夜涼如水，月弱星稠，漆黑如伸手依稀僅見五指的宜蘭城孫府後院閃過一道人影，朝着軟禁喬家姐妹的房屋竄去。
門口兩個守兵一人一邊靠在門柱上，打着沉悶的鼻鼾聲呼呼大睡，左邊一人還時不時擡手撓腮吧唧着嘴。
黑影墊着腳尖走到二人跟前，從懷中掏出一根手指粗細的竹管放入嘴中，分別對這二人的鼻孔輕輕一吹，一股淡黃煙霧從管中而出，被二人打着睡鼾吸入了鼻子。
黑影將管子小心翼翼地放進懷裡，輕輕一扯蒙着臉上的黑布，一張敦實的臉龐露了出來，如果孫府的管家在這兒的話肯定會認出來，此人便是月前自己在外招募進府的花匠魯四。
魯四擡腳踢了踢左右兩個守衛，喃喃道：“這迷香的分量能讓一頭下山猛虎睡上一天一夜，我還不信你倆能醒過來！呵呵，咱天機府出的東西都是好東西啊！”
又是一名新近潛伏入孫府的密諜。
“篤，篤篤！”
魯四叩響了喬家姐妹的房門。
屋裡的喬家姐妹這幾天來對孫康年日防夜防，早已精疲力盡，因此一到天黑便衣不解帶地昏昏入了睡。忽然聽到有敲門聲，警覺性地身體一怔，先是喬秋韻從牀上猛然坐了起來，一邊推着還沒醒覺的妹妹，一邊低聲喝道：“誰？”
魯四想起天機府主事張遷侯在情報中的交代，隨即道：“請問是孫氏前家主喬氏二位夫人嗎？”
喬秋韻一聽，心道，竟然不是孫康年？
“你是誰？”喬秋韻十分戒備地問道。
魯四趴在門縫輕聲說道：“我家主人知道孫氏前家主的兩位夫人遭到孫康年這個狗賊的軟禁，特命小人來解救二位夫人！”
喬秋韻一天，心中頗爲吃驚，他實在想不到還能有誰會在這個時刻來她們大小喬。莫非是孫康年的鬼把戲？想想又不大可能，孫康年不會多此一舉，如果不是考慮到剛接任家主，她姐妹倆早就被這個狗賊侮辱了。
問道：“你家主人是誰？”
魯四照着情報中所述，娓娓道：“我家主人昌隆府人氏，姓陳，乃孫茂孫家主的至交好友，聞聽摯友遺孀落入狗賊之手，朝不保夕，特遣小人將兩位夫人救出孫府。”
如果陳靖元在這兒，都會情不自禁地臉紅起來。什麼狗屁至交好友，孫茂那廝的腦袋都是他派人來砍掉的。這話也只有天機府張遷侯這陰損之輩才編得出來。
裡屋早已清醒的喬秋蟬急道：“姐姐，咱們趕緊走吧，在這兒受困時間一長，咱們姐妹倆遲早被孫康年那狗賊...”
後面那兩個字，她是真的難以啓齒。
喬秋韻苦笑一聲對着妹妹道：“我們走了又有何妨，但是如果孫康年一發起瘋來，報復咱們宜蘭喬家怎麼辦？妹妹，如果不是爲了喬家，我還會苟活人世讓那狗賊軟禁嗎？”
魯四也聽到了喬秋韻的話，趕忙道：“大喬夫人無需擔憂，坊間傳言，桃園府孫延福與大宋平南侯爺將聯手率兵剿滅宜蘭城，到時候孫康年無暇自保，怎會還有功夫來找喬家的麻煩，夫人別猶豫了，趕緊跟我走，我家主人給
夫人在宜蘭城外的一處農莊安排了個宅院，等孫康年一被剿滅，兩位夫人便可與喬家老爺團聚了。”
這消息一出，喬秋韻明顯驛動了，而她妹妹喬秋蟬已經在收拾貼身衣物與金銀細軟...
一小會兒，吱呀一聲，房門打開。
夜色正濃，三條人影穿廊繞園，悄聲地打開了後院的一處小門。
一輛馬車赫然停在門口，魯四對着趕車之人點點頭，遞給他一個大功告成的眼神。
嗒嗒嗒...
一輛馬車緩緩行駛在宜蘭城的東門大街，幾番轉彎，出了東門，朝宜蘭城外的鄉下駛去...
幾個時辰後，天已大亮，孫府內吃完早飯的孫康年聞聽管家稟報之後大發雷霆。
除了大小喬兩女失蹤外，孫茂的妹妹，孫康年的堂妹孫玉茹也離家出了走，只留下一封短信，信上就簡簡單單寫七了個字：爲兄長報仇，勿念！
其實管家心中也知道喬家二女如何失蹤的，因爲早上他就發現魯四也消失了，但是他不敢上報，因爲魯四是他親手招募的，以孫康年的脾氣還不一刀砍了他的腦袋。
此時的孫康年一肚子火沒處發泄，廳中的瓶瓶罐罐早就被他砸了個稀巴爛，喬家姐妹是他的禁臠，就等着局勢穩固之後自己留着享用的，而孫玉茹呢？他正準拿來嫁於宜蘭城四門守將之首古泰的，爲的就是拉攏古泰，爲自己效力。
這下倒好，全部竹籃打水一場空！
他也想派兵四處搜尋三人，再派兵圍了宜蘭喬家，但是正如魯四所說，他現在哪有心思來做這些啊，因爲昨晚娘舅羅百吉又將孫延福必反之事與他說了一遍。
坊間流言加上孃舅羅百吉的一旁鼓動，孫康年現在對孫延福必反之事深信不疑了。
與其讓孫延福聯合宋軍來反他，不如自己先下手將孫延福直接滅在萌芽狀態爲好。
隨即拋開喬家二女失蹤的困擾，吩咐管家分別將羅百吉與古泰二人請來府中議事。
管家一聽，如蒙大赦，一溜煙就跑出了大廳朝府外趕去。
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桃園城孫府，文廷玉已經連着兩天拜訪孫延福了，昨日孫延福是義正言辭的拒絕了文廷玉的遊說，今天文廷玉必須使出殺手鐗了。
被孫家的下人請進了客廳，文廷玉一邊飲茶一邊等着孫延福的到來。
不一會兒，孫延福帶着女婿顏鼎善一臉不悅地從後堂走了出來，甕聲道：“文先生，正所謂兩國交戰不斬來使，可你這三番兩次的來勸老夫來歸順大宋，哼，真拿老夫是泥捏的，一點脾氣都沒有嗎？”
文廷玉並未惱怒，而是嘴角一揚，略帶不屑地盯着孫延福久久不放，那眼神中透着一股子喪氣，彷彿看着一具屍體一般的晦氣。
然後纔開口道：“在下今天不是來勸諫孫老將軍的，而是提前給孫老將軍奔喪的！”
話音一落，孫延福頓時變色，鼓着腮幫喘着粗氣地看着文廷玉，而他的女婿顏鼎善卻是按捺不住了，站出身來怒罵道：“姓文的，你雖是敵對來人，但是我岳父對你禮敬有
加，你怎如此不識擡舉，現在更是口出惡言，來人.....”
話沒說完已被孫延福攔住了，只聽孫延福道：“鼎善，讓他說完，如果不給老夫一個滿意的解釋，哼，我只能將文先生的腦袋送還給那位大宋平南侯了！”
孫延福的一番恐嚇並沒有嚇住文廷玉，而是從懷中掏出一封蓋着樞密院金印的攻奪桃園府計劃拿給了孫延福，讓他自己看。然後優哉遊哉地坐在椅子上，喝着婢女新奉上來的茶水。
過了一會兒，文廷玉碗中的茶水已見底，孫延福、顏鼎善也看完了楊廷玉的八萬大軍奪取桃園府計劃也看完，孫延福還好，沒有像女婿顏鼎善那樣侷促不安，但是從呼吸的不穩可以看出，孫延福有些緊張了。
不過孫延福還是硬氣道：“那又怎樣？桃園府豈是說攻就能攻下的？更何況宜蘭、昌隆、花蓮三府合計共有九萬援軍，只要老夫一紙書信，便能求得援軍。”
“哈哈哈！”
文廷玉咋聽之下，還是面若癲狂般坐在椅上大笑起來，笑得孫延福心中一陣發麻。
果不其然，只聽文廷玉邊笑邊說道：“孫老將軍這話說得可真是好笑，你這是自欺欺人呢？還是求得安心，好掩飾你心中那份彷徨？先別說我們平南都督府麾下的十來萬將士，彈指飛灰間就可將孫康年的九萬大軍牽制住，令他無法救援被朝廷八萬大軍圍攻的桃園府，就算我們不去牽制，你覺得孫康年會來救援你嗎？莫非孫老將軍已經好久沒和孫家聯繫了，不知道孫康年與他孃舅羅百吉現如今在幹什麼？”
孫延福還真是不知道，可他的女婿顏鼎善交友廣闊，又怎會不知？
於是將宜蘭城的事情說了一通，聽着孫延福伊一臉愕然，文廷玉看着翁婿二人又道：“朝孫康年求救？他現在不發兵來奪你桃園，削你兵權，已經算他仁義無雙了！”
孫康年仁義無雙嗎？孫延福、顏鼎善二人心中打了一個大大的叉。他們不是不清楚這舅甥二人對桃園府眼饞已久，唉，真是前有餓虎，後有餓狼！
看着二人茫然無助的表情，文廷玉知道大事八九可成矣！
趁熱打鐵，文廷玉又將一個個利誘拋了出去，聽得翁婿二人一陣眼暈。
思索過後，孫延福吩咐着下人給文先生重新上茶，上好茶。
接着，又朝着文廷玉連續發問，以解心中疑惑。
“老夫獻城歸順大宋平南侯，可保手中產業？”
“我若去任了京官，桃園以後可否由我女婿顏鼎善鎮守？”
“平南侯爺當真上奏朝廷，請封我女兒爲桃園縣主，食邑一千戶，世襲罔替？”
“行，我孫延福願意獻城平南侯爺，願意歸順大宋朝廷，若需要征伐孫康年三府，我定當效力！”
解答完孫延福的疑惑，聽完孫延福的效忠之言，文廷玉呷了口茶，笑着點點頭，又從後腰拔出雞毛扇不停地搖着，一邊對孫延福道：“孫老將軍，以後咱們就是同僚了，還請多多關照啊！”
孫延福與顏鼎善二人一掃先前的萎靡，相繼笑意盈盈地點頭，道：“一定，一定！”
（本章完）