第1517章 用人不疑
克列門丘格方向的戰鬥，進展得比索科夫想象中更容易。隨着坦克和炮兵的參戰，德軍的抵抗開始土崩瓦解。特別是當他們發現通往第聶伯河右岸的大橋，已經落入了蘇軍的手裡，便沒有再負隅頑抗，而是主動放下武器投降。
其實戰鬥之所以能進行得如此順利，主要原因還是因爲手裡的守軍, 聽到了近衛第98師的喊話，得知正在進攻自己的蘇軍部隊，就是由令他們膽寒的索科夫所指揮的時候，從城防司令官到下面的士兵，都喪失了繼續抵抗的勇氣。
城防司令官甚至根本沒有組織部隊，去嘗試奪回被蘇軍佔領的橋樑，就主動命令部隊放下武器，向近衛第98師投降。因爲他心裡很清楚，如果進攻城市的部隊是由其他俄國指揮官指揮的，他一定會命令部隊繼續堅守，直到援軍趕到爲止。
但如今遇到的卻是索科夫，這仗還怎麼打？與其經過一番激戰後被全殲，倒不如早點放下武器投降，還能保存更多德意志軍人的性命，使他們不至於付出無謂的犧牲。
得知克列門丘格的守軍投降，索科夫也非常意外。他深怕丘瓦紹夫的電報沒有寫清楚，反覆地看了幾遍後，才確認近衛第98師真的拿下了克列門丘格。
薩梅科確認了克列門丘格已經被解放的消息，還特意詢問索科夫：“司令員同志，這麼好的消息，需要立即向方面軍司令員報告嗎？”
“這是當然的，參謀長同志。”如今近衛第7集團軍還在波爾塔瓦與德軍激戰, 而自己派出的奇兵，居然輕取了克列門丘格，切斷了德軍的退路，這怎麼看都是一個了不起的勝利，因此他很爽快地同意了薩梅科的請求：“立即給方面軍司令部打電話，把我軍佔領克列門丘格的消息，向科涅夫司令員報告。”
撥通方面軍司令部的電話後，接電話的人是參謀長扎哈羅夫，他聽完薩梅科的報告後，吃驚地說：“薩梅科將軍，你說什麼，你們已經解放了克列門丘格？”
“是的，參謀長同志。”薩梅科如實地回答說：“我們已經對這個消息進行了覈實，近衛第98師的部隊的確佔領了克列門丘格。”
正在一旁看地圖的科涅夫，聽到扎哈羅夫打電話的內容，忍不住站直身體走過來，接過了扎哈羅夫手裡的話筒, 貼在耳邊問：“喂，薩梅科將軍，你剛剛所說的情況，都屬實嗎？”他問這話時，心裡格外忐忑，深怕薩梅科告訴他消息有誤，其實部隊並沒有佔領克列門丘格，到時他的心裡就會感到失落的。
但好在接下來他所擔心的事情並沒有發生，薩梅科信誓旦旦地向科涅夫報告說：“報告方面軍司令員同志，情報是絕對準確的，近衛第98師的部隊的確控制了整座城市。”
“太好了，這真是太好了。”科涅夫連聲說好後，對薩梅科說：“薩梅科將軍，我代表方面軍司令部向你們表示祝賀，祝賀你們取得如此重大的勝利。還有，請代表我，向近衛第98師的指戰員表示感謝，謝謝他們圓滿地完成了方面軍司令部交給你們的任務。”
“會的，方面軍司令員同志。”薩梅科回答說：“我會把您的意思，轉到給基層的指戰員。”
科涅夫停頓了片刻，試探地問：“薩梅科將軍，我想問問，你們把這個好消息，向朱可夫元帥報告了嗎？”
“還沒有呢，方面軍司令員同志。”
“爲什麼不報告呢？”
“因爲朱可夫元帥正在趕來的途中，我們此刻根本聯繫不上他。”
“哦，朱可夫元帥正趕往你們那裡？”科涅夫有些不解地問：“我不明白，他怎麼會突然想起去你們那裡呢？”
“是這樣的，方面軍司令員同志。”薩梅科心裡很清楚，關於波涅傑林、穆濟琴科和基裡洛夫的事情，就算自己不報告，科涅夫也能通過自己的情報系統知道此事。若是想要隱瞞他，等他通過其它途徑知道此事，恐怕自己就會陷入被動，因此他如實地科涅夫解釋：“我們在解放克列門丘格城外的戰俘營時，解救出三位被俘的將軍，他們都是在衛國戰爭初期的烏曼戰役中被俘的。”
“什麼，在烏曼戰役中被俘的將軍？”科涅夫吃驚地問：“都有誰啊？”
“原西南方面軍第12集團軍司令員波涅傑林少將，第6集團軍司令員穆濟琴科中將，以及第13步兵軍軍長基裡洛夫少將。”
聽完薩梅科所說的名字，科涅夫不禁皺起了眉頭。別的人他不清楚，但他對於波涅傑林實在太熟悉了，畢竟兩人從前曾經在一起共事過。過了許久，他才試探地問：“薩梅科將軍，我不知道你是否清楚，第12集團軍司令員波涅傑林少將，因爲投降德國人，成爲可恥的叛徒，早就被最高軍事法庭缺席判決爲死刑。”
薩梅科聽科涅夫這麼說，不禁有些爲難地瞧了瞧旁邊的索科夫，想聽聽他對此事的看法。索科夫聽到了薩梅科和科涅夫之間的對方，便朝薩梅科做了一個手勢，示意他不久前商量好的事情，告訴給科涅夫。
得到索科夫授意的薩梅科，壯着膽子說：“方面軍司令員同志，我們不久前曾經和波涅傑林將軍談過，得知他是在負重傷的情況下，被德軍俘虜的。而且被俘之後，一直在和敵人進行頑強的鬥爭。至於叛變一說，恐怕是有所誤會吧。”
科涅夫等薩梅科說完後，並沒有立即表明自己的態度，而是反問道：“這件事情，你們向朱可夫元帥彙報過嗎？”
“彙報過了。”薩梅科回答說：“他就是因爲此事要特意趕過來。”
“哦，原來是這樣啊。”得知朱可夫前往索科夫的司令部，是和處置波涅傑林有關係，科涅夫有些坐不住了，連忙對着話筒說：“那我也儘快趕過去，搞清楚到底是怎麼回事。”
薩梅科放下電話後，苦着臉對索科夫說：“司令員同志，這可怎麼辦啊？不管朱可夫元帥要來，如今連方面軍司令員科涅夫將軍也要來。我擔心等他們來了之後，我們恐怕無法再保護這幾位將軍。”
“參謀長同志，不要灰心嘛。”索科夫安慰薩梅科說：“朱可夫元帥和科涅夫將軍趕過來，我覺得不是什麼壞事，至少事情還有轉圜的空間。假如直接命令我們派人將三位將軍送過去，恐怕等待他們的命運，就是被送上軍事法庭。”
經索科夫這麼一解釋，薩梅科覺得好像還真是這麼回事。而始終沒有說話的盧涅夫，在一旁補充說：“據我所知，不管是朱可夫元帥還是科涅夫將軍，都曾經有過於波涅傑林將軍共事的經歷。沒準他們看在老戰友的份上，會從輕發落波涅傑林將軍。”
朱可夫由於出發時間早，比科涅夫更早到達索科夫的指揮部。
等索科夫向自己行禮後，朱可夫便開門見山地問：“米沙，你所說的那三位將軍呢？”
“元帥同志，”索科夫連忙回答說：“穆濟琴科和基裡洛夫兩位將軍，如今還在隨獲救戰俘一同行軍，暫時還沒有到達要塞，此刻您只能見到波涅傑林將軍。”
“那把他叫過來吧，”朱可夫來到桌邊坐下，端起桌上的茶壺，給自己倒了一杯熱茶，吩咐索科夫：“我想要和他談談。”
波涅傑林就在附近的房間休息，聽說朱可夫要見自己，立即迫不及待地趕了過來。但他走進房間，看到坐在屋裡的朱可夫，立即掙脫了攙扶他的兩名戰士，踉踉蹌蹌地來到朱可夫面前，擡手敬禮後，激動地說：“您好，元帥同志，很高興還能見到您。”
而朱可夫看到自己面前這位形容憔悴、骨瘦如柴，人不人鬼不鬼的人，仔細辨認半天后，才吃驚地說：“你就是波涅傑林？”
“是的，元帥同志。”見朱可夫認出了自己，波涅傑林頓時淚流滿面，他一邊用手掌抹去沿着臉頰流下的汗水，一邊哽咽地回答說：“我就是波涅傑林。”
波涅傑林見到朱可夫後如此激動，讓索科夫的心裡充滿了疑問，難道兩人真的是老戰友重返，否則就無法解釋波涅傑林的情緒如此失控。好在一旁的盧涅夫看到了索科夫臉上的疑惑，便湊近他的耳邊低聲地說：“司令員同志，你可能還不知道，早在1940年的時候，朱可夫元帥曾經擔任過基輔特別軍區司令員。戰爭爆發後，基輔特別軍區就改稱爲西南方面軍。”
經盧涅夫這麼一解釋，眼前所發生的一切就能解釋通了。沒準朱可夫擔任基輔特別軍區司令員時，和波涅傑林還有一些私交，後來得知對方成爲叛徒後，就將其打入另冊。但朱可夫今天聽了自己的解釋，覺得可能錯怪了波涅傑林，才迫不及待地趕過來見他。
果然，當波涅傑林講述完自己在德軍戰俘營裡的所有經歷後，朱可夫陷入了沉思，他在思考該如何爲自己的老部下脫罪。
沒等朱可夫想出一個好辦法，科涅夫出現了。
看到科涅夫的出現，波涅傑林先是一愣，隨後上前向科涅夫敬禮：“您好，科涅夫將軍，很高興在這裡見到您。”
波涅傑林向科涅夫問好的聲音，把朱可夫從沉思中驚醒過來，他看了看波涅傑林，又瞧了瞧科涅夫，開口問道：“科涅夫將軍，你們認識嗎？”
“是的，元帥同志。”科涅夫用肯定的語氣回答說：“我當初在伏龍芝軍事學院學習時，波涅傑林將軍曾經擔任過我的教員。”
說到波涅傑林曾經擔任過自己的教員，科涅夫臉上的神色不光沒有輕鬆，反而變得更加嚴肅起來：“但令我沒想到的是，你居然有通敵叛國的嫌疑，最高軍事法庭已經在1941年9月的缺席審判中，判處了你的死刑。”
聽科涅夫這麼說，波涅傑林不禁面如死灰，他沒想到自己被敵人俘虜，始終表現得堅強不屈，但在自己人眼裡卻依舊是叛徒，整個心如同墜入冰窖一般涼透了。
索科夫覺得此刻該自己出場了，他向前走了一步，試探地問科涅夫：“方面軍司令員同志，不知道你是根據什麼情報，認定波涅傑林將軍的通敵叛國罪行呢？”
“在我們繳獲的衆多資料中，”科涅夫雖然和索科夫說話，但他的眼睛卻一直盯着波涅傑林，“有幾張波涅傑林和德軍軍官合影的照片。從德軍軍官的表情來看，他們之間所進行的交談是非常愉快的。”
“方面軍司令員同志，除此之外，還有別的證據嗎？”索科夫覺得僅僅憑几張繳獲的照片，就認定波涅傑林有通敵的嫌疑，無疑是非常荒唐的，便繼續往下說：“我認爲我們不能憑藉幾張照片，就懷疑我們的一位中高級指揮員背叛了祖國和人民。”
科涅夫搖了搖頭，反駁道：“有他和德國人合影的照片，這還不夠嗎？如果照片都不能作爲證據的話，最高軍事法庭怎麼可能缺席判處他的死刑呢？”
“方面軍司令員同志，靠幾張照片來做證據，是遠遠不夠的。”索科夫等科涅夫說完後，指着蓬頭垢面、虛弱到了極點的波涅傑林說：“請您仔細地瞧瞧面前的這位波涅傑林將軍，他在戰俘營裡，經受了德國人長達兩三年的折磨後，早已變得人不像人鬼不像鬼了。假如他真的叛變了，您覺得德國人還會將他放在這樣的戰俘營裡，聽任他自生自滅嗎？”
“米沙說得很正確。”此刻朱可夫及時地站出來支持了索科夫的發言：“我覺得他說得很有道理，波涅傑林將軍如果真的成爲了叛徒，就不會搞得像眼前這麼狼狽。我會在合適的時候，向最高統帥本人進言，讓最高軍事法庭重新審理他的案子，如果證明他真的沒有當叛徒，到時就還他清白的。”
“米沙，”朱可夫說完這番話之後，又望着索科夫問道：“假如波涅傑林將軍真的沒事了，你有什麼打算嗎？”
“是的，元帥同志。”索科夫的心裡一直想將波涅傑林招入自己的麾下，聽朱可夫這麼問，連忙態度堅決地回答說：“我的能力有限，擔任這個集團軍司令員非常吃力，我需要一位有經驗的高級指揮員，來協助我管理好部隊。而波涅傑林將軍，無疑是最佳的人選。”
(本章完)