賈府的人接到南安王府送來的信, 大驚，賈家衆人趕緊聚在榮慶堂一起商量。
王夫人最是着急，她迫不及待地說：“娘娘自幼就由老太太親自教養, 最是知禮守禮的, 如何會逾規越距呢？”
“可是宮裡傳來的消息就是這樣的, 只是到底發生了什麼？又爲了什麼？他們也沒有說清楚。”
“據我的糊塗想法, 娘娘受罰是在皇后娘娘大婚的第二天, 應該是在拜見皇后娘娘的時候，會不會是因爲我們之前得罪了林妹妹，所以……”
薛寶釵沒有開口, 她並不太瞭解賈元春，但她很瞭解林黛玉, 她知道林黛玉雖然表面上牙尖嘴利, 內裡卻是個極重感情, 且心胸開闊不會斤斤計較的人，所以她不認爲林黛玉會對賈元春做什麼, 只是她很嫉妒現在的林黛玉，所以她纔不會開口替林黛玉辯解呢。
賈母卻不這麼想，她想到了以前林黛玉常常和賈寶玉口角，賈寶玉的脾氣是那麼好，對她是那樣的做低伏小、殷勤周到, 且每次發生爭執都是寶玉在賠禮道歉, 即便如此她還是對他橫挑鼻子豎挑眼的, 三天兩頭地吵鬧, 雲丫頭情願和薛家那個丫頭在一起, 也不和她玩，可見是個不容人的。但這事她說可以, 別人說她可不樂意：
“珠兒家的這話可不能亂說，林丫頭不管怎麼說都是皇后娘娘了，不是隨便什麼人都能褒貶的，別給大家招禍。我們也別亂猜了，明天我先遞牌子，求見太后娘娘再說。”
賈政聽李紈如此說，賈母又這樣說，便怒視着王夫人，想着要是這個婆娘當初對外甥女好些，怎麼會有這些事？也許她會因此感謝我們，會心甘情願地爲了我們，答應去忠順王府了，那時皇后之位也許就是我們娘娘的了；即使是現在這樣的局面，如果不是這個蠢婆娘那樣地得罪外甥女，也許外甥女會想着回報我們一二，我們娘娘也許能夠重回妃位，說不定還能更進一步，成爲貴妃或皇貴妃，那是怎麼也不會遭到貶斥的。想到這裡他怒斥王夫人道：“你也是大家子出身，怎麼總記得當年和小妹那麼一點點雞毛蒜皮的事？黛玉只是一個小孩子，你也容不下，生生地把她逼走了，你的心也太小了。”
王夫人目瞪口呆地望着賈政，一時不知說什麼好，只覺得一陣陣的心塞。
賈母望着這夫妻兩個，儘管她偏心賈政，可此時她還真說不出贊成的話來，她又一次對自己心愛的兒子感到了失望。
果然第二天，賈母就遞了牌子，求見太后娘娘。賈母畢竟是國公夫人，又這麼大年紀了，太后娘娘還是很給面子地召見了她。
一番見禮、賜坐後，賈母就和太后娘娘憶起了當年，可把太后娘娘給噁心到了，想想賈母當年巴結甄妃的嘴臉，太后娘娘就氣不打一處來。只是她如今已與林如海破鏡重圓，且自己已成了太后，而甄妃也成了泥土。而林如海爲了掩蓋自己的真實身份，根本不會和如何其他女人走得近，所以，太后娘娘現在很是舒心，她見賈母如此，也只是從容地淡笑了下：“賈老太君記性真是好，你說的這些本宮壓根就沒有一點印象。”
賈母尷尬的一笑：“娘娘宮務繁忙，不比老身悠閒，總是想起往事。”
太后一聽，賈母竟說自己記性不好，她不由得心裡‘哼’了一聲：“賈老太君想左了，本宮別的不敢自誇，本宮的記性可是好得很，更何況本宮要比賈老太君年輕得太多，所以賈老太君最好請記住，編故事，最好對着比自己年紀大的人編。”
賈母老臉一紅，可很快她就調整過來，她清楚地記得自己的此行的目的，她解嘲地一笑：“人年老了，有時常常會搞錯了許多事情，還請太后娘娘海涵。”
“賈老太君客氣了，人都是要老的，只是要有自知之明就好。”
“太后娘娘教訓的是，老身老了，只是放心不下子孫罷了。”
“賈老太君也不必太過憂鬱，俗話說：養不教，父之過，我們女人只要做好本分就行了。再說了，兒孫自有兒孫福，你的那些糟心的兒孫，不提也罷。不過本宮的皇兒那是真正的好男兒，修身、齊家、治國、平天下樣樣都拿得起來，如今新娶的媳婦也是個難得的，如此佳兒佳婦還要本宮煩什麼？哎呀，說起我那媳婦，真正是個難得的好女，言談、舉止真正是有大家風範，心地良善，爲人寬厚，見到她，我就想起了當年的林老太君。”
賈母一噎，半晌方說：“說來我這外孫女也是可憐的，她出生時，林老太君早已不在人世了，養下來一直到六歲是我的女兒在教養，她自六歲起又養在我的身邊，我待她如嫡親的孫女一般。”
“是嗎？怎麼我一點也看不出來？林皇后身上有種天然的大氣，賈老太君身上怎麼一點也沒有？林老太君去的時候，本宮早已記事了，那時我們兩家是世交，我們經常見面，對她熟悉得很，所以我說她們祖孫雖未見過面，但相貌神態卻極像。到是那個賈貴人有些像老太君，不過在氣派上、言談舉止上還不如老太君罷了。”
賈母努力平了平胸口的鬱氣，對方是太后娘娘，她可沒有膽子和她叫板，還得陪着笑：“娘娘說笑了，娘娘慧眼，林皇后自是女中典範，只是賈貴人也不差，否則皇上當初就不會封她爲‘賢德妃’”
“老太君真會說笑，‘賢德’是當初聖上是因甄氏假傳上皇的聖旨，而不情不願給封的名號，因她姓‘賈’，皇上用‘假賢德’之意，所以就封了個‘賢德妃’，你見過有兩個字封號的妃子嗎？”
太后娘娘這一席毫不留情的話，噎得賈母差點吐血，可她現在對上的是太后娘娘，是這天下最尊貴的女人，她的兒子擁有絕對的權力，可以毫不費力地滅了整個賈府！所以再難聽的話，她只能笑着聽着，再難受的氣，她也只能受着。
太后早年爲了保住兒子，受過甄妃許多的氣，當年甚至連賈元春爲了討好甄氏，都敢把她這個正宮皇后娘娘不放在眼裡！如今壓在她頭上的太上皇去了，甄氏也被她的如海打入了塵埃，她真是心情大好啊，想找個樂子，這不賈母就來了，她於是就盡情地吐出那心中的塊壘，她看着賈母那如坐鍼氈的樣子，心中狂笑不己。
她繼續補刀：“說來這賈氏，也是榮國公的孫女，長相還罷了，只是這氣度太差，進宮這麼多年，一點長進都沒有，還是一股小家子氣，偏偏還沒有自知之明，自己認爲自己聰明漂亮，自以爲是，看來是和甄氏那個賤人在一起的時間長了。不過她也就是我兒子的一個小老婆，一個無足輕重的玩意兒罷了，賈老太君，你說，本宮的話對嗎？”
“這……太后娘娘，甄貴太妃娘娘……”
“哦，你說甄氏那個賤人啊，太上皇陛下剛剛查到這個妖人當年竟仗着太上皇對奉聖夫人的寵愛，竟假傳聖旨，就如當年那個妲己一般，是個真正的狐狸精，現太上皇已將她貶爲罪奴，逐出妃陵。所以現在再也沒有什麼甄貴太妃了，只有甄姓罪奴，請賈老太君記住。”
賈母一愣，張了張嘴，她不知道她該說什麼，只得尷尬地笑了兩聲。太后娘娘卻意猶未盡：
“賈老太君，本宮真是同情你，養了這麼兩個兒子，真是一個比一個差勁，不談讓他們如何建功立業了，修身、齊家都做不到，甚至連安分守己也做不到。聽說你家老大還好些，老二——還真是提不上嘴。他自己這樣也就算了，偏偏老太君你還給他娶那麼一個兒媳婦，本宮可聽說王家女是出了名的大字不識一籮筐，貪財還眼皮子淺加心狠手辣。”
賈母一愣，太后卻很八卦的樣子悄悄地對賈母說：“哎，賈老太君，本宮還聽說你那銜玉而誕的寶貝金孫是個天閹，這話是真的嗎？”
賈母真是受不了了，她臉上的笑越來越僵，太后娘娘纔不管呢，她繼續說：“哎呀，賈老太君，這就是你們的不是了，既然貴金孫有如此冤孽病症，你們怎麼能還給他娶親呢？聽說那位小姐雖說身份低一些，家風差一些，卻是容貌極好，你們府裡的人都把她比作‘楊妃’，可見其容貌不俗，你們這不是害了人家姑娘一輩子嗎？”
她說着說着回過頭來，見賈母臉都變了色，這才考慮到賈母畢竟年紀大了，她怕她在宮中出事，於是就放了賈母一馬。
賈母從宮中出來的時候，有種劫後餘生的感覺，至於向太后打聽消息，以及求情的話，自是一句也沒說出口。