大家互相熟悉了以後，再聊起來就熱絡了許多。凌雲和凌夫人是第一次和衆夫人見面，但這些夫人之間卻是早有來往，眼下只將凌雲作爲話題中心，好生誇讚了她的裝扮之後，大家把焦點放在了她碩大的肚子上。
一聽凌雲說自己懷的是雙胎，眼下已經八個月，衆夫人紛紛開始同她分享自己的懷孕經驗，又因她是雙胎而開始獻計獻策。如此大約有一個時辰，才傳出太后娘娘懿旨，請她們前往慈安宮。
自從景德帝即位，榮貴妃被封爲太后，按照規矩，她便從蘭芷宮搬到了慈安宮，而被封爲太皇太后的原太后則搬入了較爲清靜的福安宮。
來迎接諸位夫人的是太后身邊的孫公公和大宮女冰琴，見到二人，衆夫人立刻噤聲，舉止也更加謹慎起來。
冰琴笑吟吟地同大家見禮：“冰琴見過諸位夫人，太后娘娘已在宮中等候，請諸位隨奴婢前來。”
諸位夫人連忙還禮：“有勞姑娘。”
於是，大家按照位分高低自動排了先後，有序地跟在冰琴身後，垂着頭默默前行，雖對宮裡好奇，卻不敢四顧張望。
大約兩刻鐘，凌雲終於看到了慈安宮的飛檐，她身子沉重，這麼急趕着走兩刻鐘，已經到了她如今運動量的極限，連呼吸都粗重了許多。凌夫人小心翼翼地扶着她，心裡擔憂，卻不敢說什麼。
一直到了慈安宮，大家魚貫而入，站定之後，便見太后從內室行出來，衆夫人連忙跪拜：“參見太后娘娘。”
凌雲因爲身子沉重，動作慢了許多，她剛要跪下，卻聽太后道：“君夫人快免禮，你這個樣子還能來捧哀家的場，哀家很是高興，你身子重，今日好好坐着就行。”
凌雲的禮行了一半，冰琴立刻便過來扶起了她，她不由笑道：“多謝太后娘娘恩典。”說着，她不着痕跡地偷眼瞧了坐在上位的太后一眼，二十多歲，本是一個女子最燦爛的年紀，卻因爲兒子成了皇帝就要一輩子守在深宮裡。凌雲覺得自己可能無法體會她的心思，此時的太后原來的榮貴妃，身着一襲絳紅色宮裝，端莊地坐在上面，面容雖依然年輕，但打扮卻未免老氣橫秋了些，與曾是貴妃的時候差別甚遠。
在凌雲偷偷打量太后的時候，太后已經讓諸位夫人起身，先請凌雲就坐之後，衆夫人再依次就坐，諸位小姐便都立在自家母親身側，垂首不語。
太后掃視一遍大殿，將衆夫人和小姐的信息在腦中過了一遍，才溫和道：“皇帝即位不久，哀家這裡也是亂成一片，好容易有了些閒暇，便想着同諸位夫人一敘，準備倉促了些，諸位夫人不要介意。”
這麼一說，衆夫人趕緊又起身一禮：“太后娘娘客氣，此乃臣妾之福。”
太后於是又笑着請大家坐下：“夫人們安坐，萬萬不要拘束，不如請諸位小姐上前來讓哀家瞧一瞧。”
衆夫人於是道：“諾。”
當下由站在最前面的開始，先是彭將軍夫人身邊的小姐，她看起來約有十一二，當下蓮步輕移，來到大殿中央，與她的母親容貌有些相似，一眉一眼都略顯嚴肅，神情同樣有些刻板，想來是家教極嚴。
太后細細地將她看上兩眼，柔聲細語地問了幾句話，諸如多大了，叫什麼，平日喜歡做些什麼云云，最後再賞下個物件，就輪到下面的了。
在六位尚書家的小姐們上前見過之後，便是三品夫人家的小姐了，她們大的已經十六七歲，小的不過七八歲，聲音或柔婉或稚嫩，看得凌雲倒是母性大發，想到自己腹中的孩兒，心內一片柔軟。
太后注意到凌雲的神情，在一個小姐剛退下之後打趣道：“君夫人腹中所懷不知是男是女，想來總有一半是女子的概率，她的那一份本宮暫且不給，等兩位公子小姐降生之時，本宮再給他們補上。”
凌雲輕笑着答：“借娘娘吉言。”
聽二人如此對話，立刻便有一位尚書夫人接話道：“君夫人一舉兩得，此次定能兒女雙全！”
太后聞言笑看着這位夫人，對凌雲道：“禮部尚書夫人果然是個能說會道的，瞧這話說的。”
凌雲心裡也高興，對禮部尚書夫人道：“若能如此，真是再好不過了，屆時定請諸位夫人過府喝滿月酒。”
衆夫人於是開口附和道：“君夫人定能心想事成！”
凌雲笑着頷首，輕輕撫摸着自己的肚子，臉上一片慈愛的光輝。
太后瞧了她一眼，目光微微閃爍，這纔看向下方：“該輪到哪位小姐了？”
衆夫人見太后不再打趣凌雲，也略略收斂了笑意，將目光放到下一位小姐的身上。凌雲也不由擡眼望去，卻見一位十七八歲的女子一臉沉靜地上前，屈身對太后一福：“小女陳雅靜見過太后娘娘，娘娘千歲。”
太后看着她，見她面容姣好，身段窈窕，低垂着眼眸顯得異常乖巧，便問道：“你父親是哪一位？”
陳雅靜道：“家父乃國子監祭酒。”
凌雲一開始見到這女子還沒反應過來，聽她說自己的父親是國子監祭酒，不由得想起了一人，不由細細打量起來。
那邊太后又問：“你年方几何？”
“小女虛歲十八。”陳雅靜聲音微低，又細又柔。
“十八已是不小了，可曾許了人家？”這一句，她卻是看向陳夫人問的。
陳雅靜則瞬間紅了臉，低着頭不敢擡起，面上十分羞怯。
陳夫人沒想到前面那麼多小姐都沒有問這個話題，輪到自己女兒卻被問了起來，心裡不禁一慌，不過一瞬間，她便沉穩地起身回道：“回太后娘娘，因爲夫君和臣妾捨不得女兒，便想多留兩年，因此尚未曾許人家。”
太后略顯不贊同地搖搖頭：“咱們大寧朝自女子十五歲及笄便可嫁人，十八歲已是不小，你們豈可因爲父母私心荒廢女兒的大好年華？”
陳夫人連忙受教：“太后說的是，是臣妾這個做母親的失職了，此次回去定當同我家老爺稟明此事。”
太后卻道：“不知本宮可不可以與陳夫人結個善緣，改日皇帝會宴請諸位大人和公子，不如讓哀家給雅靜做個媒，若是可行，再請陛下賜婚？”
陳夫人身子微微一顫，下意識向自家女兒望去，見她面上閃過一絲不情願，眸中瞬間升起了水汽，遂暗中嘆口氣，斟酌了詞句對太后道：“多謝太后娘娘掛心，只是小女驕縱，怕是會令娘娘不喜。”
這話已經說得十分嚴重了，不由得惹來了衆夫人側視，做母親的竟然這麼貶低自家女兒，真是令她們大吃一驚。
凌雲也是將這母女打量個遍，尤其她坐在最前面，能夠完全將這母女倆的神態看個清楚，發現是那位陳小姐不願，不由皺起了眉頭。
一開始她並沒有認出陳雅靜，直到聽說她是國子監祭酒的女兒，這纔想起自己同她有過一面之緣，甚至同她父親也有過一面之緣。記得上次她陪同凌夫人出行西山，中途轉道去蕭景那裡接回梅雁，便是見到這位陳小姐伴在蕭景身邊。當時離得遠，僅僅瞧了幾眼，凌雲並未將她放在心上，後來聽梅雁說她是國子監祭酒陳大人的女兒，想來正是此女。
凌雲垂眼沉思，看當時的情形，這位陳小姐與蕭景的關係應是相當熟悉，而一個大家小姐能這麼堂皇地出現在一個男子的別院中，想來應是得到父母允許的。她想着，以蕭景的魅力，這位陳小姐怕是早將心遺落在他的身上了，太后要爲她指婚，蕭景卻直接被排除在外，這小姐不願意也在情理之中。
只是陳夫人不惜在衆夫人面前敗壞自家女兒的名聲，也要拒絕掉太后的好意，難道陳大人和陳夫人也非常支持自家女兒的想法不成？蕭景並無官位，只是一個已故將軍的兒子，竟然能讓陳大人夫婦這麼看重？
太后似乎並沒有聽出陳夫人話中之意，而是道：“陳夫人太過謙虛了，陳大人乃國子監祭酒，是衆學生只導師，頗有聲譽，想來他教出的女兒應是不會差的。”
陳夫人心中一緊，想來想去也找不到更好的推脫之語，若是再拒絕，就等於承認國子監祭酒家教不好，有負盛名，名不副實，如此受到影響的可不單單是他們一家人，更有甚者可能是陳氏一族，她不能冒這個險。再說太后十分熱心地爲自家女兒賜婚，這是天大的榮耀，別人家想要都要不來，若是一味拒絕，惹怒了太后，一定要給女兒指婚，若是指個好的還好，若是指個壞的，他們也只有打掉牙齒和血吞，萬萬沒有抗旨的道理。
因此，想了所有的關係利弊，陳夫人也只有決定委屈了女兒，對太后道：“多謝太后爲小女費心，請太后爲小女做主。”
太后滿意地點點頭，笑道：“這可是哀家做的第一樁媒，一定會盡心盡力，陳夫人大可放心。”RS