“傳令，輕騎集合！”
秦城跑到中軍大帳，李廣聽到外面的動靜，正從帳內走出來，看到秦城，還不及問什麼，秦城便急道：“將軍，小化城恐有危險，屬下正要率輕騎前去查看。”
“小化城？”李廣被秦城一說，立馬反應過來所爲何事，也不猶豫，“你率輕騎前往，本將自帶重騎跟隨！”
“重騎恐不能離開楊子溝。”秦城道，“匈奴去向未明，爲防其偷襲楊子溝，重騎應當留守在此。即便有變，以重騎之能和楊子溝堡子之險，也能安然無恙。我輕騎速度快，縱使匈奴人有詐，也能力保不失。”
李廣略一沉吟，道：“好，就依你所言，你且速去。”
“屬下告辭！”秦城翻身上馬，出楊子溝鎮門時，輕騎正好集合完畢，全軍打起火把，原地待命。一批遊騎已經提前往小化城方向奔去，沿途查看情況。
“前曲在前，左右曲居後，品字形行軍，目標小化城！”
小化城午後遭受襲擊，房屋被燒燬，這會兒火勢還沒有盡數散去，天邊仍然有紅光沖天，即便是沒有人帶路，衆人也不怕失了方向。
山甲跟在秦城身後，臉色陰沉。先前他自己請命給大軍做嚮導的時候，只想跟大軍一起出戰匈奴，一出心中惡氣，到了楊子溝，不見匈奴人的蹤影，也沒有想到匈奴人有可能已經調頭繞開漢軍騎兵，奔襲他小化城而去，方纔和秦城閒談，這才幡然醒悟，也不知此時能否趕得上。
小化城本已遭受了巨大創傷，如果再被匈奴人襲擊，真不知要變成哪番模樣。山甲作爲小化城守軍屯長，本應該留守小化城。而沒有了山甲坐鎮的小化城，防備不及間若是受到匈奴人的襲擊，情況將會更加嚴重。
山甲恨的牙癢癢的。
秦城等人率大軍離開小化城時，也在四周散佈了一些遊騎，爲的就是以防有什麼意外，這會兒卻是仍舊不見遊騎來稟報什麼，秦城腦中的弦也就一支繃緊着。
得到遊騎的稟報肯定不是好事，但是得不到稟報，卻又讓人壓抑的難受。
衆人狼奔了一百里之後，終於有遊騎到了跟前。
秦城心中一沉，穩住心神，靜靜聽那遊騎道來：
“稟秦將軍，半個時辰之前一隊三五百人的匈奴騎兵突然出現在小化城外圍，向小化城發起了襲擊！”
晴天霹靂，在山甲心頭炸開，震得他身子都搖晃了一下。
秦城面不改色，沉聲道：“半個時辰前，爾等爲何此時纔來稟報？”
按照遊騎的速度，從小化城到得這裡，只需要三刻，秦城由是有此一問。
那遊騎面露痛苦之色，“因爲散佈在小化城外的幾名遊騎兄弟都被匈奴人的遊騎殺了個，屬下當時也是僥倖躲過一劫，這纔來向將軍稟報！”
五個遊騎，只剩下一個。
要知道，雙方都是遊騎，而匈奴人的遊騎要殺漢軍遊騎，就必須悄無聲息出其不意，其難度可想而知。
精銳。
這是秦城聽到這名遊騎的稟報後想到的第一個字眼。
碰上扎手的點子了。
“走！”秦城示意這名遊騎上馬，跟上大軍。
一千五百人行軍，聲勢想要不大都不行。冬夜陰冷，四野寂靜，馬蹄聲踏碎了草原的寧靜。
秦城等人趕到楊子溝的時候，之前圍攻了那裡的匈奴騎兵方散去不久。大軍在楊子溝停留至多一個時辰，這股匈奴騎兵在這個空檔能夠避過漢軍的遊騎，短時間內奔襲小化城，不可謂不彪悍。
好一個避實就虛，百里奔襲。看來這回的匈奴對手，難纏的很。
秦城如是想到。
小化城沖天的火光比之午後要弱了幾分，但也僅此而已，要火勢盡數熄滅，恐怕得到黎民。
有了火光，隔得遠一些秦城等人便能將小化城的情況看清楚一二。
沒有想象中慘絕人寰的呼救聲和喊殺聲。
要到小化城的時候，散出去的遊騎回報，小化城中已經不見了半個匈奴騎兵的影子。
而小化城，方纔確實經歷了一場慘烈的戰鬥。
百餘守軍基本上被全殲。
百姓死傷倒是要少得多。
安排大軍在城外戒備，秦城在親兵的陪同下走進小化城。
觸目驚心的血跡，正在被青壯擡走的戰死軍士和少許死傷的百姓，中間夾雜着一些痛哭聲——在大大小小火光的包圍中，在燒燬的房屋間，在黑暗的夜空下。
秦城的臉色顯得格外古板，超離了憤怒和悲傷的古板。
“匈奴人來得快，去的也快，整個過程很短促。”一名受傷的守軍什長向秦城稟報道，他是被從一處垮了的土牆下挖出來的，“但是這些匈奴人太狠毒了，屬下從來沒有見過這麼狠的匈奴人，個個都像是魔鬼一般，戰力驚人，我等根本無法與之匹敵。方纔倉促應戰，百十個弟兄死傷的差不多了，卻幾乎沒給這些匈奴人什麼創傷。”
這名什長說完，頭便低了下去。
山甲扶着他，一臉悲憤。
“有什麼發現？”秦城向疾走過來的柳木問道，方纔一進鎮子，柳木便去查看死傷的漢軍。
“這股匈奴人非同一般。他們使用的是匈奴軍中很稀缺的鐵箭，而且箭術不俗，被射殺的漢軍，一箭穿喉者十之五六。”柳木將手中拿着的一支鐵箭遞給秦城，說完停頓了一下，似乎實在猶豫什麼，“再者，在沒有被鐵箭封喉的守軍中，很多人都沒有了……”
秦城擡了擡手，示意柳木不必繼續往下說，“百姓如何？”
“傷亡的百姓只有十多人，看傷勢，大部分都是被戰馬撞飛。”柳木沉聲道。
秦城低頭想了想，心中卻是有些疑惑。
種種跡象表明，襲擊小化城的匈奴騎兵是一股絕對的精銳，但是令秦城不解的，是這股騎兵在襲擊小化城的時候，好似有意不傷及百姓，而只針對守軍，這與午後那股騎兵對小化城的惡劣行徑完全不一樣，這有些說不過去。
再者，之前圍攻楊子溝的匈奴騎兵是否就是方纔襲擊了小化城的騎兵呢？若是，倒還好；如果不是，那麼同時面對兩股匈奴騎兵，漢軍就顯得有些被動了，尤其是面對兩股精銳的時候。
我在明，敵在暗。
“將軍，已經弄完了。”被秦城安排去幫助鎮子裡青壯安置戰死守軍和傷亡百姓的秦慶之回報。
秦城點了點頭，對秦慶之道：“你帶親兵隊去楊子溝，告知將軍，就說我建議他們到小化城來。”
秦城說完，見秦慶之只是點頭便要去執行命令，又補充道：“我們本來兵力就不多，重騎和輕騎戰力都沒有怎麼形成，這種情況下分兵是大忌，合併一處才能應對各種危機。雖說如此會降低軍隊的靈活性，面對各種情況往往只能被動，但是畢竟被個個襲擾擊破了要好的多。”
秦城這一番話，無疑是推翻了自己先前跟李廣所說的迎敵之策，但是情況在變，迎敵之策也必須得變。再者楊子溝等邊境小鎮如今都有了戒備，匈奴小股騎兵要吃掉一個鎮子，也沒有那麼容易。
秦慶之將秦城的話迅速消化了一遍，知道秦城是有意提點自己，便道：“那爲何不合兵楊子溝？小化城只是一個廢城，要是真有大股匈奴騎兵來襲，怕是不好應付。楊子溝堡子大，有情況也能暫時避進堡子裡。”
秦城拍了拍秦慶之的肩膀，“要是尋常情況，我等肯定是要選一處進可攻退可守的地方紮營。只是如今情況不同。此番匈奴騎兵行動詭譎，漫無章法，不按常理出牌，我等不知其下一步會如何。這個時候要是我大軍離開了小化城，小化城要是再面對匈奴騎兵，就完全沒有還手之力。退一步來說，即便匈奴人不來殺小化城中的百姓，但是隻要他等將小化城圍了，我等便不能不來救，到那時，我等便被匈奴人牽着鼻子走了。”
“所以我等必須在小化城駐軍，保護城中百姓，這也是沒有選擇的事。”
秦城說完，秦慶之點了點頭，道：“屬下明白了，沒有選擇的餘地，倒是少了選擇的麻煩。”
“不錯。”秦城對秦慶之的悟性很滿意，“此去楊子溝，之所以讓你帶親兵隊去，是因爲路途未知因素太多，遊騎不能當此大任，親兵隊雖然戰力強些，你也要小心謹慎。”
“將軍放心，屬下知道該怎麼做！”
“好，立即出發！”
“諾！”
秦慶之走後，秦城陷入了短暫的沉思。
“當下這種形勢，將軍可有對敵之策了？”柳木在秦城旁不遠處坐下，伸出手在面前的篝火上烤着，帶着些挑釁的意味問道。
“沒有。”秦城看着跳動的篝火，淡淡道。
柳木倒是沒有料到秦城回答的如此乾脆，有些意外，索性打破沙鍋問到底，“那我等下一步該怎麼辦？”
“我等該怎麼辦不重要，重要的是匈奴人怎麼辦。”秦城道。
“小化城和楊子溝附近的小鎮還有五六處，若是匈奴人一個一個襲擾過去，我等該當如何？”柳木倒是跟秦城扛上了，“匈奴南下騎兵被我等滅了一股，尚有四股，要是他等同時侵擾四個不同的地方，我等又當如何？”
秦城瞥了柳木一眼，面對柳木不甚和善的逼問，冷冷的吐出一個字：“等。”
“等？”