深夜十分，萬物入眠，皇帝寢宮內，朱元璋坐在九龍紅木椅上，捧着一隻木鉢發呆。這隻木鉢是三十五年前陸鷹揚贈給他的。當年兩人還是討人嫌的乞丐，在集慶路行乞，他面前擺的是一隻殘破瓷碗，陸鷹揚面前擺的卻是一隻圓滑木鉢，他有些眼饞，直勾勾地望着那隻木鉢。陸鷹揚見此，拾起木鉢遞給他。他雖擺手表示拒絕，目光卻從未離開過木鉢。
陸鷹揚笑道：“元璋，咱們誰跟誰啊，你喜歡就送你！”
他自是樂不可支地接過木鉢捧在手中把玩，雖是桐木製造，卻十分精良，看得出製造者費了不少心血。他不禁問道：“鷹揚，你是哪裡討來的這隻木鉢？”
陸鷹揚想起過去，神色逐漸暗淡：“這是我爹留給我的唯一遺物，是他親手製造的。我爹是個木匠，本事可好了，街坊們用的傢俱都是他做的，可惜被元朝的一個官兒子一刀砍死了。”
他捧着木鉢如同捧着華麗芒刺，雖耀眼卻紮了滿手鮮血，欲將木鉢交還給陸鷹揚：“鷹揚，那我這個還是還給你吧，畢竟是你爹留給你的唯一遺物。”
陸鷹揚卻是笑道：“沒事，送你！木鉢沒了可以再造，可你是我唯一的朋友。元璋，替我收好了。”
他咬着嘴脣堅定點頭，將木鉢收在懷中，右手在胸前握拳道：“我一定好好保管。鷹揚，等過些日子我們再大一些我們就從軍！推翻暴元！”
陸鷹揚握住他的拳頭，正義凌然道：“從軍！推翻暴元！”
“而如今，我已黃袍加身，你卻去了陰間陪兄弟們去了。鷹揚，你可知道我有多想你。他們都在背後說我是暴君，昏君，又有誰知道我的良苦用心。我從過街老鼠爬到如今俯視天下，其中艱苦有誰知道？正因爲如此，我才知道人心險惡，纔不得不除去那些野心勃勃之人，這也是爲了百姓免受災禍啊。可自始自終，永遠只有你斬釘截鐵地站在我身旁，我知道，就算我下令要你自盡，你也會毫不猶豫地拿起刀割斷自己喉嚨，。”
“鷹揚，你在陰間過得可還好？明天我讓李公公給你燒些兵卒刀劍過去，若有人欺負你，你便拿刀砍他，若閻王敢將你怎麼樣，你就告訴閻王，你是皇帝朱元璋的生死之交，相信閻王也會賣朕一個面子的。”
“十年了，離兒杳無音訊，放心吧，我若是找到他定不會虧待他，哪怕他要我這皇位，或是要我項上人頭，我都雙手奉上，欠你的，我這輩子都還不完啊。”
他嘆了口氣，從椅上站
起，年過半百而雙鬢斑白，因過度思念更使得心力交瘁，雙腿顫顫巍巍走向牀榻，將木鉢放在枕邊，躺下閤眼休息。
溫州府。
李梓睡得正香，裹着整條被子正做着美夢。
陸離站在牀邊，望向窗外弦月，心中無限哀悵。十年前的夜晚，他在法海寺打坐修禪，忽然眼前一道白色閃電劈過，令他極爲不安，鮮見地睜開了雙眼，而眼前只有一尊觀音金像。
“悟清，你怎麼睜眼了？”
“師父，弟子心中極爲不安，怕是有大事要發生。”
“命中註定，不可強求。”
他只能再閉上雙眼打坐參禪修業。
待業課結束，他急急忙忙回了家，見家門口圍了一羣人，而地上盡是斑駁血跡，大約明白八九，遠遠地跪倒在地泣不成聲。
“爹爹，原諒孩兒十年來更名躲藏，離兒始終未忘家仇。如今已有些本事，定會手刃胡惟庸！”
瀘州，涼街上一個昏暗的角落，躺着幾名穿着破舊棉襖的丐幫弟子，鼾聲震天。有一人尿急，睜開朦朧雙眼起身走出幾丈以外小解，剛抖完收進欲回去再續美夢，卻見一光頭站在那裡，冷冷道：“夏南身在何處？”
除了鼾聲再無聲響，只見那光頭斷刀砍下，驚起幾聲慘呼便安靜下來。
而那個小解的丐幫弟子背緊貼着牆瑟瑟發抖，安靜了許久纔敢探出腦袋，望了一眼昏暗角落，忙跑開去，因腿軟而摔在地上數次卻不敢發出聲響，只是咬着嘴脣拼命奔去。
消息連夜傳入陳無信耳中。
陳無信將書信撕得粉碎，冰冷棱角印着暗紅燭光顯得分外猙獰。
嚴城見他這副表情，大氣不敢喘，“幫主，這...”
他緊閉雙脣，重重吐出一口氣，眼眶微收兇相畢露，低聲道：“一羣狗東西，竟敢在我頭上拉屎。好，要理由是嗎？我就給你個理由！嚴城！”
嚴城作揖道：“幫主有何吩咐。”
“替我找個功夫好些的弟子，剃成光頭，給他弄一柄斷刀，去德安殺幾個崆峒、武當或是少林弟子。”
“是，幫主！”
翌日，天未亮，夏柏魏便從房間走出，退了客房向福州府趕去，夏威緊隨其後。
早飯時間，陸離與李梓開門而出，見一獨臂背影邁出客棧，陸離心中一緊，忙下樓追去，出了客棧只見人海茫茫，不由得一陣失落。
李梓追上來攙住他手，關切道：“哥哥怎麼了？”
他依然是伸着脖子於人羣中搜索着獨臂背影，結果不盡人意，只能嘆了口氣往回走去，在一桌旁坐下，苦笑道：“我以爲看見熟人了。”
李梓道：“哥哥的朋友嗎？”
他點頭：“是我師兄，對我很是照顧，不嫌棄我笨和煩，我有今天這本事有他一半功勞。”
“那你應該追上去呀，他見到你會很高興的。”
他苦笑，右手拖住額頭連連搖頭：“可十幾天前我害死他了，他被一把刀砍穿了身子，我卻只能眼睜睜地看着，每次都是如此，我只能眼睜睜地看着。”愧至心痛及骨。
李梓望着逐漸陷入悲傷回憶的陸離，心痛不已，雙手握住他冰冷的左手，小聲道：“哥哥不要自責了，過去的都已經過去了，未來纔是需要你掌握的，相信總有一天你會變成大家的依靠。”
“依靠？”他苦笑，“靠着我的人都死了。”
“可李梓覺得哥哥是最堅實的依靠啊。”
他轉頭望去，見李梓清爽雙眸無比堅定，苦澀內心自是好受不少，忍不住揉了揉她的腦袋，擠出一抹笑容：“謝謝你。”
李梓嘻嘻笑笑，伸手摸了摸他的臉說道：“弟弟乖，不難過，有姐姐在。”
他“撲哧”笑出了聲，亦摸了摸她的臉道：“謝謝姐姐。”
安南，升龍皇宮內。
陳晛坐在龍椅之上，半眯雙眼揚着下巴俯視堂下之人，冷笑道：“大明的人都這麼自以爲是嗎？見了本王竟然不跪？”
堂下是一荷甲將士，面龐棱角分明，頭盔之上一撮鮮豔盔纓。他右手扶着腰間重劍，回以冷笑：“我有恩與你，爲何要跪？若你不想，還請把圖紙交還與我，我給你磕三個響頭便走。”
站於兩列的文武官員很是氣憤，忍不住指責道：“你是什麼個東西，竟然跟我們皇上講這樣的話！皇上，臣請求砍下這氣焰囂張之人項上頭顱。”
陳晛舉手示意臣子不要輕舉妄動，自龍椅站起，下了階梯走到將士身旁繞了一圈，在他耳旁輕語道：“我怎麼能夠相信你給我的圖紙是真的？”
將士轉頭，望着他渾濁的雙眼，自是信心十足：“相互利用，最講究的就是一個誠字，於你方便，於己方便。”
陳晛道：“事成之後？”
將士道：“南疆歸你，北國歸我。”
（本章完）