在紛紛揚揚的大雪中，建安二年即將過去。
九月，周瑜大敗袁術，攻取壽春，袁術退守汝南。同月，曹操第二次南征張繡，再次失利。
十月，周瑜進攻小沛，呂布兵敗被劉備所殺，幷州軍煙消雲散。周瑜收得張遼、徐晃、薛蘭、李封四將。呂布部將曹性刺殺關羽失敗，被關羽當場斬殺。呂布另一部將魏續則死於亂軍之中，謀士許汜、王楷投降周瑜，後被周瑜任命爲九江郡的縣令。
十一月，袁紹率軍攻打陳國，誘殺陳王劉寵，並有其地，從東北構成對許都的威脅，於是曹操親率大軍東征。袁術聽說曹操親自前來，大吃一驚，棄軍逃回汝南，留下大將劉勳、橋蕤、李豐等人退守蘄縣。曹操揮師進擊，大破袁術軍，陣斬袁術軍大將橋蕤、李豐、樑綱、樂就等多人。劉勳倖免於難，逃回汝南。曹操解除許都威脅，得勝還朝。袁術一年之中，先敗於周瑜，再敗於曹操，將士損失殆盡，從此一蹶不振。
同月，因戰亂不斷，糧食奇缺，原本投靠袁術的楊奉、韓暹、胡才三人率領白波軍前往荊州，準備投奔劉表。因無法通過周瑜的領地，遂找到劉備，相約夾攻壽春。劉備厭惡楊奉之爲人，想乘機除之，於是假裝許諾，迎楊奉軍和胡才軍至小沛。楊奉既至小沛，劉備於宴席間使人縛殺楊奉、胡才，將其軍士據爲己有。韓暹見楊奉已死，自己勢孤力單，率十餘騎奔幷州，爲人所殺。楊奉、韓暹、胡才三股勢力遂告覆滅。自此，白波軍再無蹤跡。
十一月初，爲穩固交州局勢，周瑜遂在甘寧、陳宮、賈詡、張昭、趙雲、全柔、臧霸等人的陪同下，巡視交州各郡。周瑜一行分爲三路，輕車簡從，在南海太守劉子揚、蒼梧太守許靖、鬱林太守番歆、朱崖太守呂壹、合浦太守刁嘉、交趾太守程秉、交趾郡丞許慈、九真太守劉熙、日南太守薛綜等地方官吏的大力協助下，或走海路，或走山道，視察了交州境內主要的郡縣。
周瑜領着賈詡和全柔、趙雲等人行得最遠，視察了交州最南部的交趾、日南、九真三郡。直到新年將至，周瑜一行方乘坐錦帆軍的戰船自海路轉長江水路返回秣陵。
經此一番視察，周瑜等人不僅詳細地瞭解到了交州各郡的風土人情，也向當地的百姓們展示了他們的風采，指導當地的官吏調整、修正了許多事關民生的法令，以更有利於當地經濟的發展，提高百姓們的生活水平。
這是周瑜第一次巡察交州，取得了超出預期的效果，交州趨於穩定。以後，因爲交州地理位置的重要性，周瑜又幾次前往交州巡察，加築要塞，鼓勵生育，並安排了對扶南、真臘以及南洋諸國的攻伐戰役，這是後話不提。
建安二年裡“大漠孤狼”呂布的死亡引起了另一個人的唏噓不已，頓生兔死狐悲之感，這個人便是公孫瓚。
論武略，呂布也許不如公孫瓚，但論武藝，呂布強過公孫瓚不知多少。在呂布帶着部下在幷州四處擴張地盤時，他曾派人與公孫瓚聯絡過，由於兩個人都要面對同一個敵人——袁紹，故很快地結成了鬆散的同盟關係。
雖是同盟，但在袁紹強大的攻勢下，公孫瓚早就躲進了易京城，搭建了高樓，積穀三百萬斛，試圖憑藉着堅固的防守來拖垮袁紹。公孫瓚只守不攻，雖拖住了袁紹不少人馬，卻無力出擊，更無法呼應呂布了。
而呂布在袁紹軍的強力打壓下，最後也無奈地退出了幷州。事實上，他在幷州的活動也沒有幫到公孫瓚什麼，因爲袁紹的兵力實在是太強大了。
當呂布兵敗身死的消息傳到易京時，公孫瓚正獨倚高樓，憑欄遠眺。以他粗豪的性格，一般是不會做出這樣的姿勢的，只不過在高樓間憋得太久了，接觸不到大地，他身上的陽剛之氣愈來愈弱，舉手投足間居然陰柔了許多。
這一點，公孫瓚自己沒有發覺到，他的部下們注意到了，卻也不敢說。在公孫瓚面前胡亂說話，這可是要掉腦袋的事情。
公孫瓚出身地主豪強，在公孫氏族中，他可謂是一個特別的人物。早年的公孫瓚經歷坎坷，常年征戰，自身沒有豪門子弟養尊處優、吃喝玩樂的腐化生活，待人誠懇，甘爲囚奴與太守充軍遠方，赤膽忠心，久經沙場，功勳卓著。與呂布武藝高強、天下無敵相比，他更多的是堅毅和勇敢，但是常年的廝殺使得公孫瓚後來變得性格殘忍，他又沒有心懷天下的政治理念，在戰爭劫掠中日益貪婪，殘害百姓。漸漸地，缺少了百姓的支持，他的事業開始走下坡路。
特別是公孫瓚和劉虞的關係惡化以後，得不到劉虞的支持，公孫瓚乾脆殺害了劉虞，這成了他人生的轉折點，自那時起，公孫瓚失敗的命運就已註定。袁紹只不過是在這個過程中加速了公孫瓚的敗亡而已。
不過公孫瓚仍然佔據着大半個幽州，實力仍舊不小，最近他又獲得了漢遼東太守、自稱遼東侯、平洲牧的公孫度的支持，公孫度擔心袁紹消滅了公孫瓚後，下一個目標就是他，便派出數千人馬暗中前來支援，打出去的都是公孫瓚所部的旗號。
因此，袁紹的軍隊連續進攻了一年多，還是收穫極微。
不知不覺間，公孫瓚憑欄遠望了一個多時辰，他的大腦並沒有休息，而是一直在緊張地盤算着。公孫瓚將城中守軍、下轄各郡的部隊，儲存的糧食等全都盤了一遍，方纔如釋重負般地吐了一口長氣。只要不發生重大的變故，憑
着自己的兵力，加上公孫度的援助，對付城外袁紹的大軍足矣。
只要能相持下去，靜待天下之變，以後就還有機會東山再起。公孫瓚不知不覺又想起了呂布，他總覺得這是件很不吉利的事情，便換來服侍起居的丫鬟，讓她放上滿滿一桶的熱水，自己要沐浴更衣，將這個壞消息徹底地從身體內洗掉。
預知後事如何，且聽下章分解。
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