月缺月又盈，轉眼已到季夏，連日來陰雨霏霏的氣象並未有消停之意，漫天堆着石青的雲朵，雨打殘花落的悽然頹敗帶着些灰色迷濛人間。溫祺病勢尪羸，及至一夢醒來，早又天已過午。青棘如同一個無底的大洞，一日又一日貪得無厭地吸食着他的氣力。濮鑑前來時看到溫祺正坐在遊廊中凝視着凋零的花瓣，倒是幽靜得很，白尾就臥在他的旁邊。他的溫祺有消瘦了，臉色也蒼白了幾分，愈發顯得憔悴，即便是薰爐裡點了再多的茶香粉末，也難以掩蓋溫祺身上淡淡的血腥味兒，濮鑑心中瞭然——昨夜他又嘔了血，心痛之餘伸開雙臂環抱住他，低下頭流連在他的頸間：“溫祺，你病了。”
溫祺怔怔地僵在原地，剛纔分明還是覺得濮鑑近在咫尺，然而現在卻感覺不到他存在的氣息。濮鑑鬆開雙臂，對着他還望着門外發怔的臉揮揮手，溫祺卻不做任何反應，只是雙眼茫然地望着濮鑑來時的方向。
“溫祺，溫祺…”濮鑑輕聲喚着他的名字，可是面對着的溫祺神情依舊木然。
“你還在嗎？”溫祺忽然張口，他環顧四周卻再無人應答。
濮鑑駭然：“我就在你面前吶，溫祺。”
驚怒之下，濮鑑旋即掉頭飛身直衝到白尾面前，將它一拎，帶到屋子裡。怒火中燒中的星君一揮手，砰地一聲將門關緊，直接把白尾扔在圈椅裡，踩着椅子的邊沿，滿腔怒氣地伸臂攫住他的脖頸，將之拽了起來，白尾被迫現了人身。
“是你害他成這樣的。”
白尾被迫擡起頭，一邊快要窒息地痛苦萬分，一邊還似笑非笑地斜睨着濮鑑，嘴部掣動了一下，彷彿想笑，可有動彈不得。
“不是我，是你。”
濮鑑緊蹙着眉頭，手臂上的力氣絲毫沒有漸弱，他咬緊牙關，兩指一併，抵在白尾的額間。濮鑑看見了，而且看得清楚明瞭，看見了白尾的過往與曾經。
浸浸光陰掩藏着暴風驟雨，風雨之下的罪惡原形畢露，顧家祖上只爲求得一世錦衣玉食，家世顯赫，而不惜將世世代代都出賣給這隻修行千年的老貓妖：
“我能給你這一世的榮華富貴，不過要用你這一世甚至是你的子嗣都要來爲我做一件事。”
“好…好…我做…”
“替我找一個人。你做不到了，你的子孫就要繼續找，直到找到這個人爲止。”
“可如何才能找到這個人？”
“青棘本是由情所化的靈物，只能貯存在凡人的心臟裡，找到他時，你自然會感受的到。”
深幽的青磚塔中，他卓立高臺，俯瞰着爲了換取一世榮華富貴而願出賣自己的人們。他雖然是一隻長生不老，修行千年的貓妖，可終究難擋人世間的悲歡離合與生離死別。住在心裡的那個人經歷生老病死，而自己卻長生不老，亦無力爲他迴天續命。三百次除夕，六百度春秋，他只能無奈地一世一世地尋找着他。踏遍千山萬水，每一世都在找那個人，執拗地尋找着，執着到幾近頑固。追尋的意念太過強烈，他甚至不惜摧殘無辜，將青棘放入了顧家人的心臟之中，以至於在不知不覺中已經失去了感覺，丟失了情感。斗轉星移幾度秋，久到連他自己都已經忘記了，就這麼渾渾噩噩地守着。
最終塵埃落定之時，卻是最不願看到的結果。
“你要找的人…是顧顏？”
白尾拍掉抵在他額間的手詭譎一笑：“真是天意弄人…兜兜轉轉尋了這麼多世，到頭來又繞回原處，真沒想到他這一世居然做了顧家的人…真是遠在天邊近在眼前，這是報應…”白尾仰過頭，無奈一聲長嘆：“顧顏啊顧顏，這一世你會不會原諒我的所作所爲？”
青棘是爲情所化的靈物，只能存放在凡人的心臟裡，一旦放入，便會隨着顧家長子長女的出生而一代一代地傳下去，終於到了溫祺這一輩，他的母親是顧家的長女，所以青棘本是在他母親的心臟裡，可溫祺又是溫家的獨子，自然而然，青棘要貯存在他的心臟內。
可偏偏爲何，他的親人中要有個顧顏…
“他爲什麼只看不到我？”
“因爲他對你動了情，就這麼簡單。”
“溫祺的身體會弄成今天這般田地，也是因爲青棘吸食了他的氣力？”
“是。”
“他還能撐多久？”
“不會太久。”
“他自己知道嗎？”
“知道。”
“怎麼才能救他？”
“娶妻，生子。”
“你這個混蛋！這樣根本救不了他，也救不了顧家的人，還會把無辜的人拉下水！”濮鑑一怒之下揪住他的衣領，身形相當的兩人一時間僵持在那裡：“還有…更不會讓顧顏原諒你的。”
一語驚醒夢中人，白尾失神地癱靠在椅背上，濮鑑一鬆開他的衣襟，他就順着圈椅無力地溜了下去，目光空洞，良久才緩緩開口：“我沒有逼迫任何人，是他們心甘情願的，我只是…想找到顧顏，僅此而已…”
門外，顧顏正端着茶立在門外，一動不動地站着，遲疑了片刻，將茶具擺在門外轉身離去。
那日之後，溫祺再也沒有看見濮鑑。並非是他不再來，而是自己已然完全感受不到他的存在。
一切彷彿回到了從前，回到了濮鑑從未出現的光陰裡，回到曾經一人寫字作畫的寂然光陰裡。絡繹求字畫的多是因爲自己師承了青城大儒白老先生，可真正願意靜心揣摩並且懂他畫中意的又有幾個？又是獨自來往於墨香齋與宅邸之間，朝而發暮而歸，唯有不同的是，熟悉的桂花酥每日都會出現在書桌的硯臺旁，正面蓋上一張方方正正的紅色的酥油紙，再由一根紅線從四面將它捆起。硯臺的墨總是現成磨好的擱置在桌上。清晨溫祺坐到案几前，杯裡已經泡好了桂花茶，升騰着熱氣，哪怕他起身歇息片刻後再歸位，杯子的清茶也總是七分滿，正好是溫祺習慣的位置。自欺欺人地看似什麼都沒變，可心緒的瞬息萬變卻是不可置否的，到底是少了一個可以與之相與勞苦，如平生歡的人。倏忽而過就是數日，連那種聒噪也心生牽掛起來。原以爲曾經一個人可以無牽無掛，可以心靜如止水，可以不起波瀾地過完一生，就算心臟裡存有個青棘又有何妨。只是沒料到這“上善若水”的緣分實在太傷人，原以爲那人口中所言“一見傾心”的緣起只是曇花一現，難料許久的耳濡目染之後，在不覺中經癡纏墮落起來。眼下這份情，這段緣，到底是福還是禍，是善緣還是孽緣，他溫祺看不透也猜不明，難怪緣分總傷人，緣起也好，緣盡也罷，到頭來都可以用簡單的一個“緣分”推得一乾二淨。
日暮將至，通寶在顧宅外像往常一樣輕叩門扉，少年又長高了不少，已經高出門首好一節了，溫祺出門迎接，問道：“通寶，他現在在哪？”
“少爺就站在公子您的身邊。”
“在做什麼？”
“握着公子您的手。”
溫祺轉過身與濮鑑面對面，一字一頓清清楚楚：“我要把青棘取出來。”