面對日本的蠻橫態度，蔣介石已知日本人根本沒有給他面子。
爲了委曲求全，蔣介石氣急敗壞地吩咐說：“給我下令，停止向日軍還擊。真把日本人激怒了，我的面子往哪裡放。不要慌，務必採取鎮定、和平態度，要顧全大局。”蔣介石說罷，又派熊式輝深夜趕往日軍司令部交涉，不出所料，還是被日軍轟了回來。
此時，薛林正要帶兵去救蔣介石，突然又得電令：停止向日軍還擊。薛林不禁哭笑不得：
“都什麼時候了，還幻想着息事寧人。”薛林沒有理睬這個命令，領着兩千名營中將士，又向司令部奔去。
薛林等人趕到司令部外圍的街道，見其他軍隊恪守蔣介石的命令，停止了進攻，對面的日軍也暫緩了攻勢，薛林下令，嚴陣以待，準備打巷戰。
這時蔣介石又下令：北伐軍後撤五百米。
沒辦法各將領只好後撤，薛林也是一百個不願意，但也只好服從。
此時薛林不明白蔣介石怎麼想的，也不瞭解現在裡面是什麼情況，擔心萬一貿然開打，蔣介石的生命將有危險。
蔣介石在司令部也沒閒着，一面命令警衛營加緊守衛，一面連連派出羅家倫、趙世暄、崔士傑、王正廷與日本談判，但都被日本轟了回來。
“娘希匹，日本人還真不給面子。”蔣介石來回踱着步子，心裡盤算着解圍的辦法。
“總司令，濟南的日本人不給面子，我們就找他們的主子，不信他們不撤。”說這話的是王正廷，他被日軍趕了回來，也是憋了一肚子氣。
蔣介石停止腳步，點點頭，“有道理。”
於是，蔣介石又急電在東京的張羣直接找日本當局談判。蔣介石又親自致電日本首相兼外務大臣田中義一，指出“如此暴行，不特蹂躪中國主權殆盡，且爲人道所不容。今特再向貴政府提出嚴重抗議，請立即電令在濟南日兵，先行停止槍炮射擊之暴行，立即撤退蹂躪公法、破壞條約之駐兵，一切問題當由正當手續解決。
但日本方面的意圖是很明顯的，他們想先把蔣介石勢力控制在濟南，逼他簽訂城下之盟，阻止北伐軍北上，從而日軍控制華北大平領土。
爲此目的，日寇一邊與蔣介石慢慢的談判，東京方面馬上表示這是誤會，日本絕沒有與北伐軍爲敵的想法，也不會干涉中國內政，並信誓旦旦的表示一定覈查情況，避免事態擴大。
可惜，說的好聽，日軍不但沒有把事態平息下來，相反還加緊進攻，企圖消滅蔣介石的部分力量。
日軍更加肆無忌憚，全力進攻總司令部，薛林見狀，就差肺沒氣炸了：“堂堂北伐軍總司令，竟被倭寇逼的如此狼狽，奇恥大辱，兄弟們，給我打，救出總司令，救出黃外長。”
“薛林，我們這樣進攻能行嗎？總司令命令不許還擊。”錢壯問道。
“再不還擊總司令將凶多吉少，我們拼命進攻，裡應外合，定能打退日軍。”說罷，薛林下了命令，全力向日軍進攻。
聽着薛林這樣喊道，將士們眼睛也都冒出了火光，不管怎樣，總司令是北伐軍總指揮，決不能有閃失，士兵們咆哮着衝向敵軍，打起了巷戰。