卡索的電腦中發出嗡嗡聲，如同蜂鳴一般。AI數字追蹤系統報警了。
卡索採用的是頂級數字追蹤技術。
“是裂斧F，安德烈·波波夫，他的整容後面貌被我們圈定區域內的一家全天候營業的便利店的監控設備捕捉到了。現在是凌晨兩點半，沒錯，他的藏身之處應該就在我們圈定區域附近。”
“是時候和他當面談談了。”黑羽站起身，他穿上黑色的長款呢子外套，戴上皮毛帽子，將手槍整齊地放進腰間的槍套裡，戴上全息眼鏡和耳機，以方便將現場情況實時傳輸回來。
他衝着卡索和小可眨眨眼睛說：“我出去打獵了。”
“祝你好運。”卡索說道。
“小心點。”小可向黑羽揮了揮手。
黑羽推開門，毅然踏入這漆黑而寒冷的黑夜。
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凌晨兩點半，安德烈·波波夫身處一家便利店內。
他注視着眼前的自助結賬櫃檯前，他買了紅腸、熱湯、三明治、熱飲和一堆罐頭等方便食品。順利完成了交易。
他需要補給物資，也渴望在戶外呼吸新鮮而冰冷的空氣。
整形手術過去已有十二天，他終於可以將臉上的紗布摘下了。這種感覺讓他欣喜不已，彷彿變得與正常人無異，可以自由地穿行於人羣之中。只要元老史都力的人們還不知道他的新面孔，他相信自己所面臨的危險是可掌控的。
他一直戴着兜帽，將自己全新的面孔隱藏在兜帽的陰影下。他坐在靠近玻璃窗邊的長凳上，凝視着面前玻璃中反射的不太真切的虛像，這張面孔在便利店微弱的燈光下顯得時明時暗。儘管有些陌生，但這張臉還算不錯，比之前的容貌更英俊。
他感受到收銀員對他的目光有些異樣，此時店內只有他們兩人。或許店員需要隨時保持警惕。
安德烈·波波夫的嘴角勾起一抹嘲諷的微笑。一旦他將自己那份熱湯和熱飲喝完，倘若他有任何不軌行爲，他敢肯定店員的手將立刻按在警報器上。然而，店員並不知道的是，警報器是否會失靈，全憑安德烈·波波夫的掌控。
永遠不要低估一個黑客的實力。
他剛剛在收銀臺時，特意關注了收銀員身後天花板上的攝像頭。他故意沒有戴口罩，因爲他想測試一下自己所面臨的危險係數，以決定是否需要再來一次整形手術。
如果拿到伊戈爾醫生畫的他整形後的素描畫像的人是幻影帝國巫師會的人，他們必定會做出某種反應。他相信巫師會擁有非凡的技術能力。
如果拿到他肖像畫的人是暗夜森林元老史都力的手下，史都力必定會派狩獵者或殺手迅速趕來追殺他。
如果需要逃命，那袋子中的幾罐速食罐頭可以臨時充當防彈盾牌。想到這，他警惕地摸索着腰間的麻醉槍。
他的目光自然地轉向手機，周圍幾個街區的公共監控視頻盡在他的掌握之中，周邊巷道和逃跑路線早已被他精心規劃。
這片區域的地理狀況對他來說了如指掌，他可以像泥鰍一樣靈活逃脫。
凌晨兩點的街頭依然被積雪覆蓋，空無一人，甚至連流浪漢都不會在這樣的天氣聚集在街頭取暖。
他擡起頭透過玻璃窗觀察街道，低下頭時則時刻關注着監控視頻窗口。他編寫了一個智能程序，自動提示他監控視窗中的異動，如有人或動物闖入，
手機將發出微弱的蜂鳴聲作爲提醒。
他看了看手錶，從他在攝像頭中露臉到現在已經過去了12分鐘，他並不是一個耐心充足的人。
如果是暗夜森林元老史都力的人，12分鐘已經足夠讓他們發現並派出殺手在附近行動了。而如果巫師會發現了這張面孔，最慢也需要15分鐘纔會有反饋。已經過去15分鐘了，他已經吃完三明治，喝完熱湯，16分鐘過去了，只剩下半杯熱飲。
他無法確定是應該慶幸還是失望。無論如何，暗夜森林沒有派遣殺手，這表明月影那個女孩與暗夜森林無關。而巫師會也沒有派遣代理人與他接頭，這意味着月影並沒有把他整容後的面容透露給駿騏巫師。
看來他攜帶着這張新面孔在外面行走再安全不過。
當他將食品包裝的垃圾扔進便利店的垃圾桶時，他突然感到口袋裡的手機發出微弱的蜂鳴聲。
他警覺地打開手機上的監控屏幕，只見監控的街區中闖入一個穿着黑色大衣、戴着毛皮帽子的高瘦身影，行動敏捷而靈活，猶如一隻矯健的獵豹。他的臉隱沒在帽檐之下，看不真切。這個人是誰？是巫師會派來的人？還是暗夜森林派來的人？
安德烈·波波夫下意識地握住腰間的麻醉槍。
他果斷地走出便利店，融入漆黑的夜色之中。他清楚地知道這幾個街區中有幾個監控攝像頭是壞的，他朝着其中一個失去監控的街區走去。
黑羽聽到卡索的聲音從耳機裡傳來，“他剛剛離開便利店，我猜他朝着西南方向走去，那條街沒有監控。”
黑羽在全息眼鏡中看到卡索用紅點標註的街道。他迅速向目的地奔去，防滑靴踏在鬆軟的雪地上，發出微弱的沙沙聲。
當接近目的地時，黑羽放慢了腳步，奔跑產生的熱量讓他的身體逐漸暖和，但冷風卻刺痛他臉上的皮膚，他不禁打了個寒顫。幾盞街燈被人打碎，燈罩的碎玻璃散落街頭，橘色的光線散射在空無一人、積雪殘留的街道上，死一般的寂靜籠罩着一切。
黑羽豎起耳朵，用心捕捉周圍任何一絲風吹草動的聲音，小心翼翼地向前走，目光快速地掃過那些被燈光無法照亮的陰暗角落。
他感覺到自己的右後方有微弱的動靜。他猛地回頭，一隻黑色的貓從牆角鑽出來，它的黃色眼睛閃爍着光芒，宛如兩顆明亮的小燈泡。它發出輕柔的喵聲，然後鑽進一幢房子的後院。
正凝神的一盞功夫，黑羽感到一把冰冷的槍管直抵他的腰間。
“別動。”黑羽聽到一聲低沉的聲音。他乖巧地舉起雙手，感覺到壓在腰間的槍鬆懈了一瞬間。下意識中，他穩健地轉身，施展出一記漂亮的過肩摔，將身後的人狠狠摔在雪地上。
他順勢將對方的槍踢開一邊，靈巧地撿起槍，握在自己手中。
儘管那個被摔倒的人蒙着圍巾，戴着皮毛帽子，但黑羽仍然注意到他的眼睛和伊戈爾醫生所畫的安德烈·波波夫整容後的素描中的眼睛一模一樣。
黑羽蹲下身子，拉下對方的圍巾，露出臉來。沒錯，這就是安德烈·波波夫整容後的面容。
安德烈·波波夫也認出了那個人的眼睛，那雙眼睛就是伊戈爾醫生畫出的眼睛。他身手這麼好？會是元老史都力的人嗎？不，不可能，如果是元老史都力的人，自己會立刻被擊斃，對方不會留下活口。
不管怎樣，對方沒有意圖要他的命，這說明他不是元老史都力的人，安德烈鬆了口氣，放下了一部分警惕。
黑羽微微一笑，蹲在安德烈身旁，安德烈·波波夫的手槍在黑羽手中如同玩具般旋轉，甩掉槍上粘着的碎冰。
“看來，在黑夜中襲擊我對你毫無用處。就連馬克西姆黑幫的高級打手也打不過我。不過，我不是來殺你的，安德烈。你應該認清現實，多一個盟友總比多一個敵人好。”
“扶我起來。”安德烈·波波夫戴着手套的手撐在雪地中，他喘着粗氣，口中噴出白霧，冷冽地說道。
黑羽友善地伸出手，安德烈明白自己的身手遠不及黑羽，若是黑羽有意殺他，他早已不復存在。因此，安德烈·波波夫沒有再耍花招。
他起身，拍拍身上的碎雪和碎冰。
黑羽提議：“我們找個安全的地方聊聊如何？”
安德烈點了點頭，“跟我來。”
安德烈帶着黑羽穿過住宅林立狹窄幽暗的巷道，七拐八轉，曲折前行，如同在迷宮中打轉。
他們走進一棟破敗不堪的公寓樓。安德烈帶着黑羽上了二樓，推開了門。房間非常小，只夠容納一張單人牀、一張桌子和一個壁櫥，還好有獨立的廚房和衛生間。
窗簾拉得嚴嚴實實，密不透風。
安德烈·波波夫給自己倒了一杯伏特加，讓身體感到溫暖。他擡起頭看着黑羽，指向酒瓶，“來一杯嗎？”
“不了，我需要保持頭腦清醒，跟你好好聊聊。而且你最好也少喝點，我可不想跟一個醉漢聊天。”黑羽戲謔的說着，毫不客氣地拉過一把椅子坐下，注視着安德烈·波波夫。
“膽小鬼，你害怕我毒死你嗎？”
“對你而言，毒死你的盟友有什麼好處呢？”黑羽無奈地搖搖頭，“不過，你對我倒是非常信任，居然將你的老巢暴露給我？”黑羽環顧四周，難以置信。
“你該不會以爲我只有這一個老巢吧？”安德烈·波波夫露出一絲輕蔑的表情，譏諷地說道。
“你自己保護自己一定很辛苦吧。費盡心思四處躲藏，不如加入我們團隊？這樣你就能更輕鬆自在了。”黑羽拍了拍安德烈的肩膀。
那口伏特加嗆在安德烈的喉嚨，他猛烈地咳嗽起來。等他的咳嗽平息下來，他問道：“你們？你們是誰？你不是巫師會的人，對吧？”
“確實如此，我不是，但我的搭檔是。”黑羽指了指自己的全息眼鏡和耳機。
“你是指月影？”安德烈問道。
黑羽點了點頭，小可在耳機中告訴他不必隱瞞。
“偷走我爲元老史都力準備的保險箱也是月影的主意？”
“沒錯。”黑羽坦率地回答道。
安德烈·波波夫輕笑道：“你倒是坦誠。你們偷走了我的保險箱，這並非明智之舉。”他擡頭審視着黑羽，試圖從他的臉上的表情中窺探一些線索。
“恰恰相反，我認爲我們的做法非常明智。”黑羽使用全息眼鏡，在房間中央投影了一張泛黃的報紙，上面有神腦計劃的投資人和核心研究成員的照片。“裂斧F，你覺得元老史都力就在這些人中間？對嗎？”
“在我搞清你的身份和你們能給我帶來什麼好處之前，你覺得我會像個傻瓜一樣開口說出一切嗎？”安德烈·波波夫輕蔑地眯着眼睛。
黑羽從大衣內側的口袋中取出一張半透明晶片般的卡片。
安德烈·波波夫看到上面印有國際刑警組織的徽章。他清楚國際刑警組織負責調查跨國犯罪案件，如恐怖活動、有組織犯罪、毒品走私、軍火販賣、人口販賣、洗黑錢、高科技犯罪和腐敗等罪案，不管怎樣，國際刑警都是暗夜森林的對立面。
“馬克西姆黑幫和馬里奧黑幫之間的大戰是你和月影策劃的？”安德烈·波波夫問道。
“沒錯，但元老史都力認爲是你的手筆。怎麼樣？這就是我們給你的第一份大禮。讓史都力相信即使你躲藏起來，你仍然有力量與他對抗，輕而易舉地破壞他所控制的黑暗世界的平衡。”黑羽的眼睛閃爍着狡黠而自信的光芒。
“謝謝你這份大禮。看在巫師會的面子上，爲了保護巫師學徒月影，這份大禮我先收下了。”安德烈·波波夫毫不客氣地說道。
“我們很願意招募像你這樣的盟友。暗夜森林的毒瘤和元老史都力都是我們國際刑警組織要剷除的對象。只有當元老史都力被清除，你才能真正安全。 因此，我們成爲盟友再合適不過了。”
“不要只是嘴上說得漂亮，我要看到你們在行動上的誠意。要知道，擺脫死亡最好的方式就是重生。你知道如何重生嗎？”
“你想要一個全新的身份？”黑羽問道。
“沒錯，我需要一個正常而安全的身份，就像證人保護計劃那樣，必須確保我的絕對安全。如果你們給我想要的，我也許會和你們深入探討暗夜森林和元老史都力的故事。”安德烈·波波夫蒼白而消瘦的臉上浮現出一抹淺淡狡猾的微笑。那一抹神秘的微笑在昏暗的燈光下的陰影中逐漸隱沒，“你能做得了主嗎？國際刑警先生？”
黑羽沒有與安德烈·波波夫進行討價還價，“爲了讓你重生，我們將提供你新的名字和身份。但你最好記住，這是一個交易。我們需要你提供有關暗夜森林和元老史都力的所有信息，並協助我們抓住元老史都力。”
黑羽一直牢牢握着槍，下意識地輕輕晃動着。安德烈·波波夫感受到一種無聲的威脅。
“我還想以網絡安全人員的身份加入你們的組織。”安德烈·波波夫貪心地提出，看到黑羽的晶片徽章後，他對國際刑警組織產生了濃厚的興趣。他相信自己作爲技術專家能夠獲取大量犯罪信息。
“一口吃不下一個胖子。你曾經是暗夜森林的黑巫師，國際刑警組織不會給予你重要的工作權限，因爲這違反了組織的信息安全協議。我建議你一步一步來，先讓我們看到你的價值。你覺得呢？”黑羽拍了拍安德烈·波波夫的肩膀。