三天的時間,君牧野既要將皇帝出行的安全防衛做好,又要拿出一套完美的抗旱措施,每日回到府裡的時候,已經月上柳梢,萬籟俱靜了。
君牧野伴君出行那天,凌雲正好被解除禁令,她早早將君牧野送出門,第一件事就是命袁氏將相府所有下人的名單送上,然後下令,東院從上至下所有下人月俸減半,一年後恢復,作爲這次老夫人出事的懲罰。同時提拔一個二等丫鬟頂了如意的差,依然喚作如意。而今老夫人依然躺在牀上,被罰所有人無不俯首聽命,沒人敢表示不服。
第二件事,眼下國家正陷於貧困之際,主母的月例也將縮減至八十兩,老夫人貴爲長公主,再加上身子需要調養,定爲一百二十兩,即日開始執行。凌雲身先士卒,無人敢提出反對。既如此,下面人的月例也要層層遞減,總不能下人拿的比夫人還要高,這首當其衝就是管家和衆管事。
袁氏主動提了出來,不料凌雲又提出一個“工齡”的概念,她說:“管家和諸位管事已經在君府做了多年,除了基本月例,還該有對相府的貢獻獎,比如管家的基本月例定爲六十兩,他在君府做了四十三年,每多一年月例便漲一兩銀子,如今當是一百零三兩。賀大嫂作爲內院管事,每月基本月例四十兩,由於在君府做事已三十六年,再加上三十六兩,如今月例當是七十六兩。以此類推,管事以上級別每多一年工齡增一兩銀子,管事以下如東西兩院大丫頭、奶孃、嬤嬤等每月月例十二兩,每年增加八錢。二等下人每月月例八兩,每年增加六錢;三等下人每月月例六兩,每年增加六錢;四等下人每月月例四兩。每年增加五錢;五等下人每月月例二兩,每年增加五錢。此外,護衛長、護衛、護院等在原例的基礎上,再加上貢獻獎每年增一兩,另有傷藥補助二兩於每年年底發放。”將這些全部講了一遍,凌雲看向賬房,讓他將這些新規矩好好記下,日後就按照這個新標準執行。
此言一出,有人喜有人憂,因爲有一部分身份高者因爲月例被降工齡又少。收入便被縮減很多,也有一部分身份不高月例原本就不高,有了“工齡”的因素。他們的收入反而提高了。如管家和管事這類老人,一是工齡本來就高,即使月例被降,收入也沒有降低,就算少幾兩銀子也沒什麼。反正過幾年就漲回來了,而且還會更高。因此反對凌雲此法的人寥寥無幾,管事們全部贊同,下面有那麼幾個不滿的也不敢吭聲。
新的月例制度定下後,第三件事就是改革獎懲制度,最重要的就是取消鞭罰這一條。讓許多人都摸不着頭腦,凌雲也不解釋,讓負責刑罰的管事重新將家規謄抄一遍。日後就照此行事。
最後一件事,凌雲讓袁氏找了牙婆來,說是要買三個丫頭,她身邊缺兩個大丫頭,寧氏院裡缺個二等丫頭。這些規制是不能少的,少了會被人笑話。至於月例一事。早年因爲主母是長公主,因此從主母到身邊的丫頭每月俸銀比起別的公侯世家都要高出不少,如今即便被凌雲降了些,也比他們高出一成不止。
袁氏很快帶了牙婆來,牙婆是第一次拜見相府的新主母,帶來的丫頭成色也不錯,凌雲望着站成一排的十幾個丫頭,先問了一個問題:“會寫字嗎?”
滿足這個條件的大有人在,能被牙婆帶到丞相夫人面前的,自然不能是粗鄙之人,凌雲讓這幾個人出列寫了幾個字給她看,又問道:“會算術嗎?”
這次卻只有一個人點頭,凌雲出了一道乘法題讓那丫頭答,她也順利答了出來,遂命她站到一邊,對剩下的人再問:“家裡還有什麼人?”
最後,凌雲又挑出兩個身家背景簡單字寫得較爲清秀的丫頭出來,與之前的那個會算術的丫頭一起,對牙婆道:“就要這三個,你開個價吧。”
牙婆連聲恭維:“夫人好眼光,這三個可都是老婆子手裡十分出挑的,被夫人買下也是她們的造化。”
凌雲微微一笑,對袁氏道:“去賬房那裡支五十兩銀子,將這三人的賣身契拿過來。”她看向牙婆:“這個價錢你可滿意?”
那牙婆已經笑得合不攏嘴了,一個丫頭賣出去一般也就不到五兩銀子,這幾個丫頭雖然出挑卻還賣不到這麼貴。凌雲出的這個價錢可是比她預計的多出一倍,自是連連稱好,趕緊叩了頭帶着剩下的丫頭隨袁氏去拿銀子。
外人都走了,凌雲纔看向眼前的三個丫頭,見她們都是十三四歲的樣子,遂道:“報上你們的名字。”
三人被凌雲買下,心裡十分高興,聽到主母問話,趕緊行了禮回答。
“奴婢麥芽。”
“奴婢珠兒。”
“奴婢玉蓮。”
麥芽長相比較平凡,,膚色比小麥色微深,一雙眼睛倒是長得極好,又黑又圓的大眼睛帶着幾分洞察人心的透徹。
珠兒面色細白,骨架勻稱,面上帶着討人喜歡的伶俐,讓人看着就不會覺得討厭。
玉蓮是唯一會算術的,她身上帶着一股子濃濃的書卷氣,容貌雖不是很出挑也算個清秀佳人。
凌雲剛剛沒有問她家世,此時才道:“你會算術,是誰教的?”
玉蓮道:“家父本是教書的夫子,對《周髀算經》和《九章算術》等也頗有研究,奴婢打小就跟着父親學習,因此才略懂一二。”
凌雲道:“難怪!可是家中糟了變故,如何被賣作了丫頭?”
玉蓮聞言,面上有些悲傷:“父親突然病重,家中又遭遇饑荒,且尚有一幼弟需要撫養,母親沒有辦法,纔將奴婢賣與牙婆。”說着,眼淚就止不住地流了出來。
“你可恨你的母親?”
玉蓮一驚,趕緊拭了淚,答道:“玉蓮知道母親有難處,也是不得已,父親的病需要銀子,弟弟也需要吃穿,玉蓮心裡其實是願意的,不曾怨恨母親。”
凌雲滿意點頭,對玉蓮和麥芽二人道:“你們日後就是我身邊的大丫頭,和梅雁梅香一樣。你們既然是我的人,所作所爲都要讓我知道,若是行差踏錯,對你們的懲罰也會十分嚴厲。日後就由梅雁梅香帶你們,不懂的可以問她們或者秦嬤嬤。”
二人聞言大喜,沒想到不僅入了相府,還直接做了主母的貼身丫頭,這是何等榮耀?兩人連忙謝恩,來到梅雁梅香跟前見禮,口稱“姐姐”。
梅香頓時得意忘形道:“平日只有梅雁和嬤嬤教訓我,如今我也可以教訓人了?”
玉蓮和麥芽一愣,梅雁趕緊打了梅香一下:“又胡說八道了,你這亂說話的毛病可得改,別教壞了她們。”梅雁說着對兩人安撫一笑,轉而對凌雲道:“夫人,是不是該給她們換個名字?”
凌雲道:“這個自然,日後玉蓮就叫梅蘭,麥芽你就叫梅竹,聽着也比較順耳。”
梅蘭梅竹連忙道:“奴婢謝主子賜名。”
凌雲示意她們起來,這纔看向始終低頭不語的珠兒,見她受了冷落卻故作鎮定,心想也難爲她了,這般年紀能做到這種地步也算不易,便解了她的圍:“珠兒,我想讓你去侍候老夫人,不過卻是二等丫頭,你可願意?”
珠兒怔怔地擡頭,梅雁四人也同時詫異地望了過來。珠兒不敢相信地望着凌雲,來的時候牙婆便仔細交代了她們,說相府裡的主母是一品誥命夫人,老夫人是當朝長公主,讓她們都長着點心眼,不要犯了貴人的忌諱。剛剛沒被凌雲挑中,心裡正感到失落,不知要被安排到何處,還在自我安慰不要在意,能夠進來已經很好了,誰不知道滿京城就相府的待遇最好了。不料,喜從天降,竟然讓她去侍候長公主,雖然是二等丫頭,也不是一般人能有的福氣了。當下,她毫不猶豫地跪下對凌雲叩了頭:“奴婢願意,謝夫人恩典。”
凌雲卻道:“你雖然去了老夫人的東院,但和梅蘭、梅竹同時進府,私底下也可多多聯絡,一起說說話,也省得到了老夫人院裡沒人說話覺得憋悶。”
珠兒微愣,感受到身旁幾人也瞬間安靜了許多,反應了片刻立即叩頭:“奴婢記下了,奴婢謝夫人提點。”
凌雲話中的深意幾個丫頭都體會到了,大家心照不宣,凌雲分別賜了三人每人十兩銀子道:“回去將家裡安頓好,再回來就是府裡的人了,梅蘭梅竹回來後就跟着梅雁梅香做事,珠兒去東院管事那裡報到。”
三人千恩萬謝地退下了,凌雲這才帶着梅雁和梅香去東院去看望寧氏,聽說她這些日子身子還有些虛弱,時常精神不濟,也不知道神智恢復了多少。
這兩日,凌雲一心撲在相府內務上,卻不知浩浩蕩蕩地皇帝一行正遭遇一場刺殺,君牧野作爲隨行大臣,護駕之職責無旁貸。
德隆三年,三月初十,德隆帝出遊時遭遇莫名勢力襲擊,丞相君牧野隨行保護,意外被刺,德隆帝大怒,怒斥“掃興”,外出方一日便擺駕回宮。
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