劉渭如此一說,倆師爺登時醒悟過來……
劉渭爬到現在,靠的是什麼,是官家的信任和寵愛,有這君臣之情在,算查出來吃空餉也不怕,最多填補些銀子出去,讓官家罵罵消消氣。
而若是沒了那情分,只怕,指不定哪塊瓦掉下來能要人命!
“那大人……”
“扶我起來。”劉渭伸出一隻手,咬了咬牙,“我要進宮,面聖!”
劉渭跪在長慶宮外時,大理寺已兵分兩路,一路去西三廂衛所點兵,一路去查抄劉府。
永寧帝開始時仍在氣頭,還不肯見劉渭。
後來聽說他一直跪在日頭下,摘了官帽請罪,想到三十年種種,又有些不忍心,着人將他帶進殿來。
“你可知罪?”永寧帝一見劉渭頭髮鬢角已斑白,身頭滿是汗,跪得雙腿走路打顫,佝僂着背,也再不復當年之姿,也有些唏噓,心登時軟了幾分。
“讓陛下憂心,臣罪該萬死!”劉渭一叩到地,顫着聲帶着哭腔道:“臣已花甲,有幸伺候陛下三十年,得陛下厚愛,從不敢忘本忘君,一心爲陛下爲我大梁奔波征戰。然越老越糊塗,恐做事嚴謹不夠,周正難全,若有錯漏之處,願受陛下責罰!可臣萬萬沒有叛國叛君之心,萬萬沒有啊陛下!臣本是無根之人,此生也犯不着爲後人留什麼榮華富貴,只需好好忠於陛下您一人即是,又怎麼會得了陛下厚愛又不滿足呢?”
永寧帝被他說得心酸,想他說的也是,一個無兒無女的老宦官,叛國求榮對他有何好處?掙下金山銀山也花不完帶不走啊?
他面色和煦幾分,擺擺手嘆口氣,“起來罷!你也別多心,不過是例行搜查,確實有人見過北蠻人出入那道觀,而偏偏你叫人去的那衛隊又失蹤了一隊人,和縱火的北蠻賊子實在脫不開干係。”
“陛下!”劉渭腦袋發懵,他總算知道爲何永寧帝會忽然這麼生氣了,究竟是誰紅口白牙地胡編亂造,把他衛所失蹤的那隊人和北蠻人給牽連起來?
元四,一定是元四!
給他挖了好大一個坑啊!
劉渭恨得牙癢癢,眼皮一擠,滾出幾滴淚來,“陛下明鑑,那衛所確實失蹤了一個衛隊,臣也在找,決計和北蠻人沒有關係!”
他跪地往前匍匐到永寧帝階前,“那衛隊是在道觀裡頭失蹤的,那道觀裡頭說不定有古怪啊陛下!”
“那道觀早已查過。”永寧帝皺起眉,他不喜歡事情往復雜的方向發展,“道觀裡的幾個姑子連功夫都不會,除此之外再無他人,能有什麼古怪?莫非你也要說什麼鬼神那一套?”
劉渭無法,他也不知失蹤的那衛隊究竟去了哪兒。
要說被元四給拿下吧,可那會兒元四的人都在熄火隊,道觀又確實沒有其他人,他也打死都想不通是怎麼回事,更沒法跟永寧帝解釋了!
“你放心。”永寧帝也說累了,擡手示意他起身,“起來喝口茶,等着吧,若沒問題,你安安心心回你的樞密院待着去,回頭再歇幾天,找個園子好好樂一樂,這事兒過去了。”
劉渭擡起袖子抹抹淚,謝了恩坐到旁邊方凳,屁股下跟針扎一樣,怎麼坐怎麼彆扭,忐忑不安地等着外頭清查結果。
衛所的清查先結束,大理寺丞先趕緊提着東西去找忠親王。
“王爺!兵籍、賬冊,還有現場點兵名錄。”大理寺丞臉有些白,“一共有六十四個吃空餉額!”
一個衛所一共才一百多人,有六十四個空餉額!
這要是照實報去,官家非炸了不可!
忠親王拿起他遞過的東西翻一翻,淡淡道:“嗯,先放着,再等等。等劉府搜查完畢,你先將劉府搜出來的東西送進宮,這邊的冊子,我一會兒親自送去。”
待大理寺丞退下,忠親王身畔的蕭齊道:“爲何還要等那邊的東西送進宮?咱們這個證據還不夠嗎?”
忠親王樂呵呵問他:“若你是劉渭,看見這證據,你怎麼辦?”
蕭齊皺起眉頭來,摸着耳朵想了半晌,“把事情鬧大,吃空餉的人那麼多,宮裡頭也不例外,罪不責衆,官家也拿他無法了。”
忠親王哈哈笑着伸手在他頭拍一拍:“其他時候,你這招或許可以,但如今他已經失了信任,若還想這麼做,只會更加激怒官家。”
“那劉渭會怎麼做?”蕭齊認真問。
“沒錯。所以若是劉渭先博了官家同情,再痛哭流涕把罪責往下頭人身退,自己擔三分責,官家或許會對他從輕發落。”
“那我們要怎麼辦?”蕭齊接着問,“劉府會有什麼額外的讓他無法脫罪的證據嗎?”
“走一步,不但要預料到對方的落子,還要留下見招拆招的後手。等宮裡的消息吧。”忠親王眯着眼看着門外,“應該不一會兒能搜出來了。”
得了吩咐的大理寺丞待劉渭府搜查完畢,直接着人清理了賬冊書等物送到宮。
劉渭還在永寧帝跟前等着,他倒要看看,他今日是走出去還是爬出去。
見到人送查抄的書來,默默閉了眼,起身道:“陛下,老臣避嫌,先行告退!”
“不必。”永寧帝看着一筐子東西皺眉頭,“你在這兒等着吧,朕也希望是冤枉你。”
各類來往私信公賬冊統統從筐子裡被翻出來,一樣一樣呈到龍案。
劉渭鬆一口氣,他府家產並未全在明處,外頭的一些宅子私鋪可沒人知道,除此以外,並沒有其他問題。他最怕的是衛所那邊,也不知那些傻子來不來得及清理掉一些賬冊。
永寧帝半睨着眼,一樣一樣從面前案掃過,賬冊,多看了幾眼,又睨一眼劉渭,這老傢伙貪得可也不少。
其他的倒也都正常,許多牛皮紙裝着的信,也一件件被抽出來檢查看過。
永寧帝正從那些信掃過,忽目光倏然停住,一把伸手拿起一封信來,不爲別的,只因爲那字跡,怎麼那麼熟悉?