餘易秋言罷，浣衣局的掌印和管事也雙雙來向皇上告公主的狀，皇后也跟着佐證道：“陛下容稟，月桂公主所做之事，臣妾也是親眼所見。”
皇上壓根而就沒瞧上餘易秋，若非皇后當初說情，殿選時也不會留下她的牌子，此時聽了她的哭訴，伸手托住她的下巴，仔細端詳了下她的臉，見果然傷得不輕，臉上幾道抓痕頗深此時已滲出血來，甚至險些傷到眼睛，再看她髮髻凌亂，衣衫不整的樣子，不得不就勢安慰了兩句，易秋爲得到皇上憐惜，頓時哭得梨花帶雨。
皇上不耐煩道：“行了，行了，快讓太醫院派人來給她好好醫治一下，若留下疤痕可就不美了。”轉面對月桂怨道：“人人都在告你的狀，看來公主的罪過的是確不輕呀！你又有什麼申辯的話沒有啊？”
月桂上前一步，淺施一禮，挺起胸膛毫不畏懼地說道：“父皇，他們說的的確沒錯，女兒敢作敢當，既是我做的，認了便是，有什麼大不了的，可他們只說了本公主的不是，怎麼不說我爲何如此呢！”
在皇上看來，公主毆打自己不收待見的小妾和損毀了些被單衣物，都是沒什麼了不得的事，此時見她理直氣壯地樣子，笑問道：“哦！這麼說來，你如此地胡鬧還有道理嘍？那好，朕就讓你說說看，理由是什麼呢！”
公主可不像凝香之流每說一句話都會考慮良多，聽父皇許自己辯解，便毫不含糊地將殿選時，凝香如何不小心得罪了餘易秋，餘易秋又是如何得理不讓人，當衆不依不饒地羞辱凝香和瑩露，幸被梅兒及時出手解圍，從此雙方結下私怨，以至於後來才發生了餘易秋趁皇上、梅兒不在，故意找茬兒刁難，惡意報復，還險些將凝香毒死在慎刑司獄中等等一系列惡行，統統向皇上講述了一番。
公主陳訴時，餘易秋兩次想要打斷話茬爲自己辯解，都被皇上出語喝止了，她心裡又氣又怕，直朝皇后使眼色，皇上擺手示意她稍安勿躁。
公主最後說，自己方纔不過是救人心切，這才大鬧了浣衣局，抓破了餘易秋臉的，這些事和凝香等人沒有一點關係，自己甘願領受責罰，請父皇明斷。公主一口氣講完，逸芙和瑩露都挺身而出來爲凝香佐證，凝香想起自己所受的苦楚，不禁眼含淚光，越發顯得楚楚可憐了。
皇上聽完，心裡已有了計較，正琢磨着如何處置才能令兩方都心悅誠服時，見皇后上前一步朝皇上施禮道：“皇上，公主所言並非親眼所見，都是道聽途說來的，而瑩露、逸芙兩個都是瓏答應的摯友，證詞更不可採信！當日，瓏答應衝撞餘常在，此事我的貼身侍女卯兒曾親眼見過，卯兒與兩邊均無舊交，因此足可以證明餘常在絕非惡意刁難，就算事後餘常在有什麼處置不當的地方，那也是瓏答應有錯在先，決計輪不到月桂公主來斷案動粗啊！餘常在的位份雖不高，可總是公主的長輩，公主毆打庶母
，這簡直太不像話了，請皇上聖裁，還餘常在一個公平！”
在古時，奴僕被分到主子名下，往往會另起一個名字，“染冬”是皇后入宮後，與其他三個丫鬟同時另賜的名字，其原名叫姚玉卯，小名卯兒，是皇后唯一一個自幼爲伴的貼身丫鬟，親疏非比尋常。
月桂公主天不怕地不怕，聽皇后娘娘說自己才說的話不可採信，心裡有氣，忍不住還想站出來多說幾句，被凝香拼命拉住，示意她萬萬不可頂撞中宮之主，否則有理也變理虧了。民間越級告狀，不問情由就要先承受杖責之苦，挺過去沒死的，才允許開口伸冤，因此民告官或下告上，和自尋死路幾乎沒什麼區別。
皇上聽了皇后娘娘一番避重就輕地搶白後，心裡不由得暗讚了她的伶牙俐齒，一時竟也不知如何答覆纔好，只得微微點了點頭，後將目光向場中環視了一週，跳過餘易秋，最後定格在凝香身上，出語問道：“瓏答應，人家怪你以下犯上，罰你到慎刑司受過，以至於落到今天這個地步，你倒是來說說看，真相到底是什麼呀？！”
凝香由瑩露扶着向皇上、皇后聖駕深施一禮後，挺身說道：“回皇上的話！此事由嬪妾來陳訴或是自辯，怕都是不合適的！只因無論嬪妾怎麼說，旁人都會覺得我是在偏袒自己，如此說來又有何用？！”
皇后聽她話鋒直指自己，心中微顯不悅，可因皇上在此，不敢怎樣，只是用手帕掩面輕咳了一聲。染冬見狀忙過去幫着緊了緊衣領。
皇上微微一笑，心道：“此話不錯！”後稍作遲疑，下意識地撫弄了一下手掌上的翡翠念珠，因問道：“是啊，公說公有理婆說婆有理，清官難斷家務事，這可讓朕爲難了，那你可有什麼更好的辦法來還原真相麼？”
凝香額首誠然道：“皇上容稟，殿選那會兒，嬪妾與餘姊姊發生口角，當時衆目睽睽，想必常在也不會否認吧？！至於在延禧宮裡發生的事，究竟是常在伺機報復，還是嬪妾無意衝撞，事發之初只有嬪妾和常在兩方人在場，染冬姑姑也是後來才見的，因此也不能算做證人，此事若是由雙方各執一詞爭論起來，怕是包青天再生，也難斷是非，至於公主所犯的過錯，也由嬪妾而起，因此嬪妾斗膽，與其讓皇上在此左右爲難，不如就讓嬪妾來一力承擔了吧！左右該罰的也罰了，即使最壞的結果也左不過是定嬪妾個以下犯上、管教下人無方之過，請皇上放心處置便是，嬪妾絕無半句怨言！”
凝香心知此時自己勢單力孤，天時、地利、人和樣樣不佔，若要和皇后一方據理力爭，可說毫無勝算，自己唯一的籌碼，就是想辦法能博得皇上的好感與同情，以此好讓皇上從輕發落自己，只要能保住身家性命，便有機會東山再起，以後再慢慢和餘氏周旋伺機復仇。
凝香這一招果然奏效，皇上聽了不盡笑讚道：“說得好！你甘願自己犧牲
，也要換來後宮一派祥和安寧！真真是叫朕好生佩服啊！”言罷轉面向皇后道：“瞧瞧！若後宮的嬪妃，都如穆答應這般的肯識大體，哪裡還會有那麼多是非會發生了！”皇后額首稱是，面色卻不好看。
皇上瞥了一眼餘易秋，有心想讓她也說兩句以示公平，可不知怎的，總是心生厭煩，於是轉向衆人，泛泛地說了句：“還有誰有什麼要說的麼？！”
皇后等人本以爲凝香定會利用這個絕佳的機會，在皇上面前拼命替自己伸冤辯護，甚至會反告餘易秋一狀，不成想，她卻主動說要承擔一切罪名，這倒讓皇后一方無從發力了，如果此時還不依不饒的給她網羅罪名，那豈不是顯得自己太斤斤計較不夠寬宏了。
可此時若讓皇上就這麼輕易給凝香定了個罪名，那必是極輕的，如此一來，凝香明面上雖吃了大虧，卻給皇上留下了謙卑恭順的極佳印象，那餘易秋當日給她強加的罪名，也就不攻自破了。反之，餘易秋看似得了便宜，卻免不了落了個錙銖必較、睚眥必報的罵名。
正在一籌莫展間，皇后忽見染冬朝自己遞了個眼色，皇后知她頗有心計，此時定有什麼話要說，遂向皇上覲言道：“皇上，此事雖不算大，可冤枉縱容了誰都不大好，染冬是唯一參與過的，不如讓她來補充兩句吧！”
皇上私心已傾向護着凝香，曹不想再節外生枝，可聽皇后這樣一說，又不能拂了她的面子，只得含混着說道：“瓏答應此時已甘願認錯認罰了，若無其它要緊的話，也不必再說了吧！”
染冬眼珠一轉，上前深施一禮，道：“啓稟皇上，穆答應在延禧宮那會兒所犯的過失，本不算什麼大罪，餘常在將她發落去慎刑司，也只不過是想關個三五日，小懲大誡一下就罷了，可據奴婢後來聽說，瓏答應自進了慎刑司後，不但不知悔過，反而還破口大罵餘小主的百般不是，並揚言說出來要報仇之類的狠話，因此這才被關了許久的，後來還是皇后仁慈，念她有病在身，特意開恩讓她到浣衣局養傷。方纔皇上讓她敘述時，她對這些事情隻字未提，可見她心中還是存着怨懟，不知這算不算是不知悔改呢！這還只是其一，公主方纔大鬧浣衣局，年少不懂事也就罷了，奴婢就怕這是居心叵測之人在背後唆使，此事若說與瓏答應沒有任何干系，在場諸位可有人會信服麼？請皇上明鑑！”染冬說罷額首退在一邊。
染冬此番話語一出，在場之人無不佩服她言辭犀利，真是少有的詭辯之才，凝香開始以退爲進的策略，本已博得了衆人的同情和皇上的讚許，看似案情已板上釘釘，這會兒被染冬這一席話，登時逆轉了局勢，不但令凝香原有的罪狀板上釘釘，還罪加兩重，不但多了個不知悔改，詛咒謾罵同宮姊妹的罪名，還把公主的大鬧浣衣局一事，也全推到了她的身上，叫人聽起來，凝香簡直是居心叵測、罪無可赦的惡婦了。
（本章完）