IV.塵埃之路 302 聲望
大戰後的西門城滿目瘡痍，港灣區更是化爲半面焦土，吸血鬼和暗夜面具的洗掠焚燒之下，平民死傷近萬，已經佔到了西門城總人口的三分之一，堪稱一場驚人的巨大災難。
當然，這些損傷之中，最巨大的一處就是來自港灣區的大爆炸，把這筆賬算在吸血鬼的頭上似乎有些冤枉——雖然他們佔主要責任，但直接引發災難的卻非是他們。
當然，激戰之後的巨龍海岸人民只會將罪名丟在他們的頭上，可能是因爲失敗者理應承擔更多責任，可能是源自西門人對吸血鬼的一貫憎恨，總之，大難過後的西門人可以盡情地將髒水潑到暗夜面具和吸血鬼身上，而不必擔心深夜出門被吸血鬼襲擊了。
與之相對的則是那個曾在海港區力挽狂瀾的巫師，無論是貴族還是平民，都將他當成了拯救西門城的大英雄——這是毋庸置疑的，如果不是他的法術讓夜之王魔力反噬，貴族們不可能憑着一羣七零八落的雜牌軍奪回城市。
如果讓當天潘.迪塞爾並未出現，事情就是另外一回事兒了，無論是貴族們被清洗，還是遭到脅迫成爲傀儡政權，都不是西門人樂於見到的事實——沒有人類樂於被異族統治，尤其是以人血爲食的黑暗生物。
因此潘.迪塞爾成了西門城這幾天來街頭巷尾熱議的力挽狂瀾，毀滅吸血鬼統治的大英雄，尤其是在他當天下午返回承認，宣佈夜之王已經被毀滅並得到提爾聖武士隊長塞拉.格羅菲婭認可的時候，這種情緒達到了最高潮。
在人們的口中，這個巫師的名字儼然和推翻巨龍齊鬆瑞希耶薩的西門開創者七法崔塞納、趕走海盜王與班恩教會的伊利斯塔祖孫並列。
人們充滿好奇地猜測着潘.迪塞爾是如何將夜之王擊倒的，不懂得奧術的外行人當然得到了各種奇形怪狀的答案，比較靠譜的一種是夜之王的某些弱點被潘.迪塞爾搜尋到了，因此纔會那般不堪一擊，這個猜想甚至得到了許多行內人的認可。
民衆們對潘.迪塞爾這樣的崇拜卻讓貴族們心生忐忑，這些在災難中被折騰得慘不忍睹的傢伙可沒平民百姓那麼好的心理承受能力，要知道，這片地區一向多生風波，尤其是作爲巨龍海岸最大城市的西門，歷史上政權無數次更迭，大規模流血事件幾乎幾年就出現一次，所以民衆對於這種變亂事件有着很強的心理承受能力，每年來往西門的巨大人流也讓這裡既是受到了重創也能很快恢復繁榮，因此本地的人民一向達觀知命，很有種今朝有酒今朝醉的味道。
不過貴族們卻不是如此，比起只需要關心自家生計的本地平民，貴族們肩上的擔子更爲沉重——他們還需要關心自己的權力。
比起平民百姓，這些統治者對自己的權力更爲敏感——基本上在半封建的專制社會裡面，就是如此，哪怕是議會制的西門。
但潘尼很清楚，西門的制度雖然是議會制，實際是精英式的貴族統治，議政會裡的成員非富即貴，平民如果沒有足夠的資產，是絕對不可能擠進西門的統治圈的，這和民主自由可沒有一個銅子的關係。
所以這些貴族要好好考慮自己之後的地位。
儘管在巫師歸來之後，塞爾人立即‘遵守約定’釋放了所有關押的貴族，那些口角流涎神志不清猶如白癡的貴族們讓其他的所有貴族感到悲憫，同時生出一股巨大的恐懼。
經歷過這一場變亂，西門的大多數貴族都在內亂外戰中損失慘重，而接下來，就是分蛋糕的時候了。
戰爭中獲得了最大榮譽的潘.迪塞爾和薇卡無疑應該分得最大的那一份——不僅僅是功勞，更因爲他們手裡的資本：埃德蒙特家族在戰前就將家族人員大多數轉移到了潘.迪塞爾的法師塔，基本上沒受到什麼損失，而戰爭的大功臣潘.迪塞爾，後面更站立着金光閃閃的巨龍海岸巫師協會。…,
雖然潘尼現在還沒在協會裡面建立什麼堅不可破的關係，然而這次他的行爲明顯大大張揚了這個協會的名氣，班克斯會長也就分外地支持他，這當然更讓貴族們不敢輕視。
而憑藉着在之後收復西門的戰鬥過程中的巨大作用，塞利恩和古德爾也分到了應得的那一份，與之相應，提爾神廟的大主教也獲取了非凡的聲望。
當然，遠遠不及潘.迪塞爾。
而且，正式分蛋糕的儀式還沒有開始，不過在所有的貴族心裡面，結果已經是註定的了。
這個結果顯然讓他們非常地不滿意，看着大主教那張成日愁眉不展的臉就能知道這一點。
但是從地下伴隨着巫師回到城市的聖武士塞拉卻似乎想通了什麼，反而開解起了大主教：
“主教大人，我相信迪塞爾先生會成爲一個好統治者的。”
“好統治者？塞拉……”卡扎爾主教搖了搖頭：“他使用了極爲危險的手段，才獲取了這樣的結果，他明明擁有那樣的力量和計劃，爲什麼不事先和我們探討？看看那些被折磨的貴族，這一切都是爲了他的名望和野心。”
一聲野獸般的咆哮在這個時候從後院傳了過來，同時飄過來的還有陣陣鐵鎖撞擊的聲音：“還有這位可憐的蘭森德爾使徒，他丟失了神祗的恩典。”
“原本就資格不足的人，在一次考驗中露出了原形。”塞拉挑了挑眉毛，側頭對着後院的方向嘆了口氣：“雖然值得悲憫，但不應該將責任全部推在那個人身上。”
“塞拉，你要相信我並不貪圖權勢，他的計劃，能夠將吸血鬼驅除出這座城市，還是有正面意義的。”卡扎爾主教合上了眼瞼：“但是我們卻不能讓一個班恩式的統治者上臺，這回讓西門捲入更巨大的災難漩渦。”
“班恩式？主教大人，您想得太糟糕了。”塞拉擡起了頭：“我可以肯定，迪塞爾先生會是個理性的有能力的統治者……而且，我們現在有什麼辦法推翻他呢？讓已經千瘡百孔的西門在短時間裡遭受另一次災難？至少……”
她有些落寞地吐了口氣：“我無法勸服迪塞爾大人主動放棄權勢。”
“……”卡扎爾皺起眉頭，沉吟了一小會兒，轉向塞拉：“格羅菲婭女士，你有什麼意見？”
“提爾授予我們的職責是維護秩序與和平，我們理應輔助統治者更好地將這兩者帶給人民。”塞拉說道：“我們可以觀察一陣，看看用這些陰謀詭計獲取權力的迪塞爾先生能否成爲一個合格的統治者，之後再做出結論。”
卡扎爾擡頭開始禱告，過了一陣，才放下雙手間的教典，低眉嘆了口氣。
……
雖然崇高的正義會讓善信者暫時拋棄暴力，然而追逐着權力的邪神使者卻未必願意接受這樣的結果，尤其是面對着這樣的嘮叨：
“哦，親愛的塞利恩，聽聽看，那幫白癡漁民，把那個人都和誰相提並論？七法賽崔納？伊利斯塔祖孫？這都是西門的國王他們要做什麼？那個傢伙想做什麼？”古德爾憤怒地摔着酒瓶子，偶爾一兩個不慎丟到浴池旁邊，即被一道黑影擋住，黑影中伸出的小手將抓住的酒瓶順手丟進酒櫥子上，酒瓶子落在櫥架上，落點精準而穩當。
“我們要在那個女人面前俯首稱臣嗎？”。古德爾晃了晃頭：“哦，我喝多了，或許我們應該接受這樣的結果，畢竟他打倒了夜之王。”
“如果讓他坐上了王座，我們就再也不可能翻身了。”泳池中的塞利恩發出沉默的聲音。
“你有計劃？”古德爾詢問。
“必須得剷除他，通過迅速果斷的手段。”塞利恩望着天花板，深深吸了口氣：“戳穿他的陰謀，只要他死了，除了薇卡那個女人，西門城裡面沒人會給予他真正有力的支持，想想那些貴族，他們都是善忘的，現在還記掛着他的好處，再過一陣，就會想起來那些變成白癡的倒黴蛋家人。”…,
“會暫時地銘記恩德，但永遠不會遺忘仇恨。”塞利恩冷笑着：“大多數的貴族都是如此，何況我相信也沒有貴族會願意接受這樣一個權力巨大的統治者。”
“那麼你的計劃呢？”古德爾目光閃爍：“你有足夠的把握殺了他？夜之王都死在他的手裡。”
“他不過是被掌握到了弱點。”塞利恩閉上了眼睛：“放心好了，再過幾天就是切蛋糕的日子，這一刀我會好好準備的，一定會讓那個巫師感到印象深刻。”
古德爾笑了兩聲，再次提起了酒瓶，倒滿了一杯酒，一口喝了下去。
蘭朵.影龍從陰影中出現，仔細地爲塞利恩揉起了肩膀。
……
“潘尼，外面的人都在傳揚你呢。”法師塔頂的氣氛十分融洽。
隨着吸血鬼的覆滅，這裡也不再被那般劍拔弩張的氣息包圍，希柯爾躺在巫師的懷抱中，靜靜地講述她在城市裡的見聞：“嘻，你終於成了被吟遊詩人傳誦的人物啦，暗夜面具的毀滅者，相信以後東西哈特蘭德地區的吸血鬼聽說你的名字都會遠遠地避開你。”
“只是虛名而已。”巫師仰望着天花板目光有些恍惚，呢喃着說道，忽然察覺到從旁傳來的清晰的哀怨，連忙轉頭將被子蓋在了少女的身上：“還不能放鬆警惕。”
“還不能放鬆警惕？”希柯爾眨了眨眼睛：“吸血鬼不是都死了嗎？這些天還聽說，那些西門人準備推舉你作國王呢。”
“這是不可能的，這些貴族已經不會再容國王這種東西存在了。”潘尼失笑搖了搖頭：“即使勉強當上了，也會被暗算被推翻，即使是現在，就有人正在想着怎麼對付我，我敢肯定。”
她嘟着嘴巴，甩了甩腦後的長髮，似乎不太喜歡這樣的話題，她將越過巫師的肩膀，看到熟睡中偶爾呻吟的蘭妮：“潘尼，最近她精神總是很不好，每天昏睡的時間比我還長，是不是生病了？”
“說的也是。”巫師轉頭看着臉色蒼白的黑武士，想起了地下時的暈厥，眉頭漸漸皺了起來，有心好好檢視一番她的病症，無奈一些內科知識已經還給了上輩子的老師，婦科更是一竅不通，難以決斷之下，只能繼續帶着一肚子的困惑搖了搖頭。
“過一段時間去神廟找個牧師好好看一下。”他看看蘭妮睡覺時依然倔強上挑的嘴角，又聳了聳肩：“不過她未必喜歡。”
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