顧至誠這些日子也正想找韓稷聊聊，不想他就來了。
“你父親在西北前線，你的消息應該是最靈通的，你那邊呢？”他指着他，說道。
韓稷卻不能跟他說這一切乃是他先佈下的疑陣，但卻也不能將他排除在外，他說道：“我上個月收到家父來信，說是格爾泰確實已經避開了幾次與巴特爾的衝突，至於外頭傳的那些小道消息，便難知真僞了。”
顧至誠凝眉道：“難不成，格爾泰已經察覺了烏雲的意圖，決定先下手爲強？”
韓稷隱晦地點點頭：“有可能。”他擡頭望着牆上大周的輿圖，又道：“現在就看皇上那邊有何反應了。假如皇上服了退卻之意，咱們只要藉機上疏，那麼離收回密旨也就不遠了。”
顧至誠想了想，忽然道：“這事去問沈宓，必然有眉目！”說着便喚來長隨：“去看看沈二爺在不在？在的話，請他過府來喝茶。”
韓稷聽到他說去找沈宓，端到口邊的茶碗便就停了停才被送入口。
上次他讓沈雁去遊說沈宓，也不知道說動了不曾，假如說動了的話，這個時候他也應該會向皇帝吹耳邊風了，想到這裡，便也不由去覷着門外。
派出去的人便就回來了，回稟道：“回世子爺的話，二奶奶說沈二爺一大早被皇上召去了宮裡。”
顧至誠凝起眉來。
韓稷聞言卻是眉頭動了動，說道：“既是連休沐都被召進了宮裡，必是有要事，咱們等等也無妨。”
最近朝中也沒有要事。除了京師這些消息，皇帝偏在此時召沈宓進宮，便不是專門說及此事，至少也會提及一兩句。皇帝的態度在這個時候最爲重要，這也直接關係到他接下來的步驟。所以等一等，還是值得的。
乾清宮裡沈宓正給皇帝整理奏疏，整個殿室裡十分安靜，連殿角的香也筆直一線地升空。
皇帝批了幾本摺子，忽然嘆喟了一聲，眼望着席地坐在御案左側的沈宓。說道：“西北可有軍情來？”
沈宓垂首：“昨日有糧草官申批餉糧的摺子，今日還未曾有。”
皇帝凝眉頓了頓，又道：“外頭傳蒙古局勢傳得沸沸揚揚，西北也沒個正經稟報的摺子，如今究竟是個什麼情形。這魏國公怎麼也不呈報呈報？”
沈宓溫聲道：“魏國公遠在西北，想來並不知道京師的動靜。”
皇帝忍耐地唔了聲，眉頭卻愈發緊擰起來。
沈宓沉吟了一下，說道：“假如外頭的傳聞是真的，魏國公便更應該緊守國門，仔細謹慎，嚴防最後得勝的格爾泰或巴特爾趁勝擾我大周了。這二人均是虎狼之徒，以大周如今的兵力。無法與之硬拼，議和恐怕也只是給其徒增一個侵犯的理由罷了。”
皇帝望着他：“所以你的意思是，假如局勢有變。靜觀其變是最好的對策？”
“是最保險的對策。”沈宓垂首，“畢竟我朝才經過這麼多年的戰亂，攘外必先安內，固本爲最要緊。”
皇帝胸脯起伏，從御案後站起來，疾走幾步到丹樨下。咬牙靜立了片刻，最後終是緩下面上的緊繃。擡了擡闊袖，說道：“時間不早了。你先退下吧。”
沈宓謝恩，站起身來。
到了殿門外，他擡眼看了看灼眼的長空，低頭略想，回到通政司，與葛舟道：“去許閣老府上。”
顧至誠這邊與韓稷一面等着沈宓歸來，誰知吃了午飯，眼見着暑氣居高不下，正要着人往冰盆裡添冰，長隨就進來說沈二爺出了宮又往許家去了，顧至誠一聽，遂與韓稷道：“看來不巧得很。既是如此，也只好改再由我去問問他了。”
韓稷笑道：“着實是有些不巧。”
顧頌這裡得了韓稷示下，連飯也顧不上吃，立即打馬去到魏國公府，找辛乙要了那兩筐葡萄，一看顆顆飽滿晶瑩，葉子還新鮮翠綠，心裡甭提多高興，當即讓宋疆駝到馬背上，急急忙忙地又往回趕。
一路到了坊門口，一看宋疆還在後頭，不由道：“怎麼那麼慢？太陽一曬等會都蔫了！”
宋疆抹着汗趕上來道：“小的怕顛壞了，顛壞了就怕雁姑娘不喜歡了！”
顧頌想想也是，遂就放慢了速度進門，到了華表下，先下了馬，將葡萄卸下來，由着宋疆把馬牽回去，自己這裡拎着兩個竹筐徑直去了鴻音堂，然後走到門口喚了個小廝：“你把這個送到沈家去，給雁姑娘。”
沈雁隨沈弋去長房回來，走到廡廊下，正好見到顧至誠跟前的小廝離去，遂叫了扶桑來問：“顧叔派人來做什麼？”
扶桑道：“來看二爺回來沒，都來過兩回了。”
沈雁哦了聲，信步便要進屋去找華氏，然而一隻腳剛剛擡起，卻又很快收了回來。
顧至誠接連兩回來找，必有什麼要緊事，她想了想，便就轉過身道：“我去顧家瞧瞧。”
到了顧家，一進二門便就聽見顧頌跟小廝交待給她送葡萄。再一看，門檻下襬着兩竹筐鮮靈水溜的果子，頓時也忍不住道：“哇，哪裡來的這麼新鮮的葡萄？”
顧頌本就不想讓她過來遇見韓稷才讓人送過去的，可沒料到她會來，見到她突然出現遂就怔了怔。
但看到她滿臉歡喜又還是高興的，遲疑了下，便沒敢說是韓稷送的，而是簡略地道：“別人送的。”然後提溜起一串，摘了一顆，拿絹子仔仔細細地擦過了，遞給她：“我每年都吃，今年的應該也很好吃，你嚐嚐看。”
沈雁便就接過來嚐了，果然清甜多汁，乃是正宗的西域葡萄種。
顧頌看她喜歡，心裡也高興。便就拉了她到背蔭處的廊角，拿絹子給她拭着，看她吃。
韓稷在外書房裡吃完茶，便就出門來尋顧頌，而顧至誠正好也要去上房給榮國公夫人送中元節的祭禮冊子。遂就一道出了門來。誰知才進了中庭，頭一眼看到的便是這一對，以及地上那再熟悉不過的兩筐子葡萄，兩人在門廊下，便就不約而同停住了步。
夏日的清風拂過面頰，天井裡兩株銀杏在娑娑地舞動着葉子。讓人心裡像是長了草似的癢唆唆地。
粗枝大葉的顧至誠看到了這一幕，也禁不住低呼起來：“咦？這小子！”
顧頌平日並不大喜歡吃零食，方纔在堂上當庭問韓稷要葡萄的時候他已覺詫異，沒想到如今竟還挾着兩筐葡萄在討好沈雁，這就更加讓他驚訝了。這小子幾時對他這當爹的這麼體貼過？
他面上抑制不住地露出一絲尷尬，去看身旁的韓稷，韓稷則眯眼望着津津有味接過顧頌擦好的葡萄吃着的沈雁，完全看不出來是什麼表情。
不過怎麼看都不像是什麼高興的樣子。
顧至誠犯起琢磨，韓稷貴爲魏國公府的大爺，又已經是有實權的將軍了，應該不會因爲兩筐果子計較顧頌吧？
想到這裡他清了清嗓子，乾笑道：“頌兒這孩子可真是。韓兄弟你——”
韓稷已微笑起來，溫潤地望着他：“這孩子，可真是讓人哭笑不得。”
哭笑不得。就是沒有計較的意思嘍？顧至誠放下心來，再想起先前顧頌在府裡開口問他討葡萄時的熊樣兒，原來是爲了關心妹妹，果然很有趣！頓時哈哈了兩聲，終於驚動那頭沉浸在甜蜜的果子裡的兩個人。
“稷叔？”
顧頌見狀呆在那裡，無措起來。——他就知道會壞事兒！現在他該怎麼跟沈雁解釋這兩筐葡萄的事兒？他下意識地要把沈雁往裡頭塞，韓稷並不是那種小氣的人。興許他看不到沈雁的話就不會在乎他拿了這葡萄是去給誰的吧？
他們兩個人針尖麥芒，沈雁要是知道果子是韓稷的。會不會立刻把吃下去的趕緊吐出來？韓稷又會不會趁機對沈雁冷嘲暗諷一番？他就是爲了不讓他們彼此知道葡萄的來歷和去處纔沒說出來的，怎麼會這麼巧！
沈雁可比他坦蕩多了，她有什麼好怕韓稷的？再說她又不是不知道他在這裡。
她撥開他手臂站出來，說道：“你幹嘛呢？”
然後隔着天井遙遙衝顧至誠揮手：“顧叔！”
顧至誠迴應了一聲，然後與韓稷走了過來。
顧頌急得鼻尖上都在冒汗了，想到他們交火時的殺傷力度，拎着那串葡萄，頓時不知是放還是不放。
韓稷負着手慢悠悠踱過來，接過他手上的葡萄看了看，然後摘了顆丟進嘴裡。
“哪來的葡萄？這麼酸。”
顧頌一顆心咣噹落了地，立馬衝他投去感激的一眼。
“怎麼說話呢？”
沈雁沒好氣道，並伸手將他手上的葡萄奪過來，塞回顧頌手上：“別給他吃，吃了還要嫌這嫌那。”最討厭這種佔了便宜還要挑三揀四的人。
說完她又轉頭面向他身後的顧至誠，和氣的道：“顧叔，您找我父親有什麼事？”
顧至誠雖不明白韓稷爲什麼要這麼說，但再眼拙也看出來他們這剎那間的火星四射，他可懶得跟幫孩子們較真，聽見她這麼問，遂說道：“也沒什麼要緊事，就是看看近來他聽到什麼消息不曾。”