?哧啦—唰—撲通！
哧啦—唰—唰—撲通！
一袋一袋的庫鹽被鋒利的斬馬刀割開，然後被兩名鹽工擡起來，用力撒進鹽湖之中，最後消失不見。
一羣被人用刀架着脖子的鹽池官吏，看着白花花、金燦燦的天量財富瞬間化爲烏有，心裡頭都在滴血。若是這些庫鹽被運出河東，銷往大漢各地，他們私下裡還不知道能得多少實惠與好處呢！
隨着最後一袋庫鹽被投入湖中之後，鹽工們彷彿在這一天對自己的人生做了一次徹底的清算，現在的他們已經徹底無路可走，除非跟着這羣兇悍的士兵一起向北逃亡。
逃亡便逃亡吧！還有什麼樣的日子能比“曬盡湖中水，吃飯無鹹鹽”的過去更加讓人絕望呢！
嚴曦的一萬騎兵部隊，護送着三萬多名鹽工，從安邑出發，先是抵達聞喜，然後再到絳邑，下一步將沿着乾涸的汾河河道一路向北，途徑河東郡的臨汾、平陽、永安，最終進入晉國的地界。
由於鹽工們沒有戰馬，只能依靠步行，所以軍民混雜的隊伍每日行進的速度十分緩慢，一天也就向前走上四十多裡的路程，所以當安邑鹽場被劫的消息被傳到楊縣駐軍統領張飛的耳中時，北上的隊伍纔剛剛抵達汾水沿岸的白波谷。
嚴曦突入河東郡的時候，選擇的是從黃河岸邊的採桑津橫渡，帶着鹽工離開的時候卻選擇了向河東郡的東北方向突圍，這就存在一個非常嚴重的問題。
河東境內的朝廷駐軍主要以張飛統領的三萬北軍爲主力，全部駐紮在河東郡東北方向的楊縣境內。楊縣位於汾河中段以東三十多裡處，正好卡在汾河岸邊的永安與平陽之間，而嚴曦選擇的撤離路線上，平陽便是他們下一步將要抵達的目標。
如果張飛派出重兵在楊縣以西的河岸邊上伏擊嚴曦，則北上的隊伍將會面臨巨大的威脅，甚至可能是全軍覆滅。畢竟張飛麾下可是有三萬裝備精良，擁有大量火藥的士兵，他們對上嚴曦的一萬人，佔據着絕對的優勢。
反觀嚴曦這一方，因爲要顧忌數萬鹽工的生命安全，而且河岸地形還不利於騎兵快速突擊，給原本就危險的護送任務更是增添了許多的變數。
然而，也不知是不是嚴曦沒有接受過系統正規的軍事培訓，抑或是他過於盲目自大，在選擇瞭如此糟糕的一條撤退線路的同時，竟然不慌不忙地組織鹽工們一路走，還一路忽悠更多的上黨窮苦百姓加入北上的隊伍之總，生怕駐軍楊縣的張飛不知道他整出來的動靜。
北上的隊伍越來越大，老百姓總要吃喝拉撒睡，而嚴曦的部隊來到河東之前，似乎剛剛搶掠過別處一般，有用不完的鉅額財富，以供炎晟師的官兵們向路過的鄉鎮村莊購買糧草。
炎晟師的騎兵沒有給老百姓打白條的習慣，他們使用的都是晉國農兵商金行印發的銀票，可以在大漢許多州郡進行兌換。雖然一路上被騷擾到的百姓心裡並不是十分樂意接受晉國的銀票，但他們看到成千上萬凶神惡煞一般的北方蠻子，手裡拿着白晃晃的斬馬刀之後，便不敢吱聲了。
晉國的銀票雖然兌換起來有點麻煩，但畢竟人家的信譽可是天下第一，如果不答應這些蠻子們購買糧草的要求，說不定連小命都難保。再傻的河東百姓也分得出輕重來，所以他們最終都選擇了配合炎晟師。
就在嚴曦率軍突入河東境內的同時，一支上萬人的部隊也從汾河上游西岸的平周城內動身，沿着汾河向南秘密前行。
這支部隊便是臥虎軍擴編之後新增的兩萬精銳中的一萬五千人，由軍長李進武親自率領，他們這次的任務是攻佔汾河岸邊的永安城，沿着汾河南下，接應率衆北上的嚴曦一部。
爲了避免大軍突入河東的時候，張飛的部下再像上次偷襲谷遠城一般摸進晉國的境內，臥虎軍剩餘的兩萬五千人，除了五千人固守箕關之外，其餘兩萬被分配到陽阿、陭氏、谷遠一線，對上黨西部的霍大山脈形成了嚴密的防護網。如果這次魏延或者傅肜肝膽再次摸進上黨境內搞破壞，肯定是沒有好果子吃。
當嚴曦的隊伍以烏龜挪窩一般的速度行進到平陽城時，時間又過去了三天。平陽縣城裡的老百姓早就接到了南面來的消息，知道有一大羣騎馬的蠻子押着“幾十萬”的漢人老百姓往這邊趕來，所以紛紛棄家逃命，包括城內的縣吏和衙役們，也是紛紛向張飛駐軍的楊縣逃亡。
這樣倒是便宜了嚴曦，他索性帶隊住進了空無一人的平陽城內，將沿路收留到的窮苦百姓與鹽工們一起進行登記造冊，按照老幼婦孺和青壯勞力進行混合編組，指定每組隊伍的負責人，要求他們照顧好本組隊伍裡行動困難的人員。
經過初步統計，嚴曦從鹽池一共“搶”回來三萬五千餘名鹽工，又在沿途之中收留和忽悠到將近四萬的窮苦百姓，這樣加起來他的隊伍包括一萬騎兵在內，共計達到了九萬之中。
朝廷一聲不吭地便殺了晉國行走各地的上千商人，還收繳了晉國儲存在各地貨棧之內價值高達數百萬兩白銀的貨物，這個仇趙興一直記在心裡。這次他讓嚴曦拐跑鹽池的熟練勞力，又從河東郡內裹挾一羣百姓返回上黨，還把安邑鹽庫內價值上百萬兩白銀的食鹽全部化成了滷水，總算是報了一箭之仇。
當然了，事情到這裡還僅僅是開了一個精彩的好頭，真正壓軸的大戲還要看李進武和龐統他們如何設計賺了張飛和楊縣，徹底把朝廷給打疼打服氣。
那麼，接到安邑鹽場被劫，鹽工被俘的消息之後，一直不顯山露水的張飛如今在想些什麼呢？
張飛想的當然是如何留下嚴曦闖進河東的部隊，留下安邑鹽場的鹽工。他之所以沒有立即採取行動，卻是在擔心別人在用調虎離山的計策算計自己。
從得到的消息分析，那支突然出現的蠻子大軍明顯不是鮮卑人的殘餘分子，而應該是晉國的某支異族騎兵部隊。因爲從他們行事的手段上來看，絲毫沒有土匪強盜的作風，反倒是與晉國訓練有素的騎兵十分相似。
如果這支部隊僅僅是爲了闖進河東境內製造恐慌，引起混亂的話，完全沒有必要帶着如此衆多的鹽工上路。再沒有帶兵經驗的將領都知道騎兵和普通百姓一同上路的時候，戰馬便毫無用處可言。
張飛清醒地看出，北方的蠻子們既然棄馬不用，選擇護送鹽工北上，而且還名目張膽地從楊縣附近經過，那就只能說明一個問題——這裡頭有貓膩！