救下買桂花酥的小兔精之後，通寶失魂落魄地跟在濮鑑身後，毫無生氣地遊走在青浩浩的長街上，嘴裡兀自絮絮叨叨：“怎麼會是男孩子呢…爲什麼會是男孩子呢…不可能的，我一定是看錯了……不對啊，他真的就是男孩子…”濮鑑走在前面，實在聽不下去了，忽然停住了腳步，通寶沒留意一跟頭撞了上來，哎呦一聲，摸摸鼻子一臉委屈地擡起頭。
“我說通寶，你該不會是喜歡上那個兔子精了吧？”濮鑑問得雖言簡意賅，但一針見血。
“才、纔沒有！他可是個男孩子！”通寶漲紅了臉辯白着，濮鑑一聽到倒不樂意，毫不避諱地坦誠：“男孩子怎麼了？溫祺也是男的，我不也照樣喜歡？”
“可是…可是…”通寶無話可說。濮鑑也不言語，只是伸出手揉了揉他的腦袋，看他魂不守舍的樣子，便打發他先回去。
前院裡，溫祺坐在青石圓凳上讀書已經讀了一個時辰左右，攤在青石圓桌上的詩稿翻了一厚踏，內容倒一點沒讀進去，隨手一揭又是一頁。古訓中曰“讀書有三到，謂心到、眼到、口到”，可除了嘴裡偶爾念幾句，剩下“兩到”都被拋在腦後，耳朵裡一直留意並捕捉着門外熟悉的聲響，最後索性掩卷起身。
衣料窸窣摩擦的聲響和亂了拍子的腳步聲從門外傳來，濮鑑還未來得及叫門，忽然門扉大開，驚乍了在門沿兒邊覓食的麻雀呼啦啦地飛走，溫祺冷着一張臉出現在兩扇門之間：“一日之計在於晨，”見到姍姍來遲的門生，先生的臉色慢慢嚴厲起來，清俊的面上跟結了層冰似的：“這是小孩子都懂得道理。”
“本君…啊不是，學生途中遇事耽擱，還望先生見諒。”
屋內隔窗開盡大半，近乎與屋頂齊高的十錦槅子裡擺放的一瓶水竹剛剛抽芽。濮鑑一掀袍落座在素椅上，隨手抽起桌上的一塊七尺見方的宣紙平鋪在臉上，但眼睛卻是睜開的，目光其實一直留在溫祺身上。
“我明日要去墨香齋，所以…”溫祺知道他經常裝睡，只是不知道他裝睡是在偷偷盯着自己看。所以溫祺沒有擡頭直接發問，手中的狼毫筆尖停頓住了。
“好，學生隔天再來。”濮鑑猜到他要繼續說什麼，便打斷他的話。
“你要是想的話…可以一起來。”溫祺執筆舔墨，淡然地接了他的話，手腕一提，提筆再書時，毛筆的筆尖又在宣紙上重新洇染出墨色的竹葉。
“溫…啊不，先生這是接受我了！”濮鑑喜出望外之餘差點從椅子上翻下來。
溫祺不再做聲，任由他獨自一人在素椅上自顧自地陶醉。從濮鑑倒貼來的那日起，這般對學習根本心不在焉還插科打諢的樣子，他已經習慣了。提起筆勾畫的遠山圖，象之柔者，如鳥散萍開，柳舒花放，心緒不覺間隨着眼前這個人飄忽悠遠，何時開始習慣了他在一旁悉悉索索地製造出些小動靜，像是偷玩的孩子。細小的聲響非但沒有干擾思緒，反倒憑空給原本清冷的氣氛添了些許熱鬧。何時習慣了他每日雷打不動地送的桂花酥，從沒間斷過。四四方方的桂花酥，是停留在溫祺記憶中家鄉的味道，不大不小的一塊，用一根細細的紅線提着。何時習慣了杯裡的桂花茶，硯臺裡的墨汁有人替他續上。想到這點點滴滴，溫祺情不自禁地會心一笑，手中的湘管也停駐在畫紙上方，遲遲未落，平日裡看他一副沒心沒肺不靠譜的模樣，認真起來倒是有模有樣的。
“先生剛纔笑了，可是想到了什麼？”濮鑑慢騰騰地抓起蓋在臉上的宣紙，眉眼彎彎笑得別有意味：“自打跟先生求學之日起，這是第一次看見先生笑得如此舒心。”琥珀色的眼眸含情脈脈。不可名狀的驚悸將回憶驀地衝散，一頭銀髮，一頂玉冠，一顆赤玉耳飾，滿眼都是那張時而清晰時而模糊的面容。溫祺下意識地別開視線：“沒什麼…”濮鑑並未作罷：“方纔學生並未敲門驚擾先生，先生怎知學生在門外？難道先生明在看書，實則一直在等候學生？”
“你做夢。”
“真是個…真實的夢吶。”濮鑑笑吟吟地看着溫祺，琥珀色的雙眸深邃含情，那面容美得不近情理。溫祺只得再次別開視線望向窗外，院裡的海棠一蓬一蓬的綻放着，現今時節的故鄉，金桂應該開得正盛吧。
“你想多了。”語氣裡難掩羞赧的薄怒，溫祺木着臉將目光轉回，視線竟無端有一瞬變得模糊迷離，眼裡看到濮鑑耳上的赤色瑪瑙耳飾成了虛晃的一個紅點，惝恍不清。溫祺闔住雙眼定了定神，再次睜開時視線又恢復了清晰。
濮鑑拾起溫祺的茶盞自斟自飲起來，纖長的手指靈活地將茶盞轉了個邊兒，一邊將目光膠凝在溫祺的身上，一邊喝下杯裡的桂花茶，他下口的地方，正是剛纔溫祺飲過的地方。
“你若是厭膩，其實可以不用再來。”
“先生是在爲學生來遲而生氣？”
“論起年齡，你大我十歲有餘。”
“能者爲師，年幼爲師又有何妨？”
“但你我之間的師徒情分必定不會長久。倒不如君子之交清淡如水，隨緣即可。”
“君子之交不僅是隨緣，更是信緣，先生信緣嗎？”
“我信。”
“還有…惜緣。”濮鑑邊說邊伸着手沿着他的臉廓比劃着，輕撫一般：“其實先生說得對，你我之間的師徒情分必不會長久。”溫祺心中冷怔，面上維持着平靜，心中倒像是踏空了一層臺階似的，咯噔一下。本不想承認的事實被赤條條地一語道破，酸澀的滋味當真是不好受。此時濮鑑的指尖已經滑到他的下頜，再出其不意地向上微微一使力，挑起了他的下巴，：“本君豈能只滿足於師徒情分？”
“你是…誰？”話音方落，微涼的指腹又放肆地摩挲着他的脣瓣，只聽低沉的聲音在耳邊迴盪：“來日方長，先生何必急着現在知道？”聽着他亦真亦假的回答，溫祺不做聲了，那一張俊朗的面孔在眼中又兀自模糊不清起來，一頭銀髮溶成銀晃晃的一片。溫祺被他輕浮的逗弄略微弄慌了神，臉上猶熱，心裡突突亂跳，情急之下一把拍掉他不安分的爪子，冷冷地道了一句：“放肆。”
季秋時節已略有寒涼，院裡杏樹的葉子從尖兒上透着斑駁的淡黃色，在黃昏的洇染下微微發抖，橫斜有致。敲門聲響起之時青衣的小廝正掃着院中的落葉，拍門聲傳入房內，小廝一開門立刻看傻了眼，連連後退幾步。只見一個身材凜凜的男子橫抱着一個人跨步進來，看裝束氣質略帶武氣，雖然懷中抱着人，但依舊有種雄赳赳的感覺。在他懷裡沉睡着的正是顧顏。
溫祺一眼望去，和這個健壯的男子相比之下，顧顏竟顯出幾分嬌弱。
“他累了，在遇緣齋休息的時候睡着了。”
“你是死肥貓？”濮鑑突然湊上前貼近男子嗅了嗅，“本君以爲你化作人形會是一副滿腦肥腸的邋遢德行，想不到還挺耐看的嘛。”
白尾聽了他的誇獎並沒有露出欣喜，只是冷冷地扔了一句話：“臭笨狗廢話少說，來搭把手。”
白尾終是去找了顧顏。
口是心非的毛病早就不是一兩天了，嘴上雖說不管，但心裡始終惦記着幾分。遂獨自晃悠到四夷館的門外，直到從窗縫裡望見顧顏忙碌的身影，它才翻出滾圓的肚皮安心地四仰八叉在暖廊下。四夷館裡素來清淨，寥寥數人也都認得顧顏家的肥狸貓。白尾就這麼靜靜地等着，直到肚子上的一抹抹暖陽在不知不覺中鍍上了金灰色，才聽得傳來嘎吱一聲推門聲。白尾立刻翻身跳到地面，一搖一擺地到顧顏的袍角下繞了幾圈。顧顏有些詫異，家裡的貓居然跟到這裡來，想必是自己已經些許日子沒回去的緣故。
“走吧，一起回去吃飯。”顧顏的嘴角漾開一抹清淡的笑容，溫潤又迷濛。
途徑遇緣齋，他照例帶着白尾停了下來，在裡面點了梅子湯。外頭已是微涼氣候，不似盛夏時再端上冰涼解暑的湯汁，店肆裡換上了熱騰騰的薑汁。來往過客的身影浸泡在橘色的餘暉中，影子被斜陽拖拽得好長。小二樂呵呵地誇耀着店裡的薑汁，“一斤生薑半斤棗，叫兩茴香一處搗”，真的喝着暖胃也暖心。
白尾舔完小碗裡的湯汁之後，習慣跳上顧顏的腿，臥在他的腿上眯着眼打盹。這次白尾只覺得顧顏喝得尤爲的慢，許久都未等到他示意起身的小動作。隨緣齋裡喝湯的客人漸漸減少，白尾臥在顧顏的腿上，將肚皮翻出來曬着黃昏留下的最後一點餘溫。
天色漸晚，帶着點月意印到半開着的門口，月尾的纖月升上夜空，四下已無商客，只剩下眼疾手快的小二麻利地擦着桌上的殘漬。白尾舔舔爪子，蹦跳到桌上，只見顧顏將頭埋在臂膀間沉沉睡去，呼吸沉穩而緩慢。白尾在他的面上輕輕嗅了嗅，：“真是個呆子。”
小二聞聲朝顧顏望去，發現顧顏身邊的那隻貓不見了，他的身邊不知何時出現一位英挺威武的男子。
“客官，抱歉，我們要打烊了。”
“不，我是來接他的回家的。”男子注視着熟睡中的顧顏。
“哦，那就有勞了。”小二點點頭。