沈老侯爺進了大廳，對着廳上的人抱拳見禮：“見過靖安王爺。”
靖安王爺已經笑着起身：“我們父子來的倉促，沒有事先讓人知會老侯爺一聲，打擾了打擾了。“
沈老侯爺看到只有他們父子二人，心下便知道他們只是來探自己的口風，並不是正式提親的；他笑着招呼靖安王爺父子坐下，又重整了茶水上來才道：“幾年不見王爺，王爺風彩依舊可喜可賀啊。”
靖安王爺笑道：“沈家老爺子，我們不要來這些俗禮客套，都是習武之人直來直往如何？我呢，今日來爲了我這個犬子向貴府提親的。”
他身邊的年青人上前對着沈老侯爺大禮拜了下去，沈老侯爺連忙起身扶起了他來；倒是對靖安王爺的性子十分欣賞——他們父子居然是真得來提親的。
靖安王爺雖然在京中也有王府，不過卻常居南邊；只不過三年五年裡會上京給太后、皇上等人請安，和京中很多人都不是很熟悉。
沈老侯爺和靖安王爺也只是見過幾面而已，所說的話也只是表面上的客套話。
年青人依然是一禮到底：“安兒給沈老侯爺請安。”他名安字世贊，是靖安王府的長房長子，日後的靖安郡王。
沈老侯爺一面客氣着一面也在好好的打量馮世贊：人長得五官端正、皮膚略黑；論個頭長相也只是箇中等，不過選女婿不選貌，古有明訓的。
馮世讚的年紀和自家的大姑娘也合適：他比夢喜大一歲；至今未婚，是因爲他前幾年常常出海，所以不想誤了人家姑娘，靖安王爺纔沒有給他訂下親事來。
靖安王爺簡單的說了說兒子的長處和短處：人還是方正的，只是年青人表面上還是有些油滑的等等；他也沒有一味往兒子臉上貼金。
這讓沈老侯爺心中對馮世贊更有一分好感，家世好也並不是很重要，重要的是家教好；觀靖安王爺說話，對兒子沒有過於褒獎、也沒有過於謙虛。
談了半晌之後，雙方已經很融洽了：可以說，這門親事算是基本能訂下來了。
此時，靖安王爺正色說出一番話來：“有件事不能瞞着老侯爺，我們府上和大姑娘原來的人家，咳，有些交情；嗯，可以算是世交吧，自我父親開始便有效，現在還有一些生意上的合作。”
沈老侯爺原本的歡喜一下子去了大半兒，不過久歷官場的人定力非同一般：“王爺此話，何解？”他沒有質問靖安王爺爲什麼要來提親，而且所求還是自家的大姑娘夢喜。
看馮家的意思，提親是誠心誠意的，並不是開玩笑的。
靖安王爺咳了一聲：“此事，我們也是事後才知道的；小兒和那個……是認識的；不過小王向來知道沈府之名，後來又聽到沈家大姑娘的賢名，所以纔來提親。嗯，老侯爺不要見怪。“
他是把能說的、不能說的都說了出來，成與不成，全看沈府的主意了——他就是這麼一個脾氣，好與不好都擺清楚，不要藏着掖着，免得到最後大家都不好看。
沈老侯爺看着靖安王爺，然後大笑道：“王爺看得起我們沈家，何來見怪之說？只是此事我還要問過我那個孫女兒；雖然說是父母之命，但是前面的事情十分的對不住她，我這個做祖父的，實在是不忍再……“
靖安王爺連連點頭：“是的，是的。“
此事便如此定下，沈老侯爺留靖安王爺用了飯；沈侯爺回府後，也見過了靖安父子：他對馮世贊也是很有好感的。
紅袖和沈妙歌聽說此事之後，只是感覺世事難料：馮家不會有惡意，因爲他們來提親只會讓那劉家難堪，影響他們兩家的交情而已。
沈夫人也悄悄看過了馮世贊，她來尋紅袖，讓她去勸說夢喜：這一次來提親的人家，無論是人品還是家世，都是上上之選；只比原來劉家更好。
紅袖也認爲此事不錯，便去尋夢喜。
夢喜卻是無可無不可的，低着頭什麼也不說；紅袖最終激她：“你不是要讓那一家人更難看？如今這不是個好機會？“
夢喜終點了點頭：的確。
紅袖也並不完全放心，她想了想道：“我們先不要給父母回話兒，回頭讓妙歌約了那個馮世贊去仙靈茶樓，我們到隔壁去聽牆角如何？到時，這人好與歹，多少也能有個底兒。“她是知道夢喜的心思，也擔心再遇上一個不淑的。
怎麼說，馮家來提親也在蹊蹺了一些。
夢喜卻嚇了一大跳：“這、這如何使的？“她沒有想到紅袖有這樣驚世駭俗的想法；她卻不知道紅袖有很多很多更驚世駭俗的想法，都不曾說出來過。
“爲什麼使不的？“紅袖看着夢喜：”你就不擔心萬一再……“她不相信夢喜不動心，只要此事做得人不知、鬼不覺的，便不算是違了禮法。
禮法很多時候就是自欺欺人罷了。
夢喜終於還是心動了，應該說，她是怕，當真怕再遇人不淑。
於是紅袖回去和沈妙歌商議；沈妙歌立時反對，他哪裡能拿姐姐的閨譽胡鬧！不過紅袖對他就不耐煩那些說教，直接撲上去一頓扭打，然後再加一句：“你就不怕姐姐再次遇到個壞人？“
沈妙歌還是不同意，他想自己去探探對方就可以了；紅袖卻斜眼看着他：“什麼叫好、什麼叫壞？你認爲是好的，便是姐姐認爲是好的嗎？你當真知道姐姐需要一個什麼樣的人？“
沈妙歌答不上來，最終還是屈服在紅袖的“酷刑“下，背叛了自幼所學的禮法。
倒底沈妙歌和夢喜的年齡都不大，所以做起“壞事“來興奮多於驚懼：反正也沒有人知道他們要做什麼。
馮世贊很痛快的答應了沈妙歌的邀請，準時的到了仙靈茶樓；他卻不知道就在一牆之隔，有兩個人正在支着耳朵聽他和沈妙歌說話。
沈妙歌主要就是想知道馮家爲什麼會來提親：以他的家世，什麼樣的女子不能求來？
馮世贊聽到沈妙歌的話後，笑了起來：不是爽朗的笑，而是有些靦腆、有些害羞的笑。他看了一眼沈妙歌：“我是個說話痛快的人，有什麼不對的地方兄弟你多擔待。“
“我有一日和朋友來仙靈茶樓吃茶時，無意中見過貴姐；只是看到了背影兒，不過聽人說那是沈府的大小姐，我才知道是貴姐——那個劉畜牲所爲，我甚爲不齒，貴姐的事情卻是自他那裡知道的。“
“原本知道此事也沒有多想，後來見到貴姐的背影之後，不知道爲什麼總是能想起來，清清冷冷的，卻又讓人感到淒涼，反而有一種很、很……”他撓了撓頭，有些不知道應該怎麼說纔好：“很堅強的樣子。”
這些話不要說是夢喜很吃驚，就是紅袖都很意外：他居然能自夢喜的背影看出這些來？她看向夢喜，不自禁的想到，果然是有緣千里來相會，無緣對面不相識啊。
夢喜的臉紅了起來，一直沒有下去；看到紅袖看過來，更加的害羞連聽也聽不下去了，遠遠的坐到一旁去。紅袖已經知道她心裡已經是千肯萬肯的了：這個男人，很不錯呢。
居然只是一眼，便能如此知道夢喜的心事，真得是知夢喜的人；於夢喜來說，也算是守得雲開見月明，好人終究是有了好報。
紅袖只聽這番話，便認可了他一半兒：能知夢喜的人，如果再有心便能給夢喜幸福。說到有心，馮世贊應該也是有的，不然不可能會來提親。
馮世讚的話入了夢喜的心，只是她一個姑娘不好直接說，便由紅袖向沈老侯爺回了話；馮家的親事便算是定了下來。
靖安王爺十分的有心，請了當朝大學士來保媒，很是給夢喜長了臉；而劉家那位卻因此而被世人取笑了。
原本他棄夢喜而顧新婦，被不少人認爲是情真意厚之輩，不圖沈府的門第；但是沈府一直的沉默，已經讓有心人感覺劉家做事太過決絕、不厚道；現如今再有靖安王爺的提親，他自然是面目無光。
劉家的這一位名永青，他並沒有在京中；聽說此事之後特意給馮世贊寫了一封信，信中對沈府及夢喜有許多的暗示之語，雖然沒有明說，但讓馮世贊退親的意思是很明顯的。
只是他如此做，只讓馮世贊更加的看他不起：兩個人的交情本就是泛泛，而且他對不住夢喜在前，而後又誣夢喜在後，人品之差讓人很難相信。
馮世贊如何回信，沈府的人並不知道，就是劉永青給馮家寫信之事，沈府的人也並不知曉。
刺客的毒已經清的差不多了，只是人到今日才醒了過來：他的傷勢實在是太重了些。醒來之後的他，看到的卻是韻香的臉。
他眼中先是驚喜，而後便是驚懼：他沒有忘了自己的身份；現如今，他可以說是落在沈府人的手上；今後會是什麼樣子，他並不知道。
不過，他依然想活下去。
他先飛快的打量了一下屋裡：居然是在一間陳設很不錯的房間裡，屋裡除了韻香之外還有兩三個小丫頭；屋頭的小几上還擺放着蔘湯和藥，他一嗅便能分辨出來——這不像是在囚禁他。
看來沈小侯爺和沈少夫人記得自己曾救了他們；他只看了一眼便合上了眼皮：並不是放下心來了，他可不相信沈少夫人忘了自己曾想殺了她，並且重傷了她的貼身丫頭。