井然有序的騎隊掠過平原，蹄聲如雷，捲起黃沙漫漫，這支能在奔馳過程中保證步調一致的騎兵無疑是難得的精銳。
伴着一陣急促嘯聲，疾馳而前的騎兵放緩了速度，短時間內便從疾馳轉換爲小跑，雖然過程中出現了小亂子，但也很快平復。
但沒過多久，主將再度下令疾行，奔出數裡後再度減速……如此數次，隊伍中有不少人都出現了脫離隊列的情況，還好此時並非持槍衝鋒，不然他們有可能被身後戰友捅個對穿！
指揮者並未對這種失誤發表評論或進行懲罰，只是那些失誤者都感覺到自己的行動何等不協調，都躁紅了臉，力求在接下來的行軍中不出差錯，如此一來失誤倒是越來越少。
“好一個下馬威！”一名與其他士兵披着同樣黑甲，氣質卻與衆不同的少年暗自感慨，此行並非急行軍，此處也與目的地相距甚遠，何故突然疾馳而又停下？無非是考驗士兵的騎術與默契，作爲一支磨合已久的精銳軍隊本沒有必要進行這種考驗，實際針對的正是新入軍的外來者。
凌青雲就是外來者，他沒有被這下馬威嚇到，卻着實欽佩這支軍隊的軍紀與默契度，一路來滿軍肅穆，井然有序，整支軍隊呈現出非同尋常的肅殺之氣，放在自家，只有大哥與父親的親衛才能與這等精銳相提並論。
這支部隊便是南明學院四大軍中的騎軍。是的，作爲公級勢力，南明學院也擁有自己的軍隊，用於維護秩序，拱衛學院，關鍵時刻還能保家衛國。
南明學院共有四大軍，分別爲槍、騎、劍、弩，每軍兵員皆爲一萬，總數四萬人，這是一種頗爲特別的軍制，曾被人詬病太過單一，真遇上戰鬥不堪一擊，但至今爲止南明四軍並未遭遇大挫。
以南明學院數尊天行強者坐鎮、公級學院的實力地位來講四萬軍隊絕不算多，以其實力不說將兵力翻上十倍，翻五倍到二十萬總是綽綽有餘的，但南明學院始終將兵力保持在四萬以示並無爭霸之野心，將大部分資源用於教育，正因如此大武皇朝與各方勢力才肯放心地支持南明學院。
即便如此，南明學院還是明白力量與話語權成正比的道理，因此這四萬軍隊便被打造得精銳非常，青河大陸正規軍的實力要求是千鍛境，南明軍的實力要求卻是千鍛六重，整整高了半個大境界，且其裝備也比普通軍隊高了一個層次，更有學院先生教導兵士修煉與武技，曾參與過大戰的名將爲教官訓練戰陣，還有部分南明學子投軍……這種情況下南明學院的四萬軍隊俱爲精銳，實際戰力絕不會弱於正常的十萬大軍。
凌青雲此時參與的歷練內容便是編入這總數兩千的騎軍之內，赴往江州，平山荊族黃古瓦拉之亂。
“哼，這將軍也太不像話，知道我們是新來的故意給我們難堪！”待安營紮寨，參與歷練的南明學子聚集一道，有人低聲抱怨，他們剛剛加入怎麼可能摸清行軍節奏？對其他士兵來說依令而行早已如喝水吃飯般習慣，可對他們來說卻必須迅速判斷並改變節奏，好在南明學子的騎術都不差，石魄境的反應能力也勝於常人，這纔沒出更大的醜。
“這雖是下馬威，也算是鍛鍊了我們，沒看大家的默契度都提高了嗎？”一名書生氣的少年輕笑道：“今天有一半人都出了錯，老周你也別太在意。”
“說來這回的歷練對手是山荊族的什麼黃古瓦拉，這是什麼怪名字？”有人疑惑道。
“是啊，這名字的確奇怪，再說江州的事情爲什麼要我們學院出兵平亂？”另一名少年也疑惑道。
見衆人疑惑，洞悉此事的少年站出來解釋：“山荊族乃是山中部落，文化習俗，取名習慣與我們不同，那古瓦拉乃是由他們的‘山語’音譯爲‘河語’，因此顯得奇怪，至於黃這個姓氏便是他從我們的百家姓中隨便找的，山荊族沒有姓氏一說。”
“原來如此！”不少人恍然大悟，青河大陸可分爲河語、山語、海語、狄語四大語種，但對大多數人來講一生所用都是發源自青河流域的河語，自然不知這翻譯奧妙。
“至於爲什麼要我們學院平叛，這還得從此事緣由，江州狀況等說起……”那少年繼續道。
山荊族是生活在江州山中的民族，此族性情剽悍，作戰勇猛，曾作爲僱傭軍聞名天下，就在月前山荊族的長老黃古瓦拉掀起叛亂，卻被山荊族族長擊敗率領三千殘兵逃出大山，竟聚攏各路山賊、流寇形成一股肆虐江州的力量。
原本江州各大勢力都有剿滅這羣流寇的實力，可那黃古瓦拉卻極其聰明地鑽進幾大勢力交界處，那塊地方爭議頗多，出於此地的黃古瓦拉便不算招惹哪一勢力，有誰出兵征討甚至有可能會被其他勢力視爲侵犯己方領地，是以各大勢力都嫌麻煩，任這羣亂匪盤踞于山，誰也不肯出兵剿滅。
江州州牧爲此大感頭疼，這一州州府孱弱，府軍竟不過兩萬人，在保證防禦州城的情況下能擠出的兵力非但剿不了匪很有可能反被匪剿，這種情況下江州只好對外求援，立場中立的南明學院將這一重任接下。
聽得這位淵博的少年將來龍去脈說完，見識較淺的一羣人目瞪口呆，方纔知道出一次兵還有這諸多奧妙，有人感慨讀萬卷書行萬里路，有人怒罵江州勢力只顧利益不願剿匪，有人疑惑兩千騎兵能否擊敗黃古瓦拉的上萬人馬，有人壓根不信江州的朝廷力量衰弱至此，非要親眼確認。
但更多少年早就知道狀況，對此也沒太大反應，淵博少年——鍾明鬆微笑着坐下，他這講解多少也結了善緣，這便足夠了。
凌青雲則坐在一旁獨自思考，但有的人明顯不想放過他。
“凌青雲，這回是軍陣作戰，你的劍術可派不上用場。”林謙誠走了過來，一如既往地神情桀驁：“這回勝利定是屬於我們的。”
“這倒未必。”凌青雲起身直視林謙誠，滿臉從容不迫。
“你就嘴硬吧！”林謙誠聳了聳肩便離去，看那神情分明吃定了這場較量。
按照學院要求，非緊急情況只能使用軍中配發的制式兵器而不得使用自帶兵器，不然戰功按無效處理甚至還會倒扣，這項規定確保學生更好地配合軍陣作戰，學會團結協作，服從指揮，這便是本次歷練的目的。如此一來凌青雲的佩劍就成了擺設，在林謙誠眼中這規定自然限制了最擅劍術的凌青雲發揮，而身爲體修的自己則大佔便宜，豈不是勝之當然？
凌青雲明白林謙誠的想法，也承認其中道理，但他的能力並不會因此荒廢，且戰局瞬息萬變，勝負又可在此時定論？
三位社團之主爲這場較量定下的規則是每個社團從參與者中選擇十人爲代表，加和這十人在這場歷練中獲得的總分作爲各社成績，以此分出高下，劃分那青龍山異寶的貢獻值。此外，這十個人都必須是參與過青龍山歷練的學生，不然讓姬樂這些實力絕強的學長出手影響便太大了。
如此一來黑羽閣無疑是佔據優勢的，他們這邊有林謙誠、楚玉龍兩員大將，金鐘殿卻只有凌青雲，縱然他在青龍山劍退金身也無法改變這場較量不容樂觀的事實。
“這是利益之爭，也是意氣之爭。”凌青雲默唸，各大社團爲一點利益爭論不休在許多人看來未免太小家子氣，但他明白這種爭論是從成員利益出發，同時也是定位三大社團實力的全面較量，唯有爭得厲害衆人才會關注，其中的勝者才能受人矚目，被所有人認可領先於對手。
十萬金分配下的貢獻值說多也不多，一場激烈的爭辯較量或許只是令份額從三成提升到三成半，也有可能減到二成半，可這較量卻對三大社團至關重要，取勝者等若贏下今年的頭彩。
也正是這個原因，那位神龍見首不見尾的金鐘殿殿主終於露面，誠懇鄭重地對凌青雲等人委以重任，凌青雲同樣鄭重地接下了這個任務。
老實說，這位名叫鍾明翰的殿主似乎很難算是人如其名，凌青雲見到他的第一印象是奶油小生，甚至聽聞開學時令他不能到場的私事竟是風流債……對此凌青雲一度擔憂鍾明翰是否能處理好社團事務，出乎意料的是這很有花花公子風格的殿主在公事上確實展現出足夠的能力與態度，這使凌青雲對此人略微改觀。
“不必擔心，黑羽閣雖然戰力更強些，但我們也有他們比不上的優勢。”鍾明鬆這時湊了過來，充滿自信地說道。
“什麼優勢？”凌青雲笑道。
“那便是團結！”鍾明鬆肅然：“我們金鐘殿互幫互助，團結不只是口號，也成了一種習慣，這個習慣也會帶到軍中，在講究團隊協作的軍陣作戰起到重要作用——哪怕不能多殺敵，也能令我們少扣分！你可以回憶一下，剛纔行軍中我們金鐘殿出差錯的次數是不是比黑羽閣、紫雲宮少得多？”
“的確如此。”凌青雲眼睛一亮，鍾明鬆說得不錯，金鐘殿團結互助的傳統竟在此時派上用場，看來黑羽閣雖有強將，這邊也完全有能力與其爭上一場！
“此外在下雖然不才，所學槍法倒能用於軍陣。”鍾明鬆微微一笑，他也是一員天驕，換上最趁手的兵器有自信與林謙誠、楚玉龍一較高下！
“說來‘緊急時刻’未必不會到來，林謙誠與楚玉龍的兵器沉重，戰馬難馱而未曾帶上，又是我們的一大勝機。”凌青雲摸着繫於腰間的劍鞘，露出狡黠一笑。
“正是如此！”鍾明松露出相同笑容，兩人擊掌示意，都對接下來的較量充滿自信。
也就在這時，一陣有力的鼓聲響起，與之同來的還有傳遍全軍的號令。
“新兵各自歸隊，接受將軍檢閱！”