正是用餐之時，夢喬客棧的大廳內坐了不少的住客，夥計們流水般端上來一些簡單的菜餚，很快便被掃蕩一空。?
在大廳的角落裡，端坐着一個年約二十三四的年輕人，但見他相貌清朗，眉寬額闊，頭頂方巾，身着青袍，面前的案几上放着一把寶劍，單看鎏金鑲玉的劍鞘，便知是把好劍，至少是把名貴的劍。?
青袍書生面色輕鬆，正在自斟自飲，周瑜卻看得出他正在暗中運用耳力傾聽周遭人的談話，只怕自己和孫策方纔與客棧老闆的談話已被他聽到了。?
周瑜見青袍書生氣度沉淵，精神內斂，分明是個文武雙全的人物，正想上前結識一番，忽見有一人從門外緩步走入，此人容貌清瘦、雙目閃着睿智的光芒，手持一個油光滑亮的龍頭杖。?
青袍書生見到持杖那人，便起身相迎，那人笑道：“元直，你可是來得早啊。”?
元直？周瑜心中一動，難道此人就是歷史上輔佐劉備、推薦諸葛孔明的徐庶徐元直？看此人形貌，倒比印象中的要年輕些。琅琊諸葛孔明、安平崔州平、潁川石廣元、汝南孟公威等人皆是徐庶的至交好友，來的那人是其中的哪一個？?
徐庶拱手微笑道：“小弟腳下快了些，不過也是剛剛趕到而已，州平兄自安平而來，路途遙遠，速度想必比小弟還要快些。”?
崔州平哈哈一笑，道：“元直的辯才我自嘆不如啊，只有等孔明到了方能辯得過你，哈哈~~”?
周瑜心中大動，難道諸葛亮也會來麼？那就精彩了。崔州平乃是太尉崔烈之子，西河太守崔均之弟，家族顯赫，想不到也會到江南來。看來這個才子英雄大會影響頗廣啊，莫非都是衝着二喬的美貌來的？?
孫策見周瑜正凝神靜聽，也不好打擾，便讓夥計送上些熟菜，自顧自地吃了起來。過了片刻，徐庶和崔州平二人靠近了低聲說話，饒是周瑜聽力超羣，在這人聲噪雜的環境裡也很難聽得清。?
周瑜轉頭一看，見孫策吃得正歡，便也舉箸吃了起來。孫策笑問道：“公瑾，是不是又發現了什麼？看這裡這麼熱鬧，才子、英雄一大堆，明天絕對有好戲看了。”?
周瑜低聲道：“伯符，你是不是很想去看熱鬧？”?
孫策聞言睜大了兩隻本就不小的眼睛，正色道：“那是當然。才子英雄大會，至少可以結交幾個朋友吧。?
周瑜打趣道：“我看你真正想的是去看看二喬的美色吧。”?
孫策英俊的臉微微有些紅，不自然地回道：“呃……其實也不是了……就算是又怎麼樣？我也到了可以娶妻生子的年齡了嘛。”?
二人輕聲說笑時，周瑜一直在關注着門口的情況，期望能看見諸葛孔明的身影，可惜直到用餐結束，廳內衆人紛紛散去，也沒有等到。見到徐庶和崔州平最終聯袂離去，周瑜也只得和孫策回屋休息去了。?
第二天一早，客棧裡的夥計便挨個房間地敲門，許多人早就醒了，也許是一夜未睡，紛紛梳洗打扮用完早餐之後，便跟在一個年紀不大的小夥計後面，或騎馬或坐轎或步行，出城往東郊而去。?
周瑜和孫策二人也特意換了身乾淨衣服，一個風度翩翩，一個神采飛揚，二人騎在一黑一白兩匹駿馬上，緩緩往喬莊行去。一路上，周瑜細細數了數，單單是從他們這個客棧出發的隊伍就有四五十人。在路途中，他們又碰到了別的隊伍，衆人間有熟識的，紛紛寒暄起來，終於變成了一支數百人的隊伍，一行人浩浩蕩蕩、熱熱鬧鬧地向前走去。?
周瑜騎在馬上游目四顧，卻沒有見到徐庶和崔州平的身影，不由得暗自疑惑，難道他們來皖縣不是爲了見二喬、參加才子英雄大會的？?
半個時辰之後，衆人便行到了三祖山山腳下，松竹茂盛、溪流潺潺。轉過一處幽深的山谷，眼前豁然開朗，有一個方圓約一里的湖泊如同一面圓鏡出現在衆人的視線中，湖面上煙霧渺渺，宛若仙境。周瑜猜測那可能是一個溫泉湖。?
湖泊的後面是一座松竹掩映的村落，一間間黑瓦白牆的屋舍錯落有致，頗有古風。?
從入口要走到村落，必須從湖邊走過，而湖邊皆是浸滿了水的溼地，鬆軟泥濘，無法走人。爲了方便村裡人進出，在湖邊的水面上搭建了一座曲曲折折的木橋，橋身通過木樁固定在水中，橋面可容兩人並排通過。?
周瑜走在人羣的後面，發覺整個隊伍停止了前進，在隊伍的前頭有很多人在那邊大聲說這些什麼。隨即有人傳回話來：“湖邊的木橋中間斷了長約兩丈的距離，無法直接跳過。有不會輕功的就請回吧。”?
周瑜和孫策二人見狀便翻身下馬，將胯下馬拴在了路邊的樹叢中，然後穿過人羣，走到了湖邊。周瑜舉目一望，果然在木橋的中間部分有個長約兩丈的塌陷，原先的橋身不知何故消失了，兩截斷橋之間是清凌凌的湖水。?
孫策轉頭看見很多青年人正圍在湖邊的一塊木牌前，忙擠過去一看，片刻之後，孫策走回來喜滋滋地對周瑜說道：“公瑾，這座橋是喬莊的主人喬公故意弄斷的，他要求前來參加才子英雄大會的人不能借助任何工具，徒手躍過去。”?
周瑜舉目四望，見很多書生打扮的人都面有憂色，想來他們的武藝有限或是根本就不會輕功，不能越過這麼寬的水面。看到孫策頗爲興奮的神色，周瑜奇怪地問道：“橋斷了，伯符卻爲何如此高興？”?
孫策左右張望了一下，然後湊在周瑜耳邊悄悄說道：“公瑾，我觀察了一下，這座斷橋至少可以阻擋大半的所謂人才英雄，而咱們倆則可以輕輕鬆鬆地過去……”?
周瑜聞言呵呵一笑，大會尚未開始，孫策就有了一較高下之心，看樣子今天他是非得要表現一番了。?
預知後事如何，且聽下章分解。?
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