永安三年八月二十，袁術敗北費亭，潛藏影蹤遠走徐州，正式退出中原之爭。而遠在盧奴的公孫瓚同樣也迎來了人生中的一場大考，形勢岌岌可危。
昨日凌晨，還在城下的袁紹突然發力，其麾下的呂布、張邈以及許攸和臧洪等人趁鄒丹三人離境之時，拿下了唐縣、望都和魏昌三地，將公孫瓚緊緊的圍在了中央。
不日前，中山郡所有的縣府還在他公孫瓚的手中。結果短短兩日的功夫，公孫瓚就只剩下了盧奴、安熹和蠡吾以及中山郡以北的地盤。
公孫瓚滿目愁容的坐在衙中，他的背後掛着一張中山郡的作戰圖，圖上唐縣、望都和魏昌以及毋極那幾個小黑點已經標註上一圈圈的紅色連成一支閻羅斧，只剩下一個黑色的盧奴孤零零的居於閻羅斧的月刃前沿，好不冷寂。
當然，冷寂的並非只有盧奴，也並非只有公孫瓚，還有他帳下的武將謀臣。看着孤軍深入的盧奴縣城，鄒丹、嚴綱和公孫範等人同樣心生寒意。
鄒丹緩步走上前，朝公孫瓚稟道：“主公，如今袁賊大軍數面合圍盧奴，形勢異常艱難，我等是戰是退，還請主公早做打算！”
“戰又如何？退又如何？”公孫瓚好像秋天霜打過的茄子一般蔫着腦袋，悶聲悶氣的看着堂下衆人，“我幽州大軍叱吒塞外，屢次征伐，降服了烏桓、鮮卑等異族，在這滿眼黃沙的幽燕之地闖下偌大的名頭。
而本帥同樣亦是從一名郡中小吏做起，先後遷中郎將、奮武將軍等職，後來更是斬殺了劉虞老兒一統幽州。誰知日前一戰，本帥和將士們竟然敗在了袁紹這個豎子的手下，你讓本帥如何定奪是戰是退？
若戰？我等身處袁賊腹地，兵馬不及袁賊雄壯多廣，謀略亦非我等所擅長，如何戰？若退？我等又當退往何處？王德玉、曹孟德和孫文臺等人瓜分中原，袁賊也趁勢崛起唯恐落了人後，若是我等退往幽州，袁賊又豈有不追之理？”
鄒丹聞言一滯，這還是當年那個一騎一槊橫掃塞北面對茫茫黃沙巍然而立的白馬將軍嗎？按照他的意思，難道我等都該窩在這盧奴的一畝三分地等着袁紹的兵馬逼上門來不成？
一道苦澀劃過心間，鄒丹無奈的搖了搖頭，嚴綱卻已經站了起來：“主公，先賢孟子曾經說過：天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所爲。
凡成大事者無不歷經風霜磨折，當年鴻門宴、滎陽城，高祖皇帝全靠項伯和紀信才得以脫身最終打下偌大的漢邦。高祖一生征伐尚且如此，你又豈能因袁賊的一時得利而心灰意冷呢？”
“兄長，兩位將軍所言正是！”公孫範亦出言諫道，“雖然昨日凌晨袁賊麾下率軍襲了唐縣、魏昌和望都三地，但是盧奴尚在我們手中，整個幽州以及遼東也還在我們手中。
更何況前日在這城下一戰，袁賊並未從健兒們手中討到絲毫的便宜，甚至還爲此搭上了兩員大將的性命。這一切足以說明我幽州兵馬並不比袁賊的精銳之士弱上半分，兄長又何必妄自菲薄呢！”
不知道是鄒丹那無奈而苦澀的神情落入到公孫瓚眼中觸碰了他內心深處的驕傲，還是嚴綱和公孫範的話語撥動了他的心絃，公孫瓚臉色漸漸恢復平常，眼神中也再度浮現出那種睥睨天下的豪情。
公孫瓚按着案椅的扶手，緩緩的靠在椅背上：“鄒太守，你等說的都沒有錯，是本帥剛纔想得太多了。不過，本帥問問你們，是戰是退你們心中可有什麼想法？”
“戰！”
“退！”
剛纔衆人都還在同心協力的勸解公孫瓚，等公孫瓚剛剛恢復常態衆人立馬就劃分成主戰和主退兩派，涇渭分明。
主戰的是嚴綱、單經、關靖和那樓等人，主張退兵的卻是公孫範、鄒丹、烏延和公孫續數人。
“宗紀，你等既然主戰，可有什麼理由？”公孫瓚調整了一下坐姿讓自己儘量坐的舒服，也讓衆人感覺到自己心中的平淡，一雙眼掃向嚴綱和單經等人問道。
嚴綱上前抱了抱拳道：“俗話說的好，從哪裡跌倒就從哪裡爬起來。主公，我軍與袁賊交戰雖然不曾正面落敗，但加上靈壽和南行唐等地畢竟已經連丟了六座城池。
如果此時我們再不奮起奪回一座城池，只怕我軍中健兒翌日面對袁軍的時候，將會聞袁而喪膽再無一戰之力，而天下人也將笑話主公不如袁賊那豎子也！”
公孫瓚頷了頷首，又轉向另一旁的鄒丹問道：“子南（鄒丹字，按五行配五色，南方屬火，火色丹之意），你如何看宗紀的意見？”
“宗紀將軍考慮的乃是我軍中健兒的士氣和主公的聲名，原本不容鄒某置喙。”鄒丹擺了擺手，朝嚴綱歉意的點了點頭，接着說道，“但按照目前的大局和形勢來看，將軍之意鄒某卻實在不敢苟同。
主公，如今唐縣、望都和魏昌皆爲袁賊所下，其兵鋒也直指蒲陰、北平和安熹、蠡吾等地。若是袁賊一旦拿下這些城池，我軍就將陷入袁賊的重重包圍之中。
爭天下需從小處着手，但目光卻必須放眼到整個大局。一時半會的失利或者說幾座城池的丟失，雖然會讓我等受挫，但卻並不能徹底的左右大局，左右大局的應該是主公你。
主公，留得青山在不愁沒柴燒，千金之子坐不垂堂。爲今之計應當暫時保存我軍主力，退守易京以避袁賊鋒芒，屆時再起我幽州雄兵，聯合主公族弟升濟（公孫度字）將軍的遼東兵馬重振旗鼓！”
“哼，鄒太守，昨日一退今日再退，明日說是袁賊再來，我等是否還要退到海上去呢？”
“忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。嚴將軍，難道你不知道君子當忍人之所不能忍嗎？我們今日退一小步，乃是爲了明日進一大步。嚴將軍，袁賊勢大不可力敵，難道我等還要在此死戰，將主公置於危險之地嗎？”
公孫瓚和嚴綱、鄒丹三位當事人還未發話，單經、那樓、公孫範和公孫續等人已經起身吵了起來，直吵得三人耳朵嗡嗡直響，滿腦門的黑線。
“啓稟主公，前方有軍情來報！”衙中正吵鬧之間，一名親衛快步走到堂中，一聲大喝。
特麼的，難道袁紹那豎子又打了過來嗎？公孫瓚聞言一驚，霍然起身一拍案桌喝道：“何事？”
堂下頓時燕雀無聲一片寂靜，衆人俱皆看向那親衛，只見那親衛從懷中掏出一封信箋遞到案桌上：“前將軍王德玉帳下軍師賈文和來信，煩請主公一觀！”