趙嗣良搖搖頭，“小弟愚鈍，請兄長明示！”
旁邊褚遂良輕輕嘆了口氣，“縣內有泰山啊！宰相出巡要去泰山，天子封禪更會去泰山，作爲泰山轄地的父母官，老弟責任重大，但也機會無限。”
趙嗣良頓時又喜又憂，喜是他將來會有很多表現的機會，而憂卻是萬一不小心表現不好，觸怒了天子，自己會不會永無出頭之日？
胡思亂想了一陣，趙嗣良又低聲道：“許兄，殿下會去泰山封禪嗎？”
許敬宗點點頭，“三年之內他一定會去，泰山封禪，君位天授，將會徹底擺脫隋朝的影響。”
幾人的話題便漸漸聊到了這兩天熱門的事情上，褚遂良問道：“敬宗應該比我們更知道一點內情，爲什麼殿下不願意選齊魏兩個國號？”
三人都望着許敬宗，許敬宗喝了杯酒，低聲對三人道：“你們都知道我的座位緊靠杜參軍的會客房，我昨天正好聽到了杜參軍和房長史的聊天，我先申明，這話不好外傳，你們聽聽就可以了，可別害我。”
“敬宗放心吧！現在小道消息滿天飛，真真假假誰也搞不清，我們不會亂說。”
許敬宗這才小聲道：“房長史說，齊王殿下爲國號之事大雷霆，怒罵紫微閣七相貪得無厭，得了相權還不滿足，還要奪天子之權，本來國號應是天子決定，最多徵求相國們的意見，但紫微閣居然要越俎代庖，爲定國號進行投票，根本就忘記了紫微閣的權限。”
這個消息確實讓人震驚，盧涵這才醒悟道：“我聽到有一種傳言，說殿下是借國號投票一事來擴大投票權，其實是在變相限制紫微閣的權力，開了這次先例後，以後重大事項都會讓五品以上官員來投票表決了。”
趙良嗣也道：“這件事紫微閣確實做得過分了，聽說把廣陵公主嫁給齊王殿下也是紫微閣的策劃，雖然說他們推動齊王登基心切，但這個度卻沒有把握好，手伸得是有點長了，希望他們能吸取教訓，若君相不和，危害很大啊！”
“趙賢弟說得對，這次定國號投票，齊王殿下就是要給紫微閣一個教訓，但也不必想得太嚴重，君相之間總有一個磨合的過程，磕磕碰碰難免。”
褚遂良沉思片刻問道：“那殿下爲什麼不願選齊魏兩個國號呢？”
許敬宗笑道：“房軍師說齊雖是春秋霸主，但格局還是偏小了一點，從未統一過天下，本來殿下是想從魏和周之間選一個爲國號，但考慮到元氏建立的北魏和宇文泰建立的北周，殿下又有點猶豫，擔心後人誤以爲他是想繼承北周或者北魏，但軍師勸他，周爲國號，絕不會僅僅侷限於北周，大家只會想到天下盛世的周天子，周已是兩千年前封建的諸侯國時代，到了中央集權的郡縣時代，應該有一個全新的大周王朝，殿下這才決定放棄魏，而啓用周爲國號。”
“可如果官員們投票爲齊魏呢？”趙良嗣擔心地問道。
許敬宗不由冷笑一聲，“你們太小看殿下的手腕了，別看殿下把投票權拋出去，好像擴大化了，但實際上國號決定權依舊牢牢捏在殿下手中，擁有一半投票權的軍隊高官會聽誰的命令？這就叫明放實收，控制了軍權也就控制了政權。”
衆人都默默點頭，他們都深深地感受到，若沒有高的政治手腕，確實很難駕馭紫微閣那幫老謀深算的相國。
兩天後，盛大的投票儀式在安陽大殿前舉行，在近千名官員的矚目下，約兩百名文武高官在朝陽廣場上排着長長的隊伍，投下了自己的選擇，每個擁有投票權的官員都會有四張票，分別是周、齊、魏、趙，但最後只能投一張簽署了名字的票，由中書省官員進行統計，御史臺官員複覈。
一個時辰後，由相國蘇威在臺階上高聲公佈了票數，一共投下二百三十票，得票最低的是趙，僅只有七票，其次是齊，得二十五票，再其次是魏，得三十七票，而周得票一百六十一票，大獲全勝。
就算把軍隊的一百零三票去掉，周在文官中也得了五十八票，依舊牢牢佔據第一，這說明恢復周禮道德，已是衆望所歸。
“我在此鄭重宣佈，我們的新王朝，定國號爲周，我們即將建立大周帝國。”廣場上頓時響起一片震耳欲聾歡呼聲。
國號確定後，接下來便是新帝的登基大典，這至少需要一個月時間進行籌備，蘇威曾經參與籌辦過隋文帝的登基大典，他不顧年邁，再次出動請纓擔任籌辦的主事。
儘管天氣十分炎熱，但人們的心更加熱烈，整個中都乃至整個天下都關注新帝國的建立。
數萬中都民衆不計報酬，主動參與了各種建築的修建，包括修建在洹水南岸的祭天台和楊陵山下的隋廟，修建隋廟是蕭太后的建議，蕭太后取消了原定的禪讓儀式，而改爲在隋廟迎娶廣陵公主並由蕭太后宣佈終結隋王朝，開啓大周王朝。
修建隋廟可以理解爲新帝對故隋王朝的追思，對舊朝心懷感恩，這就有別於李淵和王世充的禪讓登基，顯出大周帝王的有情有義，飲水思源，更加能讓天下人接受。
七月二十五日，張鉉在新建成的隋廟迎娶了隋帝楊廣之女廣陵公主楊氏，並封其齊王側妃，當天晚上，新婚夫婦便在隋廟行宮內圓房，盡享魚水之歡。
次日黃昏，張鉉攜楊吉兒返回中都紫微宮，在紫微後宮又按照禮儀舉行了內部迎納儀式，楊吉兒向王妃盧清跪獻香茶，盧清接下了這杯茶，正式承認楊吉兒爲家庭一員。
八月初一，天剛剛亮，在數千官員的見證下，蕭太后在隋廟中正式宣佈北隋王朝結束，隨即隋廟大門緩緩關閉，延續了近五年的北隋王朝在轟然的關門聲中結束了。
“咚——咚——”
端門城樓上的景陽鐘敲響了，低沉的鐘聲響徹中都全城，中都和附近新安縣的上百萬民衆都走出了家門，站在大街上，滿懷激動地望着紫微宮方向。
包括高句麗、新羅、百濟國王，突厥使臣，鐵勒各部使者等等數百名外國使臣，另外還有來自天下各郡的太守，軍隊鷹揚郎將以上將領，滿朝文武百官等等，數千人集合在朝陽廣場，紫微宮周圍部署了上萬騎兵維持秩序。
隨着低沉的鐘聲響起，三千帶甲武士護衛着天子龍輦緩緩進入端門了，龍輦上坐着即將登基爲帝的大周開國皇帝張鉉以及皇后盧清。
張鉉身着赭黃色紋綾九龍袍，頭戴沖天冠、腰束十三環帶，腳穿靴，盧清則頭戴皇后鳳冠，身着五色褘衣，飾花十二樹，笑容柔和，端坐在丈夫身旁。
當皇帝的玉輅四望車駛入朝陽廣場，上萬士兵以及數千官員一起跪拜，高呼萬歲，登基的氣氛漸漸到了。
皇帝張鉉攜着皇后之手沿着龍道緩緩登階而上，一直進入安陽大殿，後面則跟隨着十六名手執長柄宮扇的宮女，以及三百名手執各種儀仗兵器的侍衛。
片刻，出任登基執禮的殿中監令趙文深走到龍道臺階前高喝：“皇帝陛下有旨，宣百官覲見！”
文武兩隊百官在蘇威和來護兒的率領下，列隊向大殿內走去，很快便站滿了大殿，在丹陛高處的龍榻之上，並列坐着新登基皇帝和皇后，這時，趙文深高聲喊道：“百官叩拜皇帝陛下！”
上千大臣跪下行大禮跪拜，三呼萬歲，“皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
張鉉高高在上，望着滿朝文武，他心中無限感概，竟有一種恍如夢境之感。
“史記有云，黃帝得寶鼎神策，是歲己酉朔旦冬至，得天之紀，終而復始，故定年號爲寶鼎，始稱寶鼎元年。”
寶鼎元年八月初一，中都舉行了盛大的皇帝登基儀式，攝政王張鉉登基皇帝位，改國號爲周，正妻盧氏爲皇后，並封楊氏爲貴妃，裴氏爲淑妃、武氏爲德妃，胡楊氏封昭儀。
同時立嫡長子張廷爲太子，其餘子女封親王及公主。
前北隋太后蕭氏改封隋國夫人，奉養於後宮，小皇帝楊意改封遼陽公，由於其尚年由母撫養。
張鉉隨即宣佈大赦天下，宣告大周帝國建立，海內沸騰，人心凝聚，人人渴盼着盛世的到來。
張鉉登基一個月後，由相國韋雲起爲主使的大周使團隊伍進入了關中，向長安緩緩而去。