“這絕對不行，如果萬一殺進來的是西班牙整個遠洋艦隊的話，那些二等防護巡洋艦和三等防護巡洋艦根本啓不到什麼作用！”杜威直接否決了馬吉芬的計劃。
“我當時感覺我們就像是在犯罪。用一種應付的手段去搪塞別人的職責，並且把太多的人的生命當成了祭品送到戰爭的祭壇上！但是我們沒有選擇，艦隊就這麼多，如果第二艦隊被重創，那麼我們就等以已經輸掉一半的戰爭了。我們也不能按照馬吉芬上校的意見去拆分艦隊，雖說在此之前，馬吉芬上校已經不止一次提出了這個想法。但是海軍部不可能接受這種辦法，因爲海軍需要在短時間內給予西班牙人有力的回擊！ 集中自己最爲精銳的部隊爲奇爾沙治號和肯塔基號報仇，爲戰沉在漢密爾頓軍港外的艦隊報仇！我承認，這次戰爭準備的過於倉促，但是一旦開始，我們別無選擇。”在會議結束後，辛普森上將在日記中寫下了這樣的話。
“我們還是派出第三艦隊吧。畢竟陸軍那邊我們需要一個交代！其實馬吉芬上校，你們不用對此太過擔憂，另外一支西班牙艦隊想偷偷的從我們的防區通過是不太可能的。”西奧多羅斯福猶豫了半天，還是決定維持原來的計劃。
“羅斯福先生，您這會導致美國輸掉戰爭的！我們必須要爲最終的決戰留下儘可能多的新式戰艦！如果你們需要一個替罪羊，我可以用自己的生命來掩蓋這段歷史的真像。”聽到這句話，馬吉芬大聲說道！而西奧多羅斯福看了一眼滿臉憂憤的馬吉芬，然後一臉冷漠的離開了會場。
“謝利，你的艦隊將處在危險之中，爲什麼你不反對？”羅斯福走後，馬吉芬看着謝利問道。他十分不明白爲何謝利對於這種危機視而不見。
“其實，我認爲西班牙艦隊偷偷穿越東加勒比海封鎖線的概率不大。”謝利想了想說道。
“這是託詞，任何危險的可能都應該被抹殺，我們不能把生還的希望寄託在運氣上。”馬吉芬表示十分的不解。
“這是戰爭。只要是戰爭就會有危險，沒有絕對的安全。好了，其它人先離開，馬吉芬上校留一下。”辛普森上將皺了皺眉頭說道。
“上校先生，說說你對這次會議的看法。”辛普森上將在所有人走後說道。
“這場會議可能導致我們從一個失敗走向另一個失敗。護航兵力不足以對抗對手，這是一個致命的漏洞。”馬吉芬有些惱怒的說道。“如果西班牙遠征艦隊全部從東加勒比海進入戰場，我們可以迅速回撤，集中起來和對手決戰，如果對方分成兩支艦隊，那麼第二艦隊可以和另外的一支西班牙艦隊僵持。而我們在東加勒比地區的艦隊可以輕易的收拾到4艘西班牙戰艦。無論對方是哪種選擇。我們都可以應對。”馬吉芬在最後一刻還試圖說服辛普森。
“這個想法看起來是不錯，我也曾經想到過這個對策，但是被人否決了，你猜猜是誰？”辛普森上將詭異的一笑說道。
“杜威准將嗎？”馬吉芬試探性的問道。
“是井上良馨。哪個日本人。相對而言，他們這些日軍高層比你更瞭解北洋戰艦的戰鬥力。”辛普森上將說道。
“怎麼可能？我比他們更瞭解北洋戰艦的性能，我曾經在徐提督的旗艦考察過，上面的幾乎每個艙室我都轉過，無論是比薩級還是歸遠級！”馬吉芬感覺到是受到了侮辱一般，大聲抗議道！
“但是你知道實戰中這些數據可以轉化成什麼結果嗎？例如，當10寸炮彈打到一艘穹甲戰艦上時到底會發生什麼事情？一艘7000噸級的穹甲巡洋艦面對一艘歸遠級巡洋艦時到底會如何？這些你清楚嗎？你登上過戰鬥結束後的日本戰艦上看過嗎？你沒有，你只知道勝利了，但是對方到底付出多少代價。你不清楚，一拳下去到底疼不疼，不是揮拳的人說了算，而是看捱了那一拳的人到底是什麼感覺！”辛普森上將的一席話讓馬吉芬目瞪口呆。
“井上良馨曾經讓我看過一些照片，其中有伊豆外海海戰的、大同江外海海戰的都有。還有一些戰後日本戰艦受損情況的明細資料。不得不說。這些日本人還是很細緻的。然後從他的描述和提供的資料上，我得出了一個結論。那就是，即使第二艦隊和6艘西班牙戰艦碰上了也絕對打不過。”辛普森上將有些無奈的說道。
“我們有5艘戰艦，2艘8000噸以上的裝甲巡洋艦，2艘7000噸的防護巡洋艦以及一艘近6000噸的防護巡洋艦，而對方是2艘萬噸級裝甲巡洋艦，2艘5000多噸的輕型裝甲巡洋艦和2艘防護巡洋艦。這其中紐約號和布魯克林號自然不是對方兩艘萬噸級巡洋艦的對手。而兩艘7000噸級巡洋艦……。”辛普森上將頓了一下接着說道：“上面的武備和它的噸位實在是不相配啊。而奧林匹亞號在強大也打不過兩艘防護巡洋艦。而根據日本人的記載，穹甲巡洋艦在戰鬥中很容易被減速，所以……。”
“所以您選擇了讓謝利准將的艦隊去送死？而留下更爲強大的杜威艦隊？難道我們必須讓一部分人做出無謂的犧牲嗎？我們完全可以死守運輸線，直到陸軍把整個古巴佔領。”馬吉芬還是表示十分的不理解。
“我們不可能每一次運輸都集中全部艦隊護航的。而且如果在這場戰爭中海軍僅僅是一個配角的話，那你告訴我海軍的未來在哪裡？更何況陸軍的補給和兵員不是從一個地方起航的，在集中起來之前，他們依然會遭到攻擊，西班牙艦隊可以進攻東部沿海，同樣可以在佛羅里達半島遊擊，你告訴我，美國海軍應該怎麼辦？”辛普森上將耐心的解釋道。
“而且你還應該知道，我們的壓力不僅僅來自於敵人。”辛普森上將頓了頓說道。“我們必須讓白宮和美國人民意識到對手的強大，只有這樣，他們纔不會因爲某個港口或者某條船被打了去聲討我們海軍。我們需要爲自己創造一個儘可能不受限制的環境去作戰，最好的結果是讓陸軍服從我們海軍的需要，如果能達到這個目的，我不介意損失2到3艘防護巡洋艦。如果這個損失在可承受範圍內的話，我們就可以集中精力和西班牙人打一仗了！”辛普森上將可謂是推心置腹，將他知道的一切都告訴了這位上校。
“其實，我認爲，這個時間爆發這場戰爭不是一個明智的選擇。如果我們再等2年，我們的艦隊就可以形成絕對優勢了。西班牙人已經爲海軍花掉了他們最後一塊銀元，但是美利堅合衆國還沒有發力。時間是站在我們這邊的。”馬吉芬嘆口氣說道。
“如果僅僅是對付一個西班牙。我們確實有的是時間。但是你要知道。我們需要的是一個契機，一個讓美國民衆認識到海軍的重要性，可以爲海軍爭取一個更好的發展環境。另外，我們還要在歐洲強國關注我們之前儘可能的拓展我們的勢力範圍。歐洲諸國不會對一個擁有4艘戰列艦的國家關注。但是絕對會對一個擁有10艘戰列艦的國家關注！”辛普森說道。
“其實，在此之前，羅斯福先生是打算將菲律賓和古巴一起納入美利堅合衆國的控制範圍內的，並且順便完成對夏威夷的佔領，但是現在看來，遠東我們一時半會是進不去了。如果我們這次再失敗，那恐怕美國海軍進入大洋的腳步將被無限期拖延下去。”辛普森上將眼中充滿了擔憂。
“其實，造成這個困境的根本原因在於美利堅合衆國對遠東那場戰爭的介入！我們選擇了一個錯誤的對象。日本被清國打敗了，現在遠東是清國和俄國爭奪主導權。俄國人的嚴重排外性不會和美利堅合衆國分享利益。而清國因爲總所周知的原因對於合衆國抱有敵意。更爲重要的是，他們已經選擇了報復！”馬吉芬長嘆一聲說道。
“這些都是那個徐提督告訴你的？”辛普森上將饒有興趣的問道。
“怎麼說呢，北洋體系對合衆國不是很友好，甚至一些曾經留美幼童中對合衆國也沒有好的英雄。他們知道自己的同胞在這裡受到了不公正的待遇，知道《排華法案》。知道美國曾經幫助過他們的敵人，而這一切足夠讓他們選擇站在西班牙人一邊了。而更爲可怕的是，這極有可能讓兩國陷入一個互相報復的輪迴。”馬吉芬說到這裡，臉上不由的滴下一滴冷汗。
“這個倒是不用擔心，知道兩黨執政在外交上最大的優勢是什麼嗎？”辛普森笑着說道。笑容中帶有一絲的不肖也有一絲的戲謔。
“新上任的政黨完全可以不顧上屆政府到底做了什麼，直接選擇對國家最有利的做法，也就是說，這屆政府可能還和某個國家敵對，下屆政府可能就會和這個國家成爲朋友！”辛普森說道。
“那您的意思是，您或者美國高層中的一些人可能正在考慮和清國改善關係？”馬吉芬被這個想法嚇了一跳，在他看來，美國政府從來就不是一個會主動和對方和解的國家。
“這個世界上有一種朋友關係是這樣形成的，當你發現你無法戰勝你的敵人，或者和你的敵人之間的戰爭沒有任何利益的時候，雙方就已經有了成爲朋友的基礎！說明白一點那就是打不過的敵人就成了朋友！”辛普森像一個老師一般教導着馬吉芬。
“這個…….。”馬吉芬震驚的半天說不出話來。
“幫助俄國肯定不行，這等於和英國直接敵對，而自從三皇同盟結束後，德國與俄國之間也漸行漸遠。所以如果你想在遠東分杯羹的話，那麼只能去和清國合作。而那些國內資本家們慫恿着總統支持日本，說到底也是爲了能通過日本人的刺刀打開清國的國門，進而可以給美國已經進入的機會！但是現在，顯然不行了，所以既然如此，合衆國爲何不在經濟合作方面做一些文章？”辛普森沒有理會馬吉芬的反應。
“知道嗎？這場戰爭如果失敗了，我和羅斯福先生都會成爲替罪羊，甚至連杜威和謝利都不能倖免，但是你不能被波及，知道爲什麼嗎？”辛普森此時彷彿換了個人一般，十分嚴肅的說道。
“因爲北洋纔是這個老大帝國最爲強大的實力派，因爲我曾經和北洋的高層一起並肩作戰？所以我適合做這個中介？”馬吉芬有些無語了。
“沒錯，就是這個意思，所以我纔會和你說這麼多，你的路還很長，沒有必要爲了一次準備不足的戰爭把自己搭上。我記得你在離開清國的時候楊用霖曾經送過你？現在你們是敵人，但是終究有一天，你們會重新坐在一起喝茶。”說完這些辛普森上將擺了擺手，意思是我很疲憊了，你可以走了！
感謝書友小葉黃楊2的評價票~~。今天進4000字的大章，大家能否多支持一下？？