‘齊寶齋’在紫府大街與紅衛街交叉的路口，是宜陽最大的竹製品商行。
老闆王永山從前是個秀才，也就是幫墨池把洛十二推薦到曹雨梅家，那位劉夫人的兒子。
‘奇寶齋’離元府不遠，步行也不過兩三盞茶的功夫。
元譽面若寒霜走在前，半慄隔了五六尺，小心翼翼的跟在他身後。
自從那天從‘亮雲樓’回來，公子除了必要的吩咐，基本不與任何人說話，整個人如冬日的冰雪般，沒有一絲溫和的氣息。
‘茶韻苑’服侍的下人們最近連走路都輕了半分。生怕公子因爲情緒不好，導致身子又有什麼不適，夫人會遷怒於她們。
連着下了兩日大雨，夏日暑氣盡除，紫府大街上的行人比前一段時日多了些。
但不一會兒半慄便覺察到不對。
就算沒了暑氣，可這會兒正是午膳十分，怎麼這些人都不在家中用膳，倒跑到大街上曬太陽嗎？
半慄正摸着頭百思不得其解，便聽見身後有人大聲說：“快點兒快點兒，那美人長得楚楚可憐，去晚了被人拐走就沒得看了。”
“聽說是被人始終亂棄啦，可憐吶！”
“聽說是那個.......”說話的人越過半慄，剛走到元譽面前，看見元譽後迅速閉了聲，尷尬笑着對元譽點了頭，便慌里慌張的跑掉了。
元譽疑惑的回頭看看自己的小廝。難道自己這幾日精神不濟，連面相也變得奇怪？
半慄趕走兩步到自己公子身旁，他看見那二人朝着前面不遠處，圍了一大堆人的方向跑了過去。
“公子，好像有些不對呀！咱們也去看看吧！”半慄提議說。
元譽點點頭，二人便一前一後朝着那一大羣人走過去。
近看才發現，人羣有男有女、有老有少。居然圍了有五六十人之多，大家七嘴八舌議論紛紛，一時之間也聽不清說的是什麼。
半慄正想扒開衆人往裡擠，只聽一個極洪亮的聲音喊道；
“元四公子來啦！”
人羣迅速安靜下來，齊齊的看向了元譽主僕二人。
有識相的迅速爲二人讓出一條道。
元譽皺着眉頭，有一種很不好的預感，這種預感使他只想速速離開此處。
半慄卻已三兩步跑進了人羣中央。
只見一個渾身孝衣的女子跪在地上，面前放着一張大大的白色棉布，棉布上寫滿密密的字跡。
又是一個賣身葬父或葬母的女子！
可爲什麼他的不安更嚴重了？
元譽立在原地，猶豫着是往前走還是後退回府。
不過幾息之間，只見半慄看完棉布上的字，轉頭看着自家公子，面色古怪的說道：“公子，您看這.......。”
元譽緩緩上前幾步，他已知事情絕對蹊蹺，棉布上到底寫了什麼？
隨着半慄的聲音落下，一直低頭不語的女子慢慢的擡起頭，雙眼中盈滿了淚水，那一雙妙目在看向元譽的一瞬間潸然淚下。
竟是一個絕色的美人，只見她年約十五六，玉顏精緻嫵媚，一雙鳳眼勾魂攝魄，欲拒還迎。
脣瓣如櫻桃般豔麗。雙眉似柳葉般嬌俏。一身白衣更是襯得她似落入凡塵的謫仙般風姿卓越、傾國傾城。
圍觀的衆人一陣唏噓，好一個柔情似水、令人時時想要摟在懷中細細珍愛的癡情美人兒！
可是有人竟不珍惜這樣的女子。
一時之間，圍觀的衆人向元譽投來了忿忿不平的眼光。
元譽慢慢走過去，他眯眼打量一番地上的女子，女子看向他的眼光仍然是欲泣欲訴，似有萬般委屈要向他訴說。
他疑惑的低頭看向棉布，片刻後，長吁一聲，看着女子道：
“姑娘是否認錯了人，在下自小讀聖賢書，自認品德也算端方。
且平日裡並不常出門，又怎能認識姑娘，又不顧禮義廉恥與姑娘私定終身。
再始亂終棄，以致姑娘如今竟需要賣身葬母呢？”
人羣中隨着元譽話音的落下傳來了小聲的噓聲，元譽看一眼噓聲傳來的方向。
到底是縣令的愛子，就算平日裡性子溫和，在宜陽人眼中，也有幾分威嚴之氣。
人羣中的噓聲立刻止住了。
女子聽罷元譽的話悽然一笑，道：“穆清如今越發會演戲了，初見妾身時贊妾身‘肩若削成，腰如約素。延頸秀項，皓質呈露。’
後來千般柔情、萬般蜜意，終於哄的妾身與寡母信了穆清，將穆清招贅到家中。
卻不想穆清除了表字，竟然連名字和身份文書都是假的。
穆清一年前辭別妾身，聲稱去長安考科舉，哄騙妾身在家中等待你高中的喜訊。只可憐妾身等到寡母去世，也沒有得到你半分消息。
若不是妾身無意中發現你與家中的信箋，也不會知道原來枕邊人竟騙了妾身一年有餘。
奴家如今一無所有，只帶着一個忠心的丫鬟，千里迢迢從廣元而來，只爲一見妾身的枕邊人，聽一句真話，穆清，你爲何要騙我？”
女子說了一長串話，也許是長途跋涉，身子受損嚴重，她的嬌聲中帶着些許沙啞，聽起來似氣喘吁吁接不上氣來。
元譽的臉色在聽了女子的話後變得煞白，他終於明白自己爲何感到不安。
竟有人給他下了一個如此無恥的圈套。
可如今他卻百口莫辯？他到底得罪了誰？居然會用令他聲名掃地的方法來報復他？
元譽煞白的臉色在圍觀衆人看來，完全是心虛的表現。
衆人不敢大聲議論，只小聲的交頭接耳。
元譽冷笑一聲，他平日裡總是溫和的俊目中充滿戾氣，看向女子的眼光似簇了毒一般凌厲，厲聲說道：
“你是誰？這棉布上所說的蕪娘不是真名吧，罷了，本公子且叫你蕪娘。是誰僱你來陷害本公子？你且說來，本公子必定奉上雙倍銀錢！”
女子緩緩的站起身，風眼中露出了絕望的神色，她看一眼元譽，又轉過頭朝着人羣中一處悽然一笑：
“小八，你家小姐終究被騙、被棄，你說這可怎生是好呢？”
人羣中擠出來一個青衣打扮的小丫鬟，小丫鬟一張小臉長得清秀，只是細看又覺得有些棱角分明。
對女子而言，這樣的長相顯得有些硬朗。好在她一雙貓眼十分靈動可愛，令人見之便極有好感。
那丫鬟匆匆從人羣中擠出來，但還未走到自家小姐身邊，便發出了一聲慘叫：“小姐，不要啊~~”
衆人回神再看那孝衣女子，只見她不知從哪兒掏出一把匕首，還未等衆人回過神來，只聽‘噗’一聲，女子把匕首插進了自己的左胸。
動作利落，發力迅疾，頓時，鮮血從女子的胸口噴涌出來。