黃河之水萬古流/賀北丞
第12章
“旅客同志們，列車前方到站濟南站，到站時間是十五點五十分，有在濟南站下車的乘客，請您提前做好下車準備，本次列車在濟南站停車20分鐘……”
列車播音員報站，對面老大爺開始收拾行李，常懷玉急忙站起來幫忙。大包小包還真不少，這應該是姐姐給弟弟拿的東西。這很正常，大集體的時候，鄉下人誰家在城裡有個親戚朋友，那是件非常值得炫耀的事情。城裡人退下來的舊衣服或日用品拿到鄉下，那都是好東西，常懷玉上高中前就沒有穿過襪子，更別談秋衣秋褲了。他邊幫助老大爺收拾東西，邊善意地提醒說:“老人家，您好好看一看，有沒有落下什麼東西。”
老大爺看了一看，想了一想，然後說:“沒有，都在這裡。”
“那好，一會兒到站，我把您送到站臺出口。”常懷玉說。
“不用，不用，這點東西沒多重，俺能拿得走。”老大爺露出感激的表情說。
“沒關係，坐車久了渾身不自在，濟南站停車20分鐘，有的是時間，正好下去透透氣，活動活動筋骨，順便送您一程。”常懷玉說。
老大爺見他如此真心實意，也就不再推辭了。
列車到站，常懷玉把老大爺送到站臺出口處，少不了互相說些吉祥祝福，各自珍重的話，然後，揮手告別。
就在常懷玉轉身返回站臺的時候，從站臺進口處走來一箇中年男人，看上去年齡在三十幾歲的模樣，個子有一米八左右，五官端正，不胖不瘦，給人的感覺很帥氣，只見他手裡拎個大提包，走路搖搖晃晃。
常懷玉見此情景，本能地迎了上去，關切地問:“同志，您是不是哪裡不舒服？”
“不是，謝謝同志，中午幾個老戰友給我餞行，喝高了。”對方口齒有點不太流利，眯着眼睛，也不看問話人一眼，邊走邊回答。
常懷玉一聽“老戰友”三個字，便知道這人是當兵出身，應該是老兵了，再看他那走路的樣子，別出什麼事。他就是這麼個人，當他覺得自己有能力幫助別人的時候，就會身體力行地去做，倘若他不是這樣的秉性，或許當年就不會冒着危險衝進房裡救出老大娘了。此時此刻，一種親切感和責任感自然而然地涌了上來。於是，他緊走兩步趕上來，說:“來，老同志，我幫您拎一下提包，送您上去，請問您在哪個車廂？”
對方這回睜大了眼睛，仔細瞅瞅常懷玉是個軍人，並且是穿着四個兜的幹部，瞬間便露出了信任的目光。心說，自己確實有點喝高了，還甭說，這個時候有人出手幫一把，那是瞌睡給了個枕頭，恰到好處，看來自己遇上熱心人了。於是，他不再客套了，便說:“謝謝你，小同志，我上十二號車廂。”
“正好，我就在十二號車廂，您在哪個包廂？”常懷玉急忙又問。
“002下鋪。”對方答道。
“太巧了，咱們是一個包廂，我剛送走002下鋪的老大爺，湊巧就碰上了新來的您，看來我跟002下鋪有緣，走，咱們上去再聊。”常懷玉邊接過提包邊說，心裡有種驚喜的感覺。原本打算在站臺上鬆鬆筋骨，透透氣，現在情況發生了變化，家有三件事，先從緊處來，況且，對方和自己一樣，也是當兵出身，看他喝得東倒西歪，豈能袖手旁觀？所以，他一手拎提包，一手攙着對方上了火車。
兩人坐定之後，常懷玉問對方:“請問您是哪個部隊的？”
“基建工程兵00229部隊。”老同志答道。
常懷玉聽後，立即伸出雙手和老同志握手，並說:“老班長好！咱們是一個部隊的，我是304團的。”
基建工程兵是工改兵，由四野的一些部隊和地方建築單位組建而成的。由於工作的特殊性，部隊建設需要技工人員，有很多老戰士三十多歲還在部隊服役。所以，年輕戰士稱呼這類老戰士叫老班長。常懷玉以爲老同志就是這類兵。
“稀罕，在火車上碰到老部隊的戰友了，遼化那會兒我就在304團。”老同志露出一絲驚喜回答道。
說起“老班長”這類老兵，還有一個鮮爲人知的小秘密，那就是這類老兵在探親的時候，會出現一種喬裝打扮的現象。他們脫去外軍裝，換上便服。爲什麼要這樣做呢？因爲人人都有自尊心，那麼大年齡的兵，上裝還是兩個兜，自己覺得慚愧，所以，買身便裝來掩飾一下外表。對於這種裝束，社會上的人未必知道其中的內情，但是，本部隊的官兵一眼就能看出來，因爲，裡面穿的襯衣或絨衣卻是部隊配置的。
常懷玉認真地瞅瞅老同志的裝束，西裝革履，裡外沒有一點軍裝的影子。於是，他疑惑地追問道:“那您現在是？”
“噢，六年前我從師部轉業回到地方了。”老同志答道。
常懷玉一聽這話，知道自己叫“老班長”錯了，人家又是師部的，又是轉業的，一定是幹部，因爲，只有部隊幹部到地方工作才叫轉業，戰士回到地方那叫復員，兩者脫掉軍裝統稱退役，所以，常懷玉這麼肯定，但是，不知道此人是什麼級別，於是，他急忙又說:“不好意思，敢問您原來在304團擔任什麼職務？”
“副團長。”老同志坦然答道。
常懷玉聽後一怔，心裡忐忑，覺得自己的確失禮了，誤把首長當成“老班長”，自責有眼無珠。但是，轉念一想，有錯即改，亡羊補牢未爲晚也，一個軍校畢業的學員豈能沒有列兵素質？於是，他鎮定了一下情緒，立即起立敬軍禮:“報告首長，304團常懷玉向您報到，請指示！”
常懷玉的突然敬禮，讓首長有些驚詫，畢竟六年多沒有這種親身體驗了，乍地看到敬禮，有些慌忙無措，再加上酒喝高了，反應有些遲鈍。十幾年的軍旅生涯，自己給別人敬過無數次的軍禮，別人也給自己敬過無數次的軍禮，一個簡單的軍禮，那是軍人與軍人之間莊嚴的尊重，那是軍人與軍人之間心靈的溝通，每一次的互相敬禮，都能讓軍人熱血沸騰。很快，首長鎮定了，他的心又回到了昔日的軍營，於是，他急忙起身，舉起右手很正規地回了軍禮。
包廂裡的其他人看到這一幕，肅然起敬。
禮畢後，首長和藹地說:“坐，快坐下，坐下慢慢聊。”
經過這麼一番折騰後，首長的酒勁兒散去了一半，先前的醉態基本消失了。雙方都打着請坐的手勢，各自落座。
首長自我介紹說:“我叫王建國，遼化大會戰那會兒我在304團擔任副團長。”
常懷玉關切地問:“首長，您這是出差？”
“也算是吧，前段時間，師部的老戰友打電話告訴我說，咱們師今年又拿了兩塊魯班獎，一方面我是來取經的，另一方面我是想部隊了，所以，這就回來看看。”王建國答道。
是啊，在部隊這個大家庭裡，戰友之間的感情是純潔的、真誠的，如果相處好了那比親兄弟還親。很多退役軍人在社會上遇到勾心鬥角，不平等的待遇，不公正的現象時，就會情不自禁地懷念軍營，想起老戰友。
“噢，原來是這樣，那您現在在哪裡工作？”常懷玉感慨地問道。
“內蒙古河川市。”王建國看看常懷玉，又反問道:“你這是到哪裡？”
常懷玉聽後，喜出望外，激動不已，沒想到在火車上竟然遇到了既是戰友又是老鄉的老首長，簡直有點老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪的感覺。雖然他不至於掉眼淚，但是，在自己如此苦惱的時候，能夠遇到一個可以溝通的人，他覺得也是一樁幸事。於是，他激動地說:“首長，我是回家探親，沒想到咱們還是老鄉，我家在陰山縣。”
王建國聽後也有一些激動，眼睛一亮，說:“知道知道，陰山縣是河川市的一個下轄縣，距市裡有一百多公里，前幾年我還去過，你家在縣城？”
“不在縣城，我家在陰山縣一個偏遠的小山村。”常懷玉說着話，臉上便愁雲密佈，頓時變得很深沉。
對於常懷玉的情緒變化，王建國一眼就看了出來。於是，便關心地問:“怎麼了，家裡出事了？”
“沒有，家裡都挺好，就是部隊，您在師部大概也聽說了吧？部隊要裁軍了，唉，真叫人心煩啊。”常懷玉長嘆一口氣，滿臉沮喪的表情說。
“咳！我當是啥事嘛，看你愁眉苦臉的樣子，我還以爲家裡出事了，替你捏把汗，原來是這事，如果僅僅是這事的話，我勸你大可不必如此煩惱，這又不是你一個人的事，天塌下來大夥兒頂着，再說了，無非就是脫掉這身軍裝吧，有啥了不起的，部隊本來就是鐵打的營盤流水的兵，誰也不能保證自己一輩子就在部隊幹，你看我，過去是副團級，現在回到地方不是照樣挺好嗎？你說是不是，人這一輩子難免會遇到諸多不如意的事情，遇到困境時要勇於面對現實，不能自尋煩惱，你想吧，煩惱就能解決問題嗎……”王建國打開了話匣子，開導性地安慰說。
常懷玉聽後，很是難爲情，不說心裡話吧，心裡憋屈，說心裡話吧，又擔心老首長笑話，想想左右爲難。不過，他沉思片刻後，自己給自己鼓起了勇氣，還是決定一吐爲快，把自己的心事說給這位首長加老鄉的同路人，釋放一下內心的苦悶，總比憋在肚子裡強。於是，他就不好意思地說:“首長，道理我都懂，可是，一想到前途渺茫，失去了以往的奮鬥目標，我就不由得苦惱，不怕您笑話，我有苦衷啊。”
“苦衷？那好，那就把你的苦衷一股腦倒出來，我倒要看看咋回事。”王建國似乎要追根問底。
部隊就是這樣，無論任何人，只要你思想有疙瘩，組織上就會一定幫你解開，有一種不達目的誓不罷休的執着。要不說部隊是個大熔爐，再頑固的石頭也能熔化掉。常懷玉今天算是遇上了，他的這位老首長，一看就是個做政治思想工作的硬手，說話乾脆利落，透出一股直爽和無所畏懼的氣質，大有打破砂鍋問到底的氣勢。
常懷玉見老首長如此關切自己，心裡感覺熱乎乎的。於是，他便從頭到尾敘述起了自己的艱難經歷。講到父親繞村子借四塊錢的艱難，母親有病卻看不起醫生的時候，常懷玉不禁潸然淚下。包廂裡的其他人鼻孔裡也是酸酸的，大家都感同身受。應該說那個年代誰的日子都不好過，尤其是貧窮地區的老百姓，生活艱難不言而喻，只是時過境遷，好了傷疤忘了痛而已。現在聽到常懷玉的講述，難免勾動了每個人的酸楚神經。
“所有的發展如黑子哥設想的那樣。新兵訓練結束後，我下連隊幹了六個月瓦工活兒，九月份到新兵營營部當了文書，第二年七月份考上了支隊教導隊中專班。這不，去年八月份畢業，上個月剛提幹，本打算在部隊幹一輩子，實現自己的將軍夢，不料想這就趕上了部隊大裁軍，往日的理想一下子都破滅了。首長，您說我放棄了考大學，爲的就是要在部隊幹出一番大事業來，可是，現在卻事與願違了，您說我今後該怎麼辦呢？”常懷玉垂頭喪氣地說。
王建國聽了常懷玉的講述後，沉思片刻，然後，因勢利導，語重心長地說:“小常，聽了你的經歷，一路走來確實不容易，不難看出，你是個有志氣，有理想的人，做事有決心，有恆心，這很好，但是，眼下遇到這個特殊事件你就茫然了，而且表現出了垂頭喪氣的情緒，彷彿世界末日到了似的，這就很不好，我們當兵的死都不怕，還怕困難嗎？再說了，人生的路有千萬條，條條大道通羅馬，你看我過去是304團的副團長，現在回到地方不是照樣挺好嗎？每個人不一定非在軍隊才能幹出一番事業來，行行出狀元，就看你如何去端正態度了，只要有志向，不論在什麼崗位，是金子早晚會發光，你說我說得對不對？就拿你來說吧，當初你抱定必須考大學，那個信念可以說是雷打不動，但是，在磚瓦廠遇到黑子後，你的思想改變了，一下子來了個一百八十度的大轉彎，放棄來年考大學的決定，毅然決然地報名參了軍，而且也實現了考軍校的願望，這說明了什麼，你想過沒有？這就說明你能靈活變通，順勢而爲，你雖然以後當不成將軍了，但是，只要你有決心，有信心，我相信你今後在其他工作崗位上，同樣也能幹出一番事業來的，不過，我要提醒你，一個人要想有大作爲，大格局，千萬不能死搬教條，循規蹈矩，我希望你要把眼界放寬放遠，鼓起勇氣，端正態度，重打鑼鼓重唱戲，一切從頭再來……”
常懷玉聽了王建國這席話，心裡頓感慚愧，覺得自己確實有點鑽牛角尖了。是啊，自己還年輕，往後的路還很長，何必爲了一時的失意而折磨自己呢？再說，光靠憂愁也解決不了問題，反而自己給自己套上了緊箍咒，徒增煩惱，想想老首長所說的靈活變通，順勢而爲，太有道理了，況且，自己上了兩年軍校畢竟提幹了，現在在校的學員即使今年畢業後也不予提幹，這是總部的決定，文件已經下達，他們又和誰去說理呢？
常懷玉前後一對比，覺得自己還算幸運，幸運地趕上了提幹的末班車。他本來就是個應變能力很強的人，現在經老首長這麼一開導，頓時開朗起來，這段時間的苦悶一下子就煙消雲散了。想過這些之後，他的臉上露出了笑容，終於找回了自我。於是，他像小學生犯了錯誤一樣，誠懇地說:“首長，我錯了，我不應該遇到挫折就六神無主，意志消沉，謝謝您，是您解開了我心中的疙瘩，您放心，我會振作起來，順勢而爲，重新樹立奮鬥目標，從頭再來的，再一次感謝您。”
常懷玉說出心裡話，如釋重負。他打心眼裡敬佩這位老首長，要不是遇到他，自己指不定還要愁悶到什麼程度呢。
王建國識人無數，他見常懷玉的態度是真誠的，並且覺得這小夥子有發展前途，是個可造之才，假以時日，一定能幹出一番事業來。於是，便高興地說:“小常，你能想得通非常好，我喜歡，這樣說吧，我現在是河川市宏安建築公司的總經理，如果你願意來的話，我舉雙手歡迎，這點事我還能說了算，你可以考慮，現在部隊要裁軍，已經凍結了轉業指標，我在師部已經聽說了。不過，等部隊改編後，我建議你來我公司，都是搞建築，來我公司畢竟離家近一些，也好照顧家裡人。再說了，河川市也是個地級市，發展前景不言而喻，日後有你用武之地的。”
常懷玉聽後萬分激動，是啊，部隊改編後也是建築公司，回到地方還是老本行，與其在哪裡都是搞建築，何不換換環境，重打鑼鼓重唱戲，一切重新開始，從頭做起，也好甩掉昔日的將軍夢，來個徹徹底底的了斷。想到這裡，常懷玉感激地說:“謝謝您，首長，您說得有道理，我家就我一個男娃，與其在改制後的建築公司幹，還不如到您這裡來，以後也好照顧父母。首長，我聽您的，咱們一言爲定，到時候我向您報到。”
“好，一言既出，駟馬難追。”此時此刻，王建國的內心也很激動。他認爲自己是伯樂，慧眼識才，找到了一匹千里馬，北方人的那種豪爽勁兒一下子就冒了出來。
“來！咱倆喝它幾口，消磨一下時間。”王建國說着話，便從臥鋪下面拉出提包來，掏出一瓶茅臺酒。又說:“老戰友送的。”
常懷玉趕緊起身，從行李架上拿下提包來，從裡面掏出一隻南京鹽水鴨，兩人親切地吃喝起來。
醇香的茅臺酒沁人心扉，瞬間回味，常懷玉感慨萬千，心說，人生的變數太大了，實在是無法預測，打零工的時候，遇到的貴人是車間主任；黑子哥指引出路也是貴人；入伍的時候，遇到的貴人是領兵排長；現在又出現了老首長這個大貴人。想想每到關鍵時刻，總有貴人出來相助，並且都有意想不到的好結果，真是山重水複疑無路，柳暗花明又一村。
汽笛又一聲長鳴，轉眼間，列車駛出了隧道，外面一片光明。車輪在軌道上歡快地轉動，它承載着旅客的希望，不知疲倦地向前方駛去。
這正是，彷徨之際遇高人，一番開導解愁悶。意氣相投緣分深，從頭再來心亦誠。(未完待續)