霍寶招呼薛金上前，對秀秀道：“這是七叔的長女金姐兒……”又對金姐兒道：“你們同輩，叫姐姐就行……”
“秀姐姐……”金姐兒福了福。
秀秀見她掛着金項圈，珠圓玉潤，極有福氣模樣，也不由喜歡道：“妹妹長得真好……”
這麼好的閨女，卻被送去做童養媳，薛七爺好狠的心。
幸好接回來了。
同樣表禮一份，只是緞子換了鮮亮顏色，銀項圈換成了帶鈴鐺的金手鐲一對。
不是厚此薄彼，而是妞妞守孝在身。
幾個小姑娘雖是輩分不同，可年歲差不了幾歲。
秀秀人小鬼大，另外兩個一個早早被送到婆家教養後又被嫌棄丟開；一個親眼目睹爹死娘殉，都不是天真不知世事的孩子。
都是彼此有心交好，倒是很快就親近成一團。
……
霍寶將霍六嬸拉倒一邊，說了穆英出身：“這麼小的孩子，滁州那邊也沒人能照看，我就想到六嬸……”
霍六嬸先是覺得孩子可憐，隨即歡喜的不行。
她一輩子未生育，做夢想的都是給霍家傳承子嗣。
早年寡婦弟媳吃他們的，穿他們的，卻是將他們兩口子防賊的，不讓兒子與伯父、伯孃親近。
如今照看妞妞與薛金姐兩個，可到底與小小子不同。
她拉了穆英近前。
同樣是七歲，穆英又瘦又小，看着比妞妞、金姐兒還要小半個拳頭，胳膊細細小小，摸着都是骨頭。
穆英帶了拘謹，不知該如何叫人，望向霍寶。
霍寶看着穆英道：“這是我的嬸子……你跟妞妞一般大，就隨着妞妞叫奶奶吧！”
囧啊，不是養子，也多個小侄兒。
不過總不能讓穆英叫伯孃，真的高了霍豹、妞妞一輩去。
霍六嬸年過不惑，在這個時候也是當奶奶的年紀。
“奶奶！”穆英帶了幾分怯怯叫道。
“哎！好孩子，到了家裡，以後就跟奶奶作伴，不用外道！”霍六嬸放緩了音量。
霍豹在旁打趣道：“六奶奶得了新孫子，就忘了舊孫子了！”
霍六嬸拍了他兩下道：“眼看就要成家的人，還跟小娃娃爭寵的？忘不了你這個舊孫兒，給你大哥準備喜服，順帶着連你那份也預備出來了……”
霍豹臊紅了臉，卻是雙手作揖，對霍六嬸躬身謝過：“都勞煩六奶奶費心了！”
他才十五，王家姑娘也沒有及笄，婚事且等兩年；倒是霍虎這裡，馬駒子年歲實是不小了，約定了十月裡霍虎出了祖父的孝嫁娶。
霍豹這道謝，是代胞兄謝的。
霍六嬸拿了他起身，道：“我這裡就盯着些瑣碎的，銀子是你五爺爺預備的，體面的物什託人在金陵幫着張羅……就是你這邊，以後少不得也是你五爺爺操心，回頭你好好孝順你五爺爺，他沒少爲你們兄弟費心！”
霍五已經說過視馬駒子爲女，說到做到，就給馬駒子預備了一份與馬寨主差不多的嫁妝。
再加上沒露出的九爺給馬駒子的那十來車嫁妝，馬駒子的嫁妝不能說富可敵國，也是不亞於宗女出降。
當初議定婚事，霍虎是上門女婿，可以不出聘禮。
可是霍五就這幾個晚輩，哪裡忍心讓霍虎被人輕視。
連帶着馬駒子，嫁妝再豐厚，沒有婆家聘禮，背後也容易讓人說嘴。
上門依舊是上門，可聘禮也要有。
又因馬駒子的嫁妝，老虎的聘禮就不能太薄。
霍五這個長輩，很是出了血，拿了大錢給金陵那邊，託鄧老爺置辦聘禮裡面的體面物什。
霍虎、霍豹兄弟兩個，都是聯姻。
霍虎如此，霍豹那裡即便不能比肩，也不會相差太多，否則倒像是慢待王家。
這銀錢花得太多了，就是親孫子，也就做到這個地步。
霍六嬸看在眼中，少不得提點霍豹一聲。
霍豹滿臉感激的點頭：“嗯，孫兒往後好好孝敬五爺爺與寶叔，也孝敬六奶奶……”
……
安頓好秀秀、穆英，霍寶叔侄出來。
霍六嬸親送出來，將到門口，才帶了幾分不安道：“小寶……現下與過去不一樣……嬸子要收嗣子，是不是隻能從霍家子孫裡選……”
霍寶疑惑：“六嬸是聽誰說什麼了？”
南山村霍氏五房，是霍五最近的堂親。
如今都在濱江祖籍之地給蓋了院子，以示葉落歸根之意。
即便是隻剩下孤女的二房，還有隻有一寡婦的四房，也不例外。
相比於這幾房與霍五的關係，二太爺一脈，與其他霍姓族人，都要遠了一層。
有人打霍六嬸的注意了？
“是這邊的族人，打聽到這邊……這十來日，帶了孩子來了幾回，瞧着實不像樣子，先說送兒子給嬸子做嗣子，隨後又帶了什麼侄子、外甥過來讓嬸子相看……還挑剔起妞妞命硬，呸，什麼東西？見了金姐帶了金項圈，又問起金姐兒親事……”
霍六嬸提起這些人，不由憤憤：“還打聽起嬸子的私房來，可笑不可笑？嬸子有沒有私房，關他們啥事兒？”
霍寶可還記得老爹剛到濱江處的爭水案。
霍氏族人，可不都是老實人。
“六嬸勿要理會他們，下次再來，六嬸直接攆了……除了二太爺這一支與金陵那一支，其他霍姓人都出了五服，不用給他們做臉！至於嗣子，老爹不是說了，任由六嬸心意……”
“那……小寶能不能幫嬸子問問你爹……嬸子不想過繼嗣子，想繼個嗣孫中不中？我們這一房，只有你百歲哥一個男孫……總不能真的狠心讓他做了孤魂野鬼……”
霍百歲，霍六嬸的侄兒，霍寡婦的親子，母子兩個死於潰兵進村。
霍六嬸並不是臨時起意，只是不好直接尋伯子去說，纔等到今日。
霍寶應下：“我跟我爹說去……若是六嬸心意，我爹不會攔着……”
霍六嬸也知曉霍五最護短，尊重擡舉自己也是因自己對妞妞盡心的緣故，忙道：“嬸子就是先問問，並不着急過繼……等妞妞大了再說……”
霍五之前給的許諾，前提也是撫養妞妞長大。
這是擔心霍六嬸太早過繼嗣子，心中有了偏頗，待妞妞就不上心。
霍寶點點頭，沒有說什麼讓霍六嬸現在就過繼的話。
就算曉得霍六嬸爲人慈愛，可人心都是偏的。
妞妞是霍寶、霍豹這兩代唯一的女娃娃，失父失母，又沒有手足相依，實在可憐。
總不能爲了沒影的嗣孫，就讓妞妞受委屈。
不過霍六嬸性子綿軟，該護還是得護着。
霍寶從霍六嬸這裡出來，就打發霍豹先回大營。
霍豹輩分低，提起宗親族人沒有什麼說話餘地。
霍寶自己直接去了縣衙尋霍林。
“告訴霍氏那些人，再有人往六嬸家打擾，統統以‘圖謀不軌’論罪，闔家入苦役營執役！”霍寶直接交代，很是不客氣。
這些人是集中在十來天去的，是在霍五走後。
霍林留守濱江，要說半點兒不知此事，是他失察；要是他知曉此事，還任由其發展，就是居心不良。
霍林漲紅了臉，解釋道：“我之前叫人傳話回去，不許他們過去，他們不聽勸。”
這些人有的是霍林族叔，有的是他族兄。
霍寶皺眉道：“不聽勸就不要勸，按照規矩行事就是！那邊住的是我的尊長與侄女，還有薛七叔的長女，有人窺視，皆按‘圖謀不軌’問罪！”
說到這裡，他頓了頓：“若是林大叔顧忌族人，不願多事，我便將六嬸那邊託付給朱縣尉看顧！那邊老的老，小的小，總不能受了委屈！”
霍林臊的不行，忙道：“不用麻煩朱縣尉，我會親自處置此事！”
霍寶的目光中帶了質疑。
要是霍林顧忌這個，顧忌那個，縱容了這些人，黑鍋還得到老爹頭上。
這些霍氏族人膽子很大。
當初老爹初到濱江，還沒有與二太爺那一支認親，那些族人就敢打着大旗截斷舉人家的水渠，都是鬧事不嫌大的傢伙。
“還有一事，是林大叔親自查，還是朱縣尉查？”
霍寶想了想，直接相問。
不管二太爺是不是倚老賣老，這個霍林卻是從一開始就選擇站在老爹這頭，不管是被動識時務，還是主動選擇，都是難得。
還是給他個機會，不要直接落他的臉。
“查什麼？”霍林問道。
“查查霍氏族人有沒有打着我爹旗號欺壓百姓、胡作非爲！人心貪婪，想要送兒子給霍六嬸做繼嗣子，不過是爲了錢財……可生財的路不止這一條，就怕他們膽大，打了我爹的旗號在外生事……”
霍林神情凝重，顯然明白霍寶不是信口開河，確有這個可能，便點頭道：“我與朱縣尉一起查，定不會讓人壞了堂兄名聲！”
霍寶看了霍林一眼，且看。
曾主管曲陽一縣政務的李千戶，已經成了州掌事；自己這位從堂叔，卻是還差許多。
隨着老爹地盤擴張，跟上的就跟上，跟不上的就只能落下了。
……
等霍寶回到駐軍大營，朱縣尉滿臉歡喜的迎上來，笑着對霍寶道：“小寶爺，恭喜恭喜，五爺出征大捷！”
烏江縣捷報。
昨晚霍五、馮和尚兩人拿下烏江，留兩千人守烏江，今日一早帶了剩下三千人往和縣去。
霍寶、水進哪裡還敢耽擱？
再耽擱兩日，和縣也打完了！
次日一早，霍寶帶兵與水進、銀將軍等人出發，前往和縣。