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就在毛澤東帶領部隊到達井岡山的時候，遠在廣東三河壩田氏家祠的臨時指揮部裡，周恩來、賀龍、葉挺等人正在對着地圖低聲交談着。
指揮部的大門被人推開，葉挺和周恩來轉過身一看，朱德走了進來。
葉挺說：“朱軍長，請你過來，有要事託付。”
朱德說：“請講！”
葉挺指着地圖說：“你來看……我方部隊已經進入揭陽地界，下一步將進軍潮汕，但正面遭遇到數萬粵桂敵軍的圍堵，戰情複雜，危機重重……”
賀龍接着說：“屁股後面，還跟着錢大鈞整整一個軍，這貼狗皮膏藥黏得很，甩都甩不掉……”
朱德盯着地圖說：“進軍潮汕，是抄敵人的老巢，他們一定會拼命！我軍主力必須躲其鋒芒，調往這個方向……”
葉挺說：“要在潮汕與敵決戰，就必須先揭掉錢大鈞這貼膏藥！不然我們將陷入腹背受敵的困境。”
周恩來說：“一個多月時間，錢大鈞跟在我們後面，不戰不棄，若即若離……這隻‘狐狸’在等待機會。”
朱德緊緊地盯着地圖，隔了片刻說：“錢大鈞犯忌諱了，我帶兵襲擊他……”
周恩來說：“我們兵力不足，眼下無法分兵作戰！”
賀龍說：“硬揭這貼膏藥，怕是要撕下一層皮來！”
朱德說：“給我多少兵？”
周恩來頓了一下，心裡仔細計算一番過後說：“不過三千……”
葉挺補充說：“但錢大鈞有三萬人！”
朱德狠狠一拍地圖，堅定地說：“兵不在多，貴在運用。用得對，偏師一旅，也能平定中華！”
周恩來、葉挺、賀龍三個人同時說：“拜託了！”
朱德說：“義不容辭！”
周恩來繼續說：“三天，只守三天，就來追趕主力部隊，大
家一起，打回廣州。”
朱德說：“只要我活着，錢大鈞過不了三河壩！除非他從我屍體上跨過去！”
朱德此言一出，衆人沉默。
周恩來站起身，衝着朱德深深鞠了一躬，在場的其他人舉起手行軍禮致敬，朱德舉手還禮。
三河壩，一個只有十平方公里的不起眼的粵東小鎮，有史家稱之爲“得此控閩贛，失此失潮汕”，此地在清王朝時期也是重要的鹽運樞紐。
若從上空鳥瞰，能發現三條滾滾而來的江水在此激盪地碰撞，濺起了朵朵巨大的浪花。此地正是梅江、汀江、梅潭河的交匯處，也是三千革命軍和三萬錢大鈞部隊死戰之地。
此時，三河壩陣地上，林彪與孫樹成正帶着七連的戰士們挖着戰壕。
蔡晴川與陳毅同樣使勁地挖戰壕，修築工事。
朱德一身泥水揮舞着鐵鍬，邊挖邊喊道：“加把勁！戰壕下方挖一條溝，減少手榴彈碎片的殺傷力。還有，多挖一些戰壕，挖完了用樹枝做隱蔽，讓敵人摸不清虛實！”
朱德使勁兒一鐵鍬下去後，跳上戰壕，環視四周說：“這個地形好得很，居高臨下，管叫錢大軍吃滾刀面！”
林彪笑着說：“在廣東，是要吃生滾魚片粥！”
陳毅說：“還有腸粉兒，雲吞麪，姜撞奶！”
蔡晴川說：“就怕你吃得下，消化不了。”
孫樹成打趣道：“現在，還有什麼東西是我們吃不下的？”
戰士們聞言也起鬨起來，戰壕裡充滿了戰士們的歡笑聲。
朱德環望正在挖戰壕的戰士們，心緒萬千。當他想到眼前的年輕戰士不知有多少可能戰死沙場，不知道有多少活下來時，不禁一陣唏噓。
朱德站在戰壕上沉默了許久後，將正在挖戰壕的士兵們招呼在一起，聲音低沉地說：“同志們，我要告訴大家，情況非常嚴重
。我們彈藥不足，孤軍作戰，身陷絕境。這將是一場惡仗！三河壩會因爲這場戰鬥被寫進歷史。大家有家室，有爹孃，願意走的可以走，願意留的請留下，我不責怪你們……”
將士們沉默着聽着，沒有一個人言語。
朱德繼續說：“但是，留下的我對你們只有一個要求。爲了親人！要想辦法活下來！”
現場靜極了，風吹着樹葉沙沙作響，但沒有一個人離去。
此時三河壩西岸，國軍三十二軍軍長錢大鈞在高地上用望遠鏡查看着三河壩的佈防情況。他麾下足足四個師三萬人的兵力，擡槍拖炮，浩浩蕩蕩而來。
第二十師師長王文翰走上來，說道：“偵察連報告，說敵軍布兵詭秘，到現在還沒摸清他們的具體部署。軍長，葉挺部隊是黃埔的底子，打仗過硬，要小心……”
錢大鈞說：“我倒要看看是誰硬到最後。”錢大鈞遙遙指着江水一劃，說道：“命令四團把沿江居民的竹筏全部扣留，以備渡江進攻所用。”
“是！”
錢大鈞說：“兵不厭詐，這次我們要出奇制勝！”
三河壩兩岸，朱德與錢大鈞兩軍都在抓緊進行戰前準備。戰前多準備一分，戰時傷亡或許就能少一分，勝算也就能增加一分。
朱德佇立於指揮部旁，仰望着陰晴不定的天空，似乎在打量着明日的天氣，似乎又在盤算明天的戰策。
工事前，林彪和陳毅在各處指揮設防，吩咐着戰士們用樹枝遮掩工事。
灘頭上，何連長帶領着戰士們用麻包沙袋壘起層層防禦工事。
戰壕邊，蔡晴川和孫樹成帶領戰士們將馬克辛重機槍佈置在林中掩體裡，化身稻草人。
遠遠眺望，錢大鈞部隊在河西岸運來大批竹筏。敵軍的工事已修築完成，大炮、機槍都瞄準了三河壩東岸的革命軍。
大戰一觸即發！
（本章完）