高雞泊位於清河郡和信都郡的交界地帶，北接信都郡棗強縣，南接清河郡武城縣，方圓數百里，是一片茫茫沼澤之地，但在沼澤中心有不少小島，水蕩覆雜，泥濘遍地，極易藏身，因此這裡也成爲隋末亂匪最初的兩大造反根基地之一。
正如裴行儼所說，冬天的高雞泊由於水面下降，成爲了泥沼，加上冰層很薄，被白雪覆蓋，整個高雞泊變成了一座巨大陷阱，稍不留神就會喪生在幾丈深的泥沼之中。
但進入高雞泊深處卻有一條秘道，寬不過丈許，下面不是泥沼，而是泥土，這條秘道在春夏兩季都很難尋找，更不用說在覆蓋了白雪後的冬天，到處是白茫茫一片，哪裡還能看到秘道的蹤影。
儘管難以尋找，但這條秘道對於楊公卿而言卻至關重要，儲存在高雞泊中的少量糧食是他們生存下去的關鍵。
秘道入口位於高雞泊的西北，在一片方圓十幾裡渺無人煙的曠野之中，一般亂匪都是坐小船進入高雞泊，不走秘道，整個張金稱的軍隊裡只有不超過五人知道這條秘道詳細走法。
第二天清晨，楊公卿率領的一萬四千餘人出現在高雞泊的西北方向，楊公卿雖然不知道這條秘道的具體走法，但他還是在兩年走過一次，多少還一點印象。
“要找到一棵柳樹，那裡就是入口！”
望着被茫茫白雪覆蓋的高雞泊，楊公卿吩咐士兵尋找柳樹，千餘名士兵沿着高雞泊邊緣向北搜尋，由於高雞泊邊緣分佈着大片森林，想要找到楊公卿所說的孤零零一棵柳樹並不容易。
楊公卿心中愈發焦急起來，他看了看天色。再過一個時辰就要吃午飯了，吃了最一頓午飯後，大部分士兵就沒有了乾糧，即使小部分士兵留下一點點，也無濟於事。
就在這時，一名士兵從遠處疾奔而來。大喊道：“將軍，我們在五里外發現了柳樹！”
楊公卿大喜，急忙喝令士兵繼續北上，又走了幾裡，果然看見了遠處一棵孤零零的柳樹，楊公卿一眼認出了這棵柳樹，就是秘道入口處那棵，但秘道並不是直線，具體怎麼走他卻沒有印象了。只能一步步試探前行，楊公卿喝令道：“第三軍先行，第二軍隨後！”
楊公卿手下分爲有三軍，其中第一軍五千人是他的直屬軍隊，當然是最後再走，讓其餘軍隊走前面趟路。
就在這時，忽然有士兵指着南面大喊：“將軍，有隋軍！”
楊公卿大吃一驚。回頭望去，只見南面十里外的一座土崗上。出現了十幾名隋軍騎兵，遠遠地眺望着他們，楊公卿稍稍鬆了口氣，這只是隋軍斥候，不是正式軍隊，不過斥候出現。正式大軍也不會太遠了。
他不理睬隋軍斥候，急聲喝令：“立刻出發！”
一隊三百人組成的亂匪手執長矛，試探着雪面，開始緩緩向泊內進發
遠處出現的十幾名隋軍斥候，是由沈光率領的騎兵斥候隊。一共五十餘人，分爲三隊，他們奉命跟蹤賊軍，此時沈光遠遠看見賊軍正準備往高雞泊內進發，他立刻喝令道：“第一火留在這裡繼續監視，其餘跟我回去！”
五名騎兵留了下來，其餘騎兵跟隨着沈光向南方疾奔而去。
大約奔行了數十里，前面出現了一支隋軍，這是張鉉親自率領的三千軍隊，由於城中軍隊人數已有七千之多，張鉉便兵分兩路，由尉遲恭和羅士信守城，他和裴行儼前來尋找戰機。
就在昨天晚上，他們從幾名受箭傷的戰俘得到了準確情報，楊公卿只帶了四天干糧，那就意味着他們今天將斷糧，楊公卿想進入高雞泊的急切心情也就可以理解了。
張鉉搭手簾望着北方，幾名騎兵正向這邊奔來，爲首之人正是沈光，張鉉催馬迎了上去，片刻，沈光奔至近前，躬身施禮道：“參見將軍！”
“楊公卿現在有什麼動靜？“張鉉笑問道。
“他們就在三十里外，似乎已經找到了進入高雞泊的入口，正在嘗試着一點點前行。”
“那咱們就再等一等！”
張鉉冷笑一聲，“等着給他們收屍！”
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時間一點點過去，漸漸到了下午時分，賊軍步履如龜行，耗費了大半天時間才前進了五里，可要走到最近的一座小島，至少還有三十里，這還是直線距離，高雞泊的這條秘道路途蜿蜒曲折，實際路程超過五十里，在身邊毫無糧食的情況下，他們很難走到糧食補給之地。
兩支軍隊近萬人已經進入了高雞泊秘道，這時，楊公卿卻攔住了第一軍前進，他目光復雜地注視着軍隊漸漸走遠，裡面的路異常複雜，用探路的辦法根本無濟於事。
事實上，他壓根就不想進秘道。
眼看兩支軍隊都進入了高雞泊，楊公卿一擺手令道：“調頭向西，立刻出發！”
楊公卿心裡如明鏡一般，照這個行軍進度，兩天都休想找到高雞泊內老巢，那麼他們將全部被困死在沼澤中，從一開始他沒有想進入高雞泊，他只想保住自己的五千軍隊，趁手中還有百餘匹託運物資的騾馬，他或許能從信都郡離去，走入高雞泊不過是爲了擺脫其他士兵。
楊公卿率領五千軍隊疾速向西奔跑，很快便離開了高雞泊。
高雞泊的雪地內，爲首的三百名探路者正一點點小心翼翼前行，當他們走入一片雪地時，腳下忽然傳來咔嚓！咔嚓！的破裂聲，三百名賊軍頓時嚇得魂飛魄散，調頭拼命向回跑。
在擁擠推攘中不少人摔倒在地，雪下的冰塊突然破裂了，三百名士兵全部墜入泥沼，他們慘叫着，拼命掙扎，淤泥迅速灌入口中，淹沒頭頂，只片刻，所有人都消失了。
後面的士兵都被嚇呆了，實際上他們已經走錯了路，他們腳下只是一片稍硬的冰面，承受力已到了極限，隨着冰面開裂，迅速發生了連鎖反應。
賊軍的噩夢遠遠沒有結束，連串的咔嚓聲在士兵們腳下響起，所有的士兵都嚇得尖叫起來，拼命向回奔逃，只見一羣羣士兵墜入泥沼，就彷彿大地裂開一般，一羣羣士兵迅速被泥沼吞沒。
一萬士兵都被嚇得魂不附體，調頭拼命回奔，後面不斷傳來慘叫聲和哭喊聲，卻沒有人敢回頭，只知道逃命奔逃，無數人摔倒在地，或被踐踏而死，或被泥漿吞沒。
不知過了多久，腳下的冰面終於不再裂開，他們回到了硬土之地，賊軍士兵這才發現他們竟走錯了兩里路，後面涌出長長一大片烏黑的泥漿，近一半人被泥沼吞噬了。
無數士兵嚇得兩腿發軟，跪在地上放聲大哭，這時，在數裡外的高雞泊入口處，張鉉率軍隊已將唯一的退路封死了，他兵力不多，放棄了對楊公卿的追擊，轉而集中兵力對付困在泥沼中的賊軍。
在旁邊的雪地裡跪着千餘名賊軍士兵，這是第一批逃出來的賊軍，全部投降了隋軍。
這時，裴行儼低聲對張鉉道：“這些賊兵都是後患，不如全部處死！”
張鉉淡淡一笑道：“罪魁是張金稱，和這些底層士兵無關，留下他們種田也未必是壞事！”
張鉉心裡很清楚，張金稱的軍隊中，至少一半人都是被脅迫的農民，青州和河北的青壯因戰亂已經損失慘重，這不是三年五年就能補回來，這要一代甚至幾代人的時間才能恢復。
張鉉隨即叫來幾十名投降士兵，對他們道：“你們進去告訴裡面的人，楊公卿已經拋棄他們逃走了，他們如果要頑抗到底，那麼高雞泊就是他們的葬身之地，如果不想死，就給我老老實實出來投降。”
幾十名降卒走進了高雞泊內，不多時，一隊隊士兵們舉手投降出來，此時賊軍士兵全部被嚇得渾身發抖，抵抗的意志早已喪失殆盡。
讓張鉉驚訝的是，九千餘名賊軍走進高雞泊，最後出來投降的士兵只有不到五千人，近一半賊兵死在高雞泊的泥沼之中。
這一天是大業十一年正月初二。
楊公卿趁此機會脫離了張金稱，他一路劫掠，十天後，楊公卿率軍抵達瓦崗寨，正式投靠了瓦崗軍，但與此同時，東郡瓦崗軍也發生異動。(……)