犒賞完衆將，大帳中只剩下劉寵和徐庶兩人。
“元直！下一步咱們該如何走？”劉寵真誠地望着徐庶，得益於徐庶的計策，雖然中間曹軍的果斷撤退讓他們有些措手不及，但好在鍾離反應迅速，果斷地追擊，從而捕得戰機，才取得了殲滅上萬曹軍的戰績。不過這只是很小的一個勝利，只不過是讓曹操意識到自己的實力，如何才能以戰逼和曹操，劉寵還是沒有太多的辦法，只能寄希望于徐庶了。
這也是徐庶一直在思考的問題，戰鬥結束之後，他終於想到了辦法。
“主公，其實辦法就在咱們營中，您可猜到？”徐庶賣了個關子，神秘一笑。
“咱們營中？”劉寵不由奇怪道，這和曹操結盟的大計怎麼又在自己的營中呢？
“是的，經此一戰，想必曹操對咱們的實力有了更高的認識，如果他一定要此次和咱們分出個勝負來，一定是兩敗俱傷之局。咱們損失之後，實力很難恢復，曹操的實力恢復也很難，而且對他來說還有生死大仇呂布託庇於劉備麾下，再說劉備現在佔據的徐州乃是曹操必取之地。據情報看呂布已經在小沛紮下根來，假以時日必定會死灰復燃，到時候如果他再到袞州振臂一呼，就會威脅到曹操的根本重地。”徐庶並沒有直接說出辦法，只是談形勢。
“這些我都知道，只是這辦法怎麼在我們營中，你還沒有說呀！”劉寵有些着急，心說怎麼都說些虛的。實際的辦法根本就沒有。
“主公彆着急。我說在我軍營中，指的是那些俘虜。”徐庶直說道。
“俘虜？”這三千多俘虜押在營中，地確是個負擔，要是一刀殺了了事，對劉寵地聲望會有很大的影響，也不利於以後招降敵軍的士兵，一聽徐庶說和俘虜有關，劉寵頓時來了興趣。
“正是！這次的關鍵就在這些俘虜身上。其中還有他們的主將呂文，此人跟隨曹操的時日也不短，雖然比不上曹氏宗族的將領，但也算是曹營中一員重將。如果咱們將其和這三千殘兵放歸曹營，並請呂文轉達咱們的善意，那麼結盟地事情就有很大的可能成功。”徐庶知道像曹操這樣的梟雄，當然比較看重利益，但面子上也要過得去才行。所以這次如果放歸俘虜，再主動求和。那麼就等於給曹操一個臺階下。
“原來如此！”劉寵一拍大腿，恍然大悟。這的確是一個兩全其美的辦法。
“那事不宜遲，主公當速速召見呂文，讓他將您的意思轉告給曹操知道。”徐庶建議道。
“好！來人啦！”劉寵一聲大喝。
“主公！”大帳外轉進一個衛士來。高聲應命。
“拿我的手令將曹軍的呂將軍帶過來，哦！不！請過來！”劉寵吩咐道。
“是！”衛士接過劉寵的令箭，轉身除了帳門。
不一會，衛士們就押着一個五花大綁地大漢進了帳門。
“跪下！”衛士們一聲大喝，就要把呂文望下壓。
“哼！老子除了跪過主公，父母。還沒有跪過別人！”呂文還挺硬氣，死扛着不願意跪下來。
衛士們還要動手，劉寵威嚴的聲音適時地響起：“住手！”
“我是讓你們請呂將軍，你們怎麼這麼對待請來的客人？真是豈有此理，還不快快鬆綁！”邊說劉寵邊走了下來，就要親自給呂文鬆綁。
衛士們哪裡能等到他動手，立馬將呂文身上的繩索給解開。
“將軍受委屈了！”劉寵心疼道。
“敗軍之將。活該如此！”俗話說伸手不打笑臉人。見劉寵親自上前，呂文也不是那種不識擡舉之人自嘲道。
“將軍此言差矣！將軍能臨危不亂。在我軍包圍之中還能堅持如此之久，說實話除了曹公地虎豹騎外，將軍所部之勇，乃是寵所罕見。”
聽劉寵這麼說，呂文緊繃着的神經開始逐漸舒展開，至少他知道劉寵對自己並沒有什麼惡意了，小命基本上是保住了。人誰不想活呢？剛開始的硬氣也只是想在臨死之前保持自己的尊嚴而已，當發現還有活命的可能的時候，呂文地態度自然也發生了微妙的變化。
“殿下謬讚了！”呂文活動活動已經被捆得發麻的雙手，這纔有時間來打量劉寵來。雖然對於劉寵的名字早有耳聞，但這還是第一次見到真人。和曹操的威嚴相比，這個劉寵好像沒有一點架子，多了一絲和氣，讓人提不起太多的惡感來。
帳中一下子安靜下來，劉寵饒有興致地看着呂文的動作，並不急於說出自己地目地。
他能夠慢悠悠地篤定，呂文則沒有那麼悠閒，不一會就主動開口道：“不知殿下想要如何處置呂某，如果殿下想要招降某，還請殿下不要多費脣舌。”
作爲效忠於曹操的武將，呂文是絕對不會投降地，這不僅在於曹操的知遇之恩，重用之情，還在於他呂氏家族早已被綁在曹操的戰車之上，他是絕不會做出背叛家族的事情的。
“將軍忠義，寵佩服不已。不過將軍放心，寵之所以請你來，爲的並不是此事，而是另有一事想請將軍幫忙。”劉寵本來就沒想過要招降此人，自然也就不用多說了。“殿下請講！”呂文感激地一抱拳。
“那我就直說了。呂將軍說實在話，此次和曹公交戰，寵也是迫不得已。曹公已經據有我豫州的沛國和樑國兩地，卻還想染指譙郡。是可忍孰不可忍，寵乃是堂堂大漢宗親。又是天子親授的豫州牧。守土有責，又如何敢將此地奉給曹公。其實曹公要是提前告知寵一聲，這譙郡之地寵也可以不要，可曹公卻突然出兵，寵乃是不得已纔出兵反抗。”劉寵慷慨陳詞，說得好似萬般無奈一般。
呂文乃是統兵的將領，曹公地軍令就是他前進地方向，至於其他的根本不是他考慮的範圍之內的事情。
停頓了幾秒鐘。等呂文稍微消化了一下，劉寵又接着說道：“這次和曹公相拼實在不是寵所希望的，所以請將軍來，就是想請將軍向曹公表達寵的親近之意。如果曹公願意，寵願意和曹公結成秦晉之好。”劉寵緩緩說出了自己的意圖。
“那的確是兩家地幸事！”呂文終於明白了劉寵的意圖，既然兩家要結秦晉之好，那肯定就要把自己放回去了，這可是出乎他的意料的事。
“好！既然將軍同意，那事不宜遲。今夜將軍就可以帶着舊部離開，好早日向曹公說明我的心意。”“今夜？”呂文確認道，沒想到晚上就能被放走。
“嗯，將軍放心。寵還可以資助將軍一些糧草，將軍部下之中的重傷號，可以等他們傷好了再走。”劉寵補充道。
“謝殿下不殺之恩！”呂文翻身跪倒，這次可是心甘情願地感謝劉寵。
“哈哈！呂將軍請起，結盟一事，還請將軍多和曹公美言幾句。”劉寵一把扶起呂文。叮囑道。
當天夜裡，除了少數實在傷重得起不來身了的俘虜外，呂文帶着絕大多數俘虜都從劉寵營中出來了，待辨明瞭方向，就朝原先設想的方向撤退而去。
“元直，斥候派出去了嗎？”呂文和俘虜們已經早就沒有了身影，劉寵望着前面漆黑的夜空。向徐庶問道。
“已經派出去了！”徐庶回答道。呂文所部剛出走沒多遠。劉寵軍地斥候就偷偷地追了上去，雖然定下了結盟的計策。但爲了以防萬一，曹操要和自己死戰到底，查找到曹軍的位置就是一件很重要的事情了，所以劉寵又派出了斥候跟蹤呂文所部，好從他們身上找到曹軍具體地位置所在。
“好！咱們回去吧！一整天了，也該好好歇息一下了。”劉寵放下心來，自從這次出兵以來，還是頭一次這麼輕鬆。度過了最危險的地帶，又狠狠地打擊了曹操的氣焰，他有理由好好睡一覺了。
劉寵可以好好休息了，但曹操卻沒有心情入睡。
譙城之上
曹軍這天的進攻終於結束了，望着如潮水般退去的曹軍士兵，真達終於鬆了口氣，不過心裡面還是隱隱覺得有些不安。
“公明，你有沒有覺得有些蹊蹺？”真達詢問道。
“真達是指這次曹軍進攻的力度吧！”徐晃也有所感，曹軍攻擊地強度並不大，雖然有時候也是鼓聲震天，但作爲久經戰陣的人，徐晃總感覺裡面缺少了那種一往無前的殺氣。只要城上的抵抗稍微激烈一點，曹軍就開始退卻，如此反覆了幾次，一天的時間就過去了。
“不錯，總感覺曹賊沒有盡全力一般！”真達將自己心中的感覺說了出來。
“嗯！難道其中有什麼陰謀？”徐晃拋磚引玉。
“陰謀？難道他們想要襲擊我軍的援軍？”真達想到了這種可能性，失色道。
“很有可能，不過不用擔心，主公麾下有虎賁武賁兩衛精兵，又有軍師在一旁出謀劃策，咱們能想到地，他們定能識破曹軍地奸計。”徐晃寬慰道。
“但願如此！”曹操的大營紮在喇叭谷和譙縣之間地必經之地，以便可以切斷譙城守軍和劉寵的援軍的聯繫。
“主公，大事不好了！”郭嘉一臉驚慌地捏着最新的戰報闖進曹操的大帳之中，這是曹仁派人快馬送來的。因爲距離的原因，等曹操接到這份戰報的時候，劉寵正好剛剛完成消滅呂文部地戰鬥，而曹軍則剛剛從譙城腳下撤回來。因爲攻城戰只是佯攻。所以曹軍只是虛張聲勢。並沒有猛攻。
曹操眉頭一皺，能讓郭嘉如此失色地一定是大事，連忙出口問道：“軍師何事驚慌？”
“主公，曹仁將軍伏擊失敗，呂文將軍戰敗被圍了！”郭嘉將戰報簡略地複述了一遍。
“什麼？劉寵小兒有如此之強的戰力？”曹操有些不敢相信，這時對於劉寵的實力，他纔有了新的認識。
一把接過戰報，曹操仔細地閱讀了幾遍。臉色陰沉得可怕。
這不是頭一次栽在劉寵手裡了，上次的時候，就是劉寵燒了他的糧草，讓他不得不借口匈奴進攻而撤兵，這次又被劉寵破了自己的伏兵，讓自己損兵折將，這着實讓曹操火大。\
“曹仁這小子現在在哪裡了！”曹操一陣咆哮。
“稟主公！曹將軍已經率軍在退回的路上了。”雖然看出曹操地心情不好，但傳令兵還是硬着頭皮，戰戰兢兢地報告道。
“哼！”曹操一聲冷哼。整個帳內氣氛都爲之一冷。
“主公息怒，曹將軍能當機立斷，避免了我軍的損失，雖是無功。但也並無多大過錯。”郭嘉上前勸解道，事已至此，埋怨已經沒有意義，還是想想看下步該如此走爲好。
曹仁是曹操的愛將，又是族弟，自然不會真的有什麼懲罰。有了郭嘉的勸解，曹操也就順坡下驢，不再予以追究。
“奉孝，如今咱們該如何是好？”既然沒能阻止住譙城的援軍，那麼自己殲滅劉寵主力的設想就不能實現，反而在形勢上落於了被劉寵軍和譙城軍夾擊的形勢之下，而且兵力上被消滅萬人之後。沒有了優勢。
“主公勿憂。形勢還是有利於我軍的。可命曹將軍火速向我部靠攏，並令樂進李典二人從樑國出兵切斷劉寵地後路。而命虎豹騎監視城內的守軍，只要守軍不敢出擊，那麼以我軍現有的兵力，還可與其堂堂正正大戰一場。到時候誰勝誰敗，猶未可知！”郭嘉勸解道。
“可如此一來，豈不是要和他血拼一場，到時候還不是爲他人做了嫁衣。”曹操不甘心道。其實郭嘉前面說得那麼嚴重，乃是故意的，既然瞭解到劉寵軍地實力，那麼現在兩軍開戰就不是明智之舉了，至少也要等消滅了劉備和呂布，得到了徐州的糧草之後，纔是和劉寵一分高下的時候。
他等的就是曹操的這句話，一聽曹操這麼說，郭嘉接口道：“其實還有一策，可保我軍實力，又可使劉寵的軍力消耗。”
“奉孝何必還要賣關子，快快告訴於我。”曹操急切道。
“不如我軍和劉寵結盟，兩家共同對付徐州地劉備和呂布。據情報顯示袁術對於劉寵侵佔汝南十分不滿，想要聯合呂布一起進攻他，據說呂布十分動心，畢竟他現在在劉備的地盤之上，以他的個性，必不願意久居於他人之下。所以劉寵對於這兩人一定十分忌憚，而呂布和袁術都是主公的大敵，如果他們能和劉寵打起來，互相削弱實力，到時候坐收漁翁之利的就是主公您了。”郭嘉分析道。
“這個。。。這個…”雖然心裡承認郭嘉說得很有道理，但要一下子轉過這個彎來，曹操還是有些沉吟。
“這樣吧！等我再考慮考慮！”曹操還是拉不下這個面子，畢竟現在形勢還不太明朗，一切都是推斷而已。
“是！主公！”
不過曹操的考慮並沒有持續太久，等第二天上午的時候，當呂文帶着自己地三千殘部前來請罪地時候，曹操終於下定了決心。
“莫將無能，給主公丟臉了，請主公責罰！”呂文跪倒在地，一整夜的時間，他帶着這些殘兵幾乎是馬不停蹄地朝營地趕。
“操料敵不明，累及三軍，將軍何罪之有？呂將軍保全軍士有功，賞百金，其餘將士也論功行賞。”扶起呂文，看着他身後那三千殘兵，曹操道。
“謝主公！”
大帳之內，呂文將劉寵之言坦誠相告，大家都在靜候曹操地決定。
“哎！看來劉寵此人看得倒是挺清楚，和他結盟倒是沒有弱咱們的名頭。”曹操感嘆道。
“呂文，既然他派來帶來口信，那麼也由你作爲信使，邀請他前來咱們營中商議結盟之事。如何？”感嘆之後，曹操接着說道。
“是！”呂文也不多答，作爲敗軍之將，能夠立馬得到主公的重用，他心裡十分感激，但這感激也只是放在心裡，但從他的聲音中還是感覺得出來。
這一日，曹軍停止了對譙縣的圍攻，只是在必要的地方派出了警戒的部隊。
在豫州平原之上，一支衣甲鮮明的隊伍正在保持着行軍速度前進，這是劉寵率領的三萬人馬。
忽然前方出現了幾名騎士，爲首的一人，頗有些眼熟，原來正是呂文。
“主公！呂文來了！”典韋上前來，向劉寵報告道。
“快帶他過來！”劉寵和徐庶互相望了一眼，看來結盟的事情有戲。
“參見陳王殿下！”呂文下馬便拜。
“快起來，呂將軍，這麼急趕來，有何貴幹？”劉寵試探地問道。
“曹公命我前來，邀請殿下前往我軍大營商議結盟之事。”呂文說出了自己此行的目的。
“到你們營中商議？”
“那可不行！主公，怎麼能到他們營中，那還不是有去無回！”典韋第一個跳出來反對。
“是呀！主公，你身系千軍，如何能親涉險地！”徐庶也不同意。
“就是！就是！”其他衆將也紛紛反對。
一聽這麼多反對的聲音，呂文有些着急，這不是明擺着對曹操的信譽有懷疑嗎？連忙上前道：“殿下勿憂，文願保殿下平安！曹公絕對不是言而無信之人。”
對於曹操來這一招，雖然出乎劉寵的意料，但也絕不是沒有可能。但劉寵知道這個時候要是不敢接受邀約的話，兩軍結盟之事肯定就要泡湯，如果這點氣魄和膽量也沒有的話，曹操肯定看不起自己，也就不屑於和自己結盟了。如果他不願意兩敗俱傷，完全可以憑藉着自己的實力徐徐而退，這樣兩軍都沒有損失，可失去了這個千辛萬苦營造出來的機會，劉寵就有可能面臨曹操，袁術還有呂布三方的壓力，所以他一定要抓住這個機會。
“我去！”想到此處，劉寵再也沒有猶豫，斬釘截鐵道。
“我意已決，勿要多言！”其他人還要勸說，劉寵一句話徹底堵住了他們的嘴。
劉寵軍行進到離曹營五里左右的地方紮下營來，紮營後不久，劉寵就帶着許諸和典韋兩人並一百親兵和呂文一起往曹營而來。