凌晨四點二十分，雅克睜開了眼睛，通常他都會在五點準時醒來，但不知道爲什麼今天醒得特別早。他想再睡一會，可感到有點氣悶無法安心入眠，於是乾脆起牀。
天邊微微泛起一層灰濛濛的亮，雅克在窗前站了一會開始洗漱。
他出門跑了二十分鐘，回到住所剛好五點。豆大的汗珠從他的額頭上滾落，沁溼的衣服粘在皮膚上，很不舒服，他乾脆脫去上衣胡亂擦了一把鑽進浴室沖澡。
正是春寒料峭之時，雅克仗着自己年輕血氣旺，直接打開涼水澆在頭上，可還是驅散不了胸中的悶氣。
不知道是不是因爲半魔化的緣故，這一年來他的身體發育遠比同齡人來得快，一年前還是身材消瘦，一副營養不了的樣子，一年下來已有了些成年男子的樣子。身量拔高，眼眸晶亮，骨架初步長成，線條狀的肌肉均勻地分佈在全身，就像一頭介於幼崽和成熟之間的獵豹。
除了身材，他的性情也成熟許多，剛剛被魔化時，他還是個羞怯膽小的孩子，經過近一年在惡魔獵手軍團的磨礪，他沉穩大膽許多，再也不會像小時候那樣遇到點事就嚇得尖叫。除了個性冷淡沉默了些，其他的都很好。
一年足以改變一個人，更何況是一個人生被徹底顛覆的人。他看着鏡子裡的自己，左半邊胸口和後背鱗化嚴重，一直蔓延到脖子上，臉頰下側也有一些，雙手的皮膚已完全鱗化，指甲呈青黑色。
他撫摸着胸口和脖子上的皮膚，如果沒有這些可怕的變化，那就更完美了。
穿上軍裝，戴上手套，雅克先去食堂吃了早點，然後開車駛向秋葉的住處。
這是雅克擔任副官一職的第122天。
自從秋葉成爲艦隊總司令後，雅克就被任命爲他的副官，因爲可以經常呆在秋葉身邊，所以他對於這樣的安排雅克很是高興。
秋葉和鳳起住的地方是在原先與衆將合住的宅子附近，也是一幢由舊宅改造而成。
起先秋葉認爲帝國新成立到處都是花錢的地方，能省就省，就不要挪窩了。
但是遊子薰深諳皇權之道，他表示這不是錢不錢的問題，既然稱帝，就要把階層擡至皇帝的位置，可以簡單但絕不能簡陋，哪怕只是高出一點點，也要製造出一種至高無上的感覺，讓所有人擡頭仰望，讓他們明白皇權凜凜不可侵犯。在集權體制下，只有這樣纔能有塑造出神聖感，使人忠心效命。同時他帶頭改掉對鳳起的稱謂，很快在制度上確立了鳳起的地位。
鳳起認爲他說得有道理，但實際情況也不適合大興土木，所以就在附近找了棟造型典雅宅子。暫時也用不了那麼多間房間，就修葺了一下外牆，修繕了一半的房間，四分之一用作起居，另外四分之一用作鳳起辦公。這樣就算臨時的皇宮了。
要去秋葉那邊，得經過將領們的住處。
車輛經過，雅克看見遊子薰正在精心澆灌他的玫瑰花圃，經過半年多的照料，他的花圃果然長出了含苞待放的花骨朵，遊子薰把這些花看得比自己眼珠子還重，不讓任何人碰觸，澆花施肥一手包辦。
袁大正站在窗前舉啞鈴，左手換到右手，右手換到左手，肩膀上的二頭肌一下一下地鼓起。雖然手上沒有停，但他的視線始終盯着某個方向，帶着淡淡的哀傷。
順着他的視線，可以看見金老闆正和竺曦風在散步。竺曦風手裡拎着一件外套一定要金老闆穿上，金老闆抗拒地把他推開，來來回回幾次，竺曦風強硬束縛住金老闆的手腳，把外套穿了上去。
再往前開一段路，就是鳳起的臨時皇宮了。雅克到的時候，看見弗蘭克已等在門口，鳳起成爲皇帝，自然也沒有什麼副官的職位，弗蘭克就成爲了衛隊長，還是跟在鳳起身邊。他向弗蘭克打了聲招呼，弗蘭克笑呵呵地與他攀談。
“你認爲成爲一名優秀的副官，最需要具備的素養是什麼？”弗蘭克問。
“爲了上級的安全勇於犧牲自己的生命？”雅克一臉認真。
弗蘭克搖頭：“錯！”
“良好的戰鬥素養，保護上級的安全？”
“錯！”
“細心耐心貼心，時刻關注上級需求？”
“錯錯錯！”
“那是什麼？”
“我傳授你我多年的副官經驗，一般人我不告訴的。”弗蘭克神神秘秘道，“想要成爲一名優秀的副官，就必須在恰當的時候變成瞎子聾子甚至隱形！”
天真的雅克一臉茫然：“什麼意思？”
這時秋葉和鳳起從樓裡走出來，還沒出門就先親暱地親了一口。
“今天我要晚點回來，你先吃飯，不要等我。”鳳起說着又捧着他的臉親了一下。
“這樣啊，那我也在研究所多呆一會，在那裡吃完飯回來。”秋葉拉着他回親了一下。
“你不要太辛苦了，研究所不是還有竺曦風嗎？”鳳起追着他親了好幾下。
“我要去軍工廠，部分藥品存在缺陷。”秋葉咬着他的耳朵說。
“那好吧，反正不要太累。”鳳起乾脆抱住秋葉猛親。
兩人就這麼一路走一路互啃。
雅克有點害臊，他低着頭不知道手腳該往哪裡放，雖然總看他們在人前親親我我，但還是不太習慣。而弗蘭克則淡定從容，視而不見，存在感瞬間降爲0。
臨走時弗蘭克衝雅克擠了下眼，似乎在說：明白了嗎，新人。
上午，雅克先陪秋葉去了一趟基地，吃過午飯，再去研究院，秋葉讓雅克自己活動，到吃晚飯的時間再來接他。
雖然說今天天氣晴朗，氣溫適宜，但雅克總覺透不過氣來，好像胸口被什麼東西堵着，需要找點事情來發泄。
於是他來到研究院的一個小型訓練室活動手腳，這個訓練室需要時是用來做測試採集數據，平時空置，秋葉在研究院時，雅克就會來這裡自我訓練。
木南來的時候雅克正在進行沙袋練習，他脫去外套只穿了一件背心，汗水流淌在他的肌膚上，青黑色的鱗片上泛出淡淡的一層光。起先木南遠遠地看了一會，後來乾脆站到他身邊，雙臂交叉目不轉睛。雅克視而不見，一記記重拳落在沙袋上，發出嗵嗵的聲響。木南挑了下眉頭，蘋果臉上一對眼睛睜得老大，他盯着雅克臉上的一顆汗珠，看着這滴汗珠從他額頭滾落，流到臉頰，流到脖子，再沁入到背心裡。
許久，雅克停下了動作，抱住晃動不止的沙袋，重重地喘氣。他看都沒有多看木南一眼，徑自走到邊上撿起毛巾擦了一把汗。毛巾被汗浸溼了，他在水龍頭下將毛巾打溼清洗，又擦了擦臉。
木南跟着他走來走去，視線始終沒有離開過他的手。
雅克的手上始終帶着一副黑色輕薄的手套，一方面爲了護手，更多的是爲了遮掩手背的鱗片和青黑色的指甲。
可手套再輕薄也是多了一層。“你洗手也不把手套脫下來？溼漉漉的貼在手上多不舒服？”木南說。
雅克的動作頓了頓，沒有理他，繼續沖洗毛巾。
木南的目光好像粘在了他皮膚上，撕都撕不掉。
終於，雅克不耐煩了：“看夠了沒？”
木南嘿嘿一笑：“讓我摸摸。”
雅克擰了一下眉頭，別過臉去，把毛巾搭在脖子上，走向更衣室。
木南沒有氣餒，跟着他走進更衣室。
雅克打開儲物櫃，沒有着急去洗澡，而是先拿出通訊器。
他依靠在櫃子上，把一個名字輸入通訊器，顯示查無此人，擦去，只輸入名，跳出幾條信息，他一一打開仔細閱讀，沒有找到想要的，再擦去只出入姓，依樣一條條信息打開，還是一無所獲。
雅克神情一黯，這是他每天都要做的，在入境信息裡查詢一遍他哥哥的名字，希望有一天他哥哥的名字能出現在入境名單裡，但每天都是失望。
“你在找你哥吧？”木南知道他的身世，“你光查入境信息沒用，有很多人是偷渡來的根本沒有登記。我有個朋友專門安置管理偷渡者，需要我幫你問問嗎？”
雅克第一次正眼瞧他，明亮的眼眸似有穿透力。
“嘿嘿，只要讓我摸摸就好。”木南笑嘻嘻道，雙手還做了個抓摸的動作。
雅克恰巧是那種極度反感半魔化人身份的人，有的時候他恨不得把他硬甲一般的皮膚給割了，所以他不太喜歡別人注意他的不同之處，於是他置之不理，把通訊器放入衣櫃，取出換洗的衣物。
“小氣啊。”木南嘀咕了一聲，眼巴巴地看着近在咫尺，他宵想已久的鎧甲皮膚。
一片片鱗片精密地貼合在一起，隨着他肌肉的動作形成流線型的波浪，既硬又有韌度，汗水讓這層鱗甲富有光澤。他並沒有冒犯的意思，可看着看着就饞了，下意識地吞了下口水，伸出一根手指戳了一下。
雅克像被戳到了命門，一下子跳了起來，怒氣衝衝地看着木南。
木南搓了搓手指，好像在回味那一剎那的觸感：“就碰了一下，不至於反應那麼大吧。”
雅克有點惱火，但憋着不吭氣，扭頭走進浴室。
目的終於達到，木南竊喜，倚在門口看着雅克脫去背心，裸露出上半身，左側後背大面積鱗片覆蓋，隨後他又揹着人脫了個精光，木南發現他緊實的臀部上也被部分鱗片。清澈的水沖刷在他矯健的身體上，他就好像一條魚，扭動着身軀折射出光線。
“好酷啊！”木南忍不住嘆道。
他聲音雖然不響，但充滿水汽的浴室裡天然帶回音效果，於是這句話帶着迴響鑽入雅克的耳朵。
雅克聽過太多對半魔化人的評價，有可怕，有可憐，但還是第一次有人用崇拜的語調說好酷。
“一點都不酷，沒人願意變成這副樣子，當你看到同伴在你面前變成沒有意識的怪物，你就不會認爲酷了。”
終於聽到一句長句，雖然語氣並不好，但木南還是很高興：“你說得沒錯，這的確是不幸的遭遇。但我認爲比起那些死去的人，你們不但活着，還暫時擁有了強大的力量，是上天給你們的補償。如果是我，我寧可多殺點魔龍人再死，哪怕變得再可怕我也能忍受。”說到後半句，木南的語氣轉爲嚴肅。
付出高昂的代價獲得強大的力量，在不斷的獵殺中，變身成爲惡魔，這便是惡魔獵手的本質。雅克發現木南比自己更理解其中含義。
雅克關上花灑，走出浴室，在兩人交錯而過時，木南非常不爽地發現這傢伙不僅體格比自己強壯，連腿間的那東西都比較大。
只要是雄性，都會對這方面在意，雖然木南認爲自己發育還沒有結束，還能再長長，可是……可是！
“喂，你要不要我幫你去問問你哥的情況？”木南衝他背影喊。
雅克穿上乾淨的衣褲冷冷道：“不用。”
木南略一思索：“你是不是想找秋葉哥幫忙？他那麼忙，哪有空管你這點小事？”
雅克提褲子的動作一滯：“你叫他什麼？”
“秋葉哥呀，我打小就這麼叫的。”木南驕傲地挑起下巴。
雅克狠狠地瞪了他一眼，比剛纔被他突襲戳了一下都來得兇狠，但他什麼都沒有說，摔門離開了訓練室。
打了幾個小時拳，又衝了一個澡，可雅克胸中的悶氣絲毫沒有減弱，反而越積越多了，難道是被木南氣的？
差不多到去接秋葉的時間了，雅克揉了下胸口，剛邁出一步，雙眼驀然睜大。
隱約他聽到了有個低沉陰冷的聲音在呼喚，身體裡的血液瞬間發熱，四肢充滿了無窮的力量感，心底深處冒出一股強烈的破壞慾，恨不得立刻對着什麼東西揍上一拳。
戰鬥吧！我的子民們！
那個聲音幾乎就在耳邊，震耳欲聾。
不對勁！非常不對勁！
雅克撒開腿朝秋葉的實驗室狂奔而去，在他衝到實驗室門口時，秋葉和竺曦風剛好從裡面出來。
“來得真準時啊……你怎麼了？”秋葉發現他臉色不對。
雅克大口大口地喘着氣，雙目突出：“魔龍人要進攻了！我聽到了他們號召戰鬥的聲音！”
誰也沒有想到，在人類與魔龍人短暫的平靜之後，第一個戰鬥警報是在這種突然的情況下發出的。
戰鬥終於打響！