元府的廚娘有四位，年紀都是四十左右，她們負責整個廚房的採買、竈頭以及雜役等諸多事宜。事情多且累，好在主子們大多隨和，對下人也寬厚。
幾個四十多歲的女子在一起最喜歡討論家長裡短，墨池這幾個月已經聽慣了，也養成了‘是非耳旁過，半點不留心’的習慣。
但今日她們討論的內容倒引起了她的興趣。
張媽起的頭，說到了元府的大小姐元枚。
這位大小姐今年二十有一，是元夫人所生的第二個孩子，比大公子元謀小一歲，四年前高嫁給了國子學李博士的嫡三子李宇寧，據說二人結緣是因爲當年李宇寧與友人遊玩兒到了宜陽縣，結果在紫陽山偶遇，接下來就是一樁才子佳人的動人故事。
李博士在長安官職雖不高，但家中嫡子娶一個七品縣令的女兒卻也算是門戶不太相當。好在李博士家書香門第，對子女的婚姻並不強制干涉，因此李宇寧雖耗了些心神，最後也算順利的把元枚娶到了長安。
夫婦倆婚後琴瑟和鳴，羨煞旁人。
唯一的遺憾便是無所出，這也成了夫婦倆的心病，這兩年求醫問藥不知廢了多少心血也不見效。
如今李宇寧頂不住家裡老祖宗的壓力要娶個平妻，若說納個妾倒也罷了，大不了生了孩子元枚自己抱過來養。
偏偏夫家世代都是讀書人，有着頑固的家訓，注重嫡庶有別，歷代各房長子一定是嫡出。
本來李宇寧與元枚成婚才四年，雖暫時無子嗣，再等幾年也無妨，偏偏李宇寧大哥早年傷了身子，只得一女後再無子嗣。二哥早亡，現在只指着李宇寧這一房延續子嗣，老祖宗身子逐漸不好，想要在自己嚥氣之前見到曾孫。
因此硬逼着李宇寧娶個平妻。元枚當然不答應，於是就一氣之下回了孃家。
幾個廚娘討論此事時滿臉不平，這因爲正妻無所出而納妾的事情屢見不鮮，可爲了子嗣之事娶平妻的事情卻聞所未聞。
如果大姑娘以後又生了孩子，那這嫡子豈不是比平妻所生的還要低一頭？
這也是高嫁的弊端，孃家式微，在夫家面前說不上話。
元枚回孃家已經三四日，長安那邊的夫家卻沒有任何消息，甚至口信兒都沒有一個，元縣令夫妻也是又尷尬又生氣。
墨池因爲聽到了‘長安’二字生了興趣，他想起父親，當時她問起父親那個傳言，父親卻避開不談。
長安是個怎樣的地方，小本兒裡所說的盛世不過再往後十數年，那‘千乘萬騎入長安，稻米流脂粟米白’的盛景富庶該是怎樣一番場景？
小刀魚豆球湯用小火煨了快兩個時辰，午膳時便送到了主院。
今日元譽在主院陪着母親和姐姐用膳，元枚心情鬱郁，幾日來消瘦了不少。
待午膳擺上來，正中黑陶湯盆裡的湯便引起了三人的注意，只見湯色濃白，三條小刀魚已經熬得軟爛，湯麪上漂浮着十數個綠白相間的小丸子，黑、白、綠三色相間，看起來讓人很有食慾。
元夫人便親自動手爲女兒先盛了一碗湯，柔聲勸道：“枚兒，這世上沒有過不去的坎兒，不管怎樣都要保護好身子，要不怎麼說‘留得青山在不愁沒柴燒’呢，身子垮了就什麼也沒了。”
母親的一番話說的元枚很無奈，這幾日類似的話她已經聽得耳朵起了繭子。礙於弟弟在跟前又不好說什麼。
元譽看出大姐的無奈，便說道：“大姐，嚐嚐這個湯，是用小刀魚熬出來的。你好幾年沒有吃過小刀魚了吧！”
元枚感激的看看元譽，幾個弟弟中他最體貼，因從小身子弱，父親母親便不太敢讓他和其他的孩子玩兒，他抱怨了一次，後來看見母親流淚便乖乖的再不說什麼了。
若不是弟弟開口打岔，母親又會絮叨好半會兒。
元枚喝了一口湯，本是爲了岔一岔母親的話頭淺嘗一口，卻不想味道竟極鮮美。倒勾起了她的食慾。
她又用湯勺舀起小丸子嚐了一小口，入口是豆腐和綠菜的清香，又夾雜着一股淡淡的藥香味兒。
不知不覺元枚竟食了兩小碗湯、五六個豆球和一小條魚。
元枚放下碗盞便稱讚道：“娘娘，府裡什麼時候有了廚藝這麼好的廚娘，女兒這次倒是有口福了。只是不知湯裡怎的有股子藥味兒，不過這藥味兒倒不讓人反感。”
元夫人看女兒兒子胃口都不錯，眉開眼笑道：“你是沾了你三弟的福了，這湯可不是家裡的廚娘做出來的，是爲你三弟調理身體的小大夫專門爲他調製的藥膳。”
“小——大夫”元枚爲母親這奇怪的稱呼好奇起來。
“是啊，可不是小大夫。”一旁布膳的小桃便插嘴道。“這個大夫有些特別，是墨大夫家的女公子，今年才十二，別看年紀小，卻着實有些本事呢！這三個多月四公子的身體可是康健了不少。”
元枚回來這幾日也注意到這個最小的弟弟面色好了許多，今日的胃口也是奇好。
聽了小桃的話元枚仔細看了看元譽，果然覺得三弟比起去年她回孃家探親時也健壯了一些。
便問道：“墨大夫的女公子嗎？墨大夫竟有那個大的孩兒啊！”
想當年少女懷春，她隨母親帶着元譽去看診，偷偷的觀察那個儒雅俊秀的大夫，心裡幻想着自己以後的夫君也能如此玉樹臨風。
如今的夫君雖也是俊朗的男兒，卻又 ......
元夫人沒注意到女兒的神色，她回到道：“墨大夫在咱們宜陽看診也十幾年了，他有一兒一女，兒子不知怎樣，倒是沒見過。這個女兒卻很不得了，年紀雖小，長得卻是萬里挑一的模樣，若非墨大夫不是官身，等再過幾年這個女兒送進宮裡做娘娘也是使得的。而且不說長相，就是待人接物也是一等一的落落大方。墨大夫帶着她一起看診也有幾年了，雖不知她醫技如何，對藥理藥性卻研究的極透徹，這幾個月譽兒的身子在她的調理下好了很多了。”
小桃發現元枚神色低迷，作爲夫人最信任的丫鬟，大小姐的事情她也是清楚的。
想了想便道：“夫人，不如帶大小姐去墨大夫那兒看看，說不定墨大夫會有辦法呢？”
元夫人卻嘆了一口氣道：“長安城裡有名的好大夫有那麼多，咱們宜陽畢竟是小地方，墨大夫醫術再高能比得過長安的名醫嗎？而且墨大夫也不看這種病症。”