朱可夫上任後發起的第一次進攻戰役，打出了一個令人尷尬的結局。
南面崔可夫和科爾帕克奇的兩支部隊，向敵人的防禦縱深推進了十幾公里；而北面第65和第70集團軍向莫德林要塞所發起的進攻，卻以失敗而告終。而索科夫指揮的第48集團軍從敵人的手裡奪取三角地帶，就成爲了北面集羣唯一的亮點。
巴托夫是在召集司令部成員開會時，接到了第48集團軍成功佔領三角地帶的消息。他聽後整個人的傻了，喃喃地說道：“索科夫第48集團軍怎麼會達成作戰目的，怎麼可能達成作戰目的呢？”
在場的集團軍首長們，腦子裡也有和巴托夫一樣的想法。從種種跡象來分析，如果不首先佔領莫德林要塞，就向三角地帶發起進攻，等於就是讓部隊去送死，來自德軍防區後方的炮火，以及莫德林要塞所組成的交叉炮火，足以讓進攻道路上的部隊灰飛煙滅。
“司令員同志，”長時間的沉默過後，首先開口的是軍事委員拉傑茨基，他苦笑着說：“你想你應該很清楚，索科夫將軍是我們軍中最年輕的將軍，如果我沒有記錯的話，他今年好像剛滿26歲。他之所以能在如此年輕的歲數，就成爲我軍的高級指揮員，恐怕還是與他個人的軍事指揮纔能有關係吧。”
有了拉傑茨基的拋磚引玉，參謀長格列博夫也附和道：“我同意軍事委員同志的意見，索科夫將軍是一名優秀的指揮員，他在戰鬥中所使用各種戰術，可以說是非常新穎的。正是因爲這些特別的戰術，讓我們的敵人屢屢吃了大虧。我想，他今天能取得勝利，恐怕還是和他使用了這種戰術有關。”
“參謀長，說具體點。”巴托夫等格列博夫說完之後，甕聲甕氣地說：“說說他是用什麼戰術，取得這場勝利的。”
巴托夫的話讓格列博夫陷入了尷尬：“對不起，司令員同志，我們接到的通知裡，只是說第48集團軍成功地完成了上級的任務，從德國人的手裡奪取了兩河流域的三角地帶。至於他們在戰鬥中，使用了什麼戰術，就不得而知了。”
“既然你不知道，那就去問。”巴托夫有些咬牙切齒地說：“如果方面軍司令部問不到，你就直接問西多林，看能否從他那裡獲得有用的信息。”
格列博夫聽得出，巴托夫此刻雖然很生氣，但他同樣想搞清楚，索科夫的部隊是在戰鬥中使用什麼戰術，成功地完成了上級交付的作戰任務。
格列博夫的心裡琢磨，此刻方面軍司令部肯定忙成了一鍋粥，自己如果打電話去找馬利寧參謀長，詢問索科夫的部隊在戰鬥中使用了什麼樣的戰術，恐怕得不到理想的答案。這原因麼，一是對方工作忙，根本沒有時間向自己進行詳細解釋；第二種可能，就是馬利寧對索科夫的這次勝利中所採用的戰術，也是所知不詳，倒不如直接問第48集團軍參謀長西多林少將，從他那裡應該能得到想要的答案。
想明白這一點後，他對巴托夫說：“司令員同志，我現在就給西多林將軍打電話，問問他整個戰鬥的經過。”見巴托夫點頭同意，他便拿起了面前的電話機。
西多林接到格列博夫打來的電話時，還有些詫異，心說自己的部隊與第65集團軍沒有協同作戰的任務，對方給自己打電話是做什麼？爲了搞清楚是怎麼回事，他試探地問：“您好，格列博夫將軍，請問您有什麼事情嗎？”
“西多林將軍，聽說你們成功地奪取了兩河流域的三角地帶。”格列博夫笑着說道：“我代表巴托夫司令員、軍事委員拉傑茨基，向你們表示祝賀！”
“謝謝！謝謝你，格列博夫將軍！”
“西多林將軍，其實我給打這個電話，是有一件事想問問你。”
“請說，要問什麼事情？”
“我們正在研究你們奪取三角地帶的這場戰鬥，”格列博夫說道：“但不管怎麼琢磨，發現要完成這些任務，勢必會付出慘重的代價。你能告訴我，你們的戰鬥經過嗎？”
面對格列博夫的請求，西多林並沒有立即答應，而是捂住話筒問索科夫：“司令員同志，第65集團軍參謀長格列博夫將軍打來的電話，他想問問我們奪取三角地帶的詳細過程。怎麼辦，能告訴他罵？”
索科夫想了想，覺得自己的部隊奪取三角地帶的戰鬥，並沒有什麼需要保密的地方，便點了點頭，說道：“沒事，他問什麼就答什麼。希望他們能從我們今天的戰鬥中，學到一些有用的東西。”
西多林得到了索科夫的授權後，移開了捂住話筒的手，對着話筒說道：“格列博夫將軍，既然我們是友軍，那麼把戰鬥過程分享給你們，也是理所當然的事情。”隨後，他就把戰鬥中所發生的一切，都向格列博夫講述了一遍。
格列博夫打完電話，把西多林所說的內容，講給在場的指揮員們聽，最後說道：“這就是第48集團軍奪取兩河流域三角地帶的全部戰鬥過程。不知大家能從中體會到什麼。”
頓河坦克軍軍長帕諾夫，聽完格列博夫的講述後，用手指輕輕地叩擊着桌面，皺着眉頭開始思索起來。
他的這些舉動被格列博夫看在眼裡，所以就點名問道：“帕諾夫將軍，不知你對此事有什麼看法？”
“參謀長同志，”帕諾夫擡頭望着格列博夫說道：“如果上級把奪取三角地帶的任務交給我們集團軍，我想我的坦克軍肯定會投入戰鬥，不過在戰鬥能起到的作用不大。”
聽帕諾夫這麼說，巴托夫的眉毛不禁往上一揚，隨即反問道：“帕諾夫將軍，說說你的理由。爲什麼會說你的坦克軍在戰鬥中，能起到的作用有限？”
“這很簡單嘛，司令員同志。”帕諾夫聳了聳肩膀，把頭一歪，有些無奈地說：“兩河流域的三角地帶並不適合使用裝甲部隊，假如把我們坦克軍投入戰鬥，我相信引導步兵衝鋒的坦克，很快就會陷入泥潭，到時不但幫助不了步兵，甚至還會成爲步兵的累贅。”
“你說得沒錯，在那個地域的確很難使用坦克部隊。”巴托夫對帕諾夫的說法表示贊同後，接着問道：“你覺得友軍在奪取三角地帶時使用的這種戰術，有什麼值得我們學習的嗎？”
作爲巴托夫的老部下，帕諾夫很瞭解對方的性格，也就沒有兜圈子，說一些不着邊際的話，而是如實地說出了心裡話：“說實話，我以前對索科夫將軍那麼年輕，就擔任了集團軍司令員，甚至被授予上將的軍銜一事，心裡多少有些牴觸情緒的。不過從今天的這場戰鬥，讓我改變了對他的看法，覺得他擔任如今的職務，是非常合適的。”
“帕諾夫將軍，你不是方面軍的人事處長，就不要隨便給友軍的高級指揮員所以做出什麼鑑定。”巴托夫打斷了帕諾夫的話，有些不耐煩地問：“我問的是，你對他的這種戰術有什麼看法。”
“如果要讓我說心裡話，我只想說，幹得漂亮！”帕諾夫說道：“只有索科夫將軍使用的這種戰術，才能從德國人的手裡奪取三角地帶。”
看到巴托夫皺起了眉頭，帕諾夫發現自己似乎又說了什麼廢話，趕緊補充說：“索科夫將軍把部隊分爲左右兩翼，同時向德軍的防守的地域展開攻擊。當他發現德國人有炸燬水庫，用洪水來淹沒部隊的前進道路時，所採取的措施是非常得到的。讓左翼的部隊進行向敵人的防禦縱深推進；而有可能遭到洪水襲擊的右翼部隊，則停止進攻，並就地轉入防禦。
他的這種左攻右守的戰術，成功地迷惑了敵人，讓敵人以爲友軍的右翼不會再進攻，便放心大膽地將右翼的主力部隊，調往左翼去加強那裡的防禦。
而索科夫將軍的部下，也是一個善於把握戰機的人。當他發現自己正面的德軍兵力變得空虛，便果斷地再次發起了進攻。德國人發現上當了，想把部隊調回去，卻發現壓根來不及了。就這樣，友軍很順利地攻取了兵力薄弱的右翼，並出兵去支援左翼，對敵人形成了前後夾擊之勢……”
巴托夫等帕諾夫的長篇大論講完之後，站起身做總結髮言：“指揮員同志們，今天是一個讓我們感到恥辱的日子。這是我們和第70集團軍在第一方面軍序列的最後一戰，本來可以好好表現一下，將來修撰第一方面軍史時，也能留下濃厚的一筆。
但結果如何呢？我們兩個集團軍十幾萬人，卻連幾千人防守的莫德林要塞都拿不下。丟人啊，同志們，丟人！雖然我不知道你們的心裡是怎麼想的，反正我覺得挺丟人的。
幾天後，我們集團軍、第48和第70集團軍將正式劃歸第二方面軍指揮，但目前爲止，能昂首挺胸去第二方面軍報道的，估計就只有索科夫將軍的第48集團軍。而我們呢，則會成爲別人嘲笑的對象……”
巴托夫的話，讓在場的指揮員都低下了頭。是啊，沒有對比就沒有傷害，假如這次三個集團軍參與的進攻行動，都以失利而告終，到時大哥別說二哥，去了新部隊都是一樣的。但如今是第65和第70集團軍在戰鬥中失利，而索科夫的第48集團軍卻異軍突起，取得了不錯的戰績，這就讓自己這支部隊沒有了面子。
就在場面尷尬之際，桌上及時響起的電話鈴聲打破了寂靜。
格列博夫拿起電話只聽了片刻，臉上就露出了驚喜地表情：“您好，元帥同志，您如今已經回到第二方面軍了嗎？”
巴托夫聽格列博夫這麼說，立即意識到與他通話的人可能是羅科索夫斯基，連忙試探地問：“參謀長，是元帥同志嗎？”
“是的，司令員同志，電話的確是元帥同志打來的。”說完，格列博夫就將話筒遞給了巴托夫。
“您好，元帥同志。”巴托夫接過話筒，有些忐忑地說道：“您是來通知我們歸建的嗎？”
“沒錯，巴托夫，我就是這個意思。”羅科索夫斯基在電話裡笑着說：“我到新部隊都上任半個月了，你們這些傢伙卻遲遲沒有過來報道，這到底是怎麼回事？”
“元帥同志，我們今天剛剛結束了對莫德林要塞的進攻。”巴托夫向羅科索夫斯基解釋說：“這是您還在任時指定的作戰計劃，朱可夫元帥上任後，就將其付諸實施了。”
“是的，是的，我記得此事。”朱可夫並沒有向羅科索夫斯基通報這次的戰果，所以他並不知曉這次行動的執行情況如何：“你給我說說，都取得了什麼樣的戰果。”
在回答這個問題之前，巴托夫先做了兩個深呼吸，隨後心情沉重地回答說：“對不起，元帥同志，可能令您失望了。我們集團軍和第70集團軍聯合向莫德林要塞發起進攻，結果最後以失利而告終了。”
“莫德林要塞四面環水，只有幾座渡橋與外界聯繫，要想奪取這個要塞，的確有很大的困難。”羅科索夫斯基說道：“由於與外界保持聯繫的只有幾座渡橋，我們要進攻，的確非常困難。但同時也要看到，假如我們封鎖住這幾座橋樑，要塞裡的德國人也沒法出來。只要圍困一段時間，德國人就會因爲彈盡糧絕而陷入絕境，到那個時候，我們再發起進攻，沒準就能取得意想不到的效果。”
“您說得沒錯，元帥同志。”巴托夫對羅科索夫斯基的這種說法表示了贊同：“朱可夫元帥也得出了同樣的結論。”
“哎，如果拿不下莫德林要塞，對華沙北面的攻略就會產生不利的影響。”羅科索夫斯基等巴托夫說完之後，感慨地說：“別的不說，光是納雷夫河和維斯瓦河交匯處的三角地帶，我軍就沒法拿下來……”
“等一等，元帥同志。”巴托夫聽到這裡，連忙打斷了羅科索夫斯基後面的話，“您可能還不知道，我們集團軍和第70集團軍進攻莫德林要塞的同時，索科夫將軍的第48集團軍也向三角地帶發起了進攻。雖然我們的進攻失利了，但索科夫將軍的部隊卻消滅了三角地帶的守軍，成功地奪取了這一地域。”
“什麼，米沙的第48集團軍已經成功地奪取了三角地帶？”羅科索夫斯基聽巴托夫這麼說，不免大吃一驚：“如果我軍沒有奪取莫德林要塞，米沙的部隊是如何衝破德軍的炮火封鎖，成功地奪取三角地帶的呢？”