翌日，魯員外計劃外出收年終租，在許相夢的官威強迫之下，縱有萬分不甘，他還是不得不棄掉他的銅牆鐵壁，但爲了不顯得太過刻意落單，許相夢還是配給他兩個保鏢。
人來人去的街上，一切看似平常，但就魯員外出來收租一事，人心就不太平，只是各自暗心藏着，對魯員外，也是能遠則遠。
許相夢和夜央以及成城三人藏聲在路人中，不太近也不太遠地跟着魯員外的腳步。
幾個鋪子過去，沒有兇手的出現，倒是讓許相夢看明白了什麼叫惡霸收租，魯員外對那些鋪子的租戶是要多兇惡就有多兇惡，原來，他那幾個保鏢不只是爲了保護他的人身安全，還是他兇霸的有力武器。
三人過，路上無人敢擋，魯員外手握賬本和一支筆，那一副高人一等的表情，那些行徑，即便知道知縣大人就在身後，他也是毫不收斂。許相夢不敢想象，如果是八大保鏢跟行，那這一整個清水縣還不成了他的天下，如此一想，自己這個知縣大人的臉面蕩然無存。
許相夢越看越是拉下臉來，她突然有了一個不太人道的想法，這種人就算死了都是老天開眼吧！
“許相夢，你想什麼呢？已經死了兩個人了，再死一個你這知縣大人也該當到頭了！”許相夢搖搖頭揮散那種想法。
眼前，魯員外從一家鋪子裡收租出來，繼續前行，許相夢正是不耐煩，心裡又糾結之際，突然在前路一條巷子裡衝出一個年輕婦人，一身破舊衣縫縫又補補過，面容憔悴，她往魯員外跑來，並非那種滿懷仇恨欲殺之的目光，但愁怨十足。
許相夢和成城乍一下反應過來便從一旁往魯員外過去，兩個保鏢更是兩側上前阻攔，婦人過不去保鏢構建的人牆，卻狠狠跪在地上。
許相夢只聽見重重一聲膝蓋砸到地上，緊接着便看見她雙眼盈滿眼淚汩汩落下，許相夢能認出來她絕對不是啞巴。雖然不知道眼前這婦人突然的出現跟命案有無關係，但許相夢還是揪起了一顆心。
魯員外本吩咐保鏢將婦人趕一邊去，許相夢卻阻攔，讓婦人道出苦愁。
婦人接下去說的一番話讓許相夢明白了情況，她丈夫原本是魯家長工，這個秋日山田收割時，不慎從山上摔落，內外傷重，魯員外不予休假，直到半月前，長工傷重吐血。魯員外只是結了一年的工錢給他便送了他回家，半月來，本就是捉襟見肘的家境，不足以支付龐大治療費用。
“胡說，你這分明就是訛詐我！”魯員外怒道。
“不是的，大夫說了，我家丈夫是舊傷久勞致病，若再不救治，活不過這個冬天，但所需醫藥費用實在我們所負擔得起，我家丈夫既是爲魯員外做工緻傷，我們有理向魯員外您要求工傷賠償。”婦人淚語共下。
“你做夢吧，照你這麼說，我這麼多工人，每個人劃破手指來找我說是工傷，難道還讓我把家產賠個精光不成？”魯員外誓不妥協。
許相夢不太懂此種糾紛，但如若婦人所說是真，那魯員外必然得負起責任做出相應賠償，而許相夢看這婦人的樣子，以及魯員外絕口不認但又略帶心虛的表現，她心裡絕對偏向婦人。
“魯員外，如果這位大嫂的丈夫真的是因爲爲你做事受傷，你就應該負責任纔對呀！”許相夢一說，街上便有人應和。
魯員外心中急怒，她清楚婦人所說之事絲毫不虛，但讓他拿出一大筆錢做賠償，絕無可能。魯員外心頭一急一痛，捂着胸口就在許相夢面前敷衍了事，讓保鏢攙扶着他先行回家。
“魯員外，你不能見死不救呀！”婦人的淚求明顯撼動不了魯員外鐵打的心。
許相夢此刻是隻想上前狠揍一頓魯員外，再把他的家產分給貧窮困苦之人，但身下旁跪着抽噎不止的婦人她更不能置之不理。許相夢吩咐成城跟上魯員外，而她和夜央則是送那位遭遇悽慘的婦人回到了她家中。
破屋一間，果然是家徒四壁，屋內一張牀，單薄被褥上躺臥着因病奄息的男子，牀不遠處，一張破凳上坐着一位女子，眼神裡滿是落寞淒涼。
許相夢見此屋中情形，越發相信婦人所說，那個魯員外確實可惡，可憐這一家三口，悽悽慘慘。
許相夢和夜央心中卻有所痛，許相夢摸摸自己的腰包，只能恨自己是個“清官”，而夜央，比許相夢還清。
許相夢和夜央互視一眼，她心中暗暗下定決心，一定要從魯員外那個無德摳門財主手裡爲這家人討回公道。
“大嫂，你放心，我一定讓那個死老頭把該賠的錢吐出來！”
許相夢這一句話吐出來，牀那邊的大哥也跟着吐了一口血出來，許相夢這一下驚慌可不是假的，她只恨自己這張爛嘴，怎麼還能做到錯傷之事。
牀上男子嘔血不止，婦人和旁邊坐着的女子上前，在場之人每顆心都緊緊揪着。許相夢二話不說將錢袋掏出來給夜央，着急說道：“夜師爺，你送這大哥去醫館，我現在就去找魯員外討債！”
許相夢說罷便往屋外跑了出去，牀邊的女子也隨之跑了出去，道：“我也一起去！”
許相夢連同女子回到魯宅，許相夢滿目怒火勢如破竹，根本無人敢橫加阻攔。許相夢從家丁口中得知魯員外一回來便去了帳房算賬，許相夢二話不說，奔着家丁所指帳房的方向就去了。
帳房門前，兩個保鏢守在正門前，成城也在。許相夢衝過去就想破門而入，卻被兩個大漢保鏢阻擋坐在了地上。
“你們居然敢對本大人無禮，反了你們！”
許相夢滿目怒火從地上爬起，成城過來扶起她，問道：“大人，怎麼就您一個人回來了，夜師爺呢？”
“夜師爺他……”
許相夢正開口一答，驀地回頭，真見身後空空無人，她跑出那牆門，左右走一趟，四處張望一週，不禁疑惑那妹子跟着她走丟去了哪？
“人呢？”
許相夢心頭正有疑惑，她從來沒有往那一個方向想，只聽到房門緊閉的帳房內傳出魯員外一聲奪命喊。
許相夢剎那回神，成城即刻破開帳房正門，保鏢跟着跑了進去。許相夢驚滯一刻往回跑，就在轉角往帳房院裡跑進去的門處，與身手帶血的女子狠狠撞上，剎那感覺，許相夢再一次摔倒在地。
“啞巴？她！”
許相夢驚愕一臉，望着女子遠跑的背影，自己的身上也沾上了血跡。成城查驗了趴倒在桌上的魯員外已然斷氣，左肩背處，一刀奪命，狠準殘忍。
成城從帳房裡出來，卻已然看不見許相夢的蹤影。
“大人！”
另一頭，夜央幫助婦人將她丈夫送到醫館，大夫醫者仁心自然先行做緊急救治，夜央和婦人在外面靜靜等待。
大夫出來，雖然男子命救了回來，但大夫還是實話實說，若沒有筆足夠的費用用以購置稀貴藥材，男子的性命還在鬼門關飄蕩，隨時喪命。
“夜師爺，請恕民婦無禮，今日遇見您和大人，我丈夫撿回一條命，但如果大人無法從魯員外那裡取到錢，民婦實在無路可走，甘願用自己的性命求大人和夜師爺救我丈夫！”婦人驀地跪地哭求道。
夜央趕忙上前扶起年輕婦人，在爲她一家的遭遇之事心頭感傷的同時，他也察覺到不對之處，從一開始到此刻，他和許相夢何時表露過身份？
“大嫂，大人她一定能做到的，我們一定要相信她。”
婦人情緒稍稍穩和下來，夜央也就開口問道：“大嫂，你是如何知道大人與我的身份的？”
“是小妹說的。”
婦人說的小妹，夜央當然能想到是在她家所見那個年輕姑娘，當時見她，無論是許相夢還是夜央，皆是自然而然就認爲她是那家的妹妹，此刻想來，莫非她有所疑？
“她是你丈夫的小妹還是你的小妹？”夜央問。
“不是，都不是，前兩日日我去魯員外家要求賠償無果被趕出來，在往家回來的路上遇見的，她說她叫小妹，又告訴我說過兩日知縣大人和夜師爺會來，讓我用這種方式求你們主持公道。”
婦人的話說得清清楚楚，夜央一下明白了所有，但此刻，他擔心一切爲時已晚，更擔心許相夢的安危。
夜央跑出了醫館欲前往魯宅去，卻看見當街那頭，許相夢追着女子也正往這邊跑來。許相夢遠遠地看見了夜央，便大聲求助，喊道：“夜師爺，快抓住她！”
夜央疾步往前，奇怪的是，一條街有多處巷道，那女子明明就可以從小道逃跑，可她偏偏就朝着夜央跑來，無論是腳步還是目光都是堅定非常。
女子一掠而過夜央身邊時，她沒躲開夜央的擒拿，自然被逮住，手上握着的帶血的滿滿一袋錢也掉落地上。
女子側目反視夜央的目光似有所求，但她的嘴確實強硬不說，夜央一看地上的錢袋，又聯想她方纔奮不顧身往某一個方向的行爲，他心裡默默有了一個想法。
路上圍觀之人越發擁擠，許相夢好不容易擠了進來，見夜央已然擒住她，這才鬆了一口大氣。許相夢又拾起地上的錢袋，不明地嫉惡如仇，說道：“殺了人還偷錢！”
“你是想把這些錢給他們夫婦？”夜央突然說道。
女子手上的反抗力度明顯減小直至消失，許相夢還有些不明所以。夜央從一旁的百姓手裡取來麻繩將她捆束，又將繩索頭交在許相夢手上，再取過她手裡的錢袋。
“你應該不希望他們看到你這滿身血跡吧，不管是因爲什麼緣故，你都是在利用他們。”
許相夢緊緊抓着繩索這頭，看着夜央往醫館那裡走去，她還不太聽得出夜央話裡的意思。那女子卻就地癱坐下去，一陣笑聲，苦澀，悲痛，絕望，絲毫沒有欣喜和暢快。