“利維斯將軍，在今天下午的關鍵一戰中，我的艦隊和一支預謀已久的德國艦隊相遇，他們出現的很突然，超乎了我們的想象，雖然在最後幾乎是同時發現了對手，但是最終的戰鬥結果卻讓人感到羞恥，我的艦隊徹底失敗了，我將承擔這次戰敗的全部責任。德國人的損失並不大，他們還有足夠的兵力發動進攻，如果可以的話，我希望您能和我一起承擔起最後的責任，掩護ts18運輸船隊逃離戰場，我已經給他們發出瞭解散船隊的命令，但是船隊過於龐大，航速也很慢，所以我希望閣下能提供幫助。”當利維斯看到了弗萊切的電報之後所有的不滿和憤怒都被深深的恐懼所代替，他沒想到自己一直處於生死的邊緣。德國人又用同樣的手段狠狠的陰了美國人一次。
“他們的戰鬥力怎麼就這麼強呢？”作爲航空母艦指揮官，他對海軍航空兵十分了解，從弗萊切電報後面的記錄中他得到了關於這支德國艦隊的情況，對方的艦隊力量和弗萊切差不多，都是2大1小三艘航空戰艦。載機數量也差不多。甚至於雙方的交手環境幾乎可以用公平來形容，雙方發現彼此的時間相差不過20分鐘到半個小時。發動攻擊的時間也不會差很多，按照美軍內部的演戲來看，這樣交戰的結果應該是兩敗俱傷。但是現實是殘酷的，弗萊切的處置堪稱典範，但是最終的結果卻是自己損失慘重，對方損失甚小！太可怕了！
到現在，利維斯才真正的佩服弗萊切。不僅僅是因爲他的直覺和才能，雖然後者的能力在美國海軍中算是出類拔萃的，比有海上蠻牛之稱的哈爾西以及斯普魯恩斯只高不低。但是真正打動他的是弗萊切在逆境中不屈不撓的精神和戰鬥到底的意志！弗萊切坦誠的承認了自己現在能用的飛機數量不超過60架！自保都很成問題。但是他想的依然是如何先把運輸船隊救下來！
“有您這樣的上司是我一生的榮耀。”利維斯同意了弗萊切的計劃，他開始整合剩下的資源，但是整合來整合去他發現自己的飛機連兩艘輕型航母的編制都湊不齊。剩下兩艘簡直就是沒有子彈的步槍，留着也沒用，剩下的日子無疑是在刀尖上跳舞，那些沒有飛機的戰艦就讓他們回去吧！最終利維斯帶着一艘裝滿了f4f戰鬥機的輕型航母去和弗萊切匯合，然後剩下的3艘輕型航空母艦帶着少量飛機迅速脫離戰場，打不過你。跑還不行嗎？
龐大的ts18運輸船隊在晚上的時候就已經四分五裂，爲艦隊提供掩護的3艘護航航母也開始分頭行動，其中兩艘護航航母向着預定海域駛去，到了那裡，他們將把自己的f4f戰鬥機交給弗萊切。然後讓後者勉強可以湊出一支完整的艦載機聯隊，經過一晚上的折騰，到了第二天中午的時候，弗萊切的旗艦埃塞克斯號的機庫和甲板終於重新裝滿了飛機，當然，這個臨時拼湊的航空兵聯隊的戰鬥力也只能用樣子貨來形容，f4f戰鬥機代替了新式的f6f，飛行員更是以偵查和欺負潛艇爲主。空戰水平遠遠不如正規艦隊。什麼？你還想攻擊德國艦隊？德國人憑藉着佔總載機量將近7成的fw190戰鬥機完全可以用一隻手就瓦解掉剩餘美國艦隊的進攻。
七拼八湊出來的美國艦隊可不敢再和德國艦隊剛正面了，不要說攻擊對手，甚至就連進入對方攻擊半徑都不敢！德國空軍的反應速度和攻擊力美國人可是領教了。300千米不到一個小時就打過來了！根本沒時間準備！所以弗萊切的做法就是在保證自身安全的情況下派出飛機在規模較大的船隊上空提供掩護，他們則老老實實的躲在外圍。
德國人的效率非常高，在和克蘭克上校聯繫後，德國艦隊分成兩支對四散而逃的美國運輸船隊進行追殺，雖然ts18運輸船隊的解散讓德國人無法一鍋端，但是同時也削弱了護航力量。不少商船都是沒有護航的。不要說航空母艦了，用航空巡洋艦的艦炮對付他們都有些奢侈。說句不好聽的話，潛艇的甲板炮就可以讓其中一些商船屈服！克蘭克艦隊散開在廣袤的大洋上獵殺着四散而逃的協約國運輸船。在雷德爾的艦載機作戰半徑中沒有什麼東西可以威脅到他們，此時主客之位對換，根據水上飛機和偵察機提供的情報，德國人肆無忌憚的使用無線電引導着波濤下的海狼對落單的運輸船隊試試攻擊，僅僅在南大西洋之戰結束後的第二天，克蘭克艦隊和潛艇部隊就輕鬆的擊沉了18艘運輸船總計22萬的噸位！而雷德爾艦隊的戰果更加恐怖！
如果將克蘭克的艦隊比作攻擊落單羚羊的獵豹的話，那雷德爾艦隊就是獅羣！他們不屑於追蹤那些殘羹冷炙，而是直接選擇那些擁有一定規模的獵物，他們首先盯上的是一支擁有十多艘運輸船的小船隊！這支以運送糧食和補給爲主的小船隊遭到了多達50架飛機的攻擊，這次執行作戰任務的還是fw190f型轟炸機，在低烈度的戰鬥中他們都不需要護航，如果遇上f4f或者地獄貓的話，他們大可以把炸彈一扔然後立即變成空優戰鬥機分分鐘教對手重新做人！
大量的飛機呼嘯着飛向了毫無防備的運輸船隊，讓德國人沒想到的是裡面居然還有一艘裝備着彈射器和噴火式飛機的商船航母，在最後的關頭，這艘商船航母成功的將3架噴火5戰鬥機扔到了天上，但是剛剛上去，就被4架剛剛扔完炸彈的fw190戰鬥機盯上，過於老舊的噴火5戰鬥機在性能和高度都處於絕對劣勢的情況下被輕鬆幹掉，總共在空中待了不到5分鐘時間！典型的戰五渣啊！只能戰鬥5分鐘的渣渣！
隨後這個運輸船隊的結果自然很簡單了，整個攻擊過程持續了不到30分鐘。16艘運輸船就被這羣兇惡的禿鷹摧毀殆盡，數量稀少的高炮根本無法阻擋德國人的攻擊，一發500kg高爆彈就可以輕易擊沉一艘噸位近萬的運輸船，民用船舶的材質和設計完全無法和軍用戰艦相比，而且爲了多裝東西。它們的儲備浮力非常少，一旦破損連挽救的機會都沒有！
不過在第二次攻擊的時候，雷德爾碰上一些麻煩，他們攻擊的第二個運輸船隊擁有20艘各種商船，估計總噸位在25萬噸左右，如此大的一塊肥肉雷德爾自然不會放棄。而同樣，弗萊切也不會放棄！當第一波攻擊機抵達的時候，他們碰上了約40架各種飛機，飛機的類型很雜，有f4f也有f6f甚至還看到了sbd轟炸機！沒辦法。這時候的弗萊切手中的底牌太少了，他必須給自己留一些戰鬥機，所以只能用sbd攻擊那些攜帶着炸彈的ju90轟炸機了，但是悲催的是，這一次他們碰上的還是清一色的fw190戰鬥機！
“幹他們！”本來想着吃肉的德國飛行員突然發現了這些攪局者後自然是憤怒異常，這一波60多架fw190型飛機中有一半果斷扔掉了負載投入到空戰中，雖然美國人有數量優勢，但是這次交戰依然呈現出來一邊倒的戰局！因爲美國人的機羣中摻了太多的沙子。30架fw190就輕易的壓制了對方40架飛機，雙方在空中打成一團的同時，攻擊機羣也展開了攻擊。剩餘的30多架飛機在摧毀了十艘運輸船後彈藥耗盡撤離。
弗萊切的努力多少還是有些用處的，以損失30架飛機的代價他們打掉了對方7架fw190戰鬥機。其中2架還是帶着炸彈沒來得及扔掉而被幹掉了。就這樣，最終還有一半的運輸船逃出來虎口，而弗萊切機羣的攻擊讓雷德爾也有些擔憂，在剛剛打敗了一支美國分艦隊後，他們居然還可以整備大隊規模的機羣。這一點着實超出了雷德爾的預料，讓他在隨後的行動中也傾向於謹慎。但是即使這樣。就在海戰結束後的第一天裡，德國海軍就擊沉了50萬噸以上的各種運輸船！協約國在南大西洋的航線瞬間處於崩潰的邊緣！
雖然弗萊切的行動無論從軍事上還是從心理上讓德國人稍稍收斂了一些。但是也僅僅是收斂，如果說在此之前，弗萊切手中一個拼湊出來的完整航空聯隊還能嚇唬一下對方的話，那麼在挽救了半支運輸船隊後，弗萊切剩下的力量也只有在對方發動攻擊的時候勉強抵擋一二。只要碰上了，雷德爾又足夠堅決，老天再不幫忙的話，弗萊切剩餘的艦隊也是被一波推死的節奏！
在當天晚上，弗萊切再次向協約國海軍總部發出了數封電報，在這些電報中，他詳細介紹了德國海軍航母艦隊的作戰特點，並且在電報中提出了自己的一些看法，當然，這些都是從技術層面提出的，作爲敗軍之將的他並沒有給自己的失敗做出太多的申辯。更沒有對接下來的戰略戰術做規劃，因爲說實話，戰爭打到這種程度，他也不知道下一步該怎麼辦了，因爲他摸不清德國人下一步的脈絡。
目前的德國人可謂是滿手的好牌，屬於怎麼打怎麼有的階段，即使德國人沒有支援南大西洋的計劃，那麼單純憑藉手中力量，至少一週到半個月之內，協約國在南大西洋的船隊可以用見光死來形容！因爲在此之前，協約國根本抽不出一支擁有足夠震懾力的艦隊來攻擊對手。德國人完全可以見招拆招。
弗萊切曾經站在對手的角度考慮他們下一步的計劃，架設，對方沒有額外力量的介入。（好吧，這個架設他都不太相信了。）最最樂觀的估計也是要用一個擁有三艘航空母艦的艦隊纔可能打贏對手。爲了保證搜索力度，協約國至少要弄出兩個艦隊編組以便擴大搜索範圍。這就需要6艘正規艦隊航空母艦。這對於現在的協約國海軍來說幾乎是無法接受的，戰沉了1艘再派出去6艘，那麼在歐洲的協約國艦隊主力還能剩下什麼？德國人要是從地中海殺出來的話，剩餘的協約國艦隊只有兩個選擇，要麼退回美國本土要麼和對方做一場，而要是死磕的話，勝算真的不大，靠着歐洲海岸的話，反而是德國人更有優勢，因爲在法國的協約國空軍已經被大大削弱，而德國空軍依然攻勢如虹！
弗萊切感覺自己陷入了一個兩難的選擇，現在的協約國海軍無論是在歐洲還是在南大西洋都是絕對劣勢，而這兩個地方又不是可以丟掉的存在！他在腦海中推演了無數遍雙發的情況，但是無論如何，他找不到破局的地方。這倒不是他能力不行，而是雙發海軍力量本來就接近，當一場交戰崩掉了全局的一角之後，弱勢的一方很難再擠出一支機動力量來補上這個缺口！“算了，還是交給上位者處理吧，我這一次回去是什麼結果還難說呢。”弗萊切有些自嘲的說道。
雖然弗萊切想的已經夠糟糕了，但是實際上的情況更加糟糕！因爲從全局上看，南大西洋的戰局已經徹底糜爛了！如果不迅速下狠藥的話，那麼情況不堪設想，隨着德國海軍的行動，因爲損失、規避或者延期的運輸船隊會讓整體運輸量下降3成左右！除了從美國東海岸直接前往歐洲的北大西洋運輸線和途徑巴拿馬運河的運輸線還算安全之外，南線的海上運輸已經沒有穩定可言了！此時輸送到歐洲的物資根本不夠前線消耗的！甚至於英國人都開始和美國人挫傷來削減輸送法國的物資來增加英國的儲備，而美國人在明面上沒說同意，但是在私下裡卻讓一些給法國運輸物資的船走南線，而實際上南線是走不通的，順手讓這些船隊暫緩出發。這是一個十分危險的信號！法國可能真的擋不住了！
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