紫微宮文成殿的偏殿內，天子楊廣在這裡召開了軍政議事，軍國議事是在相國們意見分歧太大，無法妥協重大政治決定時，由天子楊廣來主持的一項議事。
在偏殿兩側坐在十幾名大隋的高官權臣，門下侍中蘇威、內史侍郎虞世基、蕭瑀，黃門侍郎兼吏部尚書裴矩、兵部尚書衛玄、禮部尚書樊子蓋、御史大夫裴蘊、國子監祭酒盧倬、大將軍宇文述等等。
此時，天子楊廣還沒有到來，衆人則坐在一起議論紛紛，今天召開軍國議事主要是因爲這次春闈科舉出現了意外，各地世家名門子弟均考得不太理想，倒是寒門子弟普遍考得不錯，這便讓朝廷重臣們深感爲難，意見也開始分化。
(;一部分官員主張堅持原則，唯纔是舉，但另一部分官員則認爲應優先考慮名門子弟，兩派意見爭執不下，最後只能讓天子楊廣來裁決。
“盧使君，聖上怎麼說？”蘇威探頭問坐在最下首的盧倬道。
盧倬連忙起身施一禮，“回稟相國，屬下昨天稟報了聖上，聖上的意思是說各地方官府受亂匪衝擊，官吏減員嚴重，讓我們這次科舉擴大錄取人數，主要用來補充地方官府。”
“那聖上有沒有說，錄取人數增加到多少？”裴矩又接着問道。
“聖上說可以增加到兩千人。”
“兩千人！”
偏殿內一片譁然，往年的錄取人數不過百餘人，今年居然要增加到兩千人，簡直令人匪夷所思，偏殿內頓時響起一片竊竊議論聲，蘇威低聲問裴矩道：“裴公。地方官府的缺口真的這麼大嗎？”
裴矩搖了搖頭，“蘇相國應該知道，朝廷任命只到縣佐一級，縣吏和郡吏都是由地方官府自己任命，地方官缺口再不足，也不至於要兩千人。兩百人足矣，除非聖上想把縣吏任命權也收歸朝廷，蘇相國覺得可能嗎？”
“不可能！”
蘇威斷然否認，連文帝在位時都辦不到的事情，現在怎麼可能辦得到？現在莫說縣佐，就是縣令任命朝廷也管不到了，最多隻能管到太守一級，蘇威立刻意識到，估計還是因爲這次世家子弟考得不理想的緣故。聖上放寬錄取人數應該是想借機籠絡世家子弟。
但裴矩卻不是這樣認爲，他比誰都瞭解楊廣，楊廣從來都是剛愎自用，就算死到臨頭也絕不會輕易改變自己的想法，天下危機已經嚴重到什麼程度，他依然要堅持發動高句麗戰爭，由此可見他的固執。
他苦笑着對蘇威道：“恐怕蘇相國想得太好了一點。”
蘇威一怔，“難道裴公認爲——”
不等他再說下去。殿內傳來侍衛一聲高喊：“聖上駕到！”
文成偏殿內頓時安靜下來，腳步聲響起。只見數十名侍衛和宮女、宦官簇擁着天子楊廣以及燕王楊倓快步走進了偏殿。
楊廣在位子上坐下，衆人一起躬身行禮，“臣等參見吾皇陛下！”
楊廣擺擺手笑道：“各位愛卿免禮，請坐吧！”
衆人紛紛坐下，楊倓也坐在臺階下的儲君位子上，雖然他還沒有正式成爲皇太孫。但大家都知道聖上必然是傳位給他，否則也不會這樣盡心盡力栽培了。
偏殿內一片安靜，楊廣對盧倬道：“關於這次科舉情況，盧愛卿給大家說說吧！就複述昨天你給朕彙報的情況。”
“微臣遵旨！”
盧倬起身對衆人行一禮，緩緩道：“這次科舉一共有十四萬五千人蔘加。由於去年沒有舉行，所以今年參考人數是歷年之最，初步閱卷已經結束，總得來說，成績比前兩年略有下降，而且各地名門世家子弟普遍沒有考好，我個人評判的前一百名中世家子弟只佔三成，形勢不容樂觀，按照最初的錄取計劃這次將錄取一百二十名士子，那麼世家子弟將只有三十餘人。”
楊廣又接着說道：“朕覺得很奇怪，按理，無論財力、師資、書籍都集中在天下各大世家手中，如果世家子弟考試佔優，朕不奇怪，但這次居然寒門子弟考得好，朕就百思不得其解了，問題出在哪裡？各位愛卿考慮過嗎？”
偏殿內一片寂靜，沒有人回答，楊廣目光掃視過衆人，見衆人表情皆不自然，他不由重重哼了一聲，“朕心裡很清楚，是因爲各大名門世家對朕不滿，不願讓優秀子弟來爲朕效力，來得都是偏末子弟，當然考得很糟糕，想必你們心中都很清楚，朕的天下難道就這麼沒有吸引力？”
衆人默認無語，其實聖上說到了根子上，本來在九品中正制下，朝廷和地方官府都是世家天下，文帝開始推行科舉制，但依舊保留了由地方推薦士子進京的措施，且限定名額，這就保證了世家子弟的推薦權，也算是一種妥協。
但到了楊廣執政時把地方推薦權給取消了，無論寒門平庶都可以自由進京參考，當然嚴重侵犯了名門世家的利益，所以名門世家對科舉的抵制也很厲害，參與的積極性大大下降，再加上現在時局動盪，社稷不穩，所以名門世家大多保持觀望態度，尤其關隴貴族這次更是集體抵制科舉。
這些現實大家心裡都明白，但都不敢對楊廣明說，楊廣心中愈加不滿，問蘇威道：“蘇相國，你是百官之首，這件事你來說一說，爲什麼會出現這種情況？”
蘇威心中苦澀，只得起身行禮道：“啓稟陛下，微臣覺得可能是今年來參考的士子太多，相比之下，世家子弟所佔人數就小了很多，這很正常。
而且路上也不太安全，尤其河北、山東一帶盜匪橫行，微臣聽說盧祭酒的兒子來京城參考就遭遇亂匪襲擊，費勁波折才進了京，各大世家爲了安全考慮也不會輕易讓嫡子上路，當然，這只是一個例子，微臣的意思是說，凡事皆有因，並非是對陛下不滿。”
蘇威的一番自圓其說也算是找到了一點理由，楊廣心中稍稍舒服一點，他問盧倬道：“盧愛卿，你兒子遭遇亂匪了嗎？”
盧倬連忙回答，“回稟陛下，確實如此，犬子在去年進京途中在清河郡遇到張金稱襲擊，多虧遇到了張鉉，才僥倖逃得性命，路上確實不安全。”
“那你兒子這次考上科舉了嗎？”楊廣又問道。
“回稟陛下，微臣是主考官，讓兒子參加科舉只是讓他了解一下科舉試題，就算他考得再好，微臣也不會錄取他。”
“你做得很好，作爲主考官應該避嫌，不過盧愛卿一天在國子監，令郎就一天沒有機會，這未免對他太不公平，朕可以特批，只要他確實考得不錯，也可以被錄取。”
“微臣謝陛下之恩！”
楊廣又對衆人道：“朕認爲天下亂匪肆虐，很大程度上是因爲地方官府管控不力造成，考慮到朝廷對地方官府控制太弱，主要原因就是朝廷任命的地方官員太少，所以朕決定這次破格錄取兩千名士子，各縣主簿以上都必須由朝廷任命，六曹縣吏任命也必須要交給朝廷備案，朕相信，用三到四年的時間來整頓地方，朝廷對地方控制薄弱的詬病一定會被逐步扭轉！”
楊廣一番話使偏殿內更加寂靜，連一向貪權的虞世基也不敢吭聲了，唯恐引禍上身，蘇威偷偷瞥了一眼裴矩，看來不幸被裴矩言中了。
聖上錄取兩千名士子並不是爲了和世家妥協，而是更加激進，要強行推行地方官員任命，將地方官府的控制權從各地世家手中奪回來。
蘇威暗暗嘆了口氣，這樣強行而爲會嚴重侵犯各地世家的利益，恐怕天下會更加紛亂，聖上做事情實在太偏激了。(……)