好，但是隻是一味用財力，寶丫頭怕也是難出人頭地的，左不過被指去哪個郡王府裡作陪讀罷了，當真是可惜了。”
寶釵想起薛姨媽的叮囑，以及壓在自己身上的家族重擔，便上前拜道：“以尚義娘娘如今的地位，若是願意幫襯，自然是有把握的，懇請娘娘成全。”
王夫人也忙道：“咱們在宮裡的人少，若是寶丫頭入宮自然是有益處的，娘娘不妨……。”
元春打斷王夫人的話，試探道：“寶丫頭是怎麼個意思”
寶釵咬了咬牙，道：“臣女願跟隨尚義娘娘。”
元春見寶釵表態極其滿意，恰逢外面錢公公來催，便又囑咐了幾句要緊話，便讓人帶着出去了。
元春因想，薛寶釵如今年輕貌美，自然略勝自己一籌。
但是若沒了自己的扶持，她一個小丫頭懂什麼？正好成全了薛家的盼頭，他們欠了自己的人情自然會好用些。這樣考慮倒也有了些勝算，便神色自若的回宮去了。