另一個投奔曹操的人在當時顯得更爲重要，他的名字叫李通。
李通字文達，江夏郡平春縣人，時年三十歲。他以遊俠名聞名於江汝地區,和同郡人陳恭起兵於朗陵後，很多人都歸附。在數年內，李通先後戰勝了周直、陳恭、陳欱等勢力，接着李通又生擒了黃巾軍大帥吳霸併吞其部衆，勢力大增。
李通愛護部屬，善於用兵，在興平年大饑荒中，他散其家財買糟糠與士卒共甘苦，於是士卒用命，便是一直眼紅他的袁術也不敢輕易犯這塊硬骨頭。
郎陵縣在汝南郡的西部，汝南郡緊鄰着潁川郡，是許都東部的屏障。此時曹操的勢力已經逐漸地深入到了汝南郡，袁術所部幾次接仗皆敗北，便加強了防禦，曹操也無法繼續擴大地盤。李通的投靠，讓曹操加強了對於汝南郡的控制。於是，曹操拜李通爲振威中郎將，讓他繼續駐守郎陵縣，爲朝廷控制汝南郡的西南部。
此後，李通一直對曹操忠心不二，替曹操牢牢守住了許都的東大門，立下了大功。其後袁紹願拜他爲徵南將軍，劉表也多次派人yin*他，他都一一拒絕。他的親戚手下都哭着想要說服他同意袁紹的來使，理由是曹操在北汝南勢孤，要是出事就全完了，可是李通再次不允，手握着劍怒叱：“曹公明哲，必定天下。紹雖強盛，而任使無方，終爲之虜耳。吾以死不貳。”更斬了袁紹派來的使節並把印綬呈予曹操。
一時之間，天下的士人皆以投奔許都爲榮。大家願意前來，與其說是衝着曹操來的，不如說朝廷的吸引力更大。對曹操來說，這邊是“奉天子以令不臣”收到的最積極的效果。
面對這樣的局面，便是穿越過來的周瑜也無可奈何，他唯有加大在所轄區域內搜索人才的力度，進一步地擴充藏書院以吸引人才，還要求屬下各官員積極引薦自己的親朋好友、師長弟子前來揚州，凡是舉薦成功的，皆有重賞。
與此同時，周瑜密令各地的精武衛人員，對當地的名人、士子加強活動，若有可能，想盡方法也要將其請到揚州來。
周瑜開展的，便是和曹操的一場人才爭奪戰。這其中較爲成功的，便是爭奪王朗、華歆等江南名士。
建安元年五月，曹操以朝廷的名義，徵召華歆、王朗、盛憲等人入許都，此時，華歆在南昌負責屯田兵，王朗已被周瑜請入藏書院，和蔡邕、鄭玄、孔柚三人共事，盛憲字孝章，器量雅偉，博學多才，被周瑜拜爲吳郡郡丞。
面對曹操以朝廷名義發出的徵召令，周瑜明着不敢違抗，背地裡卻讓三人皆以體弱多病爲由推脫掉了。曹操儘管心裡不高興，卻也暫時沒有辦法。
去年中秋時節，與周瑜在喬莊結交的零陵人蔣琬前來揚州遊歷，拜訪周瑜，爲揚州的新氣象所吸引，爲周瑜的氣度所折服，遂投入周瑜帳下，周瑜令其爲秣陵令，這可是個很重要的職位。蔣琬本有經天緯地之才，做起事來也是井井有條、法度嚴謹，讓周瑜很是滿意。
周瑜曾對蔣琬笑言道：“昔日喬莊一會，公琰風采令我折服，遂傾心結交。當日亦有許多青年俊傑，如我所知無誤，武陵潘承明是你的表弟、你的同鄉劉子初是你的至交好友，他們的才華我都是頗爲欣賞的……”
蔣琬心領神會，當即施禮道：“主公心懷天下，自是對人才求賢若渴。琬不才，願爲主公前去招攬此二人。”
周瑜欣然同意，蔣琬自是返回家鄉，此時劉巴尚在家裡閒住，觀天下大勢，期待明主。曹操迎天子定都許縣的消息傳來，劉巴本也有心去投，然有人說曹操心狠手辣，曾有屠城之舉，劉巴便也動搖了。經過幾天的勸說，蔣琬說服了劉巴，遂一同到武陵，找到表弟潘濬，潘濬自是聽從自己表哥的建議，很快地收拾好行裝，三人輕車簡從，一路順利來到秣陵。
再見到昔日喬莊相識的青年才俊，周瑜自是欣喜，當即委任劉巴爲廬江郡丞，協助袁渙治理江東六郡裡最爲富庶的廬江郡。潘濬爲九江郡丞，協助太守陳宮、大將程普抵禦袁術勢力的侵擾。
早在冬雪消融之時，一直在藏書院潛心研學的當朝名士鄭玄推薦自己的得意弟子孫乾入仕。周瑜早知孫乾之名，私下裡也頗有交往，曾欲讓孫乾相助，只是孫乾當時一心讀書、服侍鄭玄，沒有答應。得知此消息後，周瑜自是高興，便委任孫乾爲丹陽郡丞，協助太守張昭處理政務，有閒暇時間也可繼續照料自己的恩師鄭玄。
鄭玄自歸居江東以來，生活條件得到極大的改善，周瑜對於他們的照顧也是無微不至，使得他有大量的時間研讀史書、批註經典。鄭玄對周瑜很是感激，他知道江東正在蓬勃發展，需要大量的人才，而中原一帶則是人才集聚之地，他便動用了自己的影響力，說服自己的學生們前來投效周瑜，其中最有名的一人便是國淵。
國淵字子尼，青州樂安蓋縣人，是鄭玄的高足，因避戰亂來到江東，聽說自己的恩師就在秣陵，便來投靠。國淵篤學好古，在遼東，常講學於山岩，士人多推慕之，由此知名。鄭玄曾評價國淵道：“國子尼，美才也，吾觀其人，必爲國器。”
這樣的人才，鄭玄自是大力推薦，周瑜亦知國淵之名，在歷史上，他是魏國著名的政治大臣，功績較之最早主張屯田的棗祗還要大。國淵初歸曹操時，主治屯田事宜，在任期間“屢陳損益，相土處民，計民置吏，明功課之法”，使“五年中倉廩豐實，百姓競勸樂業”。當曹操征討關中之時，以國淵爲居府長史，統領留守都郡事務。
這樣的人才，周瑜自是大膽使用。在於國淵長談過後，周瑜當初委任他爲自己屬下的治中從事，統管江東六郡及荊州二郡、交州三郡的屯田事宜。凡是涉及到徵用土地、農資器具、糧食分成管理的，不管是民屯還是軍屯，皆由國淵統一負責。
預知後事如何，且聽下章分解。
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