宋琰看到辰年令牌，又聽了溫大牙要求，略一沉吟，與溫大牙說道：“還請稍等一下，我回房換了軍衣再送你們去城門。”
他轉身回房，過了好一會兒，才重又穿戴整齊了出來，親自送溫大牙與靈雀前往北城門。靈雀一路上沉默不言，溫大牙也是無話。直到那沉重的城門被士兵推開，溫大牙送靈雀到城外，這才低聲說道：“多保重。”
靈雀沒有說話，只坐在馬上向着溫大牙抱了抱拳，然後撥轉馬頭，一人一馬往北而行。
宋琰站在城樓之上，瞧着她的背影一點點遠去，最終消失在茫茫夜色之中。他已得到眼線密報，得知靈雀連夜出城的緣由，心想世上竟還有這般潑辣的女子，竟敢當衆承認自己的心意，且連夜出城去追尋所愛。他輕笑着搖了搖頭，這才轉身下了城樓。
又過兩日，探子回報，賀澤帶大軍從西而來，氣勢洶洶，距宜平城已不足百里。辰年正在軍中，聞言問那探子敵方約有多少兵馬，那探子答道：“小人站在山頂細看，瞧那敵營甚廣，旌旗林立，秩序井然，看情形至少還有三四萬人。”
辰年不覺微微皺眉，揮手遣退那探子，這才轉頭與宋琰說道：“怎的還剩下這許多人？難道你家王爺沒能攔到賀澤？”
因着通信不暢，宋琰也久不得封君揚的消息，他略一沉吟，答道：“該是遇到了，否則賀澤既是傾軍而來，不該才這些人。”
“總不能他還兵分兩路吧？”辰年疑惑道，她思量片刻，卻又笑了，道：“管他怎樣，我們只緊閉城門就是。你家王爺也交代了的，便是賀澤逃過了他的伏擊，他至多半月就會來到，無須我們出戰。”
宋琰點頭，道：“正是。”
他兩人召集軍中將領並聚義寨的幾員頭領，細細部署守城之事，言明封君揚大軍就在賀澤身後，不出半月就能來援。衆人聽得這個消息，頓覺有了定心丸，各自下去行事。
第三日頭上，賀澤的先鋒騎兵便到了宜平城外，在城下叫罵半日，想激守城軍隊出戰。辰年命衆人不必理會，由着他們罵就是。直過了晌午時刻，那賀家先鋒軍正在城下叫罵得口乾舌燥，喉嚨冒火時，城牆上纔有人應聲，卻是揚聲問他們道：“諸位也喊了這半天了，可口渴了？要不要喝口水？”
話音落地，便有人往城牆上擡了些水來，沿着外牆傾下。那賀家軍別說喝不到，便是能喝到，又怎敢喝這水。衆人氣得七竅生煙，更是扯開喉嚨，放聲大罵。不想一直沉默的城牆上這回卻有了迴應。
城下叫罵：“有種的你們就出來，和咱們打一場！”
城上回應：“有種的你們就上來，爺在這等着你！”
城下又罵：“孫子們都憋在城裡，要充王八嗎？”
城上就回道：“王八們都爬在城下，想當孫子嗎？”
雙方你來我往，罵得不亦樂乎。聽得一會兒，竟是城上人的罵功更高一籌，明明是被人堵着門叫罵，反倒士氣高昂，毫無畏縮之意。
辰年一直安坐在城牆上，笑嘻嘻地聽着，時不時地給那些回罵的士兵提點幾句。溫大牙更是不知從哪裡尋了些綠豆來，熬了清熱解暑的綠豆湯給大夥送到城牆上，高聲叫道：“綠豆湯來啦，大夥快來潤潤嗓子，歇歇，喘口氣再罵。”
宋琰看得無語，嘴角直抽，萬萬想不到辰年竟是這般孩子氣，能在這種事上與人鬥氣，特意從軍中挑了那嗓門粗大的漢子出來，站在城牆上與下面那些人對罵。
城牆上的人有綠豆湯可以潤喉，城下那些人卻沒有這麼好的待遇。眼瞧着城上那些人一手撐腰，一手端着涼湯，罵上幾句就低頭喝上一口潤潤喉嚨，城下的人氣得幾欲吐血。那帶軍的先鋒將聽這場嘴仗沒完沒了，無奈之下，只能鳴金收兵，帶軍退到安全地帶，安營紮寨。
辰年見他們確是退兵了，這才斂了面上的嬉笑，仔細地將各處城牆都巡查了一遍，又交代衆人夜裡也要警醒，這才沉聲與宋琰說道：“這纔是剛剛開始，日子還長着呢，你我兩個莫要都耗在這裡，輪流在城牆上盯着吧。”
宋琰今日見了她那嬉笑怒罵的模樣，又瞧她變得這般正經嚴肅，只嘆造化神奇。這樣一個長得傾國傾城的女子，竟能裝得傻，耍得賴，玩得了狠辣，扮得了柔順，真是心計臉皮樣樣拿手！到了此刻，他對她已是歎服，便就只應道：“末將聽從將軍安排。”
辰年點點頭，叫宋琰先留在城牆上，自己則回了城守府。待到無人時，她方暗中囑咐溫大牙道：“你這些日子藏些金子在身上，我尋到機會就把你與傻大送走，往北去，若陸驍能接到靈雀消息，他該在燕次山那裡接應你們。”
溫大牙應下，自去準備不提。辰年梳洗一番，這才沉沉睡下。不想第二日天色剛亮，便有傳令兵匆匆來報，說從北邊來了一支人馬，約有數百人，與賀澤的先鋒騎兵撞在一起，雙方打了起來。
辰年有些意外，忙就起身披掛整齊，去那北城牆上查看。宋琰已經在她之前到達，瞧她過來，便就往後退了兩步，靜默地立在一旁陪同。辰年看得片刻，見賀澤軍進退有度，頗有章法，而那些着裝不一的人馬雖看着個個勇猛，實際上卻是亂打一氣。
辰年側頭問宋琰道：“這些人是哪裡來的？”
宋琰這才答話，沉聲說道：“從北邊山裡出來的，被賀澤軍發現了，派人攔截，不知怎的就打了起來。”
說話間，那支隊伍已經顯了敗勢，就見當中有個粗壯漢子四下裡衝殺解救同伴，高聲喊道：“兄弟們，咱們不要和他們糾纏，快些往城門衝，與謝寨主他們合兵一處。”
衆人聽得精神一振，齊齊往城下突圍過來。那粗壯漢子更是一馬當前衝至近前，仰頭向着城上高聲喊道：“快去告訴謝寨主，某是太行山黑風寨的熊震宇，特意帶着兄弟們來助她殺敵。”
隨後而來的一些人也紛紛喊出名號，均都是南太行一些不起眼的小山寨。城牆上有不少寨兵就是出自南太行，很快就有人指着遠處的一面旗子，向着辰年叫道：“大當家，那個是翻天嶺的旗子，裡面有他們的人！”
隨後又有人瞧出了別家山寨的旗幟，更有人認出城下一個略有些名氣的寨主，叫道：“飛天老虎！使雙刀的那個是蓮花寨的寨主，雙刀林飛虎！”
這幾人這般叫嚷，宋琰聽得微微皺眉，正遲疑着要不要開口斥責，辰年那裡卻是轉頭向他看了過來。宋琰想了一想，就沉聲與辰年說道：“城門不能開，且不論這些人的意圖，只那賀澤軍就追在後面，若開了城門，怕會是被他趁亂攻入。”
辰年瞥他一眼，向他走近兩步。
宋琰稍覺詫異，又莫名地有些慌亂，雖未後退，卻是下意識地微微往後仰身，試圖能離得辰年遠些。
辰年似是沒有察覺到他的躲避，反而傾身過來，湊到他近前，壓低聲音，用只有他能聽見的聲音，淡淡說道：“我那寨兵中，有近半數是這太行山裡的山匪，你可曾想過，若是眼看着這些人死在城下而不救，他們會有如何反應？”
宋琰眉心跳動，心思一轉便已明白過來，身上頓時驚了一層冷汗。物傷其類，這些山匪最重兄弟義氣，城下那些人打着救援的旗號而來，若是他們卻緊閉城門見死不救，定會惹得軍心動盪。若是再有人故意鼓動，沒準會有炸營之危！
宋琰一時顧不上避嫌，轉頭去看辰年，“這是賀澤的設計？”
辰年收回身子，淺淺地扯了扯嘴角，嘲道：“他倒是挖了個好坑，難怪他這般沉住氣，比我算的日子晚了好幾日，原來竟是做這事去了。”
宋琰有些奇怪賀澤怎還會使得動這些山匪，可眼下卻沒功夫叫他細究這個，他只擡眼去看辰年，沉聲問道：“怎麼辦？”
辰年垂目，略作思量，道：“還能怎樣？事到如今，明知前面是坑，也只能跳了。準備一下，我出城救人。”
宋琰斷然拒絕，“不行，絕對不行！”
他兩個一直在低聲交談，本就引得衆人注目，現在宋琰突然放高聲量，更是叫衆人驚疑不定。辰年向大夥笑笑，將宋琰獨自叫到一旁，低聲道：“這城門絕不能開，否則一旦被人攻入，再想關就難了。”
宋琰自是知道這些，可不開城門出去，如何將外面那些人救回？他看向辰年，疑惑不解，問道：“那要如何救人？”
辰年答道：“垂些繩索下去，將那些逃到城下的人拉上來。”
宋琰一聽就發現了這法子的好處。一是避免了叫人說他們見死不救，二是這樣將人一個個拉上來，必然救不上多少來，十分容易控制，可避免他們作亂。宋琰腦筋靈活，暗道這法子雖不是最好，卻也眼下最可行的，只是無需辰年親自出城救人。她要在這個時候出城，難道是要趁亂逃走？
他擡眼去看辰年，還未說話，辰年那裡卻似看透了他的心思，似笑非笑地說道：“宋將軍放心，我便是想走，也斷不會在這個時候，丟下那些追隨我的兄弟與滿城的百姓，一走了之。你太瞧不起我謝辰年了。”
宋琰被她識穿心思，難免有些尷尬，避過了她的目光，拱手賠禮道：“謝將軍見諒，末將沒有旁的意思，只是覺得您犯不着出城冒險。”
辰年卻是正色道：“錯，我必須去。只有我親歷險境，出城救人，他們才肯信我不開城門不是貪生怕死，而是爲了大夥的安全着想。”
十二章 陣中廝殺
宋琰心中一時難以定奪，擡眼看她，道：“將軍，末將不是不肯信您，只是擔心您的安危。”他遲疑了一下，又低聲補充，“王爺那裡，怕是寧肯丟了這宜平城，也不願讓您以身涉險。”
辰年向他笑了一笑，道：“放心吧，我是貪生怕死之人，自是有萬全的把握纔會下去。而且你家王爺還留了許多武功高強的暗衛給我，我再從聚義寨裡挑出些好手，人貴精不貴多，能救上多少來並不重要，重要的是我得去做這個姿態。”
宋琰還再勸，辰年已是擡手止住了他的話，道：“我主意已定，你莫要再勸。此刻也沒時間叫你我在這裡爭論。我這就召集人手，你快些去準備，待人救上來之後，必須暗中控制住，以免生變。”
她說完叫了親兵上前，附耳交代了幾句，那親兵就跑着下了城牆。宋琰瞧她這般，知既勸不回她，又攔不住下她，唯有全力配合。
這麼一會兒光景，城下那支山匪隊伍已徹底被賀家兵衝散，分作了幾撥，各自爲戰，情況愈加危急。城牆上的人也瞧得驚心，有心以弓箭相助，可對方故意將人都困在射程之外，一般羽箭根本無法射到。
那些出自聚義寨的軍官紛紛上前請戰，叫道：“將軍，開了城門衝殺出去，救回那些兄弟吧！”!
“將軍，咱們不能見死不救啊！”
辰年鎮定沉着地掃了衆人一眼，冷聲道：“敵軍就在他們身後，顯然是要以他們爲餌，誘咱們出去。咱們若真開了城門，那就正好中了敵軍的計！賀澤大軍雖沒露面，卻不知藏在何處，虎視眈眈。一旦城門被人攻破，這宜平就再也守不住了！”
衆人聽得一靜，但很快就有人激動地喊道：“那怎麼辦？那些兄弟們是爲了幫咱們而來，難道就看着他們死在咱們眼皮底下？”
辰年淡淡地掃了那出聲的人一眼，冷靜答道：“自然不能看着他們死，咱們得去救，只是卻不能開那城門。”
說話間，宋琰已命人抱了數十卷粗若兒臂的繩索來，衆人正疑惑間，辰年越衆走出，縱躍至高處，手按佩刀，揚聲向着城上衆人喊道：“城門不能開，因爲城內是手無寸鐵的百姓，咱們退一步就是城破。城下那些兄弟也不能不救，他們是爲咱們而來！我問你們，可有人敢隨我下城去救人？敢的就走上前來，咱們順着這繩索下去，將底下的兄弟們救上城來，他們能爲義而來，咱們就用命相報！”
城牆上忽地安靜下來，須臾的死寂過後，傻大率先站出來，高聲應道：“俺去！”
辰年微笑看他，點頭道：“好！”
隨後就有許多人走上前來，紛紛喝道：“我去！”
這情形甚是能振奮人心，便是辰年瞧着，也不禁心神激盪，她大笑道：“咱們雖不懼死，可也不能無謂犧牲！我只要那些下去了還能回來的人，其餘的人就留在這城牆上，好好守城！”
她說完，從中點了幾十名武功好手來，沉聲說道：“咱們下去是救人，不是去拼命，能救回一個便是賺了，最不濟也要自己囫圇個的回來，絕不能賠本！只會逞強的那是莽夫，不是好漢！”
衆人聽得齊聲應諾。
辰年笑笑，命親兵上前幫她卸甲。她將身上那笨重的鎧甲解下，只留了一塊護心鏡在上，又取了一桶白羽箭背在後，率先跳上女牆，回望向衆人，朗聲喝道：“宋琰！”
“末將在！”宋琰應聲而到。
辰年道：“我下去之後，你暫領主將之職，總領城中諸事！”
“末將遵命！”
辰年又叫出聚義寨幾名頭領，一一吩咐完畢，這纔回過去，看城下不遠處那廝殺的戰場。看得兩眼，心中有了大概，便就提聚真氣，仰天長嘯一聲，手上扯住那繩索，縱身從城牆上一躍而下。那城牆高達數丈，她俯衝而下，衣衫被疾風扯得翻飛作響，一眼望去，就好似一隻俊秀的鵬鳥，從天而落。
直到距地不足兩丈時，辰年才藉着手中繩索緩了緩下落的勢道，身體輕巧巧地在空中往前一翻，落於地上。卻是停也不停，就勢向前疾掠過去。
在她身後，十餘名暗衛也緊隨而下，護在她兩側，一同往敵陣中衝去。城牆上其餘衆人皆都不甘示弱，也紛紛藉着繩索相助，追下城來。
城下那些賀家軍確是想利用這些山匪做餌，引城內的人出來救援，不想那城門沒開，辰年竟帶着百十餘人從城牆上一躍而下，片刻功夫就奔到了近前。
疾掠之中，辰年反手將背後箭桶中的羽箭盡數取出，折斷箭羽，以暗器手法向那敵兵打去，就聽得驚呼陣陣，許多敵兵被她中，跌落馬下。
辰年高聲吩咐那些緊隨在她後的暗衛道：“先奪馬，衝亂敵陣，再救人！”
封君揚留給她的人，怎會是無用之輩？那些暗衛不僅個個武功高強，騎射功夫也是極爲出衆，現得了她的吩咐，便就分別搶了戰馬，分作兩隊牢牢護住辰年兩側。十多人化作一把利劍，向那敵陣中直插進去。
在此不遠的一處高坡上，賀澤駐馬而立，冷眼瞧着城外那本進退有度的軍陣，被辰年一行十幾人攪亂，他不禁眉頭微皺，低聲嘆道：“好一個謝辰年！我竟是小瞧她了。也虧得她只是一個女子，否則定能成爲一員絕世猛將。”
他心中既有驚歎豔羨，又有憤恨不平，同時還暗藏了幾分對封君揚的嫉妒。正滿心複雜間，候在一旁的副將策馬上前，問他道：“將軍，對方不開城門，咱們伏兵可還要出擊？”
從城牆上下來的那些人手都不錯，趁着辰年打開的通道，衝進賀家軍之中，與那些被困的山匪會合一處，接應着衆人往城牆下衝去，若是伏兵不出，怕是就要叫這些人突圍出去了。
賀澤的目光只追隨着戰場上的辰年，聞言冷聲答道：“派些精銳過去，不必理會其他人，只去抓那謝辰年。便是將其餘的人都放走了，也要留下她一個！”
那邊戰場上，辰年正與敵兵廝殺得激烈，她帶着那些暗衛策馬在敵軍中來回沖馳，不求殺敵，只奮力替衆人衝開道路，引着大夥往城牆下突圍過去，只是敵兵人多勢衆，又死咬不放，衆人剛剛殺開一條血路，走不多遠，就又被新涌上來的敵軍封死。
辰年這裡剛剛衝出敵軍包圍，回頭一看那路又斷了，無奈之下，只得撥轉馬頭，重又往敵軍中衝殺過去。這般幾次下來，縱是辰年內力深厚，可畢竟是女子之軀，力氣不及男子，很快，那揮刀的手臂就覺出痠軟無力來。
有兩個暗衛一直緊緊護在她的身側，瞧出她似是力竭，生怕她有失，忙就出言勸道：“將軍，已是救出了不少人，咱們不若先退回城下，稍作休整。”
一到城下，城上弓箭便可以掩護，壓力自是減小許多，辰年雖衝動好狠，可眼下不只她一人，還有這許多的暗衛與同伴，她不能不顧及他們的生死。她略一思量，便就帶着衆人往城下衝去，眼看着就要突破重圍時，卻不知從哪裡衝來幾十騎精銳，將衆人攔下。
這些人不同於一般的騎兵，不僅騎術精湛，武力更是頗高。辰年等人本就廝殺得有些力疲，忽地遭遇強敵，一時有些措手不及，竟被纏住不得脫。這樣一耽誤，後面那些賀家軍又如潮水涌了上來，重將衆人層層包圍起來。
辰年心中一驚，口中高聲喝道：“傻大在前，向外衝！大夥跟在後面，誰也不許回救！”
傻大應了一聲，手上掄起一對鐵錘往前猛衝，辰年緊隨在後，瞧着戰馬受阻，根本就衝不起來，索性從馬上高高躍起，連人帶刀向着對面那騎士撲過去，一招之間，那人就被她從馬上劈落。她身形卻是不停，腳尖在那人馬頭上一點，凌空轉身，順勢又撲向旁邊一人，幾招過後，就又將對方擊落下馬。
有着她與傻大兩人開路，衆人才又艱難地往前突圍了一段，卻仍是未能闖出對方的包圍。辰年殺得眼紅，卻深知此刻決不能手軟，唯有拼命向前，才能爲自己與他人殺開一條生路。
就在這時，城牆上忽地傳來一聲清嘯。那嘯聲沖天而起，直達雲霄，經久不散，驚得人俱都是一愣。
衆人被那聲音所震，齊齊向那發聲出看去，就見一個寬袍大袖的女子從城牆上翩然落下，也瞧不出她用的什麼步法，就只覺得她身形飄忽不定，彷彿幾個起躍間就已到了眼前。
辰年瞧得大喜，竭力拔地而起，揚聲叫道：“師父，在這裡。”
那來人不是別人，正是辰年的師父靜宇軒，聽聞辰年喚她，她只擡眼橫了一眼，神色頗爲不悅，竟是冷聲喝罵道：“沒用的丫頭，看看你這點出息！竟還要老孃來救你！”