長街盡頭的老槐樹下聚着一羣打葉子戲的，順道也聚成了大擺的龍門陣，人羣中時不時發出陣陣鬨笑吆喝，或興奮，亦或沮喪。街頭的風水先生不替人看風水，一天到晚也從來沒什麼像樣的生意，索性扔下攤位不管不顧，任由幾隻麻雀落在桌角底下蹦躂着啄食，他自己就知道一頭扎進鬥蛐蛐的窩裡鬥地興致勃勃，走運贏幾把時，咧着一口黃牙笑得市井又俗氣。鬥蛐蛐的地方永遠不缺人氣，就連濮鑑有時踏入檀州街時，也會擠進烏泱泱的人堆裡湊個熱鬧。
通寶懷裡抱着壇從西宮裡帶下來一罈竹葉青酒，封住酒罈的紅布上還疊放着，傳出幽幽一聲喟嘆：“少爺，您和月老下的那盤棋，小的猜肯定又是您輸了吧？”
“臭小子怎麼不猜我贏了？要不要把你家少爺想得這麼沒用！”濮鑑對着拳頭哈了口氣，揮臂作勢假裝要敲通寶的頭：“胳膊肘子學會向外拐了啊？”
“別…別啊…少爺，小的知錯了！”少年左躲右閃的空當還不忘機靈賠笑，懷裡的拜匣在酒罈上跟着搖搖晃晃。
“小心點，把這麼貴重的東西弄壞了，把你論斤賣都不夠。”
濮鑑就那種說風就是雨的性格，自己喜歡些烏七八糟的東西也認定了溫祺一定會喜歡，除了讓通寶帶上一罈西宮中陳年竹葉青和下酒的桂花酥之外，還不忘攜帶各種珍寶而來，一箱一盒滿眼都是黃燦燦的，金帛奇華輸納不絕，其異珍玩更是不計其數。
頭一天是名貴的十二骨藍紗扇，還千叮嚀萬囑咐要那種收放自如的扇子，拿去送給溫祺時，還將扇面特意留白。
第二日特意定製了一枚刻有雕蟠螭紋的烏白玉璧，那樣子確實精美耐看，可着實大了點兒，做掛飾基本談不上，當個碟子用倒是合適。
第三日送的是錦團，裡面包着一顆寸許大的夜明珠，亮得都可以當蠟燭使了。
第四日又是用赤玉打製成的佛珠，用的紅瑪瑙就是他耳朵上戴的那一種。
……
每次來送禮他都只是擺放在顧宅的門口，自己倒像個做賊的似的一溜煙地跑沒影兒。
“少爺，您這樣不露面，溫公子也不知道是您送的吶。”
“笨蛋，本君這叫‘從長計議’。明天來之前，我再去嫦娥那裡問問適合送什麼樣的胭脂。”星君興致盎然。
“可是…少爺，人家溫公子又不是大家閨秀小家碧玉的，您送這麼香豔豔的脂粉像什麼話？”
“這你就不懂了吧，人家寫的是花間詞，花間詞知道嗎？就該配這種上好的胭脂粉。”
通寶搖着頭嘆了口氣，不再理會自家缺根筋的公子，也不知道前幾日是誰說花間詞酸氣沖天來着。
送女子用的的胭脂水粉，濮鑑自然是門外漢，思前想後只得向月宮裡的人詢問一番。雖未至廣寒宮，侵肌入骨的寒意已經明顯襲來，悽清到令人卻步，即便是仙氣繚繞，也是冰冷冷的一片沉寂。嫦娥懷中抱着潔白的玉兔飄然而至，超脫出塵。星君拱手，畢恭畢敬地道一聲“叨擾了。”仙子摩挲着兔兒身上的毛髮，用空靈的聲音笑問星君看上了凡間哪家的姑娘，一盒石榴紅胭脂和一隻青花脂粉盒交遞給星君，素雅中一點嫣紅，嬌豔又不失端莊。“婁金星君。”臨了，嫦娥從遠處喚他一聲。濮鑑聞聲而轉，嫦娥緩緩開口道：“胭脂水粉固然美豔，可終有褪盡的一日。星君凡事，要記得留條後路。”濮鑑低頭看了看青花胭脂盒裡靜置的石榴紅胭脂，大大咧咧地一笑：“褪了，還可以再重新塗的嘛。”
“少爺，今兒您忘記買桂花酥點心了。”通寶無意識地在一旁提醒道。配着清酒的糕點，濮鑑都是打發通寶去買。自打頭一次買完桂花酥起，通寶的腦海中總是會時不時地浮現出一個單薄的身影，正是那個徘徊在長街盡頭，身形弱小的呆兔子，同時回想起的還有她籃子裡那些方方正正、整整齊齊擺放着的繫了紅繩的桂花酥。濮鑑低頭看了看通寶，想要說些什麼卻欲言又止，只是糊里糊塗地點點頭：“好啊。”
今日照舊將禮物擺放在門外，濮鑑正欲離身之際，顧宅的門扉忽然大開，揚起淡淡的灰塵，引得驚鳥乍飛。那日書春的清俊少年忽然佇立在門前，一身素雅的青白色長衫襯得臉色愈發冷峻，似乎早已在門裡等候多時。猛然見着少年破門而出，濮鑑自知唐突，便把腰一彎，恭恭敬敬地鞠了一躬：“在下濮鑑，因仰慕溫公子才華，特意前來拜訪。”
“我聽舅舅說了。”一張口便聽出是帶着些江南吳儂軟語的溫軟，如低吟淺唱，調平平和而不失抑揚。少年稍稍作揖回禮，面容清冷不見一絲變化。
“公子說得不是京師官話，聽的倒更像是江南人氏。”
“你我先前未曾謀面，又非至交，濮公子近日所做到底何意？”溫祺漠然打斷他。
“在下並無其他用意，只是欣賞公子的才華，才冒昧地前來拜訪。古云‘上善若水’，此乃是君子交友之道，溫公子前些日子也在扇面上題寫此語。在下知道君子之交應清淡若水。可溫公子與在下此前未曾面熟，苦於沒有機會遇上，這纔出此下策，如果唐突了公子還請千萬見諒。今日登門拜訪其實是有事相求。”濮鑑立正拱手，再一次謙恭地把腰一彎，正了正臉色道出了原委：“在下是欽羨溫公子的才華，想拜公子爲師，還請溫公子能收我爲徒。”
“溫某隻是件件粗通，愧不敢爲人師表。濮公子若是求學拜師，京城中坐館教學的名師比比皆是，何必執着於鄙人的陋室一間？”溫祺聽完，依舊的面色如霜，淡漠地回答。
“斯是陋室，唯有德馨，在下看中的是公子的爲人秉性。”濮鑑說得畢恭畢敬，言辭誠懇。
“臨財毋苟得。公子之前落在這兒的東西請記得拿回去。”溫祺微微側身，可以看見他輕蹙起的眉頭：“禮者，定親疏，別異同。濮公子既然誠心學藝，今後便要喚我一聲先生。”
濮鑑眼神一亮，脫口而出道：“溫祺你這是接受我了？”之後又惶急改口：“先生所言極是，那…學生明日是否可以再來拜訪？”星君欣喜，笑顏如孩童般純真無暇，俊美而不輕浮，都閃耀着人的眼睛。
“禮不俞節，”溫祺說完轉身進屋，留給他一個背影，清淡的聲音繼續傳來：“人來就好。”
起先，濮鑑總是像狗皮膏藥似的黏在溫祺身後，恨不得一低頭就能看見溫祺的腳後跟，跟在他身後不厭其煩地一遍又一遍叫着他的名字，溫祺不言語，面上也看不出任何情緒的起伏，推開房門坐定後，便心無旁騖地開始題詩作畫。案几上放了濮鑑帶來的桂花酥，糕點被規規整整地切去小半塊，剩餘的靜置在酥油紙上，乾淨到連掉落的殘渣都沒有，唯一看似隨意的就是繫住它的紅繩了，彎成幾彎散落在硯臺的邊上，整個案几看上去整潔有序又不刻板。濮鑑的耐心倒是好的出奇，前前後後加起來沒幾日光景，就是把溫祺的脾性喜好摸了個遍。每日清晨來訪時，他會打發通寶去賣桂花酥，這樣的薄禮溫祺倒是不拒。什錦花格窗半啓，架子上的白瓷瓶裡水仙搖搖曳曳，墨香清淡縈繞鼻尖，溫祺凝神作畫時需要安靜，他就絕不出一聲，只是安安靜靜地圈在圈椅裡盯着溫祺看，目光膠凝在那張清秀的面容上，停留在那一身素雅清淡的月白色袍子上，看着那一舉手一投足都帶着江南的溫潤，不疾不徐，從容淡定，一旦提起筆便是幾個時辰。即便是這樣在一旁靜靜地看着，溫祺畫幾個時辰，他就看幾個時辰，卻怎麼看也看不膩。溫祺剛放下手中的毛筆，他就知道先生是要休息了，這是才咧嘴一笑，一邊給溫祺的杯裡倒上沏好的桂花茶，一邊諂媚地有一聲沒一聲“先生先生”地叫幾聲。溫祺閉目養神的片刻，他就已經手腳麻利地將硯臺裡的墨汁磨好。
本是該聽到門首叩擊的聲響，今日卻已到巳時仍未聽到，溫祺不自覺地擱下筆起身踱步到院落裡，又不知不覺地打開門張望了一番才關上門。門扉沒有扣緊，留了一個小縫兒。
終於將至午時時分，通寶才帶着桂花酥沿着院牆的陰涼處從巷子裡走來。即便見着留門，通寶還是跳起來輕叩門扉。溫祺從屋裡聽到門響，察覺傳來的敲門聲不似往日那種火急火燎的砰砰直響，今日的敲門聲倒像一個風燭殘年的老者，斷斷續續的，聽着反倒有些不適應。溫祺匆忙起身再次快步走入院子，開門一看，是一個個子不高的小男孩正一蹦一蹦地躍起試着夠門首。
“溫公子，我家少爺今日有些事耽擱來不了。這個，是我家少爺帶給您的。”通寶遞上桂花酥，小巧的糕點被白紙精心包起，正面蓋上一張方方正正的紅色的酥油紙，再由一根紅線從四面將它捆起。溫祺接過，平靜地道謝，看着男孩蹦蹦跳跳着離開後，轉身回到院子裡。
“喂，不想丟掉你的小命的話最好離那個濮什麼的遠一點。你惹不起他的，惹上了就是個甩不掉的麻煩。”
溫祺聞聲回頭，見白尾正懶洋洋地臥在院牆的沿兒上，院裡的什麼樹蔭籠罩在它的身上，或許是太胖了，樹蔭只能遮住了半個身子。
“君子之交，隨緣而已，若是緣盡了自然會厭棄，你不必在意。”溫祺淡然地說。
“是嗎…？他會因緣盡而厭棄，可你呢？”貓妖笑得詭譎。
“我知道你什麼意思，”溫祺回答地雲淡風輕，彷彿談論的事與他無關：“既然是祖上欠下來的債，我會還清的。”
“嘖，真是個不討喜的傢伙吶…”
“你怎麼沒跟顧顏一起去四夷館？”
“皇宮裡來了幾個朝貢的使臣，他正在會同館裡做交涉，回來估計也到幾天後了，本大爺懶得跟他耗在那兒。”白尾掃了掃尾巴，揚起淡淡的灰塵，用後腿搔搔腦袋，悠然地翻了個身，把肚皮攤在和煦的陽光之下。