第1422章 大戰前夕
送走謝廖爾科夫不久，索科夫就接到了科涅夫的電話。
方面軍司令員在電話裡告訴索科夫：“索科夫同志，我有兩個好消息要告訴你。”
“好消息？！”索科夫很久都沒有聽到科涅夫說好消息這個單詞了，連忙追問道：“方面軍司令員同志，是什麼好消息啊？”
“我剛接到南方面軍的通報，白天的時候，頓巴斯的德軍出動了一個裝甲師和三個步兵師, 試圖增援哈爾科夫，加強該地區的防禦力量。但是他們在行軍途中，被友軍察覺，隨後便向他們展開了全面的進攻。”
“敵人從頓巴斯出兵增援哈爾科夫？”索科夫在腦子裡快速地搜索了自己所掌握的歷史，發現好像沒有關於敵人從頓巴斯出兵的內容，便好奇地問：“方面軍司令員同志，不知最後的戰果如何？”
“南方面軍出動了第8、第2、第5和第17集團軍，對增援哈爾科夫的德軍展開了前堵後截，激戰一天之後，逃回頓巴斯的敵人不超過三千人。”
“這真是了不起的戰果啊。”索科夫雖然不知道德軍增援部隊每個師的兵力情況，但只有不超過三千人逃回了頓巴斯，就意味着南方面軍今天的這一戰，至少消滅了德軍兩三萬人。“德國人吃了這次虧之後，我相信他們短時間內不會再增援哈爾科夫。”
一口氣說完這番話之後，索科夫停頓了片刻，又接着問：“方面軍司令員同志，不知我們什麼時候展開對哈爾科夫的進攻？”
“索科夫同志，這正是我要告訴你的第二個好消息。”科涅夫說道：“如今我方面軍和沃羅涅日方面軍都運動到了指定位置，將在明天清晨六點，向哈爾科夫的守軍發起進攻。”
“太好了，這真是太好了。”別看這兩天的仗打得挺順利的，但索科夫的心裡始終不踏實, 若是主力部隊遲遲不採取行動的話，德國人完全有可能抽調力量，來收復被自己部隊佔領的卡扎奇亞羅盤鎮和十月鎮，恢復原有的防線。“我們一直等着這天呢。”
“你那裡的情況如何？”科涅夫在電話裡關切地問：“據我所知，敵人好像還一直不停地攻擊卡扎奇亞羅盤鎮，你的部隊能守住嗎？”
“能守住，方面軍司令員同志。”索科夫連忙回答說：“只要主力在正面的進攻一展開，敵人就不得不抽調兵力去進行防禦，我們所承受的壓力就能大大減輕。”
“我記得你好像告訴我，說你打算派一支部隊深入了敵人的防禦縱深。”科涅夫等索科夫說完後，謹慎地問：“他們到達指定位置了嗎？”
索科夫連忙用手捂住了話筒，問站在一旁的薩梅科：“參謀長同志，近衛第98師的部隊，如今在什麼位置？”
“司令員同志，”薩梅科把地圖推到了索科夫的面前，向他介紹說：“丘瓦紹夫上校不久前給我發來電報，說他的兩個近衛團如今已經楔入德軍的防線縱深, 只等我們的總攻一開始, 他就立即採取行動，奪取烏德河上的橋樑。”
“他們不會被德軍發現吧？”
“不會的。”薩梅科笑着回答說：“丘瓦紹夫的鬼點子不少，他命令部隊佔領了德軍結合部的防禦陣地，並冒充德軍在那裡部署防禦，敵人一點都沒有察覺。”
得到了確切的消息後，索科夫才把捂住話筒的手移開，向科涅夫報告說：“方面軍司令員同志，我的近衛第98師的兩個團，如今已經潛伏在德軍防線的結合部，只等主力的進攻一開始，他們就將同時發起進攻，奪取烏德河上的橋樑，讓我集團軍能順利地渡過烏德河。”
得知近衛第98師正潛伏在德軍的結合部，科涅夫有些擔心地問：“索科夫同志，我們進攻是在明天，他們在敵人的結合部潛伏這麼長的時間，不會暴露目標吧？”
“放心吧，方面軍司令員同志。”索科夫回答說：“我們的戰士都化妝成德國人，他們大搖大擺地佔領了空無一人的陣地，還擺出了一副準備防守的態勢，從而起到了迷惑敵人的效果。我想就算敵人發現這裡駐紮有一支部隊，還會以爲是他們的友軍，壓根不會想到是我軍化妝的。”
科涅夫欣慰地笑着說：“索科夫同志，看來你考慮得很周到嘛。讓我們的部隊冒充德軍大搖大擺地進駐無人的陣地，這樣敵人做夢都想不到，在他們結合部的部隊，居然是由我軍僞裝的。”
科涅夫說完這番話之後，低頭看了看面前的地圖，問索科夫：“索科夫同志，你們的部隊如今都在什麼位置？”
索科夫對各師的具體位置是瞭如指掌，聽到科涅夫這麼問，連忙向他進行了詳細地彙報，最後說道：“等明天主力向哈爾科夫發起攻擊時，我打算命令堅守在卡扎奇亞羅盤鎮的部隊出擊，去奪取傑爾加奇，並將那裡作爲我們的進攻出發點。”
…………
從頓巴斯出發，去增援哈爾科夫的德軍部隊，在蘇軍四個集團軍部隊的圍攻下傷亡慘重，讓曼斯坦因欲哭無淚。他做夢都沒有想到，自己的增援部隊剛出動，居然會蒙受如此慘重的損失。
見曼斯坦因一副愁眉不展的樣子，參謀長連忙安慰他說：“元帥閣下，別擔心，雖然從頓巴斯出發的部隊，遭受了俄國人的重創，但最高統帥部答應我們，還可以從中央集團軍羣抽調部隊，去加強哈爾科夫的防線。”
“參謀長，你太樂觀了。”曼斯坦因苦笑着搖搖頭：“既然他們今天能攻擊我們從頓巴斯出發的部隊，那麼明天他們同樣可以攻擊來自中央集團軍羣的增援部隊。看來，霍特和肯夫將軍是無法得到援助了。”
“那我們該怎麼辦呢，元帥閣下？”參謀長聽曼斯坦因這麼一說，也慌了神：“難道我們就眼睜睜地看着他們被俄國人殲滅嗎？”
“雖然俄國人在兵力和裝備上都佔據優勢，而且還獲得了戰場的制空權。”對於參謀長的擔憂，曼斯坦因卻自信地說：“但他們要想突破我軍在哈爾科夫的防禦體系，也不是一件容易的事情，防區內的幾十萬顆地雷，就夠俄國人難受的。”
“元帥閣下，”見曼斯坦因如此有信心擋住蘇軍的進攻，參謀長多少恢復了一些信心，他試探地問：“那我們要怎樣才能遏制俄國人的進攻呢？”
“俄國人的強大，遠遠地超出了我的想象。”曼斯坦因重重地嘆了口氣，說道：“從堡壘計劃結束到現在，俄國人休整的時間不超過十天。他們能在如此短的時間內，完成兵員和物資的補給，這樣速度大大地超出了我們的想象。”
“元帥閣下，這裡畢竟是俄國人的國家，他們有足夠的人員來補充進部隊。”
曼斯坦因微微點了點頭，同意了參謀長的這種說法，他用手指着牆上的地圖，對參謀長說：“參謀長，如今我們要想穩住戰局，只有兩個辦法：一是放棄頓涅茨盆地，將當地的部隊用來加強哈爾科夫和第聶伯河方向；二是從其他戰區抽出20個師增援這一地區……”
曼斯坦因的話還沒有說話，參謀長就驚呼道：“元帥閣下，這根本是不可能的，且不論頓涅茨在經濟上對我國是否重要，倉促間放棄這麼一大片堅固陣地，對整個東線的穩定和連貫所造成的後果是不可想象的。
更何況我軍在第聶伯河地區也沒有防線可以依託，如果俄國人奪取了哈爾科夫，那我們就必須在第聶伯河構築新的放線，以抗擊俄國人的進攻。
最後一點，也是最關鍵的一點，在東線戰場到處吃緊的情況下，你所說的20個師的援兵根本無從抽調。”
“參謀長，你說得很正確，我的這種想法就是天方夜譚。”曼斯坦因無奈地說：“但這也是我們扭轉戰局的兩個出路。”
參謀長從曼斯坦因的話中，聽出了弦外之音，趕緊又問：“元帥閣下，這麼說來，哈爾科夫的失守是在所難免的，那我們是否應該着手開始構築第聶伯河防線呢？”
曼斯坦因點點頭，接着說道：“我們接下來要做的事情很多，不光要構築第聶伯河防線，防止俄國人渡過第聶伯河，同時還要向最高統帥部提出請求，在最短的時間內，重建骷髏師、帝國師和第19裝甲師等被索科夫殲滅的部隊。”
參謀長聽曼斯坦因這麼說，嘴角劇烈地抽搐了幾下，隨後點着頭說：“元帥閣下，您說得沒錯，的確應該將這些部隊重建起來，這樣我們在接下來的戰鬥中，纔有更多可以使用的部隊。”
見參謀長附和了自己的意見，曼斯坦因便吩咐對方說：“參謀長，你立即給蔡茨勒將軍打個電話，把我的意思轉告給他，問問大概多長時間可以完成這些部隊的重建工作。”
參謀長不敢怠慢，連忙給柏林的參謀總部打去了電話，把曼斯坦因的意思轉述給總參謀長蔡茨勒將軍。
蔡茨勒聽完參謀長轉達的意思後，不禁開始犯愁：“參謀長先生，按理說，對於曼斯坦因元帥提出的請求，我不應該拒絕，可是我們如今的兵力吃驚，而且武器裝備的情況也不理想，要想在短時間內重建這些部隊，是非常困難的。”
參謀長等蔡茨勒說完後，不甘心地說：“蔡茨勒將軍，元帥閣下讓我轉告您，一旦俄國人奪取了哈爾科夫，那麼他們的下一個作戰目標，就是強渡第聶伯河，奪取整個烏克蘭。如果這些被俄國人所殲滅的部隊，不能儘快重建的話，我們就沒有足夠的兵力，來抗擊俄國人的進攻。到時會有什麼嚴重的後果，就算我不說，您的心裡也應該很明白。”
蔡茨勒沉默了，他的心裡很明白，曼斯坦因的請求其實一點都不過分，如果不盡快地重建在堡壘行動中損失的部隊，那麼在接下來的戰鬥中，己方就會因爲兵力不足而吃虧。他沉思了許久，最後謹慎地說道：“參謀長先生，我會把曼斯坦因元帥的意思，向元首轉述的，我相信元首一定會做出妥善的安排。”
“還有，蔡茨勒將軍。”見蔡茨勒同意把此事向小鬍子元首報告，參謀長又繼續往下說：“曼斯坦因覺得我們應該修築第聶伯河防線，以免俄國人在奪取了哈爾科夫之後，緊接着試圖強渡第聶伯河，如果沒有防線的話，我們是根本無法擋住他們的。”
“參謀長，這件事有點難辦。”蔡茨勒原以爲曼斯坦因提出重建被殲滅的部隊一事，是非常棘手的，但沒想到接下來的事情，卻令他感到更加頭痛：“要知道，第聶伯河防線早在今年年初，就由曼斯坦因元帥提出過。但令人遺憾的是，如今最高統帥部裡對於是否修築第聶伯河防線，還沒有達成統一的意見……”
曼斯坦因見自己的參謀長和蔡茨勒一直糾纏不清，便走過去拿過了參謀長手裡的話筒，直截了當地說：“蔡茨勒將軍，我是曼斯坦因。”
“您好，元帥閣下！”
“蔡茨勒將軍，你說得沒錯，是我在上半年提出構築第聶伯河防線的事情。只不過因爲俄國人的進攻被我粉碎了，這件事才被擱置的。”曼斯坦因語氣嚴厲地說：“如今的形勢比年初更加危急，修築第聶伯河防線的事情，必須立即提到議事日程上來，否則等到俄國人奪取哈爾科夫之後，向第聶伯河發起進攻，我們再想構築防線就太遲了。”
曼斯坦因的話讓蔡茨勒聳然動容：“元帥閣下，請您如實地告訴我，如今戰場上的形勢，真的已經到了如此惡劣的地步嗎？”
“蔡茨勒將軍，我不想對你隱瞞什麼，俄國人如今的強大，已經超出了我們的想象。”曼斯坦因表情凝重地說：“從堡壘計劃結束到現在，他們只休整了不到十天的時間，就向哈爾科夫發起攻擊，並且輕鬆地奪取了那座城市。要不了多久，他們又會發起對哈爾科夫的進攻，城市的失守只是一個時間問題。”
“可是元帥閣下，”蔡茨勒想起在上次的通話中，小鬍子曾經答應從中央集團軍羣抽調部隊，去加強哈爾科夫的防禦，難道曼斯坦因在這種情況下，都沒有信心守住哈爾科夫嗎？他帶着這樣的疑問開口問道：“您真的覺得我軍守不住哈爾科夫嗎？”
(本章完)