張鉉見沒有人反對，便點點頭道：“既然沒有反對意見，那甲榜名單可以暫時定下來，我們再看看難以確定的前三名。”
張鉉又看了看名單道：“汾陰縣薛收，錢塘縣褚遂良，陽信縣高季輔，都是名門子弟啊！”
這時，裴矩起身行禮道：“啓稟殿下，這次科考完全是唯纔是舉，只看才華，不看門第，但中榜的百名士子中，八成以上都是名門子弟，微臣以爲這和他們遊學經歷有密切關係，只有遊歷天下，深入民間，有足夠的閱歷見識，才能寫出治理天下的好文章，而寒門子弟自身受家庭條件限制，大多足不出戶，做出的文章也是閉門造車偏多，辭藻雖然華麗，內容卻空洞無物，要改變這種局面，科舉制度必須完善。”
張鉉笑了笑，“裴相國說得很好，我們雖然做到了形式上的公平，但結果卻並不公正，這不是一年兩年能改變，確實需要完善教育和科舉，不過具體完善辦法我們回頭再商議，今天我們先說說這三名士子怎麼排名，下午就要放榜了，溫侍郎是閱卷主官，你來點評一下吧！”
溫彥博起身行一禮，朗聲道：“這三人的策論都各有特色，堪稱字字珠璣，高季輔寫的是邊疆控制，他用嶺南爲例，提出開放海疆，鼓勵海外貿易，以廣州、泉州爲中心，設立爲兩座貿易大城，由朝廷直接管轄，最後形成土人自治內疆，朝廷管轄海城的局面，這樣以廣州的繁榮帶動嶺南的繁榮，以泉州的繁榮帶動建安山民的發展，以點帶面，共生共榮，利益緊密相連，而只要朝廷牢牢控制住廣州和泉州，也就控制住了嶺南，推而廣之，廣南和遼東也同樣可以實施。”
衆人都嘆道：“不愧是渤海名門，看問題很透徹。”
溫彥博又道：“薛收寫的是人口滋生，他指出人口滋生是帝國強盛的關鍵，須三管齊下，首先是廢奴，漢初修養生息制度弊端叢生，一味地律法鬆弛，無爲而治，縱容了兼併蓄奴之風，導致了強者愈強，弱者愈弱，各郡豪門士族便是在這時出現，漢朝滅亡的根源卻始於漢初，廢除蓄奴制有利於大量釋放人口。
其次是減稅，人口滋生和稅賦沉重有直接關係，減低稅賦可以使民衆家有積蓄，養育孩子的意願自然會上升，否則民不足食，何以生兒育女，減稅的同時必須要減少朝廷開支，他認爲施行府兵制可以使朝廷減少最大部分的軍隊開支，而府兵制的前提在於均田制，均田制的基礎在廢奴，三者緩緩相扣，必需並舉實施。
第三是革新生產技能，提高糧食產量，人口滋生緩慢的主要原因還是糧食不夠吃，改良耕作工具，完善灌溉設施，在北方推廣水稻，這些都是提高糧食產量的有力途徑”
薛收這篇策論沒有人說話，不愧是薛道衡的兒子，什麼都敢說，居然提出了廢奴的建議，這不知會觸犯多少人的利益？
不過這樣的文章卻進入了前三，難道齊王殿下已經有廢奴的想法了嗎？
衆人都偷偷向張鉉望去，張鉉卻面無表情，淡淡道：“再說一說褚遂良的策論。”
溫彥博又道：“褚遂良這篇策論很新穎，他是以大業五年發生在錢塘縣的一樁案子談起，案子是他叔父錢塘縣令褚瑜主審，案情很簡單，一名商人丟了一隻鞋，鞋不值錢，但鞋上綴了幾顆名貴的珠子，這名商人就到縣衙告鄰居偷了自己的鞋，當然沒有什麼證據，鄰居也堅決不承認，這樁案子就很難再審下去了，但雙方都不肯罷休，一個堅持稱對方偷鞋，一個告對方誣告，褚瑜就以理判決，判這名丟鞋的商人向鄰居賠禮道歉，然後以藐視官威罪各打五十板趕出縣衙”
“等一等！”
張鉉叫停了溫彥博，對衆人笑道：“大家以爲這這篇策論如何？”
杜淹笑道：“故事講得不錯，但好像不符合天下這個主旨。”
工部尚書盧楚也笑道：“這個褚縣令審得不錯，是非曲直很清晰，受害者雖然可憐，但他卻沒有證據亂告，使他鄰居變成了受害者，理應賠禮道歉，兩人又糾纏不清，不服調解，藐視縣令權威，所以各打五十大板趕出公堂也可圈可點，但微臣也覺得似乎有點偏題，難道下面還有故事？”
張鉉又對溫彥博笑道：“說下去！”
溫彥博繼續道：“這個丟鞋的商人並不肯罷休，第二天便告到了褚家，將狀紙遞給了褚縣令的父親，也就是這位士子的祖父褚玠。”
衆人面面相覷，這後面倒有點意思了，這個褚遂良倒有勇氣，竟然寫到了自己的祖父，大家都期盼着繼續聽下去。
“褚玠受了這個案子，同時找來另外兩家餘杭郡的望族，許氏家主和閻氏家主，三大家主會審此案，事情出乎人意料，商人的鄰居上堂後竟不敢抵賴，立刻乖乖地承認了偷鞋的事實，並從他的廚房間裡挖出了埋藏的珠鞋，三名家主判決偷鞋者倒騎驢押街示衆三天，替商人服差役一年”
溫彥博還沒有說完，大堂頓時響起一片竊竊私語聲，褚遂良說的故事雖小，卻點出了大隋最嚴重的一個問題，到縣這一級到底誰來管，是朝廷任命的縣令來管，還是地方豪門士紳來管？
這就叫‘朝廷管郡縣，士紳管鄉里’，褚玠甚至連他兒子的面子都不給，似乎士族會審已成制度，什麼倒騎驢押街示衆三天，替商人服差役一年，《開皇律》中也沒有這兩項條款。
更重要是偷鞋者不怕縣令，百般狡辯，但到了士族堂上，他卻乖乖地交代一切，說明在一般民衆心目中，士族的權威要遠遠大於官府。
在場的大臣幾乎都是士族出身，他們都深有感觸，而另一方面，他們都是朝廷重臣，他們當然希望朝廷的權威能深入到每一個百姓心中。
張鉉又道：“這個褚遂良提出了什麼解決方案嗎？”
溫彥博繼續道：“褚遂良提出，可以在各縣設立賢德院，由各縣名望且有德行的長者擔任，他們有權對縣令的各項政務提出疑義，縣令須向他們解釋，如果解釋不接受，賢德院長者可以向郡衙申述，甚至可以向朝廷御史臺上書。
另外，縣令審案之時，他們可以旁聽，由他們決定受審者有罪或者無罪，但具體判決則縣令宣佈，這樣既照顧了士紳權益，同時也維護了朝廷權威，這對地方郡縣也是一種監督。”
在座官員都是閱歷極深的老官場，他們何嘗不知道，這裡面其實還有另一個弊端，那就是縣令被豪門士族收買了怎麼辦？
引入賢德院，縣令更容易成爲豪門世家的傀儡，但就算沒有這個賢德院，縣令同樣也會被豪門世家控制，這是個自古以來就無解的難題，除非豪門士族這個階層消失，個個都變成普通民衆，那麼天下就真正大同了。
而褚遂良提出引入賢德院的深意，就是要把地方豪門士族也納入朝廷的管轄之中，讓這些士紳必須在朝廷的權威下維護自己的利益，避免縣鄉以下政出二門，也就可以避免再出現‘失履案’的尷尬和無奈，雖然本質上依然是一種妥協，但應該說是一個現實可行之策。
這時，蘇威起身道：“三名士子的策論都很精彩，文章結構嚴謹，筆法老道，首先文辭就高人一籌，內容更是言之有物，高季輔談論邊疆治理很有見地，爲我們控制嶺南和廣南提供了很現實的思路，薛收見解深刻，敢於鍼砭時弊，說出了人口銳減的根源，是一篇不可多得的好文，褚遂良從小案着手，使文章更加生動有趣，文章角度雖小，但管中窺豹，時見一斑，其實說透了一個天下治理的大問題，所以我把這三人評爲前三，具體排名請殿下決定。”
張鉉沉思良久，緩緩道：“說實話，三人文章本身都難分伯仲，但褚遂良書法雄渾蒼勁，有大家風範，更勝其他兩人一籌，所以我決定將褚遂良定爲榜首，薛收和高季輔在策論上雖然難分高下，薛收的詩寫得更好，所以薛收定爲榜眼，高季輔爲探花，另外前十名我還有一個意見，那就是第五名盧涵的策論我曾經在遼東讀過，雖然是他本人所寫，但不是他臨場發揮，所以我建議盧涵調爲第二十名。”
裴矩連忙起身行禮：“啓稟殿下，這個題目太寬泛，微臣相信絕大部分士子的策論都不會是臨場發揮，肯定是平時的所思所想，殿下單單下調低盧涵似乎有所不公。”
張鉉冷冷道：“別人我不知道，但盧涵這篇策論我很清楚，我調低他自有道理，只調低到二十名已經是寬恕他了，不要再和我爭了！”
話已經說到這一步，本來想替盧涵申辯的蘇威也閉上了嘴，張鉉便令道：“就這樣決定了，午後發榜！”
從紫微閣出來，裴矩故意放慢腳步等蘇威上前，他低聲對蘇威道：“相國有沒有發現，齊王殿下這些天有點變化了。”
蘇威點點頭，“我也感覺到了，他開始有帝王的氣勢了，似乎就是從他入宮拜見了太后以後，他的心態有點變了。”
裴矩又低聲道：“是不是我們要開始準備禪讓了。”
蘇威沉思片刻道：“我們找機會再和他談一談，試探一下他的態度，千萬不要倉促替他決定什麼？”
“還是蘇兄考慮周全啊！”
兩人心中感慨，但同樣也充滿了疑惑，真不知齊王去拜見太后時發生了什麼事，或者是太后對齊王殿下說了什麼。(。)