八月初的一天，尚書省接到一封朝廷詔旨：遷吏部曹第六房“都事官”丁晉，爲吏部曹“權行員外郎”，負責本曹及曹下第六、第七房事務，品級升爲正七品上，並賜正七品“宣德郎”文散官品秩。
“權行”即是暫代的意思，也因此，他的品官只升了一級，而正式的“員外郎”之職，至少是從六品的品級。
這個有些特殊的升遷令一下，省內衆官吏爲之側目。一是因爲按照正常的流程，官員升職先是要由吏部發下調任公文，再由朝廷下旨；二是因爲丁晉來到尚書省，不過半年時間，便得遷官，這份升遷的速度，讓那些在省內苦熬數十年的老官吏，在羨慕的同時，也產生了嫉妒眼紅的情緒。
吏部曹，爲尚書省左丞部下轄一曹，原來的“員外郎”丁譚調任地方刺史後，這個位置便空了下來，眼紅者、意圖染指之人，不知泛泛。
這些人中，靠山深厚、來頭大者，多有其人，或者政績卓著、才能結出之輩，同樣不乏其人，還有些資歷深厚、頗有聲望的官員，也對此位，志在必得。
其中，衆人最看好也感覺最無奈的一位，不僅是省內素有人望的“老資格”，又是“左丞”束元嘉親自提名，衆官員雖心中雖然嫉妒，卻自問與之不可抗衡，已認定這個位置必落入此人之手，萬萬想不到，到頭來，卻是被丁晉斬獲。
不過大家冷靜下來想想，丁晉能攬獲此位，也有其過人之點。此人雖比較同僚之輩，不過是一個名副其實的“新人”，但人緣和聲望並不低，甚至。正因爲他在省內時間不長，和衆官員的矛盾衝突便少了很多，認真思索一番，即便是公認的“沉穩老實人”——張鎰都有仇人，但似乎並沒有聽過有人說丁都事的壞話，自然。他的聲譽便很好，這是官員能升遷的一個重要指標。
同時，丁晉此人，雖年紀輕輕，但無論是爲人處事，還是治政做公，即便是老資歷的官員，都不敢小視於他，他爲人雖低調。但作出的業績卻是逃不過衆人的眼睛，連最是嚴肅古板、要求苛刻地“郎中”孔光，都當衆稱讚過他的處理公務的才能。從這方面來說，丁晉能被選授，也是情理之中的事。
至於說，影響官員升遷的其他重要因素，如背景、靠山、關係之類，只看其能力壓束元嘉提名的人選，衆人都是機關中廝混多年地老鳥，一切盡在不言中，自然知曉其厲害。
正是有了這樣的心思。大多數人也就是背地嘮叨幾句，發泄一下心中的嫉妒和不滿之意，隨後，還要熱情地去和丁晉道賀，以圖和這個政治新星保持良好的關係；而有些人卻是無法平衡心理，咬牙切齒，暗暗憎恨在
不過。對於當事人丁晉來說。這份升遷令同樣是出乎意料。原本他估計即便被竇剛賞識。也要在都事官一年期滿時。再行調用。沒想到現在便被遷任。高興自然是很高興。但是還有些沒有準備好地突然地惶惶之念。
丁晉是個聰明人。自然能從周圍衆人地神態和言行中。感覺到他們對於自己地和以往地不同。不過嫉妒眼紅是人之常情。他並不能控制別人地情緒。只能在行爲上更加要求自己謹慎謙虛。以謙和包容地態度。希望能和大家和平相處。
升官了。接下來自然是免不了一番請客宴會。丁晉充分利用歡快熱鬧地酒宴之間。大家敞開心懷地機會。拉攏親近領導、同僚、下屬、友人等等。以化解某些人地耿耿於懷。
在他靈活智慧地手腕下。配合平日恭敬謙和地態度。那些心有嫉妒地同僚們。至少是表面上。和丁晉保持了一種和睦友好地氣氛。
“員外郎”在吏、兵、禮、工、戶、刑六部中。是郎中地副手。而在尚書左右本部。是獨立於郎中。負責一曹事務地最高長官。比如丁晉遷任地“吏部曹”。便是主要負責對“吏部”事務。他是吏部曹地主官。下轄兩房。分別是原來所在地第六房。和“都事官”鄭可能負責地第七房。因爲他是暫代“員外郎”之職。所以還暫時兼任着第六房地“都事官”。
其實。從“暫代”兩個字。也能看出。丁晉能升遷此職。或許在朝堂上。是經過激烈地爭論地。而“權行”便可能是提議者最後妥協地產物。否則按照竇剛地魄力。既然決定用人。就一步到位。不可能搞些曲曲折折地玩意。這不符合他地性格。
暫時不管爲此事朝臣是否有過爭執，也先不講丁晉任職後的具體工作情況，因爲有一件更爲重大，對整個帝國都影響非常巨大的事件，在這個時候發生了。
丁晉是事件的親身參與者，雖然他僅僅只是其中一位旁觀者，但卻在刀光劍影中，感受到了政治鬥爭的殘酷和血腥。
那一天，正是政府統一的休沐日，丁晉在前些天便答應了一位友人，要去府上拜訪，於是一大早便啓程前往友人的府第。
及至他行到“長興坊”附近的時候，遇到一件讓人十分惱火的麻煩事情，丁晉不得不繞道而過。
事情地原委是“長興坊”臨小街地地方，有一處道觀，道觀本身倒是沒有什麼，丁晉雖不信佛道，而且比較厭惡這些不事生產的方外之人，但還沒嚴重到躲避繞路地程度，問題的癥結是這處道觀是座女觀，道庵中的道姑濃妝豔抹，傳說有不正豔污之風。
丁晉本來不相信，結果這次路過這裡的時候，正好趕上一位女道姑從馬車下來，待看到丁晉，她眼睛一亮，目不轉睛地盯着丁晉看，而且還故意讓車伕將馬車擋在路中央，攔住了丁晉的去路。
這是條小街，道路並不寬。左面又是去往另一個方向的路人，丁晉如果要避開馬車，就得縱馬踏過街邊的攤販，因此，他禮貌地笑道：“請聖姑讓一下路可好？”
道姑露出個魅惑的笑容，如果不是身穿道袍。只怕沒人會將她看成修道之人，只見這個女道士挽着最近很流行的雙寶髻、臉上畫着梅花妝，又點了“妝靨”，也就是在頰邊畫二新月樣子，連嘴脣都是豔豔的紅色，估計是塗抹了含鉛的口脂之類。她笑道：“哎呀，郎君，你急着趕什麼路呢，進來和小妹聊聊長生之道可好？”
說着。伸出芊芊玉手，便要牽丁晉的馬兒，丁晉吃了一驚。勒繮後退，這女道怎地如此大膽，不僅言語挑逗，竟還膽敢伸手牽馬，也不怕被馬兒踢個後腳趴。
丁晉不欲與她廢話，既然對方不讓路，只好調轉馬頭，從左面方向地路繞道而走，那女道還在身後嬌笑道：“俏郎君。改日一定要來和小妹談心哦，小妹道號妙真……”
丁晉不搭理她，繞過“長興坊”，從“崇義坊”出來，向友人所在的“常樂坊”行去。
這處“常樂坊”，長安人習慣叫它“番坊”，因爲據說在城內定居的四千多戶番人中，有一千戶是在“常樂坊”及周邊地方，這些番人除外國學者外。多是經商之人，有從事從事珠寶玉器的阿拉伯人，有金銀器與玻璃器皿製造技術十分高超的波斯工匠，還有壟斷經營香料、異域藥材生意的大食、天竺小國之人，此外，還有出賣藝術地西域諸國如曹國、康國、米國、于闐等胡人藝商。
丁晉這次要拜訪的朋友，就是一位經營藥材的番人，名叫支法存，祖上是來自印度的行商。定居在廣州後。因妙善醫術,遂成鉅富，及至到了支法存這一代。已不滿足於偏居一隅，遂向京城藥材市場進軍，經過十多年的奮鬥，闖下了很大的基業。
丁晉和支法存結交，是在鄒鳳熾的宴會上。
當時，支法存和人比富，意氣之下，取出了自己的一件珍寶，這是一件佛門至寶——八尺翕登,光彩耀目,可作百種佛祖形象，立即便將對方的珍物比了下去。
那人尷尬當場，幾乎要動怒，幸好丁晉出面圓場，才避免支法存和對方有了激烈地衝突，事後，支法存知道那人的深厚背景後，甚爲後悔和害怕，又託丁晉代自己說和，對方纔原諒了他這個番外野人不懂中原教化的粗魯行爲，由此，支法存對丁晉非常感激，遂成朋友。
今天地約會，愛炫耀的支法存說要讓丁晉見識一下，自己用香料和石灰混合，修建成的一座豪奢客廳。丁晉雖對顯富不以爲然，但也甚爲好奇用價值連城的香料建造成的房子，又是何等模樣，於是上次便答應了支法存的邀請。
走到“安扈坊”的時候，已離“番坊”不遠，丁晉正一邊行着，一邊尋思着支法存這個裝大腦袋的傢伙，又會給自己等人何種驚喜的時候，突然，前面路上行過來一隊打着依仗地隊伍，丁晉看到是屬於宰相級別的高級依仗，連忙勒馬讓到路旁，恭敬地下馬等候隊伍過去。
可能是哪位重臣輕簡而出，整個隊伍侍從人員只有十來位，前面有四人打着依仗，後面是騎着高頭大馬的兩位官員，再後面又是四五名隨從侍衛人員。
直到隊伍行到跟前，丁晉擡眼看去，才依稀認出其中一位官員，正是在大朝會時遠遠見過的“副相”姜公輔，而與他並駕而行的官員，丁晉卻沒有絲毫印象，不過此人外貌實在不俗，英俊瀟灑不在韋求德之下，而身上更有一種逼人的剛烈之氣，給人很深刻的印象，如果以前見過，絕對不可能忘記。
此人的身份似不在姜公輔之下，坐在馬上和姜公輔談笑風生，剛健瀟灑，言談舉止之間，自帶着一種久居高位的氣勢，讓人看了爲之折服。
身份既不在宰相之下，又在大朝會時未見過，難道此人就是七大臣之一地兵部尚書、參知政事武元宗嗎？丁晉心中暗暗猜測着。
眼看一行人員就要走過前面的拐彎，變故突然發生。
只見，在隊伍走過的一座荒廢的宅院中突然衝出十幾名刺客。他們追趕上前面的人員，張弓發箭，在後面負責保衛工作的幾名侍從，慘叫着摔下馬來，箭矢還劃破了姜公輔左臂的皮膚，血流如注。
面對突發事件。街上的行人攤販頓時驚叫喧譁，驚慌地逃散，有幾個慌張地路人，慌不擇路，竟然一頭撞上刺客，立馬捱了刀子，可惜這條街上人不是太多，並沒有有效阻住刺客地行動。
此時，宰相的侍從已將兩位官員攔在圈子裡。一邊用刀格擋羽箭，一邊準備縱馬狂奔，但是慌張地路人們卻阻住了馬兒的道路。又是一輪箭雨而下，幾個侍從渾身猶如刺蝟般栽下馬來。
一隻箭穿過衛士們地防禦圈，紮在姜公輔的馬兒身上，馬匹受到驚嚇後本能的轉身疾馳，直撞向刺客，這倒是完全出乎刺客們的預料，一個不防下，姜公輔竟然衝出重圍，受傷的馬兒按照本能。馱着重傷的主人，向姜公輔的宅子駛去。
幾名侍從或死或傷，另外一位官員雖驚不亂，知道坐在馬匹上，跑又跑不開，完全是個顯目的靶子，當機立斷跳下馬來，抽出腰間繫着的寶劍，和倖存地兩個侍從。相互依靠着，邊廝殺邊向後撤退。
丁晉看到此情，熱血上涌，光天化日下，當街刺殺朝廷重臣，這本就是對於掌控帝國的官員士大夫的最大侮辱和嘲諷，如果在自己眼皮底下，任由悲劇發生，自己如何能夠心安。於是大聲急呼：“衆士民勿要驚慌。如有抗擊刺客保護官人者，必有重賞。我大周勇士安在？可有壯士在，可有壯士在？”
“大人，俺來幫忙。”一聲大吼響起，一條矮壯大漢從旁邊地房檐下跳出，手持粗大的扁擔，便向刺客殺去，隨即，又是幾個路人，拿着鐵具木棒殺向混戰的人羣。
丁晉大喜，跑過去撿起一把刺客扔掉的弓箭，向前面追趕着官員的幾名刺客射箭，可惜，他當官後，已多年不碰此類物事，連續數箭射去，只傷到一個刺客的大腿，還有兩名刺客死盯着官員追殺。
那名官員此時早已精疲力竭，雖然這個時代的官員多有練習武技，這個人更是其中翹楚，但人畢竟不是超人，對抗數倍於己的敵人，還能支持到現在，已經很不容易，頓時，一個疏忽，被一名刺客砍在前胸，這一刀勁道非常猛悍，官員硬生生被砍翻到了路邊的溝渠裡。
不過，這一摔，也救了他地命，另一名刺客的致命一刀落空，兩名刺客正要跳入溝渠追殺，街道拐角處轟隆隆殺出一羣士兵，這些士兵既不着甲，攜帶的武器也是五花八門，原來是駐守各坊的“武鋪”衛士。
這些傢伙本來可算是沒有多少戰鬥力的烏合之衆，不過刺客們畢竟人少，又陷入和羣衆的糾纏中，他們知道今日之事已不可爲，一聲呼哨，頓時抽刀退走，翻身上了馬匹，急急逃逸。
武鋪衛士們，來得雖不是最佳時候，但也不是最壞的時候，畢竟救下了官員的命。那位官員被從水渠中扶上來後，不顧胸前刀傷，踉蹌着撲到幾名倒地的侍從身上，翻開幾個，都早已斃命，每個人無不是身中數箭數刀，拼命到最後一刻，纔不得不放棄。
官員落下大顆地眼淚，這些忠誠的部下，沒有跟着自己在邊疆戰場上送命，卻是無端端地死在了帝國的京城，怎不讓人痛心徹肺，想到悲痛處，他口中噴出一大口鮮血，軟軟癱倒在地。正給幾個見義勇爲的百姓包紮傷口的丁晉看到此景，急忙奔過去，讓幾名士兵將武鋪中備着的馬車駕來，擡着官員上車，然後吩咐武鋪的兵頭：速去向萬年縣衙門報案，並通知更高級別的京兆府。
將官員擡到附近的醫館，包紮妥當後，望着官員在昏迷中依然緊皺着地眉頭，丁晉心中也是無法平靜，看來，這長安城將要不太平了。
何止是不太平，此刻地丁晉還不知道的是，一場滔天大浪很快就要掀起了，而這場政治大浪。將要淹沒很多人，將會使很多家庭破裂，也會使帝國這個龐然大物地腳步，偏離原來的路線。
依靠受驚的馬兒逃出重圍的姜公輔，並沒有持續他地幸運，另一組刺客埋伏在姜宅所在的親仁坊坊門處。這裡是姜公輔回家的必經之路，當姜公輔騎在馬上奔逃回住宅時，埋伏在坊門的刺客揮起刀砍去，只是他們慢了一步，刀落之後砍斷的是馬的尾巴，不過，接下來刺客們射出地勁箭，姜公輔卻沒有躲過，身中七箭後。馬兒馱着他回到了自己家中，只說了一個“恨”字，便嚥氣身亡。
事件發生後。長安舉城震駭，朝廷更是龍顏大怒，宣佈：關閉所有城門，全城戒嚴，全力搜捕刺客。並緊急下令，凡宰相和大臣出入，皆須有金吾騎士護衛，全體護衛務必箭上弦，刀出鞘。嚴加防備，保證此類惡劣之事不會再發生。
但是，第二日，掌管京城巡警的左右金吾衛府、長安地方當局京兆府、長安縣署、萬年縣署內，同時發現了傳單，上書八大字：毋急捕我，我先殺汝！
觀者無不失色，一時間長安城人人自危，官員未曉不敢出門。有時已到上朝時間，還有很多大臣沒有到齊。小小刺客以殺宰相之威，竟然讓帝國的官吏們心生畏懼，看起來很是諷刺，但自有其深層原因。
因爲，人們都很清楚，這一陰謀，應該就是和最近朝堂上爭論不休的出兵淮西軍鎮有關，這一番喪心病狂、公然挑戰朝廷威嚴的瘋狂舉動。除了那些無法無天的囂張軍閥。恐怕沒有其他人敢做得出。
在任何時候，恐怖行動總是會有正反兩個結果：一方面是能震懾人心。嚇唬住一些膽小之人；另一方面，卻又讓人因哀生怒，同仇敵愾。
任職“左贊善大夫”的王義，上書力請搜捕刺殺姜相之賊以雪國恥，並要求追查到底，將幕後元兇正法。
“兵部侍郎”劉嶙在朝會時大哭道：自古以來沒有宰相橫屍街頭而讓兇手逍遙法外的，這簡直是朝廷的奇恥大辱，不管是否有關淮西軍鎮，此事必須嚴查。“給事中”揚鉅憤怒當庭質問：“有人竟奏請勿查此案以安淮西鎮之心，真是豈有此理！若如此，宰相威嚴何在，朝廷綱紀何在？”
幾位宰相更是雷霆大怒，刺殺事件，不僅是向朝廷示威，更是打破了權力場中地潛規則，宰相之尊，都可輕易殺得，開了如此壞的先例，誰又敢保證以後不會再發生同樣的事情？
於是，先前對於淮西軍鎮持不同態度和立場地諸位重臣，卻是在這件事情上很快達成了一致的意見：追查到底，絕不姑息！
很快，一場席捲全城的大搜捕展開。城門實行定時開放，進出人員需經由御史臺、刑部、京兆府三個部門派遣的人員進行嚴密審查。各里坊道路，駐紮甲士，嚴加盤查。並開始由長安城的西面開始，自西向東，挨家挨戶，入室進行搜查，發現可疑人員，立即逮捕。
緊鑼密鼓的搜捕行動開始後，朝堂上的大臣也沒有歇着，關於淮西軍鎮問題的討論，再次展開。而這次，人們悲憤惱怒，羣情激奮，原來因爲政見不同而形成的勢均力敵地兩大陣營，也開始了一邊倒的分化。
那麼，這引起諸般爭論，甚至可能是導致宰相被殺的幕後黑手的淮西軍鎮，又是怎麼回事呢？
事情，還要從數十年前“三王之亂”說起。話說，周世宗篡奪李家江山後，坐了不過兩年皇帝，便因酒色過度猝死，結果既沒有立下太子繼承人，也沒有留下明確的傳位詔書，其三子：德王，文王，燕王，爲了爭奪皇位，展開了一場綿延十數年的“三王爭亂”，其破壞聲勢雖不能和另一個歷史上的“安史之亂”相提並論，但依然嚴重地消弱了繼承之唐的大周帝國的經濟社會基礎，戰爭激烈地河南、淮南道一帶幾乎被打成廢墟。