有了第一次收穫, 國勝在堂屋守了小半天最後抓了十三隻, 老太在爐子上燉了, 雨桐總算嚐到了肉味。看到孩子們的饞樣, 老太心酸, 想着該怎麼給孩子解解饞。
在一場寒流過後, 外面的氣溫已經降到零下二十幾度，就連堂屋的水缸都結了一層冰，老太坐在炕上看幾個孩子玩石子和秫秸棍，嘮叨着：“這回啥都凍上了！再過兩天，大河的水都能走人了！”
雨桐一聽道“大哥, 天好了帶我們去溜冰”
“外面太冷, 出去手都會凍掉”國勝道。
“聽你大哥的，就這天出去，你這個小人回來非感冒不可！”老太也道。雨桐哪是想去溜冰，她是想看看有機會了可以拿出一隻兔子來呀！路堵死了乖乖在家窩着，一場雪後，老太只准他們在外面堆了一個雪人就被叫了進來。無聊的冬季只好在窗戶玻璃上結的一層冰霜上用手指頭畫畫玩。
如果仔細看, 冰霜非常漂亮, 樹葉花紋紋路清晰, 巧奪天工, 老太微笑着在炕上看着孩子們玩，多少時候沒這樣充實開心過了？她也不知道。
“老太給我們講古吧！”雨桐捱過去, 靠在老太身邊。
“我知道的很少, 都是聽跟我一起幹活的婆子們說的, 那我就講一個傻姑爺的故事”老人講故事，幾個孩子都圍上來，老太把國勇抱過來摟着他，眼望窗外開始將那些那些帶着遙遠記憶裡的故事。
“從前啊有個傻姑爺去老丈母孃家，走到一座木板橋上肚子一陣不舒服，揉揉肚子放了一個屁，傻姑爺想，他爸爸可說了，肥水不流外人田，屁也不能丟了，於是跳進河裡摸屁”幾個孩子一陣大笑，國強忙問：“他摸到了嗎？”
國勝一拍他的頭：“聽着老太講不就知道了嗎？”
“四月的天，河水很涼，傻姑爺凍得直哆嗦，怎麼也摸不到屁，過路的人都問他找什麼，他怕被那人摸去自己的屁，忙道：‘沒什麼’，他不說路人更起疑，於是跳下來也在河裡摸，路人被凍得實在受不住就想走，傻姑爺問他：‘你摸到什麼了？’那人哆嗦着氣道：‘摸到個屁！’事情姑爺一聽忙道：‘真的！給我！給我！那個屁是我的！我都摸了半天了，原來被你摸去了！’路人當場暈倒！”
老太話一落，雨桐幾人哈哈笑倒。“老太，再講一個”國強忙道。
“好，你們願意聽，我就講給你們”孩子們的喜悅感染了老人，臉上的笑容更深。等講了兩個後，雨桐怕老太累，忙問國勝：“大哥，二哥幾歲了？”
國勝道：“過年就八歲了，
“老太，過年後讓大哥、二哥上學，我也要上學”
“都上，我和國勇在家看家”老太道。
“老太，讓弟弟妹妹上吧，我不上了，小學我已經唸完了，過了年我就十三，到生產隊能掙工分，再說弟弟妹妹都小，我要把家裡的責任擔起來”國勝忙道，他再去上學一是開支太大，二是將來分到手的糧食也會少。
“國勝先好好讀書，等有出息了纔是真的對得起你爸媽！聽老太的話，等週末了咱們去賣魚，院子裡再種上菜和玉米土豆，過日子是不成問題，等唸完初中了，你也到了年齡，想怎麼過自己說了算”
“老太，不管你說什麼我都不會去上初中的，您已經夠操勞了，我不能再讓你受累！”
雨桐看國勝泛起了執拗便道：“大哥我給你說啊，家裡的活就是挑水，做飯洗衣服，種院子，挑水還是大哥放了學挑，柴禾眼下半年都夠，開春了咱們家養幾隻雞，我和國強放學回來順便把野菜採來，院子咱們一起收拾，做飯洗衣的我們都搭把手，錢的問題不用擔心，週末可以賣魚，即使不賣我那裡還有一百多，咱們開支是夠了，糧食隊上分的搭上院子裡的也該夠了”
“桐桐說的對，現在糧食基本家家都夠吃，我們不出工也就是不分錢，錢對我們眼下不算大事，以後慢慢想辦法，再說初中離這裡只有幾裡地，早晚都能幫到家裡”
國勝無奈點頭，國勝找了幾家才找了小學一年級的課本，大多數都被埋在廢墟里，早扒的還能用，下過雨後扒出來也是一堆廢紙。
雨桐想認字，拉上國強，國強再坐不住也被國勝按住，所以整個冬天老太太說說故事，孩子們多認識幾個字，每天在爐子上烤幾塊紅薯，日子就到了年根，總算盼到生產隊殺豬分肉，他們連大帶小一共五口，分到五斤肉，五斤有些靠前，所以不算肥，老太多少有些遺憾：“要是下一刀就好了，膘厚能煉油”
“老太，今天吃肉不？”國強一臉期盼問老太，國勇也拍着手道：“吃肉肉”
老太笑道：“吃肉，今天咱們炒肉吃”雨桐真想拿出一頭豬讓一家人好好解饞！
中午白菜炒肉，蒸的餑餑，五口人吃的一臉滿足，即使馬上過年也和平時沒啥區別，剩下的肉老太計劃着年三十要包餃子，中午要給孩子燉一碗，再炒一碗，破五一頓餃子，這樣一算也就不多了。
二十七是年集，一年裡最後一個集，雨桐想去看看，老太卻怕孩子們凍着只和國勝出去，回來買了兩隻母雞和一條魚，二十個雞蛋和三塊炸年糕，一把寬粉。兩隻母雞被養起來，在雨桐的關照下很快下了第一個蛋。
過年家家飄着香味的時候，張老太起早也燉上豬肉，然後蒸上白麪饅頭，趁國勝挑水的功夫，雨桐還是忍不住往鍋里加了幾塊肉，頭兩天老太生的黃豆芽已經伸出白嫩嫩的芽，中午用肉湯燉了寬粉，炒了一碗豆芽，一盆白菜炒肉加上一碗紅燒肉，晚上白菜豬肉餡的煮餃子，雨桐只敢加了一點肉餡，因爲中午老太盛肉的時候盯着滿滿一大碗肉直髮呆。
好在老太沒說什麼，雨桐才鬆口氣，她突然想起自己母親那時候，家裡很窮，逢年過節燉肉的時候切的肉都是數過來的，自己還是大意了，好在老太沒一塊塊數過來，只是覺得肉燉出一大碗太出息了！
過了十五，國勝去附近五里地的公社上初中，雨桐和國強一起上一年級，因爲地震落下的功課老師很負責的給孩子們補上，大地解凍後，國勝利用每天放學後的時間把院子挖了一遍，老太把老院的韭菜根都挪了過來，兩隻老母雞在西邊院子安了家。
老院的房子開春找人挑了蓋，先把房樑門窗運了過來，剩下的磚石只能抽空過去慢慢清出來。這時候明顯看出他們家沒大人的短處了，別人家都把有用的運回來了，他們那裡基本上沒大動。國勝看到自家房子的磚石已經被人清走後，生了肚子氣卻沒辦法。
“一，爲革命好好學數學：農民伯伯上課堂，手拿算盤把話講；過去地主算盤響，逼租逼債如虎狼；如今對立算盤響，家家戶戶有餘糧；小算盤，嘀嗒響，我爲革命算大仗；長大要當工農兵，永遠跟着□□。”雨桐坐在院子裡念着書上的字，一個字一個字指給國強看，“記住了沒？給我念一遍”
老太在菜畦裡按着一顆顆豆角種子：“國強，你要好好跟桐桐學，知道不？”挖土的國勇也衝二哥道：“好好學！”
衆人一陣爆笑！國強抹汗：“老太，桐桐實在厲害！我是騎馬也趕不上了！我們還沒學她就把一本書唸完了！”
“桐桐是很聰明，我們國強也不差，不會的就好好跟妹妹學，你大哥很用功，你們都出息了老太還等着享福呢！”
“老太放心吧！我們一定好好學習，天天向上！”國強很豪氣說道，拿過書來一本正經開始讀。雨桐對於這些課本無語的很，整本書口號就佔了一半，沒學東西先學語錄。把書翻一遍乾脆出去採野菜餵雞。
老太又買了十隻小雞，一般都是雨桐照顧，雞長得很好，現在翅膀上都長成新羽毛。“老太，我去給雞弄吃的了”雨桐拎上一個小籃子出門，外面就是野地，地裡的野菜還是很多的。
雨桐之所以喜歡出去採菜，是因爲可以給自己加一餐，還能練練功夫。她出去也就半個小時，不走遠，所以家裡都放心，一般採野菜也就半籃子。
一套練體功後，雨桐舒舒服服歇了一會兒，一盒各種水果塊飄過來，雨桐接住一塊塊塞進嘴裡。“韓沐塵，你好了解我的喜好！都是我最愛吃的！謝謝啦！”
“別光顧着吃，先前教畫符的符文回憶一下，一會兒在紙上畫一下，還有陣法書你也看看吧！等到了修真界你就知道你佔了多大便宜。”
“這些我都記住了！不就那些書嘛，我會都背下來，那些藥典藥材書我都能背下來何況這些！”
“知道了就好！”
“你最近在幹什麼？”
“看書，想成爲一個制符大師要學的東西很多，我看這位前輩留下的煉丹丹方和手札很多，或許以後我會嘗試煉丹。”
“這幾個哪個好學？”
“看你自己的天份，你不是五靈俱全嘛，應該都可以試試”
“能力有限！我能會一兩樣就好”雨桐吃飽再次躺下。
“起來吧！你身體練好了才能多幫幫那個老太太，我看她的壽元不多，最多三五年”
雨桐大驚：“怎麼可能？你有辦法幫她嗎？”
“我不能！要是生活好一些或許多活幾年，但是以前身體勞損嚴重，養的不好，已經深入骨髓內腹，她就是吃上好的藥也怕身體承受不住”
雨桐感覺一陣心痛，“靈芝不是有起死回生的效果嗎？我拿給她！”
“你怎麼解釋？再說你就是給她用也只能一點點，不然她會虛不受補，使得其反。”