擊潰官兵的喜悅，蕩然無存。
霍寶緊緊握着紫金鐗，望向北邊，心提了起來。
嘉山縣的官兵南下了？
無邊無際的火把，不知道到底多少人。
“噠噠噠噠！”
一騎從大軍中出列，疾馳而來。
“小寶！”
來人直接奔童軍所在馳來。
霍寶聽清楚聲音，心一下放下來。
“水大哥！”
霍寶出列，迎了上去。
霍豹、侯曉明等人跟在後頭，亦是難掩驚喜。
這會兒功夫，水進已經策馬到了，翻身下馬，拉着霍寶肩膀，仔細看了一遍，才鬆了一口氣。
“恁是膽大！”
水進嗔怪道，隨即低頭小聲道：“三爺來了……亳州失了……”
霍寶一怔，隨即望向大部隊。
大部隊已經到了幾十丈外。
看着一地屍骸，爲首幾人都變了臉色。
待看清楚不遠處站着的白衫軍，衆人也是驚訝。
全殲麼？
安定縣守軍多少？
兩千、三千？
竟然全殲剿匪官兵麼？
徒三見着水進的反應，哪裡不知曉遠處站着的是誰？
他心頭滾燙。
再沒想到，姐夫會安排數千人馬北上亳州！
沒想到小寶會親自帶兵援手安定！
只是……好像每一次出現在外甥面前，都很狼狽……
原想……等到有能力庇護、疼愛小寶的時候再相見……
小寶……怨不怨自己丟下他……
徒三心中糾結，策馬出來，緩緩上前。
“嗒、嗒、嗒！”
“舅舅！”
隨着驚喜聲，霍寶已經快步迎來出來，彷彿看不到那無邊涯的大軍，目光定定落在徒三臉上。
“舅舅！”
霍寶上前拉了馬繮，小臉帶了幾分小心翼翼。
徒三聽覺得如聽仙音，換身飄飄然。
這是他的親外甥，身上流着一半徒家的血！
小寶還認他這個舅舅！
“小寶！”
徒三翻身下馬，拉着霍寶，滿肚子的話，竟是不知從何說起。
“好！我們小寶英勇！”
徒三看着一地骸骨的戰果，看着列隊井然有序的“白衫軍”，看着外甥，滿臉的驕傲。
“勉勵一戰，幸而不曾給舅舅丟臉！”
霍寶帶了幾分靦腆，心下暗沉。
最糟糕的情況出現了！
亳州失了！
柳元帥與徒三的後路是陵水！
滁州麻煩了！
……
這會兒功夫，安定守將柳彪已經上前，對一老者說了今晚戰事。
“官兵堵城門五日，挑戰也不應，今日不知爲何徵兵攻城……城裡抽民夫五千守城牆城門，不想官兵用了火炮，城門垮塌……要不是霍小將軍率人援手，砍殺不少官兵、驚跑了敵軍主將，使得官兵潰散，這安定城就失了！”
坍塌的城門、城牆，地上層層疊疊的屍骸。
都向大家展示了方纔一戰的慘烈。
徒三牽着外甥的手，走到老者面前，介紹道：“岳父，這是小婿的外甥小寶！”又對霍寶道：“小寶，從你舅母那裡論，你當稱一聲柳外祖！”
霍寶心中囧囧囧，卻是面上乖巧，老實躬身見禮：“晚輩霍寶，見過柳外祖！”
老者正是傳說中的淮南道會首柳盛，知天命的年歲，雙鬢斑白，神色有些萎靡。
他擠出幾分笑，親自扶了霍寶，讚了一句道：“英雄出少年！”
霍寶羞澀笑笑，心中卻怪異。
這柳元帥怎麼回事兒？
臉上帶了悲苦，好像很頹廢啊！
商業互吹呢？
誇這一句就沒動靜了？
等到銀將軍過來打招呼，霍寶的心下稍定。
三路滁州軍都在這裡，七千人。
不知柳元帥與徒三有多少人。
之前總是覺得柳元帥只有八千人，可幾個月過去，他應該也徵兵，只安定與陵水兩地守軍加起來就有幾千人。
銀將軍背後有馮和尚，自己背後有老爹。
柳元帥不糊塗，就不會打滁州軍的主意。
霍寶看了眼面滿臉親近的徒三，心下嘆氣。
這依舊是不能讓他放心的人。
……
安定城門塌了，城裡卻是無礙。
大軍在外駐紮，一干人帶了親衛，被柳彪迎進安定城。
將到二更天，整個縣城卻是燈火通明。
家家都有丁口在守城，誰家也睡不安穩，都點燈熬油等結果。
還有家有小兒的，被先前炮聲驚嚇，啼哭不止。
偶有膽大的少年往城門口去探問，知曉亳州軍勝了的，歡喜的在街上報喜。
“佛兵勝了！佛兵勝了！”
整個縣城，緊張中透着幾分生機。
柳元帥等人長途跋涉而來，到了縣衙下去梳洗。
霍寶也終於得空與水進、銀將軍單獨說話。
“沒等到嘉山，就聽聞官兵屠城……”
銀將軍帶了殺意：“如此邪魔，正是我等當剷除之列，我便繼續往嘉山去了……正好趕上柳元帥剿殺嘉山官兵，隨後又來了水將軍……水將軍建議合兵一處，我們就往安定來……”
“我也聽了嘉山被屠的消息，擔心他們會乘勝南下，就過去了！”
水進道。
霍寶明白，水進不放心的還是自己。
只是屠城的官兵，尚未體會勝利的滋味，就反遭殺戮，還真是老天有眼。
他想起不解之處：“水大哥，可知亳州怎麼這麼快就失了？八萬官兵來亳州剿匪，三縣之地就要分下來小兩萬人。剩下六萬人多人圍亳州，亳州里頭是有五萬多兵馬。只要朝廷沒有援軍，亳州城守幾個月當沒問題啊！”
今天是八月二十八，不知老爹他們拿沒拿下來和州。
這個時候亳州軍主力南下，還真是添亂。
水進面色古怪：“官兵撤了！”
啊？
霍寶驚詫：“是那個孫元帥？”
水進點點頭：“官兵受了朝廷詔令撤了……孫帥當晚率衆圍了柳元帥駐地，挾持了柳帥家眷，要不是三爺找機會反挾持孫帥，叫開了城門，也不能平平安安撤下來！”
霍寶無語。
就算孫元帥兵卒比柳元帥多，可不到兩倍，並不算太懸殊的比例，這樣圍剿，怎麼就能確保能圍住？
偏生還圍住了，還精準的抓了家眷。
不用說，這裡有內鬼。
想着柳元帥之前的神情，霍寶道：“內鬼，是……那兩位？”
水進長吁了口氣：“是柳大爺……不忿柳帥提拔三爺爲督軍，叫孫帥的人劫持小韓夫人母女，想要給三爺一個教訓……卻是引狼入室，連帶着韓夫人婆媳兒孫都被抓了，若沒有三爺，真是想也不敢想……”
“那位如今呢？”
“自作孽、不可活……混亂中，不知被誰捅了一刀！”
“……”
兩人對視一眼，都帶了擔憂。
徒三處境不妙啊！
恩大成仇！
遷怒！
能護着衆人周全，做什麼救不了柳大？
柳元帥老來喪子，說不得不僅不會感激徒三的救命之恩，還要遷怒怨恨。
只是眼下不是操心徒三處境的時候。
“我安排人往滁州送信了，讓六爺早做準備！”水進小聲道。
霍寶聞言，心下稍安。
自己那位六叔，是個能讓人放心的人。
……
縣衙內宅正院。
柳元帥梳洗完畢，依舊難掩疲態。
柳二早已等着，低聲道：“爹，這是難得的好機會……制住霍家小崽子，就能拿下那七千……”話未說完，臉上就重重捱了一巴掌。
“啪！”
“爹？”
柳二歪着臉，面上帶了憤憤：“不能再心軟！姓孫的就是憑着人馬多，三番兩次挑釁，這次更是出陰招害咱們失了亳州！有了這七千人馬，還可以挾持霍家小崽子跟姓霍的要滁州！不是叫人打聽清楚，姓霍的就因小崽子受了委屈才跟徒三翻臉的，咱們挾着他的獨子，他敢不讓滁州？”
柳元帥指着兒子，氣的臉色鐵青：“挾持？那是徒三的親外甥，你這是要滁州，還是要逼反徒三？”
柳二帶了遲疑：“徒三那八千人要是與爹一條心，爹也不用拿着督軍的名頭籠絡他，就不會逼得大哥……”
柳元帥冷笑着垂下胳膊：“提議給徒三督軍名頭的，不是你的人麼？”
柳二神情僵住。
柳元帥的面上難掩悲痛，嘆道：“如了你的意，就莫要再折騰了！爹……老了……”
柳二耷拉着腦袋，掩住眼中陰霾。
……
徒三處，柳氏帶了幾分遲疑：“明日再見外甥，會不會失禮？”
徒三道：“太晚了，夫人那裡你還得侍候，阿姨那裡也需你寬慰，明早再見也不遲……”
柳氏卻是坐着沒動，臉上都是迷茫。
“怎麼了？”
徒三察覺妻子的不對。
“阿姨傷心了……”
柳氏生母小韓夫人被歹人毀容，在臉頰上劃了一刀。
只是有柳大身亡大事在前頭，這毀容就成了沒人在意的小事。
可對於當事人來說，卻是雖生猶死。
人人都曉得歹人是韓大安排的，那爲什麼劃這一刀？
不過是爲韓夫人出氣。
一個是撫養自己長大的嫡母，一個是骨肉相連的生母，柳氏夾在中間，不知如何自處。
“莫要太爲難自己，隨心而爲！”徒三勸道。
柳氏點點頭，親自送丈夫出來。
江平早在院門口候着，見了徒三，一肚子話要說，卻都嚥了下去。
剛出滁州時，他曾在徒三面前抱怨霍家父子……徒三的臉色很難看，看着自己的目光復雜。
江平曉得，自己成了親戚反目的“罪魁禍首”。
起碼在徒三心中，是這樣認爲的。
霍家自此成了忌諱，兩人誰也不再提起。